Осмотрев и заперев «Ладу», преследователи грузят парней в свой огромный джип. На прохожих они не обращают внимания. Впрочем, глянув на мрачного стального мамонта и его номера, прохожие сами не стремятся проявлять излишнее любопытство.
— Сделано, — рапортует «костюм» в рацию. — Двое.
Через минуту, дав отбой, он кидает водителю:
— В офис и ждать.
- - — -
Говорят, что женщина, когда говорит «нет», просто хочет поговорить. Что тогда сказать об ответившей «да», но не дождавшейся результата?
На душе шторм. Рвет в клочья. Топит, затем выбрасывает на берег сломленной и бездыханной и снова смывает в ледяное безвременье. Поговорить хочется со страшной силой. Хоть с кем-нибудь. Выговориться, выплеснуться, успокоиться.
Кирилл не пришел. Что делать? Участия в Комиссии не видать, как ушей. Проехали. Хотя бы сохранить лицо.
Наплевать и уйти? Не просто. Отпустят, конечно, но сколько у них веселых записей с ее участием… Зачем только старалась и брала на себя больше, чем могла?
Лиза вздрагивает от звонка телефона. Неужели Кирилл? Ура, не все потеряно! Сейчас она скажет ему…
— Привет, подруга.
Не Кирилл. И судя по времени на часах, уже вряд ли. Забыть. Забыться. Отвлечься.
— Женя? — Лизе хочется плакать. А также выплакаться. — Как вовремя. Можешь приехать?
— Диктуй адрес.
- - — -
Адрес Елизаветы Крамер у Жанны на столе, но ведь собеседница этого не знает.
Брови изумленно ползут вверх: адрес другой.
— Скоро буду, — бросает она уже по пути к двери. Куй что надо пока горячо. Простое правило, а восемьдесят процентов успеха.
Улица. Мороз. Машина. Темень. Дом. Лифт. Дверь. «Заходи». Вешалка. Спальня. Лиза в одном прозрачном пеньюаре падает на красиво убранную постель и лупит по ней кулаками:
— Все мужики козлы!
— Некоторые — особенно, — поддерживает «Женя», размещаясь на краешке кровати. Направление понятно. И даже приятно. — Когда мне мой изменил, — начинает она, рисуя перед глазами физиономию Алекса, чтобы не отрываться от реальности и врать бесшабашней, — решила убить себя. Потом его. Потом пыталась все забыть, но не получилось. Правильно говорят: чтобы любимый человек не изменял, надо с ним вовремя разойтись.
— Не наш метод. — Лиза, оказывается, слушает, хотя по ней не скажешь. — Поймай его разок на попытке, устрой скандал — больше половины шансов, что станет шелковым.
— Если любит.
— Если не любит — зачем он тебе?
Жанна кивает. Железная логика.
— Вы, Лига, так и работаете, — говорит она, — ловя на попытках?
— Мы работаем по-разному. С посторонними козлами — на твое усмотрение, а когда ловишь муженька или кандидата в мужья из своих, ищем способ не довести до постели.
— Например? — требует «Женя».
Хочется скорее. Напрасно. Торопить женщину — как пытаться ускорить загрузку компьютера.
Вместо ответа Лиза поднимается, отправляется к сложенной одежде, там долго копается и вскоре возвращается с телефоном.
— Смотри, — говорит она новой подруге и показывает на экран, — это я привязала парня к постели ремнями. Но это плохой вариант, не все ведутся.
Кадр шикарен: бледная распятая жертва напоминает холмистую пустыню с одиноким непослушным деревом. Жертва тщится спрятаться от появившейся разъяренной супружницы.
— Далее — в примерочной, — продолжается экскурс в былое при смене кадра. — Когда разделся, я выскочила со всем его барахлом.
— А ты разве не тоже?..
Лиза озорно фыркает:
— Конечно, тоже, иначе бы как? Скажи… — ее голос вдруг обращается в камень, — ты смогла бы раздеться… прилюдно?
— Это испытание? — понимает Жанна.
— Считай, что да.
— Где? — Жанна встает.
Лизу ответ устраивает.
— А пробежаться голой, как я в том супермаркете?
Кажется, пришло время действовать. Одежда — на пол. Быстро. Вся. (А ее, после того, как Жанна вновь переоделась после «работы» с полковником, уже немало). Ноги — в шлепанцы. Несколько быстрых шагов к двери. Ручку против часовой стрелки и вперед. Наружу. Шлеп-шлеп по бетону лестничной площадки.
— Вернись! Простудишься!
- - — -
Лиза впечатлена. Начав говорить от имени сообщества, она забывает недавние невзгоды. У нее вдруг снова появляется Дело. Цель Лиги не только в тупой и грубой мести. Мессианство — тоже одна из главных задач.
— Такие нам нужны. Тем более, именно такие. — Она цинично указывает на выпуклые чудеса влетающей обратно новой подруги. Девушка сложена сказочно, даже зависть к ней пробивается. — Мы, вот такие, — повторяет Лиза жест на себе, — элита Лиги.
В этот момент она вспоминает про Кирилла. Сволочь. Гвоздь в гроб ее стремительной карьеры. Типичный козел. Она решает пожаловаться:
— Только по секрету.
— Само собой, — оживляется подруга. Из-за мурашек похожая на бритый кактус, она наслаждается вновь обретенным теплом, но за разговором следит и серьезность происходящего понимает. Во всяком случае, должна понимать. На блондинку из анекдота ничуть не походит, в глазах видны ум и хитрость. Вместе с красотой и полным невинной чистоты взглядом — небывалое приобретение для Лиги. Лиза усмехается: когда-нибудь они обязательно будут сидеть рядышком на тронах Чрезвычайной Комиссии. Но не скоро. Путь от новичка до белой маски далек.
Для Лизы путь туда лежит через дело, о котором речь. Она запрыгивает на постель и приглашает новую подругу располагаться рядом — более удобного места в квартире нет.
— Мне нужно срочно найти и «обезвредить» этого типа.
На фото — Кирилл.
Лиза с интересом наблюдает за мимической игрой напарницы. Та глядит на снимок пустым взглядом, мысли явно далеки от нужного направления.
— Ничего не скажешь?
— Должна?
— Все-таки у тебя с ним… Или нет? — Лиза настороженно отстраняется. — Вы не знакомы?
- - — -
— Нет, — честно отвечает Жанна. — А должна?
Она все еще раздета, и чувствуя, как Лиза косится на нее — то завистливо, то со странной хитрой надеждой — с облачением обратно в сто зимних одежек решает не торопиться. В комнате тепло, партнерша в одной газовой накидочке и ничуть не стесняется своего вида. Жанна тем более не привыкла стесняться. Тело — оружие. Сейчас производится смотр боевых частей, оценка возможностей и выявление недочетов. А еще это как парад перед битвой.