Через две минуты выяснилось, что ведет дело некая Кузнецова Вера Сергеевна, следователь и что кабинет ее находится на втором этаже под номером двадцать два. Но у нее сегодня выходной.
— Жаль, — сказал Шершень, — а где ее можно найти? Ведь я скоро уезжаю.
— Она у себя в кабинете, — ответил растроганный подарком Свеча, — только у нее выходной и я не гарантирую, что она тебя станет слушать.
— Я попробую все-таки с ней договорится, — сказал Шершень, — выгонит, так выгонит. Он прошел по лестнице наверх и остановился напротив кабинета. Оттуда доносились голоса, Шершень заглянул и суровая женщина лет тридцати пяти попросила его подождать.
Ждал он недолго — всего полтора часа. Сначала Кузнецова пытала какого-то типа явно уголовной наружности, потом, когда тип ушел, в кабинет прорвался веселый старший лейтенант милиции, после этого она пила чай, а потом пригласила к себе Шершня.
— Я вас вызывала? — спросила она, пристально изучая лицо взглядом цепких маленьких глаз.
— Нет, я сам пришел, — ответил Шершень.
— По какому делу? — спросила она. — У меня выходной!
— По делу об убийстве Дениса Шарандо, — ответил Шершень, — прошу у вас всего пять минут, я долго вас не задержу.
С этими словами он положил на стол следователя коробку конфет и большую банку растворимого кофе. Кузнецова вздернула бровями и спросила:
— Это что это, позвольте вас спросить?
— Благодарность за то, что вы так быстро нашли убийцу Дениса Шарандо, — ответил Шершень, — спасибо вам, он был моим другом.
— Не за что, это наша работа, — торжественно произнесла Кузнецова, убрала подарки в свой рабочий стол. А затем указала Шершню на стул, приглашая садиться.
— А вы, собственно, кто будете? — спросила Кузнецова, параллельно что-то записывая в толстое уголовное дело, когда Шершень воспользовался ее предложением и сел на стул.
— Я давний школьный друг Дениса. Так получилось, что ехал из Питера к нему на свадьбу, а не попал даже на похороны.
— Что ж соболезную вам, — ответила Кузнецова, — это тяжелая утрата.
— Спасибо, но мне кое-что не понятно в этом деле, — сказал Шершень, — не проясните мне кое-какие детали?
— Проясню, если это не касается тайны следствия, — ответила Кузнецова, — до суда я не могу разглашать факты и рассказывать подробности даже родственникам. А другу тем более.
— Нет, можете, — ответил Шершень.
— Интересно, почему же это вы так считаете? — Кузнецова подняла удивленные глаза.
— Потому, что факты, которые мне рассказали об этом убийстве, странным образом не стыкуются между собой.
— Что же странного вы увидели в этом заурядном убийстве?
— А то, что убийца не выбросил нож, а понес его с собой на квартиру, то, что в полной темноте конченый алкоголик попадает ножом прямо в сердце не слабому молодому человеку и то, что потом бабушка свидетельница признает убийцу на той же тропинке, где нет фонарей. Вам не кажется это подозрительным?
Кузнецова закончила писать и пристально посмотрела на Шершня.
— Молодой человек, вы следователь-криминалист? — с издевкой спросила она.
— Нет, — ответил Шершень.
— Тогда, позвольте вас спросить, почему вы считаете, что можете расследовать убийство? Вот вы кем работаете?
— Я бармен, — соврал Шершень.
— Представьте, что я прихожу к вам в бар и начинаю учить вас готовить коктейль. Вам это понравится?
— Мы говорим не о коктейле, а о человеческой жизни, — поправил тему Шершень, — а факты упрямая вещь.
— Убийца пойман и будет наказан, — ответила Кузнецова, — а на ваши так называемые «факты» я отвечу вот что. Подозреваемый не выбросил нож, потому что был уверен в полной своей безнаказанности. В тот вечер он догнал Шарандо сзади, размахнулся и ударил ножом в спину. Поскольку подозреваемый небольшого роста, а Шарандо был высоким, удар пришелся как раз под лопатку в область сердца. После этого убийца похитил ценные вещи из карманов Шарандо и скрылся с места преступления. Забрал он так же и орудие убийства, чтобы не оставлять следов, что согласитесь, вполне разумно. После этого он побежал в сторону своего дома, где ему и встретилась свидетельница, которая позже проследовала по тропинке к стадиону и обнаружила там труп Шарандо. Опознать подозреваемого и указать милиции на его личность, она смогла по причине того, что от окон жилых домов падал свет, который и осветил в темноте лицо убийцы. Кроме того, ранее она уже видела этого человека, поэтому без труда нам его описала, а мы опознали, кто это такой, потому что он стоял у нас на учете и мы взяли его в его же собственной квартире. Это рецидивист, трижды судимый опустившийся человек. Как только ему в руки попали деньги, которые он похитил у убитого, он приобрел три бутылки водки, две из которых выпил сразу же и уснул. Даже дверь в квартиру не закрыл.
— Если я правильно вас понял, взяли вы его сразу же после того, как он совершил убийство? — спросил Шершень.
— Приблизительно через час, — ответила следователь.
— И все вещи, которые он похитил, были при нем?
— Практически да, а что вас конкретно интересует?
— Ноутбук.
Кузнецова едва заметно вздрогнула бровями и спокойно ответила.
— Поскольку ноутбук принадлежал комбинату и мог содержать данные, представляющие коммерческую тайну, то ноутбук мы незамедлительно передали в службу безопасности предприятия.
— То есть, ноутбук тоже забрал с собой убийца, после того, как убил Дениса.
— Да, это так. Что-то еще вас смущает или я уже все вам разъяснила? Извините, но я теряю с вами свое драгоценное время, а у меня, как я говорила уже сегодня выходной. Я не пойму, чего вы хотите? У вас есть какой-то другой подозреваемый? Или вы опять нашли какие-то не стыкующиеся факты в моем рассказе?
— Нет, говорите вы гладко, как по писаному, — ответил Шершень, — да только я не могу отделаться от мысли, что это было заказное убийство.
— Молодой человек, — с иронией сказала Кузнецова, — вы, наверное, слишком много смотрите боевиков. Ваши фантазии не имеют под собой никаких оснований. Я же вам рассказала, как было дело, ответила на ваши сомнения, мне повторять еще раз?
— Убийца признал свою вину? — спросил Шершень.
— Нет, но и это ничего не доказывает, — терпеливо ответила Кузнецова, — я же сказала вам, что он трижды судимый рецидивист. Он врет, изворачивается. Есть сомнения в его психическом здоровье. Вину его или невиновность докажет суд, а не мы с вами. Если вы хотите участвовать в заседании суда, то приезжайте к нам, этого никто вам не запретит. А теперь, извините, мне нужно работать.
Шершень встал со стула и, попрощавшись со следователем, вышел в коридор. Гладко говорит Кузнецова, не подкопаешься. Свет из окон упал на лицо убийцы, и бабушка его признала. Интересно сколько лет этой бабушке?
Но цель визита к следователю Шершня была не той, чтобы выяснить детали происшествия. Он хотел выяснить причастность самого следствия к выгораживанию настоящего убийцы. И, похоже, что Кузнецова так и сооружала факты, чтобы все выглядело гладко. Но для Шершня это дело было шито белыми нитками и невооруженным глазом было видно, что штопала этими самыми нитками дело, видимо, сама госпожа Кузнецова. Либо следователю просто указал Барин глубоко не копать, чтобы саму в этой яме не завалило. Но это вряд ли. Уж больно выразительно у нее дрогнули брови, когда он сказал про ноутбук.
Как бы то ни было, он напрямую заявил Кузнецовой о своем подозрении на факт не случайного, а заказного убийства. И если она к затушевыванию этого грязного дела причастна, то ответные действия с ее стороны не замедлят появиться. Она же не совсем дура, чтобы не заметить того, что Шершень ей нисколько не поверил. С этой мыслью он вышел мимо приветливо улыбающихся милиционеров в комнате дежурного и направился к дому Лизы.
Кузнецова увидела в окне удаляющийся силуэт Шершня, быстро подошла к телефону и набрала номер. В трубке ответил хриплый мужской голос.
— Степан Петрович? — спросила Кузнецова.
— Да… — ответил тот же голос.
— Это следователь Кузнецова вам звòнит. Степан Петрович, тут ко мне приходил молодой человек по делу Шарандо и задавал очень странные вопросы.
— Что еще за человек, я его знаю? — спросил Степан Петрович.
— Он не местный, приехал из Питера, — ответила Кузнецова, — говорит, что ехал на свадьбу к этому Шарандо.
— Да послала бы его на хер, да и все! — молвил Степан Петрович. — Со всяким говном еще возиться!
— А вдруг он специально приехал? — намекнула Кузнецова. — По нас копать?
— С чего это ты взяла? — насторожился Степан Петрович.
— Уж больно он въедливый, — ответила Кузнецова, — вопросы такие заковыристые задавал. Сам говорит, что барменом работает, а лицо совершенно не барменское. У тех глазки масляные, жадные, а у этого прямые и не глупые. А говорили мы с ним вот о чем…
Далее Кузнецова вкратце пересказала содержание их разговора, не забыв упомянуть, что молодой человек напрямую интересовался ноутбуком и говорил о заказном убийстве.
— Что это за козел, откуда, ты сказала, он взялся? — спросил Степан Петрович.
— Говорил, что приехал из Питера, что будто бы одноклассник этого Шарандо, — ответила Кузнецова.