Я, напротив, встал в арьергарде, и прерываю тылы, мониторя округу. Для меня упустить из виду «магическую куклу» — то, что представляет из себя нежить в магическом, довольно сложно. Я составил простенький скрипт, заносящий всю нежить, объекты разительно отличающихся от живых существ, во враги, заставляя систему выносить над каждой из тварей по подсказке. Так что я бью тех, кто подошел слишком близко ко мне или друзьям, в принципе, держу на виду всю ближайшею нежить, ну и занимаюсь координации действий остальных.
Ну а Свен, занял позицию посредине, крутясь волчком…
— Мана кончилась. — ошарашено пискнула Саара.
— Ко мне! — скомандовал я, на секунду замешкавшись, что чуть было не стоило девушке жизни, прежде чем она успела пустить коня вскачь в моём направлении.
— Мана! — крикнул я Свену и тот тоже отступив, подбросил дровишек в мою топку.
— А я говорил, что это плохая идея! — не забыл поддеть меня друг.
— Откуда их тут столько!? — ужаснулась девушка, глядя на медленно, или напротив, ползущею орду нежити.
— Отступаем. — буркнул я, снес головы самым шустрым и развернул лошадку в сторону деревни.
— Они не выходят за пределы определенной территории… если мы её покинем… там должно быть… — говорить и скакать, пытаясь не слететь с неоседланного коня, то еще удовольствие — Вон! Вперед!
Я действительно был прав — тут по земле проходит линия некой магии и нежить опасается даже близко к ней подходить. Они не начали биться о невидимую стену, или в страхе разбредаются пред «электрическим забором», просто будто потеряли нас из виду, или у них неожиданно пропал аппетит. Или же появились другие, куда более важные, и непременно неотложные, дела.
Хотя не у всех, парочка все же крадется к барьеру. Явно не без отвращения его пересекает, и уже ползет к нам, чтобы умереть.
— Итак, задание оказалось нам не по зубам. — протянул я.
— Но думаю свои монетки — потряс кошельком Свен — мы уже отработали. Вопрос лишь в том, возвращаться в деревню, чтобы доложить, или тупо слинять?
— Думаю, надо все таки доложить деревенским, какой звездец у них тут под боком твориться. — усмехнулся я, глядя в сторону нежити, и все молча согласились.
Только вот не стоило нам даже надеяться сохранить заработанные деньги! Наши «отговорки» никто даже слушать не стал. Не видели — не было — сказали они. Небось увидели мертвяков качеством больше двух и убежали — возмутились они. Небось и мамочку звали… а вот деньги вернуть потребовали очень серьезным тоном, отсчитав пару медяков за «труды» и забрав один из них «за нервы» обратно.
В общем, даже как-то перехотелось помогать таким поселкам. А вот пойти и юзануть изгнание на ту магическую преграду — напротив, очень даже захотелось. Единственное, что спасло жителей деревушки от возмездия, это наша лень, усталость, и начавшийся в очередной раз дождь.
— Апчи! — поежился я, кутаясь глубже в насквозь промокший плащ и прижимаясь ближе к стволу дерева. Туда, где капает больше всего…
— На вот, выпей. — друг подал мне кружку ароматного чая.
— Спасибо… Ай, горячо!… Слушай, Свен, а где ты постоянно берешь такой ароматный чай?
— У тебя под ногами растёт. — усмехнулся друг, а я глянул себе под ноги.
— Хвоя?
— Ну, может и не конкретно сейчас…
— Ты что, завариваешь траву, что по дороге собираешь? А не боишься…
— Обижаешь!
— Где ты этому научился? — усмехнулся я, и отпил еще глоток.
— Каждый деревенский хоть раз пробовал заварное сено… — расплылся он в улыбке. — А уж чай в полевых условиях заваривать и подавно в состоянии.
— Могу поспорить — протянула Саара, тоже принимая напиток из рук друга.
— Ну знаешь… я таких еще не видел. — даже немного обиделся Свен.
— Она перед тобой! — выпятила грудь девушка.
— Хм… — друг не нашёл, что на это ответить.
Ночью мне снился мертвяк — что в принципе и неудивительно, после такого. Правда этот был в драном деловом костюме и читал мне уголовный кодекс страны РФ, заставляя меня постоянно просыпаться и судорожно осматриваться, боясь, что пока я сплю, к нам реально кто-то подкрадется. А когда я засыпал — допрос продолжался, менялись только костюмы и статьи.
Наутро я выглядел побитым. Что в сочетании с качественно намокшей за ночь одеждой и при поддержке с холодной ветреной погодой, делали дела мои совсем швах. Впрочем, не я один сегодня был побитым.
— Мне снилась нежить… — пробухтел Свен, поднимаясь.
— А мне нет. — протянула Саара, поднимаясь рядом.
Судя по виду лошадей, жмущихся друг к дружке, им тоже она снилась. Решение свалить как можно дальше и как можно скорее поддержали единогласно.
Только сделать это не так-то просто, когда у тебя нет денег. Да, в лесу деньги не нужны, они там лишь железки, но чтоб жить в лесу, нужно немало снаряжение. А чтоб его купить, нужны деньги и продавец, который в лесу не живет. Как следствие, ты уже не в лесу, ты уже идешь в город, а в городе деньги решают все.
В город, неожиданно вставший у нас на пути, мы конечно не пошли, обойдя его стороной. У нас, во-первых, и денег то нет «на город», даже чтоб в него войти, а во-вторых, я оказался тем еще Сусаниным, заведшим куда-то не туда. Где конкретно я отклонился от курса сложно понять, но мы по-прежнему находимся на территории графа Вермиштайн. Так что для хоть какого-то выхода из подполья ни время, ни место.
Обогнув город с юга, мы прибыли в небольшую деревеньку, где нашли себе работенку. Разнорабочими. Подай, принеси, подержи, погрузи… оплата четыре медяка, плюс еда, ночлег, и сено для коней. Хотя проще их наверное продать — не знаю, что мы в вцепились так в это трио. Пусть будет дуэт.
— Ихаа! ААрхаа!
— иХХАА!
— ииХАаи! — нда, лошади оказались против, устроив настоящий бунт, чуть было не убежав в леса, попутно чуть не задушив себя и не затоптав новых потенциальных хозяев.
— Что-то с ними не так. — проговорил Свен, поглядывая на жеребцов, что прижавшись друг к дружке, давят на нас косаря.
— А то я сам не вижу. — пробормотал я в задумчивости. — Думаешь, они и правда…
— А? Да не, брешут сто пудово. Однако… жеребцы все же не очень-то сходятся друг с другом… не нравится мне это.
— Мне тоже…
Скрепя сердцем мы решили коней не разделять. Мы можем просто не справиться с ними после этого, так что если уж и продавать, то всех и сразу. А это лучше делать не здесь — город больно близко, могут тупо докопаться «а где документики то на лошадок?» и просто отобрать. В деревнях попроще, документы никому даром не нужны. Там лошадь с документом, все равно, что телега без оси. Вроде и бывает, да только враки.
Свен все же подсуетился с лекарством, разумеется, не без моего одобрения, и мы немного подзаработали. Пару успешных клиентов, а потом…
— Свен, яж говорил тебе, никаких хронических больных. — прошептал я одними губами, глядя на скорее какой-то пень, чем человека.
— Так я и не… — отозвался друг таким же шепотом — Мне сказали, он просто съел чего-то не того.
Съел чего-то «не того»… фигасе съел чего-то не-того! Я даже не знаю что это! Предположительно — гриб. Грибница, что проросла прямо в теле человека. И вполне возможно, она заразна и передается по воздуху — вон, пациента пара в масках и халатах, пропитанных неизвестной магией, стерегут.
И я с этим ничего не могу сделать! Вот вообще! Изгнание не сработает — это не дух, у гриба в теле есть физическое тело. Лечение — скорее всего, сделает паразита только сильнее, так как оно дает организму сил, но не как не выдирает пронизывающее тело корни гриба. В общем, тут я бессилен.
Вот только отпускать просто так нас никто не собирался! Поднялась буча: «как это так!?», «вы же обещали!», «ну хотя бы попытайтесь!», быстро перетекшая в: «шарлатаны! Обманщики! Лиходеи!». И меня чуть ли не мордой ткнули в этот «гриб», а за шторками палаты оказался спрятан целый отряд разнокалиберных граждан неприятной наружности, излишней накаченности, и обвешанных неизвестно чем сверху. Я уже думал продать свою жизнь подороже, как нас просто выкинули на улицу.
— Свен… — прохрипел я, отдираясь от мостовой — Надо валить… кхе, кхе…
Точно, заразный! Система пока не видит ничего, но что-то мне подсказывает, что это временно.
— Стой на месте. — остановил я Саару, что дожидалось нас возле конюшни, не дав приблизится ко мне. — И ты тоже. — остановил я в добавок и Свена — Саара, есть работенка. — и перешел на русский.
Глава 26. Призыв
Первым делом мы со Свеном спалили свою одежду, устроив марафон голожопиков до речки и обратно, после одели новую, принесенную нам девушкой, заодно разведывавшей, как обстоят дела на выходах из поселения. Ничего подозрительного она там не заметила, абсолютно пустые дороги. Только именно это и подозрительно — обычно там хоть кто-нибудь да есть. Так что так собственно ничего и не заработав — все деньги спустили на одежду, мы покинули поселение.
— Кажется, я становлюсь параноиком… — про бухтел я себе под нос. — Эхе, эхе… или нет — заметил я микроскопические красные пятна в легких на увеличенной «кукле персонажа». — Свен, стой.
— Эй, ребята… — проговорила Саара, желая приблизиться, но я жестом её остановил. — Да что с вами!?
— Свен, кажется, мы заразились. Я точно.