— Мечтатель, рад видеть тебя в добром здравии, — пока обращение обычное, — у меня для тебя есть задание, — а вот тут уже подвёл тон, какой-то неживой что ли.
— Что именно?
— Необходимо отправиться в город Предгорье, что у подножия Гор Карда и доставить магическую руду, — рукой махнул в сторону запряжённой яками повозку.
— И для этого необходим именно я? — в чём подвох?
— Да.
— Если откажусь?
Гурин заложив руки за спину, шагнул ко мне — Мечтатель, рад видеть тебя в добром здравии, у меня для тебя задание, — повторил с пустым выражением лица. — Необходимо отправиться в город Предгорье, что у подножия Гор Карда и доставить магическую руду, — и рукой махнул в сторону запряжённой яками повозку.
Ясно, по какой-то причине у него нет иных диалогов, весьма удивительно, учитывая продвинутый ИИ Нпс. Словно кто-то взял и подрезал все возможные варианты развития разговора. И догадываюсь кто, вот только ранее он не действовал столь топорно.
— Хорошо, я берусь за это задание, — с чего-то надо начинать.
Обновление.
Староста деревни Гурин предлагает вам квест.
Доставить магическую руду в Предгорье.
Награда: —
А вот это совсем новое, никогда ранее не видел квестов с подобной наградой. То есть, это может быть всё, что угодно? Интригует.
Принять.
Гурин очнулся, его лицо расплылось в добродушной улыбке — Мечтатель, всё-таки решился отправиться в путь?
— Ага, — пристально вглядывался в него, он вновь стал прежним.
— Предгорье хороший город, уйма народу, гномы, полурослики, каменные башни, а сколько соблазнов, — многозначительно подмигнул, — Предгорье центр мира Карда, лучшие мастера там. Даже завидую. Когда отправляешься в путь?
— Прямо сейчас.
— Вот так сразу? — выпучил глаза староста. — Ну ты шустрик. Потом-то вернёшься обратно?
Этого я не знал, но скорей всего нет.
— Разумеется, места у вас красивые.
— Это да, — мигом клюнул на невинную ложь Гурин, с важным видом раскуривая трубку с приятно пахнущим табаком. — Будем ждать.
Забравшись в повозку, отправился к дому, чтобы предупредить Вельду. Я не хотел брать её с собой, но девушка упёрлась, и как уже успел изучить её характер, если ей что-либо взбредало в голову, она не отступала. Поэтому, махнув на всё, пододвинулся, приглашая сесть рядом.
Дожил, размышлял про себя, взялся за рядовой квест. Повозка скрипя деревянными колёсами под шумные вздохи яков, двинулась по накатанной дороге, покидая пределы деревни. Нам на прощание махали руками и весело улыбались. Заметил как блеснули слёзы в уголках глаз девушки, она всё прекрасно понимала.
***
Путь до Предгорья займёт три дня, столько требуется, чтобы добраться до дальней точки согласно правилам игры. Мне не хотелось впустую тратить время, поэтому собирался отъехать от Дублина как можно дальше и использовать карту.
Деревня скрылась за лесом, достал из инвентаря карту, Предгорье, и в самом деле большой город, столько кварталов. Выберу местечко поближе к порталу, но так, чтобы не появиться перед глазами изумлённой публики. Ага, вот это подойдёт, уже приготовился было переместиться….
— Я нашёл его, — раздался резкий неприятный голос. Он скрежетал, и в тоже время отдавался гулким эхом.
Подняв глаза, увидел стоящего перед повозкой человека в чёрной рясе, с продольными красными полосами на ней. Лица совсем не видно, как и глаз.
— Я нашёл его, — вновь повторил незнакомец.
Ранее таких встречать не доводилось. От него исходила зловещая аура, даже я, лишенный дара магии, видел как пространство вокруг таинственного незнакомца искажалось. Яки встали на дыбы, испугавшись его, с их морд клочьями закапала пена, ещё миг и они сорвутся в галоп.
Чат:
Неопознанный аккаунт: Мечтатель, ты должен присоединиться к нам и завершить свой путь Избранного.
Что за чёрт, я же бросил тебя в чёрный список, как сумел обойти бан? И что ещё за путь Избранного? Разве не закончил с ним, когда впустил в этот мир Спасителя?
Я почувствовал удушье, невидимая рука крепко схватила за горло. Воздух разрезал удар молнии и незнакомец в чёрной рясе отлетел на несколько метров. Вельда вмазала по нему от души.
— Молодец, — прохрипел я.
На вас наложено заклятие. Уровень выносливости снижен на 25 %, время действия 60 минут.
Мощный тип, кем бы он не был.
— Вельда, что можешь сделать? — не хотелось час мучаться с головной болью.
Девушка прикоснувшись ко мне ладонями, сняла негативный эффект. Умничка.
— Ты видела таких раньше?
— Нет, — покачала та головой, — у него сильная магическая аура, только вот непонятно какая.
— То есть?
— Ранее ничего подобного не ощущала, он явно не уступает мне в силе, только вот отчего-то не воспользовался ей.
И что за моб? Фигура в чёрном одеянии неподвижно лежала на земле. Вырубился или Вельда сразу прикончила его? Проверить надо. Спустился с повозки, потрепал яка по ушам, успокаивая животное. Те топчась на месте, шумно дышали, выпуская воздух из ноздрей. Вельда проследовала за мной.
Вообще-то ещё одна причина, по которой не сразу телепортировался в Предгорье, была уверенность в том, что когда отправлюсь в путь, обязательно кого-нибудь да встречу. Ещё одна неотъемлемая условность игры, если получаешь квест претендующий на звание судьбоносного, нарисуется нечто важное. И по всей видимости, оно лежало передо мной бездыханным.
Достав меч, осторожно ткнул остриём в ногу, никакой реакции. Видимо всё же подох. Ладно.
— Будь наготове, — предупредил спутницу.
Сам склонился над телом. Вроде как человек, бегло осмотрел его, руки, ноги, лицо скрыто красной плотной маской, в которой даже прорези для глаз нет. Как он сумел меня распознать? А может просто ошибся? Сдёрнул маску с лица и обомлел.
Его не было, точнее привычного лица для Нпс. Описать проще так, белый пластик с точками в местах, где должны быть глаза и рот. Постучал кулаком, звук как у пластика. Ха, занятно. Преодолевая отвращение к тому, что собираюсь сделать, запустил пальцы в пустоты глазниц, и дёрнул лицо на себя. Что надеялся увидеть? Лицо бота осталось у меня в руке, так и есть, очередная маска, а вот под ней…
Пиксели, тысячи мелких квадратиков переливающихся радужным сиянием.
— Что это? — не сдержала возгласа изумления Вельда.
— Это то, из чего состоят наши тела, — сухо проинформировал её, отбрасывая маску в сторону.
Я смотрю на наспех сделанного Нпс, такая мысль промелькнула в голове. Да, сомнений больше нет, это точно тестовый перс для игры. Такие делают во время альфа тестирования игры, когда проектировщики решают не заморачиваться с неигровыми персонажами, а лепят тех на скорую руку. Для массовки так сказать. И вот это самое необъяснимое. Хоть игра и находилась на бета тестировании, подобных ботов быть по идее не должно.
Значит, они появились, резонно подсказал голос разума, так долго молчавший во время затянувшейся депрессии. Вернулся таки подлец. И где ты был раньше, когда решился взять квест Гурина? С другой стороны, не взять его не получилось бы.
Хорошо, следует обшарить тело. Как заправский мародёр, без труда залез в инвентарь. Негусто. Лишь кольцо из непонятно металла да пару серебряных монет.
Достал кольцо. Грубая работа, форма отливки должно быть сделана неумехой, так как видны шероховатости, не говоря о том, что должной полировки оно не прошло, заусеницы цеплялись за кожу. Но привлекало оно к себе тем, что неприятно холодило ладонь.
— На кольце негативное заклинание, — нахмурилась Вельда.
— Уверена?