Перевела взгляд на кованые высокие столбики кровати, зашторенные окна, через которые пробивался дневной свет, и снова всмотрелась в потолок, словно он мог подсказать, где я оказалась и что здесь делаю.
В голове постепенно прояснилось, и я вспомнила о произошедшем. И о том, как потеряла сознание. Я в больнице? На нашу городскую больницу это точно не похоже. Не бывает там таких кроватей с упругими матрасами.
Осторожно приподнялась — странно, но голова не болела — и осмотрелась уже внимательней.
Темные панели стен. Довольно сдержанная и дорогая, обстановка — ни тебе розового, ни завитушек, ни блеска — скукота, короче. Массивный стол и несколько поистине огромных кресел… в одном из которых спал Альбус дин Ворхельм.
Вздрогнула и затаила дыхание, как-то сразу сопоставив убранство большой спальни и боевого мага. Мы, феи, чувствовали такие вещи… Но чутье мне мало помогло в понимании, почему я оказалась именно у него дома?
Наверное от моего взгляда — или шевелений — Альбус проснулся, открыл глаза и резко подался вперед.
Какое-то время мы так и сидели — я на кровати, прижав к груди покрывальце. А он — на своем темно-синем кресле.
Молча.
— Д-доброе утро? — пропищала, точнее, прохрипела я магу.
— Точно доброе? — уточнил он у меня. — И не совсем утро… Как вы себя чувствуете?
— З-замечательно, — сказала с сомнением. Не то что бы я сомневалась, что именно чувствую. Я просто не понимала КАК.
— Замечательно? — переспросил маг и вдруг зло сощурил глаза, теряя всякую субординацию, — А ведь могло совсем по другому… совсем совсем не замечательно. Какой Бездны ты вообще в это полезла?! Какая такая безднова мысль сподвигла тебя ввязываться в бой? Бороться с тем уродом?
— с каждым словом он все больше привставал с кресла и говорил — ладно, орал — все громче, — У тебя вообще нет инстинкта самосохранения?! Понимания, что не во всё надо вмешиваться? Хоть какой-то разумности в твоей радужной головке — что сначала следует подумать, а потом действовать? А?
Я немного потерялась от этих перечислений, но ответила честно:
— Нет. С такими качествами в нашу академию не берут.
Альбус поперхнулся воздухом и замолк.
Открыл рот, чтобы что-то сказать… и снова закрыл.
А потом упал назад в кресло и потер лоб:
— Посмотрел бы я на устав этой академии… там, наверняка, еще и прописано, что «любовь к розовому обязательна»…
— Как ты догадался? — восхитилась, тоже переходя на «ты» — куда уж «выкать» теперь, после того, как я побывала у него в постели, — а глава Ордена лишь махнул рукой.
Какое-то время мы помолчали. А потом я спросила то, что меня волновало… немного.
— Почему я не в больнице?
И в самом деле, какой ему смысл было тащить меня домой?
— У меня, между прочим, есть степень целителя — у всех, кто в Бездну ходит, есть! — снова взвился маг.
Вообще-то я не об этом немножко спрашивала. Уточнять дальше не стала — нервный он такой… Но талантливый. Голова и правда совсем-совсем не болела. Что не так-то просто было исправить, с учетом силы удара и вплетенного оглушающего заклинания. Вспомнила какого… заклинание подчинения. Такое даже бесчувственное тело заставит действовать по приказу. Вот же гад!
— Что-то беспокоит? — обеспокоился маг.
— Нет, — удивилась.
— Ты просто так скривилась…
— Да вспомнила про грабителя того. Надо же, сначала облапал всю, потом еще и ударил… и то заклинание мерзкое… Уж не знаю, что там ему суд назначит, но я и сама отомщу… Он еще прочувствует, что такое фейская месть! Что?
Теперь уже я всматривалась в бородача, который странно отвел взгляд…
И вообще, на его лице явно проступило смущение.
— Ничего. Ну… Не получится отомстить.
— Я, конечно, понимаю, что ты на стороне закона и все такое, — вскипела, — но меня никто не остановит от…
— Я не про то, — он чуть откашлялся. — Некому больше мстить. Я… переборщил.
— О, — только и могла сказать я. — О… — повторила, — А у тебя не будет проблем?
— Нет, — буркнул кровожадный бородач.
В воздухе повисла некоторая неловкость… но ровно до того момента, пока мой взгляд не упал на настенные часы.
И вот я уже летела с кровати с криком:
— А-а-а… апаздаю-ю…
Крик прервался ненадолго, когда я поняла, что на мне, в общем-то, нет моего вчерашнего платья в
цветочек. И стою я перед магом в одном только белье — сорочке и панталончиках — но тут же возобновился.
Во-первых, если я раздетая уже полежала в его кровати, то такую он меня уже видел — и смысла прерываться на переживания по этому поводу нет.
Во-вторых, мое платье таки обнаружилось на одном из кресел и было спешно натянуто.
В-третьих, и других поводов поорать было много.
Я уставилась на также вскочившего боевого мага, чья борода встопорщилась а выставленный топор теперь посверкивал острым краем…
… боевой какой и быстрый. Интересно, он и спит с этим топором? Тьфу, Тилль, почему ты об этом думаешь?!..
… и попыталась успокоиться и объяснить ему свои вопли.
— Золушка. Бал… ночь…
— Чего? — маг выглядел искренне удивленным.
Так, надо заново.
— У меня заказ на сегодняшнюю ночь! Ты же помнишь историю Золушки? — затараторила.
— Той блондиночки из южного королевства, которая вышла замуж за принца и взяла в свои руки управление во дворце? Там, говорят, все взвыли…
— Не важно, — отмахнулась, — Важно то, что тысячи девиц по всему миру захотели «так же»…
— Один раз потанцевать с парнем и получить королевство? То есть желающих ходить без голоса, зато с новенькими ногами, как по стеклам, или, например, жить с чудовищем и приводить в порядок его замок, оказалось гораздо меньше? — насмешливо уточнил бородач.
— А ты разбираешься, — кивнула уважительно, — В общем, заявок в какой-то момент стало так много, что на общей конференции крестных фей было принято решение поставить максимальный фильтр на такие запросы. И распределять просочившиеся по агенствам. И теперь нас достигают только те просьбы о помощи, что действительно от души и не по поводу принца, а… в целом. На сегодняшний вечер феи-прорицательницы…
— Те самые феи — прорицательницы? — уточнил бородач и покачал топориком, который так и не убрал.
— Ну да, — сказала опасливо, — В общем, они сообщили, что будет такой запрос. И мне надо подготовиться. И собраться. И добраться — это не в столице и не в нашем королевстве даже. И, кажется, в девять сорок три вечера, появиться перед рыдающей девушкой, чтобы ей помочь… Так
что я побежала.
— А я?
— Ну для такой работы нам помощники не требуются, — сказала удивленно.