— Вот черт, какими это монстрами надо быть, чтобы так жестоко расправляться с разумными? — полушепотом произнесла воровка, глядя на открывающуюся нам картину. Рядом стоящие матерые главы лишь усмехнулись.
Улица была оцеплена с двух сторон и на ней не было ни одного человека… По крайней мере, живого. Пять, по-видимому, бронированных микроавтобусов спецназа были буквально вывернуты наизнанку. Всего было здесь около двух десятков людей… Господи. Кто-то был расчленен на мелкие части, от части остались лишь обугленные скелеты. Самые ужасные были трупы, которые словно видоизменены какой-то магией… Крови. Кто-то из «Священной Инквизиции» явно владел ей. Люди были вывернуты наизнанку, кто-то прост превратился в кучу плоти… Я не мог больше вытерпеть и согнулся пополам, оставляя на асфальте все, что было в желудке.
— Надо идти, сейчас сюда приедут мои чистильщики, не стоит им мешать, — громко сказал Ос и перед ним открылся портал. — До встречи.
Главы один за одним исчезали в порталах. Огнивария вместе с Миррором шагнула в черный портал, напоследок оглянувшись. На улице остались только я и темный Магистр. Джокер выжидающе смотрел на меня. Я подошел к нему.
Вдруг в его кармане зазвонил телефон. Он поспешил ответить и приложил его к уху. Чем дольше ему кто-то что-то говорил, тем мрачнее он становился. В конце разговора телефон не вернулся в карман, а разлетелся на части об асфальт. Перед ним открылся разноцветный портал, в который он меня, буквально, швырнул…
Глава 2
Первое, что я увидел, когда вылетел из портала к воротам Квартала, это были автоматы, наставленные прямо мне в голову. Около пяти секунд они смотрели мне в переносицу, пока охрана из Знающих не поняла, кто я. А точнее, за мной просто вышел Джокер, которого они знали хорошо. Оружие было опущено, после того, как маг у Боевого кристалла подтвердил, что на нас нет никаких иллюзий, и мы не фантомы. Джокер похвалил их за такую бдительность и улыбнулся, но, увидев дымящийся Шпиль, снова помрачнел. У входа лежало несколько вещей, которые, видимо не успели собрать после последней атаки светляков. Здесь же была местами кровь, уже от Знающих, работающих на «Белое крыло». Ворота перед нами окрылись, пропуская за стены. Что это были за стены!
Если раньше это был обычный филистерский забор из листового металла, то сейчас это похоже больше на стену крепости. Складывалось впечатление, что она была полностью отлита из какого-то металла, скорее всего из Сильверита, только он был похож на серебро по цвету. Также по ней пробегали фиолетовые и красные волны какого-то зачарования.
Внутри не было ожидаемого ажиотажа от начала войны, даже наоборот. Люди Джокера разделились на пятерки, в каждой из которых было по воину — танку, барду — хиллеру, двое разбойников и магу. Кое-где один разбойник заменялся воинов в легкой броне с двуручным мечом, но такое было всего в пяти пятерках. А всего я насчитал на построении около двадцати. И, по словам Джокера это еще здесь не все. Часть связок сейчас патрулируют город.
Мы проходили мимо лавки торговца, когда к нам подбежал парень — лесной эльф. У него были светлые, даже немного желтые, волосы, яркие веснушки по всему лицу. Ему было на вид лет восемнадцать, а Талант хоть и нестандартный, но я уже видел подобный. «Расщепление». Довольно специфичная личная способность позволяет расщепляться на мелкие, едва заметные обычному взгляду частицы, а потом собираться через какое-то время обратно.
— Советница Алура говорит о том, что нужна ваша помощь в поиске лазутчиков из «Белого крыла». Она уверена в том, что Мученик может найти их, — он говорил быстро, постоянно сбиваясь и задыхаясь.
— Спасибо, Нил. Передай Алуре, чтобы она подготовила все сведения о происшествии и числе погибших, — мрачно приказал Джокер и махнул рукой, отправляя парня обратно. — Лик, включай Око и высматривай светлых.
Я последовал приказу и мое зрение сменилось уже привычным черно-белым. Вокруг я видел множество Творцов с темной аурой и почти отсутствием каких-либо эмоций. Все были сосредоточены, но печаль и тоска присутствовала все равно. Вдруг я увидел, как от Картеля, на противоположном конце Квартала вверх шли не темные нити, а белые. Я указал в ту сторону.
— Кирдан, Лоух со мной, — позвал с собой магистр воина и лучника.
Мы подошли к Картели, которая должна была сейчас быть пустой из-за напряженной обстановки. Дверь туда была не закрытой. Вперед вышел воин-Кирдан, шлем он не надел. Стоило ему приоткрыть дверь, как прогремел выстрел дробовика и его голову снесло, тело упало с грохотом на землю. Творцы рядом быстро заняли позицию готовых к обороне.
— Я пущу свои фантомы, не лезь, — от Джокера отделилось четыре его копии с разным оружием от кинжалов до глифы.
Они встали у входа, и затем один за другим рывком кинулись внутрь. Прогремел еще выстрел, одного из фантомов откинуло назад. Тот быстро поднялся и прошел внутрь. Был еще один выстрел, треск молний и вспышка света, потом крики и хрип. После этого все затихло.
— Там все мертвы. Лоухи, собери, пожалуйста, все снаряжение и отнеси к кузнецу. Лик, пошли к Алуре, — Джокер спешно направился к башне, я поспешил нагнать его.
— То есть, они могут убивать? — я вспомнил о своей стычке с этими продуктами Таланта Джокера.
— Да, правда их характеристики урезаны в два раза от моих… Пока их не больше пяти.
Мы быстро поднялись в комнату дежурного. Что именно произошло в Шпиле я так, пока, и не понял. Явно что-то серьезное. От Джокера исходили волны ярости и, что удивительно, страха. Эти эмоции видеть от него было неожиданно и жутко, поэтому я старался не докучать лишними расспросами. На фоне дверей из красного дерева обычная стальная выглядела, как бедняк на балу. Мы вошли внутрь.
Алура сидела за небольшим дубовым столиком и всматривалась в монитор, на котором прокручивалось одно и тоже изображение. Мы подошли ближе. Увидев нас, она поднялась и обняла Джокера, закованный в латы воин поспешил уйти. Блин, в сумерках я его даже не сразу заметил в углу. Или это была какая-то способность? Все возможно.
— Расскажи подробнее. По телефону я все понял, но хочу услышать это в живую. Просто мне начинает казаться, будто все кошмар, которого у Творцов быть не должно, — Джокер выглядел крайне взбудоражено и постоянно потирал глаза.
— В общем, буквально сорок минут назад некто перебил охрану и отключил защиту от телепортаций в Шпиле. Затем был открыт портал в тренировочном зале и туда вывалился Филистер. После этого раздался взрыв. Как ты знаешь, в тот момент там тренировались все молодые рекруты со своими наставниками… Также вырубили Худу и обокрали Арсенал. Что именно украли, пока неизвестно. Но это что-то из закрытого блока.
— Это все сделал он? — магистр сжал кулаки.
— Да, Рыжий устроил этот саботаж. Думаю, Лирая будет сильно огорчена, когда узнает об этом…
— Нет, она мертва.
— Как? — глаза Алуры увеличились вдвое.
— Она тоже была предателем, а точнее Сломленной.
— Дьявол… Что же это творится? Это же штучки средневековой Инквизиции. Только они так могли делать с помощью магии Света… — в ее глазах было отчаяние.
— Мы и воюем теперь с ней, просто осовремененной. Священная Инквизиция. Думаю, стоит ожидать, что на их стороне уже открыто выступит Церковь Филистеров со своими наемниками и армией Ватикана… Проклятые Знающие, — Джокер оглядел Алуру. — Как Худа? Рыжий тоже мог быть Сломленным и…
— Нет… Он проклятый фанатик. Я видела его глаза, в них не было безумия. Еле спаслась, — Алура подняла край кожаной куртки и белой футболки, показывая сильный ожог на боку, который явно был обработан слюной Виверна и уже затягивался. — Страйк хотел защитить Худу, но с Рыжим были големы Седого, он их телепортировал сразу после отключения защиты.
— Почему светляки просто не переместили всю свою армию сюда? — возник у меня довольно интересный вопрос.
— Потому что есть еще защита от светлых телепортов, которую нельзя отключить. Она вшита в здания и стены Квартала, а нейтральными и темными порталами мало кто владеет у светлых, и им просто не позволит количество маны переправить хоть какое-то значимое войско, — он обратился снова к советнице. — Что взорвал тот Филистер? Опять «Утренняя звезда»? Навряд ли, это скорее вспышка, а не взрыв.
— Да, предположительно на человеке висела печать Саламандры…
— Та самая?! — у меня резко закололо руку, и я начал ее растирать другой.
— Скорее всего… Похоже на нее, — кивнул Джокер. — Покажи все видеонаблюдения.
Джокер сел рядом с Алурой. Видео было уже включено. Именно она его и пересматривала, когда мы вошли. Я встал за ними, так как мне места не досталось. Сначала Алура решила нам показать, что творилась во всей башне. Вот отряд проходит по коридорам мимо двери в зал с руной Охранителем. Сразу после этого из закутка выходит Рыжий, подождал немного и открыл двери. Даже на камере было видно его ухмылку, в его руках появилась зажигалка, он ей щелкнул… Так вот как действует его Талант. Управление любым пламенем… Жесть. Зажигалка превратилась в настоящий огнемет, струя которого была направленна в проем. Кое-как, но можно было заметить, как металлический косяк двери начал плавиться от жара. Пол минуты и поток пламени прекратился. Рыжий лишь закинул в помещение какую-то гранату и закрыл двери, после чего отправился дальше по коридору. Раздался оглушительный взрыв, который снес пол стены. Рыжий просто шел дальше, рядом с ним, из двух темных порталов, вышло два голема. Чем-то они напоминают големов из культовой игры Герои V, но совпадение может быть случайным. Тем более у одного были щит и меч, а второй шел с автоматом наперевес.
Следующая картинка показала помещение Арсенала с высоты потолка. Вот залетел голем с щитом и мечом, на него кинулся Виверн (вот это он вырос! Почти до шеи голема достает, хотя тот с ростом нормального человека). Змеюку сбило в сторону потоком пламени, после этого на голову голема упал громадный волк, вызванный Талантом Худы, а затем она сама ударила в Рыжего серией заклинаний. Возможно, она смогла бы отбиться, так как затем ей на подмогу пришел еще гриф, но автоматная очередь второго голема убила волка. Затем освободившийся второй с мечом рубанул по грифу. Очередная автоматная пуля попала в ногу Худе, потом другой вырубил ее ударом щита в лицо. Рыжий не стал добивать по неясным причинам. Затем начались поиски ключа от закрытой зоны и попытки разломать или расплавить дверь. Ключ нашли через десять минут. Что взял Рыжий узнать по камерам не получилось, потому что в закрытом блоке просто не было их. Пытались когда-то поставить, но сильный энергетический фон от артефактов вызывал сильные помехи.
Следующее изображение было из Тренировочного зала. Творцы занимались со своими наставниками, в то время, когда туда завалился Рыжий уже с одним големом-автоматчиком, второго уничтожили двое темных, встретившиеся у них на пути. Сначала их даже не заметили, но потом, видимо, какой-то наставник обратился к предателю. Секунда и в Творца ударила струя огня. После того, как от жертвы Рыжего осталась лишь горстка пепла, и он хотел было ударить по сгруппировавшимся возле библиотеки наставникам и ученикам, в другую дверь вбежала Худа. За секунду до удара она накрыла всех куполом. В него сразу начали вливать ману присутствовавшие там барды.
Видимо, Рыжий понял, что купол не пробить и открыл портал. В него сейчас же вывалился мужчина в одних джинсах и упал на колени, упершись руками в землю. Рыжий тотчас же скрылся в портале, после чего тот захлопнулся. Голем продолжала поливать купол из автомата. Человек начал наливаться огнем, его кожа трескалась и из трещин лился красный свет. Под куполом началось какое-то движение, но было плохо видно и только, причем, половину. Человек с печатью начал все сильнее гореть и… Рванул. После взрыва камера больше не показывала изображения. Скорее всего, была уничтожена.
Джокер впился в столешницу руками. От его силы она начала трескаться, расползлась целая сеть трещин по дереву. Я впервые видел его в таком гневе. Око включилось (с каждым разом я все легче активирую его), и я смог окунуться в эти эмоции. Чистый гнев и отчаяние окатили меня с головой.
Вдруг мой глаз зацепился за одну деталь при повторе видео. При активации истинного зрения я становлюсь гораздо зорче, да и вообще все чувства обостряются. Вот и сейчас я заметил то, что было обычным зрением заметить нереально и указал на это Джокеру.
— Смотрите, вот сюда. Алура, замедли, пожалуйста, — я указал на край купола, советница послушалась моей просьбы и видео стало воспроизводиться в десять раз медленнее. — Смотрите, вот. За секунду до взрыва купол исчезает и Творец, который попадает в камеру, тоже.
Всего лишь секунда остается до разрыва тела с печатью, как ни купола, ни Творца. Готов поспорить, что и остальные тоже исчезли в тот момент.
— То есть они спаслись? — спросил напряженно Джокер, и, будто в ответ на его вопрос, в дежурную заглянул все тот же парень, Нил.
— Магистр, наши сенсорики засекли в Междумирье живых существ. Что делать? Вдруг это атака.
Джокер, глубоко выдохнув, заливисто рассмеялся. Алура сначала обескуражено смотрела на него, а затем на ее губах появилась улыбка. Только потом до меня дошло… Вот куда они смылись.
— Вот Худа, вот стрекоза. Ведь она взяла из Арсенала артефакт, и он пригодился… Во дает… — сквозь смех сказал он, Нил смотрел на нас, как на дураков.
— Что за артефакт? — спросила Алура.
— Портальный. одноразовый. Помогает перенести физические тела целой группы в Междумирье. Вот блин, это же… Умно. Нил, — магистр вспомнил про парня, который не знал, что ему делать. — Скажи всем офицерам и сенсорикам, чтобы они готовили открывать портал в Междумирье, будем вытаскивать оттуда спасшихся. Они уже явно нас заждались.
Нил кивнул и поспешил удалиться. Джокер еще раз пересмотрел видео, чтобы точно убедиться. Сколько в его глазах было облегчения! Стоит отметить, что у меня у самого камень с души словно упал. Смерти еще и Худы бы я не перенес. К этому только погибнуть Огниварии и… Блин, не стоит об этом думать. Только себе хуже сделаю.
— Ну что, ребята, пошлите вытаскивать наших прогульщиков? — бодро сказал он, встав с кресла и направившись прочь из дежурной. — В мирах война, а они гуляют по Междумирью. Безобразие.
Мы с Алурой пошли вслед за Джокером. Он нас направлял прямиком прочь из башни, на квартальную площадь. Здесь столпилось много народу вокруг пяти магов, которые плели вокруг себя разноцветный контур. Он складывался в причудливый узор. Как только мы подошли, толпа расступилась, пропуская внутрь. Джокер встал рядом с заклинателями и включился в работу. Контур начала нарастать быстрее, а за ним рос и разрыв в пространстве посреди площади.
Вдруг оттуда дохнуло холодом, и в нас полетела пыль. В проеме выросло много теней, солдаты ощетинились оружием. Но это было преждевременно. Первой из разрыва вышла Худа, поднимая руки вверх. Ее лицо было залито кровью, а голова перебинтована наспех, за ней полз Страйк. Блин, змееныш уже реально здоровый, еще полторы головы и будет с мой рост. За Наташей потянулись совсем дети и рекруты постарше, замыкали процессию наставники. Сквозь ряды побежали друзья и родственники, которым повезло оказаться со своими близкими в одной телеге. Они обнимались, смеялись и… плакали. На залитых слезами лицах расцветали улыбки.
«Творцы не такие уж и черствые, как их рисуют в книгах, и как пытаются себя показать они сами, — мысленно произнес я.»
«А ты что думал? — усмехнулся Фаринар. — Творцы в ордене «Темного Знамения» особенного. В них особенно то, что они истинно темные. Они обладают теми качествами, которые делают привлекательной эту сторону и одновременно превращает ее в нечто болезненное. Ведь тяжело переживать потери — удел темных, светлые прощают все и всегда, забывая свои ошибки и преступления…»
«Поэтому они так рады встрече?»
«Да, это означает, что расставаться и не требуется. Просто посмотри на траурное оформление подножья башни. Когда ты зашел, тебе, по-любому, было видно сколько людей сидело возле вещей и табличек»
Я только кивнул. Много, очень много людей оплакивает сейчас погибших при теракте. Голубоглазый знал, куда бить. По самому дорогому у темных: по товарищам.