— Дело говоришь, — гном упёрся ладонями в стойку, выразительно глядя на бочонки рядом с ним.
Ясно, нехитрый такой маркетинговый ход. Стоит подыграть.
Положил золотой на прилавок — Самого лучшего эля.
— Другого не держим, — с благодушной улыбкой смахнул плату трактирщик. И паршивец взяв ту самую чашу, налил в него пенистого напитка. — Угощайтесь, от всей души.
Ей-богу, меня сейчас выворотит наизнанку, если сделаю хоть один глоток. Толпа вернулась в таверну.
— Как добыча дружище? — обратился хозяин к одному из них.
— Ничего приличного, — пожаловались ему, — только кольцо из паршивого металла, такое и за медяк не продать. Выкинул в отхожее место.
— Тяжёлые нынче времена, — сочувственно покачал головой Бавур. — Так что привело в наши края Мечтатель?
— Мне нужно найти одного мастера, его имя Грум.
И потому как враз всё стихло, понял, простым квест казался лишь изначально.
— Грум говоришь, — беспечная весёлость спала с его лица. — Нелегкое это дело.
Серьёзно? А разве такие мне тут попадались?
Глава 3. ТОЛЬКО ТАЙНЫ
Бавур перебирал пальцами густую бороду, бросая на меня какие-то странные, озадаченные взгляды, заставлял несколько нервничать. Вельда, видя как я напрягся, видимо готовилась вдарить по предполагаемым врагам. Спокойней, может не всё так плохо.
— Давненько не видал мастера Грума, — нарушил тишину один из рудокопов в чумазой робе из грубой ткани, — поговаривают, он практически не покидает горы.
— Это да, — тотчас закивали несколько голов, — должно быть в подземелье сидит.
— Мастер Грум из ваших, — подал голос Бавур, стряхнул с пальцев вошь, выскобленную из волос, — признаться, самолично видеть не доводилось, но слухов о нём наслушался немало.
— И чем же он так знаменит?
— Тем, что его толком никто не видел, — пожал плечами Бавур, — жрать будите?
— Да, — машинально согласился на приглашение к ужину, — а ещё неплохо было бы комнату снять, — и тут случайно заметил, как в углу промелькнул крысиный хвост. — Самую лучшую и чистую разумеется.
— Разумеется, — подмигнул трактирщик, — и с хорошей крепкой кроватью. Да ладно, не стоит корчить из себя невинность, — замахал руками Бавур, когда Вельда недовольно хмыкнула в его сторону, — всё прекрасно понимаю, с такой-то девкой, — он чуть ли не облизывался, глядя на мою спутницу.
Вельда отвернулась от него, по лицу видно, с каким бы удовольствием размазала хамоватого коротышку. Гнома такая реакция нисколько не смутила, склонившись ко мне, громко зашептал, в расчёте что его слова долетят до нужных ушей.
— Одобряю твой выбор, самому нравятся рыжие, они же просто огонь, — сжал кулаки, потрясая ими, — тем более когда там такой куст, — раскинул ладонями изображая его, — в самом деле на огонь похоже, особенно если их перед этим как следует разогреть, — и дружески хлопнув по плечу, громко загоготал. Отсмеявшись, сменив тон выкрикнул в сторону дымящейся кухни. — Живо тащи сюда рёбра, да поджарь их как следует, иначе твои на вертел насажу!
Там что-то громыхнуло и стало слышно неловкую возню.
— Так как найти мастера Грума? — вернул разговор в нужное мне русло. — У меня к нему задание.
— И что это? — уставился Бавур.
Стоит ли ему говорить, будь что будет — Магическая руда.
— Да ну? — вполне искренне удивился гном. — Ни как из Дублина?
— Да, — поразился его осведомлённости.
— Магическую руду добывали только там, но ведь все шахты кишат всякими гадами и прочими зубастыми тварями.
— Уже нет.
Бавур хмыкнул — Небось, дорого встало местным избавиться от них. Стоп, отчего ты привёз руду, а не гном?
— Меня нанял староста деревни по имени Гурин.
— Вот значит как, — покачал головой Бавур, — ты давай, садись за стол, — кивком указал на один из свободных.
Вельда и я примостились за него, ногам сразу стало неудобно, они рассчитаны на гномов и полуросликов, и точно не для взрослых людей. Бавур расположился напротив нас.
— Мастер Грум известен тем, что занимается созданием предметов, у него самый высокий уровень мастерства в мире Гор Карда, многие считали за честь учиться у него, — неторопливо начал повествование трактирщик. — Его познания в этой области достигли таких высот, что сам Великий Голем призвал к себе.
— Великий Голем живёт в горе? — решил уточнить, уже понимая, к чему может привести данный разговор.
— Да, — кивнул Бавур.
— Великий Голем призывает лишь достойных, — донёсся голос рудокопа, — говорят, он даёт им бессмертие в качестве награды.
— Вовсе нет, — вмешался лесоруб в зелёной местами рваной одежде, — он превращает их в големов и тем самым делает бессмертным.
— Вы мелите чушь как старые бабки, — снисходительно выдавил порядком поддавший гном в костюме торговца, — достойных он отправляет в лучший мир, где они и становятся бессмертными.
— В общем, — вернул к себе внимание Бавур, — его нет в Предгорье, он там, — и многозначительно потыкал пальцем в пол.
Отчего-то уставился на заплёванный и явно давно не мытый пол, словно мог разглядеть Грума внизу.
— То есть, мне придётся спуститься под землю? — веселенькая перспектива.
— Какую землю? — с возмущением произнёс Бавур. — Мы тебе черви? Мы живём под горой, а не под землёй.
— Ты конкретно живёшь на земле, — попытался урезонить его.
На что мой собеседник обижено засопел — Это оттого, что у меня денег не хватает на жизнь в Орзамаре, эти чёртовы кланы, захватившие в нём власть, в первую очередь ценят в тебе не то кем являешься, а сколько золото звенит в твоём кармане.
— Поверь мой друг, такое положение дел в любом мире норма, — забавно наблюдать как разувал щёки рассерженный гном.
Из кухни показалась небольшая фигура, которая держала в руках здоровенный поднос. На нём солидный кусок мяса с торчащими рёбрами и щедро залитый соусом. Нёс поднос полурослик, совсем мальчишка, если судить по лицу. Белый халат порядком прокопчён дымом печи, на голове несуразный колпачок, и при этом на физиономии поварёнка важный вид. С чувством собственного достоинства поставил поднос на стол.
— Наконец-то, — буркнул под нос Бавур, — ещё немного и наши желудки к хребтам приросли.
— Угощайтесь, — тоненьким голоском произнёс поварёнок. Сам стоял рядом и нетерпеливо переменялся с ноги на ногу, явно ожидая оценки блюда.
Что ж, попробуем. Рукой оторвал небольшой кусок и макнув в соус отправил в рот. Чуть сыровато, да и соус малость острый. Но глядя в глазёнки, так трепетно ожидающих ответа, не мог огорчить бедняжку.
— Вполне съедобно, — тут не кривил душой, при определённых обстоятельствах подобное есть можно. И понимая, не того ответа тот ждёт, добавил. — Вкусно.
Лицо поварёнка просияло, воодушевленный вернулся обратно на кухню.
— Сын сестры, — пробурчал Бавур, — связалась с одним из ваших, тот и свалил в свой мир, а вот сынка на её шею повесил.
— Ты хочешь сказать, этот полурослик сын игрока и твоей сестры? — изумился его словам.
— Ага.
Изумился ещё больше оттого факта, что мальчонка выглядел лет на десять, когда игре было от силы года два. Видать у виртуального мира свои правила жизни. Однако, мир игры действительно предполагал полное погружение, вспомнился другой случай, когда кузнец игрок создал семью с женщиной Нпс. Что с ними стало? Игрок понятно свалил, а вот им скорее всего пришлось несладко. Почувствовал то, что называется угрызениями совести, ведь Локарния пала и по моей вине, и сейчас насколько понимаю, там бесчинствуют гоблины и тот самый Спаситель.
— Так как мне найти Грума?
Бавур вовсю лопал ужин, вот хитрец — Хочешь узнать? — наверняка паршивец предложит квест, иначе по-другому и быть не может. — Чёрт его знает, — неожиданно пожал плечами, — тут советчиков не найти. Если и в самом деле находится где-нибудь в Горах Карда, то тогда путь лежит через Орзамар, туда не всех гномов пускают, нечего говорить о человеке. Единственные кто может просветить, так это в Ратуше.