Конечно, расписание полетов мне мог сообщить и Марид. Но он все реже и реже присылал мне сообщения. И с каждым разом они становились все лаконичнее и суше. Я чувствовала, что эрху совсем не хочется возвращаться «домой».
Первое время Марид наслаждался игрой «в семью». Ровно до того момента, пока полет не подошел к концу. Стоило нам покинуть звездолет, а с ним и «аудиторию», что восхищалась переменами в характере механика, как интерес к игре угас. Захотелось новой игрушки, которая опять сделала бы его центром внимания.
Начались упреки, укоры и вечное недовольство. Мной.
Нас тяготило общество друг друга. Но какой был выбор? Выхода я не видела. И ничего хорошего от очередного появления Марида уже не ждала.
Как знала!
Глава 9
— Как — лишился работы?! — в потрясении переспросила я, осознавая всю глупость своего вопроса. (Эрх с момента появления пребывал в самом злом настроении, придираясь ко мне из-за всякой мелочи: дверь долго не открывала, пахнет дома не так вкусно, как должно бы, и вообще его не ждали, судя по холодному приему! Я же просто побоялась обнять мужа, чье лицо выражало крайнюю степень угрюмости.) — Почему?
— Ты меня спрашиваешь об этом? — неожиданно агрессивно откликнулся супруг. — После того как сделала все, чтобы настроить против меня капитана звездолета, где я работал?
Слова отозвались в душе болью. О своем первом кормящемся я не вспоминала. Специально! Отчего-то любая мысль о нем вызывала слезы и чувство обиды.
— Я?! — опешила и в растерянности отступила. Марид От выглядел озлобленным до предела.
— Да! Во всем виновата ты! — отчеканил он, сверля меня неприязненным взглядом.
О теплоте семейной встречи после длительной разлуки не было и речи. Каждый из нас сейчас чувствовал дискомфорт в обществе другого.
— Это его месть мне за то, что увел у него из-под носа лакомый кусочек! Думаешь, я не замечал, как он на тебя поглядывал? Хотя сейчас я считаю, что сглупил, повесив себе на шею такую глыбу. Ты бы упала мне в руки и без этого.
Проглотив оскорбление, заставила себя спокойно уточнить:
— Капитан сообщил о причине увольнения?
Но чем сдержаннее звучал мой голос, тем сильнее была волна гнева, поднимающаяся в моей груди. Давно я так не злилась!
— Он сказал мне, да, вот только я прекрасно понимаю, что это пустые слова! Я-то знаю истинную причину. Весь этот год он не давал мне житья, постоянно придирался. И вот итог всего фарса.
— Но… что теперь?
Как супруга эрха я не могла работать. В их семьях жена всегда находится рядом с мужем. И пусть это не наш случай, но, узнав о муже, меня бы никуда не взяли. Этот факт тоже не добавлял мне жизненного оптимизма.
И вот сейчас… Накипело! День за днем глубоко в душе капля по капле копился гнев. Прорвало!
Не думая ни о чем, схватила верхнюю куртку и, обогнув застывшего мужа, бегом выскочила из жилого блока. На улице остановила первый пролетающий мимо карр.
— К космопорту! — рявкнула роботу-водителю.
О том, что капитан, прилетев домой, вовсе не должен торчать на звездолете, не думала. Просто рвалась вперед. Просто хотела разобраться! Просто… получила подходящий повод? А направление… Словно кто-то или что-то глубоко в душе гнало меня именно в космопорт.
— Супруга Марида Ота, — представилась я члену экипажа, остановившему меня в погрузочном отсеке. — Я к капитану.
— Погодите, — незнакомый эрх из службы безопасности удержал меня на месте и связался с капитаном. Получив ответ, разрешил: — Идите.
Как ни странно, меня пропустили.
Вот только внезапная заминка охладила порыв необъяснимой ярости, заставила задуматься. И я, уже почти добравшись до рубки, резко остановилась.
«Что я творю? Куда понеслась сломя голову? Капитан тут вообще ни при чем. Неужели я уподобляюсь Мариду, злюсь на всех подряд?»
Испытывая стыд за свою неадекватность, развернулась и вновь двинулась к лифтам. Вернусь к мужу и будем думать, как жить дальше. Лифт не реагировал на мои манипуляции и я минуты три пыталась открыть переместительную кабину, которая только что доставила меня на управленческий этаж.
— Лиера? — прозвучал за моей спиной голос капитана. Неожиданно! — Что-то случилось? Лифт я заблокировал, когда увидел, что вы пошли назад.
А я внезапно испугалась. Сама не могла объяснить почему, но обернуться и посмотреть на своего бывшего кормящегося оказалось безумно сложно.
— Извините, — ощущая, как дрожит собственный голос, медленно обернулась и, уставившись куда-то над плечом капитана, забормотала: — Это был нелепый и неразумный порыв. Глупое желание поговорить с вами. Я вовремя осознала это.
— Поговорить о чем? Идемте, — и, кивнув мне в направлении, откуда появился, первым шагнул вперед.
С неохотой я двинулась следом: что мне теперь ему говорить?!
— Понимаете, Марид… — начала я, стоило нам войти в рубку, но замялась.
Никого, кроме капитана, в помещении не было. Пилоты, штурманы, координаторы — все покинули рабочие места, отправившись по домам. Да и капитан явно намеревался сделать то же самое. Неподалеку стоял большой бокс с вещами (я видела такой в его каюте… кажется).
— Марид? — голос эрха прозвучал сурово. Сам капитан выглядел собранным и отстраненным.
— Он сказал мне об увольнении.
— Да.
— И…
— Что?
— Вы считаете это справедливым? Раньше он устраивал вас как профессионал и член экипажа. Что изменилось за год?
Капитан недовольно вздохнул и отвел взгляд в сторону.
— Я полагаю его поведение… недопустимым. О чем не раз сообщал ему. Кого набирать в команду — мое право.
— Поведение?! — изумилась я.
— Оно… недостойно женатого мужчины, — решившись, ответил он и посмотрел мне прямо в глаза.
Я вздрогнула, вдруг догадавшись, о чем он говорит. И устыдилась: как я нелепа и смешна, явившись сюда с упреками касаемо супруга!
— Понятно… — чувствуя себя жалкой, попятилась к дверям.
— Лиера, — остановил меня эрх, — вы… похудели.
— Спасибо, — машинально глухо буркнула в ответ, поворачиваясь к дверям.
Удивительно, но проклятая кровь генвров дала о себе знать лишь однажды — когда толкнула меня замуж за Марида. Больше она себя никак не проявляла. А сейчас… я вдруг почувствовала что-то странное. Уже знакомое мне по тому эпизоду ощущение. Ощущение… бессилия!
— Это не комплимент! — недовольный голос капитана прозвучал совсем рядом. — Вы плохо выглядите — усталой и измученной. Что вы намерены делать теперь?
— Не знаю, — сглотнув, призналась честно. Я не ожидала такого вопроса. — Наверное, искать работу. Вы же понимаете, что у нас не самый обычный случай.
— Да, — вновь вздохнул он. — Но вы сами…
— Возьмите меня на работу, — резко обернувшись, вдруг выпалила я неожиданно даже для себя!
«Сама я сказала это или… снова?!»
— Что?! — опешил эрх.
— Умоляю! — простонала я и кинулась стоящему совсем рядом капитану на шею.
— Лиера! — мужчина пытался сдержать меня, явно ошарашенный таким поворотом событий.
А я… я сошла с ума. Иначе назвать то, что творило мое тело, нельзя!