Пролог
Когда идёшь на кухню сделать себе чай и видишь там длинноволосого амбала в чёрном плаще сидящего на корточках на спинке твоего стула, начинаешь ощущать потрескивание привычной картины мира.
Хотя правильнее сказать, не сидящего, а балансирующего на спинке, ибо стул покачивался на двух ножках, а две передние находились довольно далеко от пола. В отличие от его плаща, который спадая на пол, прикрывал весь этот сюр. А как ещё назвать картину когда двухметровый мужик ведёт себя как какая-то канарейка?
Конечно, я давно и прочно прописался в виртуальной реальности, но таких чудиков ещё не встречал. Подсознание истошно подавало сигналы тревоги, но отреагировать первым я уже не успевал.
— Здравствуй, Кезеф, — говорит эта птичья личность.
— Вы ошиблись адресом, — вежливо отвечаю этому неадеквату. С сумасшедшими нужно общаться мягко и вежливо.
— Ты просто забыл, — он щёлкает пальцами и в голове у меня взрывается плотина. Воспоминаний так много, что почти теряю себя. А потом вспоминаю, что большая их часть уже не имеет ко мне никакого отношения.
— Ты ошибся, Армарос, — теперь в вежливости не было никакой необходимости. — Кезеф давно мёртв. Распался на кварки. А меня зовут Мерфи…
— Мы не ошибаемся… — прерывает он и вскакивает со стула. Ну да, он на полторы головы меня выше. Но я тоже умею прерывать на полуслове.
— Да, да, особенно если вспомнить все ваши восстания против Босса, я уж не говорю о вашем не желании принимать важность его любимого проекта — человеческого рода!
— Восставшие более не являются ангелами, так что твой пример не уместен. А что до важности людей, то мы просто не сразу осознали величие Высшего замысла! И вообще, не сбивай меня с мысли. Я пришёл за тобой.
— Да меня и здесь не плохо кормят!
— Твой мозг, то, что от него осталось, перестанет функционировать через пять минут. Тебе выбирать, отправиться на реинкарнацию или окончательно превратить в жителя квантовой симуляции.
— А чего тут решать? У меня тут есть всё, что нужно.
— Но это создаст опасный прецедент! Никто из нас ещё не перевоплощался в квантовую личность!
— А какая разница? Что ваша, что человеческая, что квантовая реальность — все они просто симуляции разной степени достоверности.
— Если ты выберешь переродиться человеком, то у тебя останется шанс… вернуться.
— Думаешь мне это надо? Я уже давно о вас забыл.
— Тогда как насчёт отдать долг?
— Кому это?
— Мне. Именно мне пришлось разгребать весь тот бардак, который учинил бывший ангел, затесавшийся в Квантовый мир, единственной реальной задачей которого была подготовка к Апокалипсису! И вот надо же, твоя самодеятельность таки чуть не вызвала этот самый Апокалипсис раньше срока. Когда ещё ни одна сторона не успела подготовиться! Пришлось мне вмешиваться и спасать вас всех в последний момент!
— И как интересно ты нас спасал? Насколько я помню тебя самого раньше за самодеятельность с созданием магии…
— Это была не самодеятельность! — горячо возражает он, — у меня тогда процент свободы воли был в районе одной миллионной! Какая тут к ч… самодеятельность? Просто план изменили, а исполнителю, как обычно сказали в последнюю очередь! Но разговор не о том. Я направил в вашу реальность своего агента. И он тут всё привёл в Божеский вид! Так что если я говорю, что тебе надо возвратиться к человеческой форме, то ты должен спросить к какой и не создавать новых кармических долгов.
— Агента? Насколько я помню наш маленький Квантовый Апокалипсис остановил один случайный попаданец из реальности третьего эшелона… А! Значит ты проявил таки наконец самодеятельность и осуществил коварный план по манипулированию свободой воли жаждущих саморазрушения людей?
— Какой ещё план, — возмущается он, — всё случайно получилось. Но получилось же!
— Будто ты не знаешь, кто у нас ответственен за все случайности?
— Вот именно!
— Так каким образом так называемый «долг» имеет отношение к тебе, если ты был просто винтиком в божественном механизме?
— А я и не говорил что ты мне должен за это. Но именно из-за моего «случайного», — он интонацией выделил это слово, заключив его в огромные кавычки, — вмешательства, меня назначили крайним! То есть, ответственным за нейтрализацию твоего настоящего и будущего разрушительного влияния на тонкие планы бытия!
— Почему только разрушительного?
— А, что, у тебя как-то иначе бывает?
— Чем я, такой маленький мешаю вашим грандиозным планам?
— Ты создаёшь неугодный баланс сил. Лишившись последней биологической части человеческого тела, ты, по крайней мере, юридически, можешь быть признан как представитель наших сил в Квантуме. А значит противостоящая сторона сможет направить сюда своего представителя. А учитывая, что из тебя представитель Света как из меня подниматель пингвинов, сам понимаешь, почему мы заинтересованы в твоём очеловечивании.
— Так и зачем вообще меня о чём-то спрашивать? Когда из меня делали человека моим мнением никто почему-то не поинтересовался!
— Во-первых, ты сам виноват. Нечего было пить из чаши гнева. Будто она для тебя была оставлена, — начал перечислять Армарос. Всё-таки есть в нём какая-то занудливость, впрочем, большинство ангелов такие. Все отличные от шаблона давно… самоотбраковались. — Во-вторых, суть ангела это служение и мнения, отличного от его миссии у него априори быть не может. Иначе он уже не ангел. В-третьих, теперь, когда ты официально, обычный человек, ты имеешь право на свободу воли. Которую я сейчас и соблюдаю.
— Подожди, то что ты олицетворение любителя инструкций, не даёт тебе права так вольно использовать логику. Ты сам сказал, что меня считают одним из вас, которому не комильфо перевоплощаться в кванта, теперь говоришь — «обычный человек». Вы уж там определитесь, сначала.
Армарос тяжело вздыхает.
— Чего ты от меня хочешь? Ангел не обязательно должен понимать причину приказа, главное, чтобы он мог его исполнить. А если ты хочешь поиграть в софистику, то давай условимся, что физически, ты обычный человек, а юридически ты разжалованный ангел. И если ты воплотишься в новой симуляции как юридическая аномалия, то ад сможет найти лазейку. И обязательно найдёт! Ты же знаешь, все лучшие юристы у них.
— Ладно, если я соглашусь, то смогу выбрать кем именно стану?
— В пределах разумного. Причём должен уточнить, разумного в общепринятых пределах, а не в твоих личных фантазиях.
— Угу. Надеюсь будет лучше чем в этот раз. А ты… залетай, если что.
— Для всех будет лучше, если мы больше не встретимся.
Зря он это сказал. Теперь мы просто обязаны встретиться. После того как все их планы по подготовке Апокалипсиса пойдут коту под хвост. Но не стоит раньше времени расстраивать хорошего ангела. Пусть им сюрприз будет.
Глава 1. Границы ангельского терпения
Знаешь, пока я был человеком, — говорю я внимательно слушающему меня ангелу, — то ради прикола прошёл тест на моральный интеллект. И там был вопрос про пятерых идиотов на железнодорожных путях. На них несётся поезд, а они его не видят. И не слышат. Потому что идиоты. А может и самоубийцы, но это условие задачи не меняет.
Мы сидим на каменных перилах балкона Небесного Суда — я по человечески, свесив ноги в пропасть, а Армарос по-птичьему, у них с начала времён привычки не менялись.
— И я могу их спасти, — объясняю ему особенности морального выбора в условиях свободы воли, — если дёрну за один рычаг и пущу поезд по другому пути, на котором, тоже, вот ведь невезение, стоит человек. Тоже, наверно идиот, раз стоит на рельсах. Так что в плане идиотизма эти жизни равны. Но там их пять а тут одна. Вот ты что выберешь?
Крылатый никак не реагирует а только печально колышет перьями.
— Подсказка, если выберешь спасать большее количество жизней, условия задачи изменятся — поезд заменят на вагонетку с цементом и тебе предложат выбирать, позволить ей задавить этих пятерых, которые по прежнему торчат на путях или спасти их, сбросив под колёса одного невинного человека.
Вроде ничего не поменялось, — продолжаю я свою лекцию про ценность морали в обществе, — но тут даже самые закоренелые либералы начнут задумываться. А если кто-то по прежнему готов спасать людей ценой других жизней, основываясь только на их количестве, — поднимаю вверх палец с умным видом, — доведём ситуацию до логического абсурда. Есть пять умирающих пациентов и их можно спасти если убить человека, чьи органы им необходимы. Вот тут, если только спрашиваемый не член правящей партии Китая… любой нормальный человек уйдёт в отказ.
— Ты теперь и китайскую партию не любишь? — Спрашивает меня Армарос, до этого не прерывавший ни разу мой затянувшийся монолог.
— Знаешь, после того, что со мной случилось в позапрошлую жизнь, ну когда моё тюремное начальство решило, что для отбывания срока в игровой капсуле мне другие органы, кроме мозга не нужны, я терпеть не могу организации, разбирающие подвластных им людей на органы.
— Ты немного запутался. Те мясники давно в аду. Впрочем, это я виноват, не надо было снимать ментальный блок полностью…
Точно, ведь в Китае давно правит Единая партия Конфуция, в неё ещё большая часть коммунистов вступила сразу после ввода многопартийной системы. Это было в мою позапрошлую жизнь. Там ещё протестующих против демократии подавили шагающими танками на Тяньаньмэнь.
— Ладно, — прерывает мои воспоминания Армарос, — ты рассказывал о моральном тесте на оправдание убийства. Это, как я понимаю, относится к ситуации, в которой ты оказался?
— Конечно! — Уверенно киваю головой, — а ответ на тот вопрос, прост как три копейки. Не нужно думать о количестве и даже о качестве жизней людей, хотя то, что эти пятеро продолжают стоять на рельсах как бы намекают что они отличные кандидаты в колонизационную программу "Прометея".
Так вот, если абстрагироваться от всех лишних условий, остаётся одно — ты либо будешь свидетелем несчастного случая, либо совершишь убийство невинного человека. После такой постановки вопроса ответ становится очевидным, не правда ли?
— И почему же ты не выбрал несчастный случай, а устроил геноцид?
— Да потому что попал в более неоднозначную ситуацию! Ты же знаешь, что я всегда мечтал о космосе?
— Раньше, насколько я помню, — занудливо уточняет он, — ты мечтал о жизни даоса.