***
— Поезд номер 2946 отходит с первой платформы через две минуты.
Я сидел в купе у окна и смотрел на бегущие по стеклу дорожки дождя. Ты не придёшь. Со всей пугающей очевидностью я вдруг осознал, как самую простую истину, как нечто неотвратимое — ты не придёшь. Я знал прекрасно, что всё так и будет и не могло быть иначе, но всё равно ждал тебя. Ждал, несмотря ни на что.
Да, я далеко не подарок. Сколько раз из-за отсутствия характера я получал пощёчину от судьбы. Сколько раз падал лицом в грязь и не находил в себе никаких сил подняться — ни моральных ни физических. А теперь ещё и ты. А я, вместо того, чтобы что-то сделать, просто бегу. По-другому это и назвать нельзя — бегство. Разве можно любить такого? Правильно ты тогда сделала, что послала меня.
Любовь ни куда не ушла. Затаилась на время в израненном сердце. И будет подыхать ещё очень долго. С твоей же стороны всё куда проще. Ты и не любила меня никогда. Разве что жалела. Для тебя я был подобно бродячему псу, которого подбирают на улице, а он в благодарность радует, виляет хвостом и бегает вокруг. Так можно любить, но не человека. Мог ли я, дурак, рассчитывать на большее?
— Поезд номер 2946 отходит с первой платформы через минуту. Просьба пассажиров занять свои места.
Уже занял. Моё место здесь вдали от тебя. А ты ещё обязательно станешь счастливой. В этом я даже не сомневаюсь. У тебя в отличие от меня характер есть. Ты не пропадёшь. Такие не пропадают. И не бегут с тонущего корабля, подобно крысам. Боже, как я себя сейчас ненавижу!
Дождь усилился. Поднялся ветер. Уже почти ничего нельзя было разобрать за окном. Не перроне почти никого не осталось. Меня ждёт родной город. И новая жизнь. Никчёмная жизнь в одиночестве. На пушечный выстрел никого теперь не подпущу. Хватит уже играть в чувства! Наигрался. Довольно.
Поезд вдруг тронулся потихоньку. Сердце защемило. Теперь уже точно конец. И вдруг… Среди завеси дождя я разобрал знакомую фигуру. Это была ты. Никаких сомнений. Ты пришла меня провожать!
Я вскочил, словно ужаленный. Прочь из этого проклятого поезда. Куда я еду? Кто меня там ждёт? Я побежал в конец вагона.
— Молодой человек, куда вы? Что случилось? — обратилась ко мне проводница, ещё совсем молодая девушка, по видимому студентка.
— Выпустите меня. Мне надо вернуться.
— Но это невозможно. Сядьте на своё место. Сойдёте на следующей станции, если вам это так нужно. Я не могу выпустить вас с уже идущего состава. У меня инструкции.
— К чёрту ваши инструкции! У меня там… у меня сейчас… вся жизнь на кону, понимаете ли вы или нет?!
— Молодой человек, успокойтесь, что случилось?
Но я уже не слушал. Я прорвался к двери вагона и распахнул её. Поезд уже начал отходить от перрона. Придётся прыгать прямо на грязь. К проводнице подоспели несколько человек, которые хотели меня остановить, думая, что я спятил, да так по видимому и было. Спятил. Может это вовсе не ты была. Я увидел только то, что захотел. Больное воображение и ничего более. Никто там, у промокшего старого вокзала, меня не ждёт. Кроме разве что очевидной глупости. Так мне и надо. Я жаждал этого нравственного падения как ничего ещё не жаждал в этой жизни.
Я оттолкнулся и прыгнул. Приземлился на корточки. Немного потянул мышцу, но этого ничего.
На перроне было пусто, кроме одной фигуры под зонтом. Да, это ты. Мне не показалось. Ты тоже узнала меня, сделала первый робкий шаг навстречу и замерла в нерешительности. Я побежал. Через несколько мгновений я был подле тебя.
— Привет.
— Привет — улыбнулась ты.
— Прости, я такая сволочь. Мне столько нужно тебе сказать, что…
— Потом. После.
Мы долго стояли обнявшись. Кажется, даже дождь прекратился и выглянуло солнце, когда мы наконец уже пошли домой. Я ничего и никого не замечал, кроме тебя.
Я наверное ни черта не смыслю в любви, а тем более не разбираюсь в женском сердце, но знаю точно, что она есть, и что женщина — самая большая загадка, над которой, как и не ломай голову, а не разгадаешь.
***
Он допивал уже третью рюмку дорогого коньяка, но так и не пьянел. Через час с четвертью его самолет. Он полетит один. Без неё.
Она сидела в соседнем номере того же роскошного отеля и пялилась в глянцевый журнал. Глаза блуждали от строчки к строчке, но ничего разобрать не могли. Ей хотелось одного — истошно кричать и рыдать, но она сдерживала себя, нервно покусывая тонкие губы, на которых уже почти не осталось помады.
Он порывался позвонить на ресепшн и спросить о ней, в отеле ли она ещё. Но рука каждый раз наливалась непонятной тяжестью, когда он брал телефон. Имеет ли это теперь какое-то значение?
Она позвонила на ресепшн и попросила к себе в номер большой кусок шоколадного торта. Его принесли через несколько минут, но она к нему так и не притронулась. Лишь поглядывала в его сторону, но спешно отворачивалась. Её тошнило.
Он ходил по номеру из угла в угол и припоминал детали недавней ссоры. И что самое страшное, он не мог припомнить хоть сколько-нибудь существенного, из чего эта ссора возымела такое роковое действие. Они ругались не громче, чем обычно, без оскорблений, но с едкой издёвкой, которую и не пытались скрыть. Но это больше походило на шалость, чем на нечто серьёзное. Она делала выпад — он парировал. Он атаковал — она защищалась. Игра по правилам как и всегда, но в этот раз что-то пошло не так.
Она стояла у окна и с высоты восьмого этажа смотрела на город, на прохожих, которые все как один куда-то спешили. Видимо и они поторопились. Увидели любовь там, где её не было. И как ей теперь строить свою жизнь без него? Она об этом даже думать боялась.
Он стал собираться в аэропорт. Она всё не шла. Он почему-то был уверен, что она зайдёт. Не зашла. Значит всё действительно кончено. Так тому и быть.
Она периодически прогуливалась по коридору и осторожно, чуть ли не на цыпочках подходила к двери его номера и пыталась разобрать хоть что-нибудь. Ничего. Тишина. Может быть он уже уехал? Тем лучше. Тем лучше.
Он позвонил на ресепшн и попросил заказать ему такси. На секунду задержался у её номера, занёс было кулак, чтобы постучать, но невольно отшатнулся, как-то нехорошо улыбаясь.
Она услышала его шаги, разобрала даже его шумное дыхание и всё ждала, что он постучит. Не постучал.
Уже в такси он с тоской обернулся на огромное здание отеля. Ещё можно было всё обернуть вспять. Но снаружи такой противный дождь. По рассеянности он забыл захватить зонт.
Он подошла к его номеру и осторожно постучала. Тишина. Уехал значит. И даже не попрощался. Прерогатива всех мужчин — не прощаться.
Он сидел в здании аэропорта и следил за информационным табло. Посадка на его рейс вот-вот начнётся. Он сидел и не мог унять дрожи в пальцах.
Она долго думала и всё-таки решилась отправиться вслед за ним в аэропорт. Нет. Она вовсе не хотела его вернуть. Об этом и думать глупо. Просто убедиться, что он улетел. Убедиться, что она теперь совершенно свободна.
Началась посадка на его рейс. Он отчего-то медлил, встал в хвост очереди, бросал в сторону самолёта боязливые взгляды. Его всего била дрожь.
Она вышла из такси, нырнула и скрылась за стеклянными дверьми главного входа в аэропорт. Гул уходящего в небо борта самолёта она приняла за его рейс. Она выдохнула с облегчением, но тут же не смогла больше сдерживать слёз.
Он не стал дожидаться своей очереди. Он бросился назад из терминала. Он полетит позже, следующим рейсом. А пока ему нужно было успокоиться.
Она не могла успокоиться. Всё плакала и плакала. К ней уже стали подходить и спрашивать что случилось. Она собрала последние силы. Только бы перестать плакать. Ну и чёрт с ним!
Он сидел на лавке, когда вдруг заметил её. Она спешила уйти.
Чья-то рука легла ей на плечо. Она встрепенулась, оглянулась, увидела его.
Они стояли напротив друг другу и не находили слов. Именно сейчас, когда им столько нужно было друг другу сказать, слова не находились. Да они и не нужны были.
Глава 2
Он шёл с работы не спеша, так как дома его никто не ждал, уставший как собака. Стояла ранняя осень, но погода была зябкая. То и дело накрапывал мелкий дождь, да озорник-ветер никак не унимаясь то хлестал в лицо, то подталкивал в спину. В лужах плавали листья.
— Молодой человек, закурить не найдётся?
— Не курю — бросил он на ходу и даже не обратил внимания на того, кто его спрашивал, если бы не голос. Он отчего-то показался ему знакомым. Он безотчётно обернулся. Это была она. Его бывшая. Она тоже его узнала ещё загодя, потому и спросила закурить, хотя сама никогда не курила. Просто не придумала ничего лучше.
— Ты… — только и нашёлся что сказать он. Его бросило в жар. Лицо пошло красными пятнами. Стало жарко несмотря на промозглый ветер и хлёсткий дождь.
— Привет. А ты совсем не изменился. А между прочим пять лет прошло.
— Ты тоже.
Он смотрел на неё и не верил своим глазам. Он отрёкся от прошлого, запретил себя даже думать о нём, и вот оно так бессовестно и без всякого предупреждения напомнило о себе. И ведь он ради того, чтобы забыть её перебрался в другой город! Что она-то здесь делает?
— Не ожидал тебя здесь увидеть. Я про город. Давно ты здесь живёшь?
— Почти с самого расставания. По началу даже искала тебя. Сама не знаю почему. Понимала, что всё кончено и всё-таки искала. Глупая верно. Она нервно засмеялась, опустила взгляд, стала что-то искать в сумочке.
— Как ты вообще?
— Хорошо. Всё хорошо, правда.
Это было сказано быстрым и бесцветным голосом, торопливо и без каких-либо интонаций. Это была ложь. Она и сама поняла, что он это понял.
— А ты как? Обзавёлся семьей?