— Ричард, сын! — восторженно поприветствовал Картер старший.
— Как ты мог? — вот и лопнул пузырь сдержанности. Но Рине его остановила.
— Не познакомишь нас? — спросила Рине.
Ричард перевёл дух и постарался придти в себя:
— Это мой отец, Джонатан Картер. Отец, это Рине Морган, она… — Ричард не успел продолжить, как Рине продолжила сама.
— Я ищу того, кто хочет навредить вашему сыну.
Картер старший побледнел и еле слышно спросил:
— Моему сыну хотят навредить?
— Неужели тебя это волнует? — огрызнулся Ричард.
— Ричард! — отозвала его Рине. И посмотрела ему прямо в глаза. — Я понимаю, что это нелегко. Но если ты хочешь остаться, то дай мне поработать. — это был скорее приказ, чем просьба. И Ричарду ничего не оставалось, как смириться. Он уселся на диванчик. Рине присела рядом, но была ближе к мистеру Картеру старшему.
— Мне нужно задать вам несколько вопросов. — обратилась она к отцу Ричарда.
— Да, конечно.
— Недавно была убита домработница мистера Ричарда, прямо у него на кухне. — отец Ричарда побледнел ещё больше.
— Как? — еле звучно спросил Картер старший. Но Рине не сочла нужным отвечать на этот вопрос.
— Так как местная полиция зашла в тупик, мою группу наняли для выяснения деталей этого дела. Мои люди и я сейчас этим занимаемся. Я думаю, вы заметили, что около вашего дома количество охраны увеличилось. Это для вашей же безопасности. Мы считаем, что кто-то пытается навредить Ричарду, причиняя боль его близким. — Рине, как всегда в таких беседах, старалась говорить чётко, чтобы слушатель понимал каждое слово. — Вторая пуля, которая была выпущена стрелком, была нацелена не на смертельную область тела.
— Тебя ранили? — он подскочил и уставился на Ричарда.
— Нет, он цел. Пулю поймала я. Продолжим. — Рине перекинула ногу за ногу и сложила руки на коленке. — Недавно мы наткнулись на одного подозреваемого. Николас Санрайз. Вам что-нибудь говорит это имя? — Рине оценивала его реакцию. Люди себя выдают в подобных ситуациях, а она спец читать людей, тем более, когда их застают врасплох.
Картер старший присел, и налил себе воды. Рине спокойно наблюдала.
— В первые слышу. — ответил он глотнув воды.
— Как ты можешь… — снова начал Ричард, но Рине взяла его за руку и одёрнула.
— По нашим данным это ваш сын. Соответственно сводный брат Ричарда.
— Эта информация засекречена. Как вы… — не успел он задать вопрос, как Рине сразу же ответила.
— Не для нас. Мы знаем, что его мать умерла, когда ему было шестнадцать лет. После чего мистер Санрайз сел в тюрьму за убийство своего отчима. Недавно, Николас был выпущен из тюрьмы. В настоящее время находится в отеле Рэймунд. Он два раза исчезал из видимости отеля, и оба раза совпадают с тем временем, когда были совершены выстрелы в мистера Картера. — она показала на Ричарда. — С мистером Санрайзом я поговорю позже. В любом случае, у нас пока нет серьёзных оснований для его ареста или задержания. Сейчас, я хочу услышать вашу историю.
— Мне нечего вам сказать.
— Нечего сказать? Ты изменял матери! Своей жене! — Ричард начал выходить из себя. Но на этот раз Рине его не останавливала. Может хоть так его отец начнёт рассказывать. Рине знает как вести опрос, и тем более, как вести допрос, но сейчас здесь находится Ричард, а это очень смягчает обстановку.
— Хорошо. Я расскажу. — отец сдался. — У нас с твоей матерью был тогда плохой период. Мы часто ссорились. Я её любил, но находиться дома с ней становилось всё невозможней с каждым днём. Она устраивала скандалы на пустом месте. Я стал задерживаться на работе, чтобы только не возвращаться домой. И однажды, у нас намечался корпоратив, для подготовки которого был приглашён флорист. И это была она, Элен. — он снова отхлебнул воды, и поставил стакан. — Я никогда не забуду её образ. Она была так лучезарна. Эта девушка вкладывала всю душу в свою работу. Я не помню, как выглядело помещение, которое она украшала, но я помню, как она это делала. Она превращала всё, к чему прикасалась, во что-то невероятное. Так же случилось и со мной. Когда она ко мне прикоснулась, я ощутил её, и после этого не хотел отпускать. — Ричард внимательно слушал его. С одной стороны он понимал его, ведь тоже самое испытал к Рине, но с другой стороны, он изменил его матери. А Ричард не переносит измен. — Через год наших тайных отношений, твоя мать узнала об этом, и начала грозить разводом. Она прекрасно понимала, что это меня уничтожит. Отец, твой дедушка, оставил завещание, что компанией я могу управлять только будучи женатым. При разводе, власть перейдёт другому из акционеров. Я не мог потерять компанию. Элен понимала это, и отпустила меня. Я не хотел терять её, но пришлось сделать выбор. Через полгода я узнал, что она беременна и ждёт моего ребёнка. Это было бы скандалом, но мы договорились с Элен, что об этом никто не узнает. Я обеспечил этого ребёнка всем, чем мог. И очень горевал, когда его мать умерла. Насчёт отчима, он был ещё той скотиной. Когда Элен умерла, он всячески издевался над Николасом.
— Вы даже не вмешались? — спросила Рине.
— Я не знал об этом. Я думал, что он хороший человек. Но после смерти жены, он будто с катушек слетел. Он часто избивал мальчишку, как потом выяснили мои детективы. В одной из стычек Николас его застрелил. Это была самозащита.
Рине вздохнула и продолжила:
— Насколько близко вы его знали?
— Я знаю о нём достаточно, чтобы верить в то, что он не стрелял в Ричарда.
— Откуда тебе знать? — спросил Ричард. — Ты бросил его! Ты говоришь, что любил эту женщину, но, когда пришлось выбирать, ты выбрал бизнес. — Ричард закипал от злости. Его отец не понимал перемены в его лице. Ведь только что сын его чуть не растерзал за измену, а сейчас встал на сторону его бывшей возлюбленной. — Ты бросил своего ребёнка!
— Я обеспечил его всем необходимым. — начал было оправдываться отец, но Ричард и слушать не хотел. Он подскочил с дивана.
— Ты думаешь, твои деньги заменили ему отца? Ты не был с ним рядом. Ты не видел его первые шаги. Это эгоистично. — Ричард прикрыл глаза на секунду, отдышался, и уже более спокойным голосом продолжил. — Ты не имеешь права утверждать, что любил эту женщину. И не имеешь права говорить, что любишь свою жену.
— Сынок, чтобы ты не думал сейчас обо мне, я люблю твою мать. Когда родился ты, она изменилась, и стала сдержанней. Её истерики уменьшились, и со временем вообще прекратились. С момента твоего рождения мы стали идеальной семьёй. Всё что было ранее, останется со мной. Мне уже не исправить этих ошибок.
Ричард всё ещё злился на отца, но и ненавидеть его не может. Он знает, что такое влюбиться поуши, не понаслышке.
— У меня всё. — сказала Рине и поднялась с диванчика.
— Тогда мы уходим. — Ричард открыл дверь для Рине.
— Спасибо за информацию, мистер Картер. — обратилась она к отцу Ричарда перед выходом.
— Берегите его. — еле слышно сказал Джонатан, на что Рине кивнула и вышла.
В машине была гробовая тишина. Даже музыка не играла. Рине положила свою руку на руку Ричарда и заботливо спросила:
— Как ты?
— Терпимо. — вздохнул он.
— Я понимаю, что сложно узнавать подобное.
— Я почти остыл. Я просто не могу простить ему измену, и то, как он бросил своего ребёнка. — он уставился в окно.
— Я понимаю. — повторила Рине и убрала руку. Но Ричард сам взял её руку, и так они всю дорогу ехали молча.
Рине переворачивала весь диалог Ричарда с отцом. Он так яростно защищал права незаконно рождённого ребёнка, Рине в тот момент казалось, что его сердце кровью обливается за сводного брата. «Я была права» — подумала Рине. — «У него действительно большое сердце, которое он скрывает под огромной каменной стеной своего статуса.» Рине с болью понимала, что у них больше общего, чем она думала изначально. Она не хотела думать о том, что ей придётся нарушить обещание и уйти. Как бы Рине не хотела остаться, чтобы Ричард не говорил о том, что ему всё равно, что им жить придётся в секретности, она знала на что обречёт его, если останется с ним. У неё опасная работа. Всех близких она старается держать на расстоянии. Если она и может примириться с тем, что снова позволила себе любить, то она никогда не сможет себе простить, если на её любимом будет хоть царапина по её вине.
Часть 10. Николас
Весь вечер Рине копалась в информации, которую ей прислала группа и её личные помощники. Она пересмотрела личное дело Николаса Санрайза и теперь была готова к встречи с ним.
— Куда ты собралась? — Ричард наблюдал, как Рине одевала далеко неофициальный костюм.
— Мне нужно встретиться с твоим сводным братом. — сказала Рине, продевая в ухо серёжку.
— В таком виде? — он неодобрительно оценил её наряд.
— Чем тебя не устраивает мой вид? — Рине решила одеть немного соблазнительный наряд. Хотя для неё это было обычным делом. Брюки были затемнены только до конца ягодиц, до пят ткань сваливалась тёмной прозрачной вуалью. Тонкая кофточка прикрывала руки и живот до пояса брюк, однако оголяла оба плеча девушки до ключиц, которые обожал Ричард. При движении руками Рине мастерски завораживала своими открытыми ключицами. Это и разозлило Ричарда.
— Ты собираешься соблазнить его?
Рине улыбнулась, заметив нотки ревности. Она подошла к Ричарду и посмотрела в его глаза положив руку ему на грудь:
— Поверь, тебя сложно превзойти. — и продолжила собираться.
Ричард вздохнул с ноткой досады:
— Позволь мне сходить с тобой.
— Нет. Ты будешь сидеть здесь под наблюдением. — Рине взяла сумочку и подошла к нему, чтобы попрощаться. — Прошу, не делай глупостей.
— Ты тоже! — он притянул её за талию к себе и страстно поцеловал.