— Переоденусь же… — в голосе дурынды появились первые сомнения.
— Ненормальная?! Да тебе надо в стазисе в таком состоянии лежать, а не по заданиям бегать!
Хочешь свалиться в хрустальный гроб?!
— Но там заявка была еще девять месяцев назад получена… и помечена, как важная, — оправдывалась радужная.
— Не важно! Можно ведь и мне пойти.
— Важно! И тебе точно не понравится задание…
Вот ведь упрямая.
— Да схожу я! — передернулся, но предложил, — Перетерплю уж все эти ваши штучки… Но перед
этим тебя домой отправлю, и чтобы ни шагу из кровати, поняла?
— А ты справишься? Там… Как бы есть нюансы, — уточнила с сомнением.
— А топорик не аргумент? — прошипел я.
— Для младенца? — она аж чихать и выглядеть больной перестала на минуту — ради того, чтобы насмешливо наклонить голову и прищуриться. Но тут же ее насмешка сменилась на нервозную задумчивость, — И опять же… нюансы.
Только глаза закатил:
— Говори.
— Ты про хрустальный гроб не зря упомянул, — вздохнула Тилль и всмотрелась в меня, будто отслеживая мою реакцию, — В общем, на празднике в честь рождения сына у владельца соседних земель будет множество народа — и все с дарами. И счастливый отец предположил, что далеко не все дары могут оказаться полезными, а какие-то и вредными. Заклятия там и прочее… Много он врагов нажил на своей должности.
— Погоди… должность эта была… — протянул я с сомнением, вспоминая, что не далее как вчера получил темно-серый конверт с весьма любопытным приглашением.
— Угу, — фея поняла, что я понял, — главы Ордена боевых магов.
Бездна.
Я помнил, что король после отставки отдал бывшему главе дин Дриллингу земли и чуть ли не принцессу впридачу. И на свадьбе его я гулял. И на крестинах двух дочерей пил. Про сына мне тоже сообщили — даже мелькнула мысль, что надо бы сходить, повидаться с наставником и боевыми магами с разных краев…
Но не в розовом платье. Нет. Нет-нет-нет…
— А-апчхи.
Ну твою ж бездну!
— Что я должен буду сделать? — уточнил тоскливо.
— Ты правда… поедешь? — Тилль, кажется, не поверила. Да что там, я сам себе не верил…
— Поеду, — буркнул.
Она похлопала немного покрасневшими глазами и просипела:
— Тебе надо будет… спрятаться за колыбелью. Не с твоими габаритами, но ты попробуй. Если какую гадость принесут — нейтрализовать. Если скажут что-то плохое — отменить. Если скажут неотменяемое — продолжить так, чтобы нашелся выход в будущем… Ну как на крестинах той девочки, которая как бы должна была умереть, но фея успела объявить о возможных счастливых вариантах развития событий.
— И почему это обязательно делать в качестве крестной феи, а не нормального боевика? Или хотя бы не в одежде феи? — продолжил бурчать, все еще не осознавая до конца, на что я подписываюсь. — Ладно-ладно, я помню. Мироздание и прочая магия. Идем платье мне подбирать…
Замолк на середине фразы.
Я реально это сказал? Про платье?
Кто-нибудь, отправьте меня к Бездне…
Мы и правда платье подобрали. То есть палочку. А потом я отвез уже валящуюся с ног Тилль домой и проследил, чтобы она заползла в кровать, тайком поднявшись до окон второго этажа…
Дальше следить не стал — крылья едва выдержали даже короткий подъем. Ну и с долей обреченности поехал к замку дин Дриллинга, уже понимая, что то, что мне удавалось держать в тайне последние полтора месяца, тайной перестанет быть. И, зная боевых магов, шутить на эту тему будут еще долгие годы.
Наставник при виде меня поперхнулся всем разом.
И даже уточнил.
— Альбус?
— Угу.
— А почему ты… зачем ты… Под прикрытием?
— Ну как бы…
— Я ценю твою помощь… — бывший глава, похоже, никак не мог понять — то ли ржать ему, то ли поспешить проверить меня на вменяемость, — Но тебе не кажется, что это не слишком-то похоже на прикрытие? Ты прям… заметен.
А то я не знаю.
Вздохнул, и показал и заявку на крестную фею, и пропуск, выданный мне радужной. И даже в нескольких словах описал свою ситуацию. Вот только дин Дриллинг не спешил радоваться столь великолепному мне. Напротив, нахмурился и спросил.
— Слушай, а ты справишься? Крестной феей быть — это тебе не боевым магом
Теперь уже я посмотрел на него с откровенным изумлением.
— В смысле… ты сейчас сказал, что феи как бы… круче?
— Ну… — его глаза говорили «да».
— Это где так тебя пришибло? — не удержался. Но тут же заткнулся, потому как боевик прежде был скор на расправу… сейчас же только легко пожал плечами и улыбнулся.
— Женат на одной такой… она меня убедила.
— Твоя жена — ведьма!
— Всерьез думаешь они отличаются? — рассмеялся легко, а потом махнул рукой. — Бездна с тобой.
Буду считать, что сынишка под защитой сразу двух магий.
— Так и есть, — возмутился, но дин Дриллинг уже вел меня по коридорам.
В общем-то совсем ужасно не было.
Несмотря на опасения, никто не пытался проклясть младенца — не считать же проклятием гору подаренных игрушек? — или сделать ему что-то еще плохое. Но я все время оставался начеку. И сурово оглядывал каждого, кто подходил с подарками к колыбели — радужная была права, спрятаться мне не удалось.
И чем больше подходящие старались не смотреть на меня — при этом едва ли не лопаясь от смеха — тем больше суровел.
Это мне еще повезло, что младенцы рано ложаться спать… основная масса боевиков подтянулась как раз тогда, когда меня прогнали из детской комнаты. Я чуть не забыл при этом собственное благословение дать — точнее, благословение крестной феи, которое строго-настрого наказали произнести.
Входило в расширенный договор.
И очень порадовался, что при этом у меня изо рта не начали пузыриться цветы или еще какая мерзость — с фей сталось бы добавить спецэффектов.
Только вот что-то прямо противоположное цветам точно вырвалось изо рта, потому что первыми, кого я увидел, выйдя в коридор перед детской, были мои друзья. Которые посмотрели сначала с изумлением, затем — с интересом, а потом с совсем уж непонятным пониманием.
— Что?! — гаркнул и тут же понизил голос — вдруг разбужу чужой сверток. И оттащил их в темный угол, — Не смотрите так. Пришлось. Тилль заболела, и я ее подменяю.