— Я женился в свое время, семья, всё такое, и как-то так упустил момент, когда Око потухло, — объяснил он: — но моих знаний хватает на то, чтобы зарабатывать деньги, так что я не сильно расстроен, да и заклинания создавать отсутствие Ока не мешает.
— Получается, что даже с потухшим Оком можно использовать магию? — решил уточнить я еще раз кажущийся мне странным момент.
— От кристалла никак не зависит, ни наличие магического источника, ни способность ходить, дышать или махать мечом, — довольно просто и убедительно произнес он: — Око лишь помогает, но не замещает всего остального.
Прозвучавшее казалось вполне убедительным, люди часто обучались многим вещам без какой-либо сторонней помощи. То, что «костыль» сломался, не отменяло самой способности человека «передвигаться». Еще раз взглянув на доброжелательно улыбающееся лицо, я почувствовал к алхимику еще большую симпатию.
— Э, уважаемый, вы сказали, что можете открыть портал, думаю стоимость лежащих на этом столе ингредиентов окажется достаточной платой за вашу помощь, — произнес я, после чего мысленным посылом разблокировал к ним доступ.
Алхимик на это довольно осклабился и, не откладывая на потом, куда-то переместил всё, что лежало на столе. После этого он предложил пройти на задний двор, куда мы попали, пройдя через несколько внутренних помещений лавки. Сотворить портал пузану удалось довольно быстро, видимо сказывалась близость точки «назначения». Еще раз поблагодарив мужчину за помощь, я шагнул в портал и оказался в непроглядной темноте.
— Сука, — произнес я, после того как сообразил, что алхимик открыл портал совершенно не туда, куда обещал.
В первую очередь, я скастовал заклинание Светлячок, для того, чтобы окончательно определить, где я оказался. Как я и предполагал, портал переместил меня в какое-то замкнутое пространство, размерами пять на пять метров. Стены комнаты были выполнены из глины, даже сильный удар по ним оставлял лишь вмятину, но никак не вредил тому, кто оказался здесь заперт. Откуда-то сверху сюда поступал воздух, но сколько бы я не запускал Светлячков, рассмотреть что-либо в высоте так и не смог. Здесь не было ни света, ни воды, только глина, да охапка соломы, сваленная в дальнем углу.
Делать мне было особо нечего, так что использовав на себе пару заклинаний Лечение, а так же Очищение, я восстановил свой жизненный тонус до привычного состояния. Далее последовала серия заклинаний Светлячок, и я решил, что мне не помешает в будущем уметь активировать данный закл при помощи произнесенного вслух по-русски слова Свет.
Времени на то, чтобы добиться желаемого, ушло не так уж и много, куда сложнее оказалось совместить жест руки, указывающий направление движения созданного заклинания и вербальное слово-активатор. В конце-концов я понял, что занимаюсь ерундой, так как направление задавалось мысленным желанием, а активация самого закла — набором звуков. Спать я абсолютно не хотел, так что добившись через какое-то время успеха, решил поступить схожим образом и с остальными заклами.
Если Разгон активировать вербально я научился в бою, а Светлячок сидя в полной темноте, то с Лечением и Очищением всё обстояло куда как сложнее. Покалечиться, ударяясь об глиняные стены, мне никак не удавалось, а физические упражнения никак не могли вогнать мое тело в состояние усталости, так как срабатывала Печать, восстанавливая мою Силу в момент «мерцания» мира. В конце концов я экипировал на себя доспехи, достал меч и принялся отрабатывать всевозможные удары, используя глиняные стены в качестве «манекена».
— Как ты тут?! — вслед за появлением Портала у одной из стен, в помещении появился ярчайший свет и знакомый голос.
Судя по всему, яркий свет должен был меня ослепить, а прошедшее время обеспечить мое сонное или, на худой конец, вялое состояние. Я же, не только не испытывал усталости, но и свет оказался мне нипочем. Все это время мои Светлячки постоянно подсвечивали окружающую обстановку, так что появление алхимика для меня не стало неожиданностью.
— Стой! — вот и все, что успел крикнуть пузан, прежде чем я проскочил в портал за его спиной.
Перед тем как окончательно покинуть негостеприимное помещение, я на отмашь ударил алхимика со спины, вынуждая последнего упасть. Больше всего опасаясь, что портал может в любой момент схлопнуться, я проделал все под заклинанием Разгона. Переход через светящийся овал, хоть и растянутый для моего восприятия во времени, благополучно завершился перемещением в безлюдную лабораторию.
Обернувшись к Порталу, я еще пару секунд стоял с обнаженным оружием, ожидая появления пузана. После того как отливающий голубым овал исчез, я перевел внимание на свое оружие и увидел на лезвии кровь. Действуя впопыхах, я видимо ранил, а может и убил Алхимика, «механизм» часто перехватывал управление моим телом и я, в последнее время, даже не сопротивлялся подобным вмешательствам.
Оглядевшись, я оценил стоящие на верстаках реторы и всевозможные колбы. Не став ничего трогать, так как ничего в этом не понимал, я двинулся прочь, на выход. Пройдя пару смежных помещений, я вышел в торговый зал. Выставленные на полках эликсиры привлекли мое внимание, и помня, что это довольно дорогие вещи, я не стал комплексовать и сгреб всё, что попалось под руку, решив позже с этим более подробно разобраться.
Использовать парадный вход, может быть и было глупым, но мне показалось, что так будет безопаснее. В последний момент, перед выходом на улицу, я все же решил остаться в цельнометаллическом доспехе. Единственное, чего мне не хватало, так это шлема, но если кто-то из старых знакомцев присматривает за лавкой, то может издалека и не узнать во мне одетого в броню найденного в Пустоши мага.
Ни на улице, ни в ближайших подворотнях, никого из команды охотников я не встретил. Двинувшись прочь, я невольно размышлял обо всем произошедшим, параллельно с этим, пытаясь сообразить, где находится здание гильдии Охотников. Попавшийся на встречу пожилой мужчина, показался мне вполне добропорядочным и я решил спросить дорогу.
— Отец, не подскажешь, как к гильдии Охотников пройти, в первый раз у вас в городе, — признавшись, спросил я.
Незамысловатое объяснение из десяти слов содержало основные ориентиры и я уже через пятнадцать минут оказался на месте. Перед самым входом в нужное здание, представлявшее собой каменную коробку с торчащими из крыши тремя зубчатыми башнями, я убрал доспехи в Инвентарь, не желая привлекать внимание к магу, который ходит в доспехах легионеров. Пара ступеней у крыльца, открывшаяся на удивление легко массивная дверь, и я оказался в Холле гильдии, в котором сейчас присутствовало не больше десяти человек.
— Желаете вступить в гильдию? — видимо определив по моему внешнему виду и озирающемуся взгляду новенького, ко мне обратился черноволосый коротышка.
— Да, желаю, — подтвердил я, подходя к стойке, из-за которой заговоривший со мной мужчина оставался едва виден.
— Новичков принимаем только при наличии у них печати на Ауре не ниже чем Легендарного класса, либо после внесения десяти тысяч золотых, — окинув меня внимательным взглядом, протараторил он явно заученную фразу.
— Легендарная печать, — назвал я единственный вариант, который ко мне подходил.
— Каково действие печати? Можете продемонстрировать? — тут же заинтересовался коротышка.
— Скоростное прочтение заклинаний, могу для примера активировать Светлячок, — предложил я.
Старый маг, Хоби, имел именно такую печать Легендарного класса, так что я был уверен, что печать с таким названием существует. Благодаря вербальной активации, я мог выполнить закл очень быстро, так что почти не сомневался в успехе. Единственное, что могло меня выдать, так это незначительная яркость свечения Светлячка. Решив брать количеством, а не качеством, я буквально за несколько секунд сотворил с десяток заклинаний, выпустив по пять штук с каждой руки, а так же при помощи вербальной активации голосом. Произносить громко слово Свет, для создания закла было не нужно, это я выяснил сидя в помещении с глиняными стенами, где из-за полной тишины даже звук обычного голоса казался излишне громким.
— Впечатляет, — удовлетворенно кивнул коротышка.
Продолжавший находиться за стойкой, он не видел, что светящиеся шары слетали с обеих ладоней, взмывая вверх, к потолку. Несколько разумных, находившихся в холле здания гильдии, обернулись на устроенное мной представление. Впрочем, никакого негатива я не ощутил, скорее наоборот, на их лицах «читалась» одобрительная заинтересованность.
— Пройдемте за мной, — поманив за собой, коротышка засеменил в глубь помещения гильдии.
Пристроившись за его спиной, я шел через переходы между небольшими залами, разглядывая одновременно немногочисленные гобелены. Развешанные на стенах и слегка трепыхающиеся от потоков гуляющего по коридорам сквозняка, они вызывали жалкое зрелище. Видимо изображая какие-то славные деяния, на текущий момент вышивка выцвела и было очень трудно понять её изначальный смысл.
— Перед тем как вы станете членом нашей гильдии, я должен проинформировать вас о некоторых правилах, обязательных для всех Охотников, — приведя меня в очередной зал, посередине которого имелся здоровенный камень, чем-то напоминающий Алтарь, коротышка повернулся ко мне лицом.
— Да, я вас внимательно слушаю, — подтвердил я, уставившись на коротышку.
— Членом гильдии может быть только разумный, Око которого активно, — произнес он и я сразу же вспомнил недавний разговор с Алхимиком, который и рассказал, что кристалл может потухнуть.
— Члены гильдии не подчиняются ни одному из правителей и, всвязи с этим, не могут участвовать в войнах на стороне какой-либо из Армий, — последовало следующее ограничение: — так же Клятвы и взятые на себя Долги, данные любому из государственных формирований, теряют свою силу.
— Ясно, — кивнул я, заметив выразительный взгляд коротышки на мою одежду.
— Члены гильдии освобождаются от каких-либо налогов, но при этом лишаются всех льгот и скидок, назначенных государствами для своих верно-подданных, — продолжил он: — так же гильдия предоставляет для своих членов услуги по перемещению между городами, а так же хранению материальных средств, и функции Наследования.
— Это как? — не понял я по-поводу наследования.
— Каждый филиал гильдии Охотников имеет постоянный коллектив, который присматривает за зданием, один из них, как правило маг, за сто золотых он создаст Портал и можно будет переместиться в любой из соседних городов, — видимо решив, что меня заинтересовало перемещение в другие города, коротышка объяснил это более подробно.
— А что там с хранением денег и наследованием? — кивнув из вежливости, я перевел разговор на то, что мне было интересно.
— Прием, хранение и выдача денежных средств без каких либо ограничений, но только в том же городе, где и был открыт депозит, — важно произнес он, после чего счел необходимым дать разъяснение интереса гильдии: — а вот снять свои сбережения в другом филиале можно всего лишь за десять процентов от суммы, но с ростом ранга, эта цифра уменьшается, становясь одним процентом на десятом ранге!
Кивнув, я дал понять, что с этим все ясно и продолжил внимательно слушать.
— С наследованием так же всё просто, член гильдии указывает своего наследника, или наследников, с указанием процентной доли каждого от имеющихся на момент кончины средств, ну а гильдия производит выплаты согласно завещания, — с начавшей появляться в голосе «рутиной», коротышка продолжил говорить: — ну и ещё, всем членам гильдии доступны тренировочные площадки в башнях Магии, каждый может как повысить класс своих заклинаний, так и выучить новые.
— Понятно, — кивнул я головой.
— И последнее, — замолчав, он выждал паузу, словно давая мне возможность задать вопрос, после чего более торжественно продолжил: — Охотником можно стать только один раз, утратившие Око или Изгнанные, не могут повторно стать членами гильдии!
— Изгнанные? — испортив торжественность момента, я влез с очередным уточняющим вопросом.
— За убийство другого Охотника полагается изгнание, — просветил меня коротышка и, сочтя этот момент важным, решил предупредить: — у убийцы в Ауре остается астральный след, который не имеет срока давности, стоит взойти с такой меткой на Алтарь, как доступ к Информаторию заблокируется.
У меня тут же возникли новые вопросы, но, без труда это уловивший и видимо не желающий отвечать, коротышка развернулся ко мне спиной и двинулся к центру помещения. Дойдя до здоровенного камня, он остановился у предназначенных для восхождения наверх ступенек.
— Давай, залезай, здесь всё так же, как и в Храме, где ты проходил Ритуал, — указав рукой на Алтарь, протараторил он: — встанешь по центру и ждешь, пока не активируется Информаторий. Ну а там все просто, правда если не умеешь читать, то Око научит, но на это уйдет время, так что я тебя ждать здесь не буду, как закончишь, спускайся и иди назад, туда, где я тебя встретил.
Напутствовав таким образом, коротышка нетерпеливо уставился на меня. Я не стал заставлять просить себя дважды и взошел на камень. Ходить босиком по камню оказалось на удивление приятно, если обычную брусчатку или песок в Пустоши я чаще всего не замечал, то сейчас испытывал едва покалывающее тепло.
Стоило мне встать по центру, как снизу вверх из Алтаря заструились едва заметные частицы света. Частиц было так много, что несмотря на свой крошечный размер, видимое вокруг меня пространство подернулось «молочной» пеленой. Спустя пару секунд в этой взвеси напротив моего лица сформировалась некая вязь рун, взглянув на которую я понял, что это и есть местная письменность, а так же то, что я похоже всё таки умею читать.
«Доступно вступление в членство в гильдии Охотников»
— Вступить, — произнес я, не зная, глядя на висящее передо мной руны.
«Идет идентификация..»
«Сканирование крови»
«Сканирование биополя»
«Сканирование ауры»
«Сканирование астрала»
«Идентификация завершена»