— А мы куда? — с беспокойством в голосе интересуется девушка.
Ну вот, а говорила, что не боится!
— Как куда? — добавляю голосу удивлённых интонаций. — Лечить твою голову. Или уже прошла?
Снова молчание. Тяжёлый вздох. Видимо, не может решить — солгать или сказать правду.
— Не прошла, — шепчет едва слышно.
Честно. Но глупо. Сказала бы, что всё в порядке и не было бы смысла в продолжении прогулки, вернулась в номер. Ведь ей этого хочется?
— Подожди здесь, — останавливаю её и направляюсь к темнеющему впереди контуру склада для хранения пляжной утвари и приспособлений для активного отдыха. Дверь, как и обещал мне братик, не заперта, так что я легко изымаю из помещения пару шезлонгов.
«Пакет не забудь», — подсказывает мне невидимый голос.
«Помню, — отрезаю, — сгинь!»
Доносится лёгкий смешок, но говорить со мной Ратнал перестаёт.
Отношу добытое к замершей в неподвижности спутнице.
— Ложись, — раскладываю деревянную конструкцию, прочно устанавливая её на песке.
— Будет холодно. — Девушка зябко передёргивает плечами.
Действительно, ветер с моря, хоть и не пронизывающе-холодный, но уже и не такой тёплый, как днём.
— Не замёрзнешь, — хмыкаю и повторяю. — Ложись!
Перестав искать отговорки, Вероника выполняет приказ, а я вытряхиваю из пакета плед и её укрываю.
— Так будет нормально?
Можно было бы и не спрашивать, но уж больно забавна реакция.
— Да, спасибо, — она совсем теряется.
— Вот и замечательно.
Я устанавливаю свой шезлонг и вытягиваюсь горизонтально.
Кайф! Наконец-то можно расслабиться, избавившись от излишней настойчивости брата, непрекращающегося потока дел, необходимости всё время что-то решать. Просто забыть на некоторое время обо всём, растворяясь в звёздном пространстве над головой.
Как всё-таки непостижимо складывается жизненный путь... Вот они — созвездия, которые, за столько циклов, проведённых на корабле, мне пришлось изучить досконально. Но разве я, соглашаясь принять командование «Треоном», мог предположить, что когда-нибудь буду любоваться ими в совершенно другом ракурсе? И в совершенно невероятной обстановке. Разве, меняя оболочку, мог представить, что принесёт мне такая замена и какие глобальные изменения меня ожидают? И то, насколько глубокой будет адаптация к жизни на этой удивительной планете... Планете с такими необычными обитателями.
— Борис, — вдруг слышу тихий голос. Глаза уже полностью адаптировались к сумраку, поэтому даже в темноте вижу, что девушка приподнялась на локте. — Почему вы так непонятно говорите?
«Басан! С ума сошёл? — одновременно с её вопросом, раздаётся недовольное восклицание безопасника. — Вслух, да ещё и на вайли! Ты чего это перестал себя контролировать?»
Вот и расслабился. Да-а-а...
«Отстань!» — это бессовестно подслушивающему типу.
— Что, совсем непонятно? — это девушке.
— Совсем. — Она уверенно кивает, продолжая сверлить меня взглядом. — Вы так же говорили, тогда... когда... там... — запинается и останавливается.
— Бывает, — делаю вид, что подобное в порядке вещей.
— А что это за язык? — продолжается «допрос». — Я такого никогда не слышала.
— Не уверен, что тебе нужно знать, — отрезаю. — Поверь, это в твоих интересах. И на будущее, прошу, воздержись от вопросов, ладно?
— Моим родителям вы тоже самое скажете? — в голосе почему-то слышатся нотки обиды.
— Зачем же? — парирую спокойно. — Что-нибудь правдоподобное.
— Значит, будете врать? — констатирует Вероника.
— Фу, зачем так грубо. Не совсем правду, — поправляю её.
— Хм... — Она возвращается в горизонтальное положение. — А зачем вы сказали, что я ваша... невеста. Сами же говорили «деловое присутствие», а теперь...
— А я от своих слов и не отказываюсь. Просто мне показалось, что такой вариант оправдания будет более удобным. И, после того, что ты мне рассказала, понимаю, насколько оказался прав. Так всем будет спокойнее.
— Но не мне.
— Глупости, — отрезаю категорично. — Не придумывай ничего лишнего. Сколько раз тебе повторять, что мне нужны только некоторые данные с твоего... прибора, — едва успеваю сообразить и переименовать коммуникатор.
— И долго мне это носить? — прямо кожей чувствую, как девушка пытается расстегнуть псевдозастёжку. — Я его не могу даже сместить, — словно жалуется.
— Не знаю как долго, — признаюсь честно. — Всё будет зависеть от того результата, который получу. А снять его у тебя не получится. Ты пароля не знаешь.
Минут пять мы лежим молча, прислушиваясь к ритмичному шуму прибоя. Моё внимание, по крайней мере, сконцентрировалось именно на этом звуке. А вот на чём сосредоточена Вероника, понять сложно. Кстати, а с её головной болью действительно нужно что-то делать, мне подопытная нужна в нормальном состоянии.
Активирую коммуникатор, перенастраивая с приёма на трансляцию. Хорошо, что функций в нём больше, чем у простого прибора связи. Выбираю режим «лечения» и запускаю процесс. Это, конечно, не панацея, но небольшая стимуляция обменных процессов в организме должна сказаться положительно.
Проходит несколько минут, и девушка садится, растирая пальцами виски.
— Легче? — выясняю, подействовало ли.
Удивлённое «да» в ответ и вопрос:
— Это вы сделали?
— Не совсем. — Я выключаю программу, блокируя трансляцию и переводя коммуникатор в обычный режим.
— Борис, а... — Вероника с интересом смотрит на угасающий в темноте виртуальный пульт.
— Стоп! — резко её останавливаю. — Я же просил — ко мне никаких вопросов! К тому же это мне нужно у тебя кое-что выяснить.
— Что именно?
— Во-первых, скажи мне, чего ты не любишь?
— Э-м-м... — теряется даже. — В каком смысле?
— В любом, — поясняю. — Про напитки я уже знаю. А вот еда, вещи, люди, животные, книги... Всё, что тебе неприятно или чего ты боишься.
— Это для эксперимента, да? — спрашивает с явным подозрением.
— Возможно, — смеюсь тихо.
— Ну... насекомых не могу брать в руки, — начинает перечислять девушка, — лук не выношу ни в каком виде, не нравится дождь и когда холодно, не воспринимаю абстрактные образы, стараюсь не касаться экономики и политики, не понимаю я, как можно так беззастенчиво обманывать людей... не знаю, — смущается, — что ещё вы хотите услышать?
— Думаю, этого будет достаточно, — одобряю её разговорчивость и удовлетворённо киваю. Действительно, этой информации хватит. Мне ведь всего лишь нужно знать, каких вопросов касаться не стоит. — Хотя... — вспоминаю, что упустил ещё один аспект, — у тебя же нет парня? Верно?
— Сейчас нет, — подтверждает спокойно.