Ия приняла холодную бутылку в руки. Она с недоверием осмотрела ее, потом заглянула в глаза Рея. Мужчина был пьян и скорее всего не отвечал за свои поступки. Ия знала, что пьяные люди мало что контролируют и много чего забывают.
Облизав пересохшие губы, девушка вновь посмотрела на бутылку. А что, если она забудет произошедшее? Вдруг, это поможет, и ночные кошмары прекратят терзать ее, словно стая гиен?
Не отдавая отчета своим действиям, девушка сделала несколько больших глотков. Дыхание тут же сперло, горло и грудную клетку обожгло алкоголем. В животе стало неожиданно приятно и тепло. Это тепло разлилось по телу легкой слабостью, а во рту остался привкус кукурузы. Ия нахмурилась, пытаясь понять, не показалось ли ей. Сделала еще один небольшой глоток, под ликующий взгляд Рея, после чего сказала:
— Как будто я пью кукурузные хлопья со спиртом, — Рей расхохотался и потянул вглубь парка.
— Бурбон делают из кукурузы или пшеницы. По сути, тот же виски, только бурбон, — Рей кивнул Ие на огромного бронзового коня. — Ты бывала здесь раньше?
— Нет, — Ия восторженно посмотрела на творение наверняка великого мастера, который смог воспроизвести из бронзы точную копию животного.
— Этот конь на два года вышиб меня из реальности, — Рей сделал большой глоток бурбона и протянул бутылку Ие. Девушка, даже не задумываясь, глотнула янтарной жидкости. — Это копия проекта коня Леонардо. Эта махина была сделана по чертежам самого…
— Леонардо да Винчи… — проводя ладонью по копыту, восторженно прошептала Ия. — Я видела чертежи, очень похоже. Он так и не довел до конца свой бронзовый монумент.
— Почему? — заинтересованно посмотрел на Ию Рей. Девушка обошла коня вокруг, так и не оторвав от него восхищенного взгляда.
Мужчина наблюдал за своей невестой, впервые обратив внимание на то, как светятся жизнью восхищённые серые глаза. Даже здесь, в практически неосвещенном парке, было видно этот взгляд. Рею захотелось подойти к ней и обнять, но он лишь зажмурился. Мужчина взъерошил волосы и провел ладонью по лицу. Он подумал, что пить ему вредно, в голову приходят всякие идиотские желания.
— Была война, — девушка пожала плечами. — Бронза пошла на военные нужды, а глиняный образчик был разрушен французскими солдатами, — Ия хихикнула. — У тебя очень растерянный вид. Думал, нищие люди не имеют доступ к библиотекам?
— У тебя язык заплетается и щеки красные, — засунул руки в карманы брюк Рей. — Чтобы быть настоящим ценителем бурбона, надо стать ковбоем. Тебя подсадить?
Ия округлила глаза, уставившись на семиметровую махину. Рей расхохотался, выхватив бутылку из рук невесты. Коснувшись холодных пальцев, он обхватил их своими. Словно сестры коснулся, подумал Капони.
— Замерзла? — мужчина поправил рыжие кудряшки, не отрывая взгляда от серых глаз. Ия смущенно кивнула. — Тогда пойдем домой, а ковбоем сделаем тебя позже. Обещаю.
По дороге купив еще бутылку бурбона, Рей не забыл угостить свою невесту шоколадом. Довольно рассасывая угощение, Ия улыбалась прохожим и постоянно предлагала сладость Рею. Мужчина смешно морщился, пытаясь рассказать, как ненавидит шоколад, но Ия была непреклонной и все же уговорила жениха съесть половину плитки.
Рядом с домом девушка испуганно остановилась. У входа стоял мужчина в светлой джинсовке и фисташковых штанах. Нелепый на вид, он казался угрозой. Ведь даже Джейм, а вернее Коул, такой родной и близкий в несколько минут стал врагом. Опасным и безжалостным.
— Без придурков жизнь не мила, — прошептал на ухо девушки Рей и, поправив галстук, посмотрел на нее. — Я выгляжу серьезно? Мне надо держать марку перед подчинёнными даже в таком состоянии.
Ия хихикнула, посмотрев на своего жениха, теперь было не так страшно. Она поправила воротник его рубашки и пригладила растрепанные волосы. Видеть Рея Капони вот таким Ие довелось впервые.
— Так лучше, — тихо сказала она в ответ, и это относилось не только к внешнему виду, но и необычному настроению.
Оказалось, что Николас пришел навестить босса в субботний вечер. Устоявшаяся традиция никогда не обсуждалась, она просто появилась и все. Каждую первую субботу месяца Николас приносил отчет за проделанную им работу, после чего мужчины позволяли себе расслабиться и пропустить пару тройку стаканов виски. Рей не смог нарушить обычай и все же познакомил невесту и подчиненного, который при любом удобном случае утверждал:
— Да мы друзья с пеленок! — это утверждение стало напрягать и Ию, так часто оно произносилось. — Помню один раз нам дали пушки подержать…
— Николас, не базарь, — кое-как выдавил Рей, развалившись в кресле. — Просто заткнись и иди домой спать.
Не смотря на пьяного Рея, который частично спал, дотошного Николаса, вечер проходил весело и непринужденно. Ие было интересно наблюдать за мужчинами, но стоило Рею уснуть, нежданный гость в корне изменился. Он стал позволять себе пошлые шутки, а позже вообще сел к Ие на диван. Налив в стакан виски, мужчина, протянул его девушке.
— Я больше не буду, спасибо, — отказалась она. Голова болела и кружилась. — Я бы отправилась спать…
Николас не торопился уходить, и Ия стала нервно посматривать на спящего Рея. Она чувствовала, что ничего хорошего из такого поведения не выльется, и оказалась права в своих догадках. Стоило подняться, как гость грубо остановил, схватив за запястье.
Сердце сжалось, мелкая дрожь пробежала по телу. Еще никогда плохие предчувствия не уходили просто так. Всегда что-то происходило, как и сейчас.
— Стой, красавица, а как же развлекать гостя? Тебя не учили, что хозяйка должна хорошо встречать своих гостей?
Николас притянул к себе Ию и та, не удержавшись на ногах, упала ему на колени. Мужчина крепко обнял девушку и стал целовать нежную шею, оставляя красные следы на бледной коже. Ия уперлась руками в грудь мужчины, но оттолкнуть его не смогла. Не хватило сил.
— Пустите меня! — начала паниковать девушка. — Пустите!
Но Николас уже не мог остановиться. Ия была столь очаровательной и невинной, что хотелось раствориться в ее юном теле. Алкоголь играл в крови, придавая наглости вытворять это рядом с боссом.
Жадно причмокнув, мужчина запустил свою руку под футболку. Небольшая грудь казалась наградой за смелость, и Николас принялся жадно мять ее, жестко оттягивая соски. Ия взвизгнула и вновь попыталась убежать, оттолкнув мужчину. Тот еще крепче схватил девушку и подмял под себя на диван.
— Не суетись, малышка, — пытался удержать свою добычу. — Рей не показал тебе, как надо обращаться с мужчиной? Ну, ничего, я ему помогу, мы ведь друзья с пеленок.
Ия хотела закричать, чтобы разбудить спящего в метре от них жениха, но Николас закрыл ей рот. Сев сверху, он начал расстегивать штаны свободной рукой. Девушка пыталась выкрутиться, но мужчина был гораздо сильнее. Он приспустил штаны и принялся стягивать с неё шорты. Ия заплакала, она отчаянно пыталась вырваться из железной хватки ошалевшего гостя. Наконец девушка умудрилась укусить Николоса за руку и снова вскрикнула, жадно глотая воздух.
— Подожди, красавица… — прошипел Николас. — Человек спит, не мешай ему.
— Ушел от неё, — послышался голос Рея, который мгновенно остановил возню.
Николас повернулся к хозяину дома и натянул штаны. Ия выскочила из-под мужчины, попытавшись убежать, но тот не желал сдавать позиции и схватил перепуганную девушку за руку, притянув к себе.
— Ты чего, дружище?
Ия попыталась вырваться, но ее грубо притянули обратно, перехватив удобней. Грубая ладонь легла на шею, и девушка замерла, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. В ушах неприятно загудело, а в глазах замерцало темными красками.
— Пусти, — спокойным тоном повторил Рей, и девушка посмотрела на него.
Слезы застилали глаза, и лицо мужчины казалось размазанным пятном. Ия не могла контролировать себя, никак не получалось даже пошевелить онемевшими от страха пальцами.
Никто и никогда не покушался на нее вот так. Никогда ни один мужчина не прикасался к Ие и даже не думал об этом. Николас сильней прижал к себе оцепеневшую девушку и провел ладонью по её животу, запуская кончики пальцев под шорты. Ия заскулила, дернувшись в сторону. Рей внимательно проследил за его рукой. Николас решил поинтересоваться, готовый встретить ожидаемый ответ:
— Рей, ты пожалел для друга девчонку? Ты чего? Она ведь тебе не нужна, ты сам говорил.
Рей подошёл вплотную к Николасу и, взяв за талию Ию, притянул к себе. Ия прижалась к нему и, всхлипывая, попыталась успокоить нервную дрожь. Казалось бы, все закончилось, но предчувствие чего-то ужасного, как при встрече с Коулом Джеймсоном, не оставляло девушку.
Николас с улыбкой смотрел на друга, привыкший к его снисходительности и считавший, что с рук может сойти совершенно любая оплошность. Он не мог себе представить и толики вложенного воспитания в племянника Капони. Никто и никогда не имел права покушаться на женщин этой семьи.
— А теперь, пошел вон, — тихо сказал Рей, чуть сильней сжимая дрожащее плечо невесты. Он не хотел травмировать Ию и устраивать разборки в своем доме. Девушка поражалась его хладнокровию. Мужчина спокойно смотрел на Николаса и ни один мускул не дрогнул на его лице. И если раньше такая надменность казалась раздражающей, то сейчас она внушала уверенность в безопасности.
— Дружище, ты, что ли, из-за бабы решил разорвать со мной связи? — Николас хотел положить руку на плечо Ии, но Рей сделал шаг назад. — Она малолетка, подвернувшаяся под руку твоему дядюшке, ты с ней едва ли знаком, а я с тобой с пеленок рука об руку…
— Николас, уйди. Иначе мне придется убить тебя на глазах у девушки, — прервал пьяную речь Рей, и Ия испуганно схватилась за его рубашку.
Николас оскалился в сумасшедшей улыбке и отодвинул оцепеневшую Ию, не забыв провести рукой по её ягодицам. Разочарованный прерванным сексом с рыжей малолеткой, мужчина захотел уничтожить своего босса. Он проверил наличие ножа в кармане и в голове сразу же родился чёткий план по убийству племянника самого Капони. Это стало бы хорошей выслугой перед несколькими правящими семьями.
— Да неужели? — продолжал скалиться он. — Может, мне стоит тоже перейти на сторону Джеймсонов или кого-то еще более сильного?
Рей сделал шаг к Николосу и посмотрел ему в глаза. Он никак не хотел марать руки об этого ублюдка, но судя по всему, придется.
— Я последний раз повторяю: пошел вон. Иначе ты сможешь уйти только к Господу.
Ия медленно отошла к стене. Прижавшись к ней, она смотрела на мужчин, стараясь сдержать вырывающийся наружу крик. Все внутри дрожало, Ия знала, что будет драка, но прекратить это не могла. Она даже не могла вызвать полицию или охрану. Рей приказал девушке забыть эти номера.
Николас стоял на месте, нагло игнорируя Рея, он не хотел нападать первым. Рей не выдержал. Он схватил Николаса за грудки и оттолкнул к двери. Мужчина, чуть не упав, усмехнулся.
— Даже бабу достойно не отстоишь? — подскочив к хозяину дома, с силой ударил в живот. Рей согнулся, и Ия испуганно вжалась в стену. Зарычав, хозяин дома схватил своего друга за ноги и повалил на пол. Выпрямившись, Рей с разворота ударил Николаса ногой в челюсть. Упав, мужчина выплюнул кровь. Он медленно сел, тряхнув головой.
— Сука, — не совсем внятно выдавил окровавленный Николас, медленно поднимаясь.
Рей хотел открыть дверь другу, чтобы тот отправился домой, протрезвел, но тот так не думал. Он подбежал к боссу и попытался вонзить нож ему в спину. Ия закричала, и Рей дернулся в сторону. Острое лезвие вспороло легкую ткань рубашки и оставило глубокий порез на предплечье. Рей сдавленно закричал, но успел перехватить руку Николаса и ударил его в висок. От неожиданности, пьяный гость повалился на кофейный столик. На весь дом раздался звук разбивающегося стекла. Ия закрыла лицо руками и взмолилась, чтобы ее будущий муж не пострадал.
Рей схватил друга за шкирку и рукав рубашки в мгновение окрасился в алый цвет. Джинсовка нещадно затрещала от веса мужчины, его потащили к двери. Николас, придя в себя, вырвался из хватки босса и снова повалил его на пол. Они начали беспощадно наносить друг другу беспорядочные удары.
Ия не знала, что делать. Рею грозила опасность. Девушка видела, как ему тяжело дается каждое движение: он пьян и ранен. Все вокруг перемазано в крови. Переведя взгляд на тумбу, она увидела вазу, которая незамедлительно оказалась в дрожащих руках. Подбежав к мужчинам, она с силой ударила Николаса по голове.
Возня прекратилась.
Осколки, словно в замедленном фильме осыпались на пол и частично на Рея. Николас заторможено повернулся к Ие. Поднявшись, мужчина уставился на нее пытливым взглядом. Вцепившись в тонкую шею железной хваткой, он с силой ударил девушку о стену и та задохнулась.