— Мне требуются люди для рейд-группы… Требуются материалы с Козлотигров, все трофеи, как понятно, мои. Плачу только золотом, возможны другие условия, — осторожно сказал я, боясь за то, чтобы мне в лицо не разрядилось его оружие.
Боевик задумался, не опуская оружие. Затем сурово сдвинул брови так, что я на миг испугался, но пронесло. Он опустил оружие и развернулся, шагая внутрь.
— Заходи, здесь все обсудим, — после такого приглашения я зашел внутрь и прикрыл за собой дверь.
В гостиной было не очень просторно, основную площадь занимали стол посредине и диван у стены. Из коридора было видно, что на кухне стояли бутылки… Пустые. Хозяин уселся на диване и взял в руки пивную кружку, до этого стоящую на полу. Видимо, пил это, пока я не позвонил.
— Твое предложение хреновое, но за две тысячи я готов вступить, — спокойно сказал он.
У меня от такой суммы челюсть отвисла. По тому, как он держал оружие, конечно, было видно, что он профессионал в своем деле, но это слишком. И без него обойдемся. Я так думаю.
— А меня не устраивает ваша цена. Кара и Болд согласились за тысячу, а вы в два раза больше? Идите в жопу с такой стоимостью. Как мне сказали, вы здесь на заработках, а ты просто бухаешь… Что это означает? С работой так себе. До свидания, — это было рискованно, но времени торговаться долго не было.
Я развернулся и уже максимально решительно собирался уйти, но мои слова задели наемника. Тот подскочил, быстро оказался за мной, развернул меня лицом к себе… Он весь побелел от ярости.
— Что ты себе позволяешь щенок, ты… Стоп, Кара? Из Круга убийц? И Болд — Расквартировщик? Как ты… — он задумался, отпустил меня и сел обратно на диван. — Ладно. Ты прав, другой работы для меня нет, так что соглашусь на твои условия. Только цена будет 1200 золотых и не копейкой меньше.
НАВЫК «ТОРГАШ» ПОВЫШЕН ДО 9 УРОВНЯ
— Хорошо, лови договор и список участников. Вот координаты встречи. Завтра, в восемь, там.
РЕЙД — ГРУППА
РУК — ВОИН-ВИТЯЗЬ. 500 ЗОЛОТЫХ И КООРДИНАТЫ ДОМА ИРРАСА
КРИН — МАГ-МАГ КРОВИ. 500 ЗОЛОТЫХ И КООРДИНАТЫ ДОМА ИРРАСА
КАРАЭЛЬ — РАЗБОЙНИЦА — АССАСИН, АСТРАЛЬНЫЙ ПРОЕКТОР. ВЗАИМНЫЙ ДОГОВОР. НАНИМАТЕЛЬ: 1000 ЗОЛОТЫХ И СПАСЕНИЕ СЕСТРЫ. НАЕМНИК: ОБЯЗАТЕЛЬСТВО НИКОГДА НЕ БРАТЬ ЗАКАЗ В 3 МЛН. ЗОЛОТЫХ НА НАНИМАТЕЛЯ, НЕ ПОСЯГАТЬ НА ЕГО ЖИЗНЬ С ЦЕЛЬЮ НАЖИВЫ И НЕ ДАВАТЬ НИКОМУ ИНФОРМАЦИЮ, КАК-ТО КАСАЮЩУЮСЯ ЕГО.
БОЛД — РАЗБОЙНИК — АССАСИН, ДИПЛОМАТ. 1000 ЗОЛОТЫХ И КЛЫК КОЗЛОТИГРА.
ФИЛАРМОНИЙ — РАЗБОЙНИК — БОЕВИК, СЛЕДОПЫТ. 1200 ЗОЛОТЫХ.
— А ты не врал насчет Караэль и Болда… Встретимся завтра, дверь захлопни за собой, — небрежно сказал Фил и махнул рукой.
Он меня раздражал, но выбирать не приходится. Сейчас у меня был повод порадоваться, на руках осталось еще восемьсот золотых. Неплохо.
Было очень приятно оказаться на улице после жилья Фила, пропахшего алкоголем. Я направился прямиком в библиотеку. Здесь было три отдела: базовый, престиж и закрытый. В базовый можно попасть кому угодно за бесплатно. Там собрана вся необходимая информация для новичков. В престижном отделе можно найти информацию обо всем, к чему информация открыта и разрешена, но это более высокий уровень. Туда можно получить доступ за десять золотых монет на день. Абонемент на месяц стоит сто золотых монет. Любую книгу можно откопировать и получить точно такой же экземпляр за сто золотых. В закрытый блок можно получить доступ только с разрешения одного из Старейшин Коммуны пожизненно за тысячу. Но это только в этом Квартале, в местах орденов такое право можно получить только от Магистра или его советников.
Нужная мне информация была в престижном отделе. Я оплатил дневной доступ туда, который был ориентирован только на время. Мне позволялось спокойно выходить из здания и входить туда до истечения срока. Я успел узнать о магии Крови немного до того, как солнце село. Во-первых, маг мог использовать свою и чужую Кровь, если ему позволяло мастерство. Он мог делать из крови различное оружие, кристаллизуя и усиливая ее, или вливать в союзников исцеляя их. Также было что-то про ритуальную магию. Которая открывается у магов Крови с пятисотого уровня и требует много времени, при этом результат может быть любым. Все зависит от того, какие цели вы преследуете.
Три книги об основах магии Крови, и продвинутой магии и ритуалах Крови я отсканировал. Затем немного подумал и добавил к этому книгу об общем перечне заклинаний Крови. На все это у меня ушла половина от той суммы, которую получилось сэкономить на наеме. Не знаю зачем мне столько информации о магии Крови, мне просто было интересно. Она меня увлекла. Правда было предостережение о том, что подобная сила и власть над кровью может свести с ума или приманить злых духов. Плюс, если не рассчитать расход собственной крови на заклинания, то можно потерять сознание или умереть. Оптимистично. К счастью (или сожалению), моего запала это не уменьшило. Теперь в дом. Надо лечь пораньше.
К дому я добрался часов в пол одиннадцатого. Днем прошел снег и такси еле проехало сюда. Главное — добрался. Теперь спа-а-ать. Завтра будет тяжелый и долгий день. Я разулся, поднялся на второй этаж, к себе в спальню, плюхнулся на кровать и почти сразу же уснул как был, в одежде…
Проснувшись, я вспомнил, что не поставил будильник и уже испугался, что проспал, но не тут-то было. Есть у меня одна манера… Я просыпаюсь на двадцать минут раньше, чем мне надо было, если точно знаю, что мне надо проснуться рано. Сейчас так и получилось. На часах было без двадцати восемь. Удивительно, но я чувствовал себя довольно бодро. Прямо праздник какой-то, или просто мироздание решило, что с меня хватит и сегодняшней охоты.
Я быстро встал, сходил в душ, вывесив одежду, в которой спал, на пару минут на улицу. Когда я закончил со всеми процедурами, то запрыгнул обратно в свою одежду, от которой теперь веяло свежестью. Красота! Ух, еще и холодная. Ладно, могло быть и хуже. У меня оставалось еще десять минут сложить всю амуницию. Я взял с собой немного склянок с зельями для усиления сопротивляемости к холоду и специальный отвар для приманивания Козлотигров. Действует он минуты две, так что больше, чем надо, не приманит.
Ровно в восемь в дверь позвонили. Я спустился вниз, засовывая на всякий случай кинжал демона в поножи на поясе, а кольт в кобуру там же. Звонили настойчиво, значит точно знали, что хозяин в доме. Я посмотрел в глазок, это была Кара. Почему я не удивлен, что убийца такая пунктуальная?
— Доброе утро, — она даже улыбнулась мне, когда я открыл ей дверь. Сейчас и не верится, что она может отвечать грубо. Наверное, надежда найти сестру ее окрыляет.
— Привет, сейчас подождем еще остальных. Проходи в дом, — я улыбнулся в ответ и распахнул дверь шире, приглашая убийцу.
— Спасибо, — она прошла в дом, разувшись, и села в кресло у аквариума (да, здесь был даже аквариум).
Не успел я закрыть дверь, как на крыльце появился Болд, а за ним Фил. Их обоих я еле узнал. Тролль сейчас был не в своем костюме, а броне из, судя по текстуре, кожи, выделанной лесными эльфами. На доспехе были также металлические вставки из сильверита в самых уязвимых местах. На плечах у Расквартировщика находился плащ с меховым подкладом.
Фил же был одет в а-ля камуфляж под снег. Как я уже понял, Боевик специализировался на снайперских винтовках и ружьях, не признавая автоматические винтовки и пулеметы. Сейчас он не выглядел эким неряшливым холостяком. Это был собранный и готовый охотник… И ему не важно охотиться на людей или на животных. Он был просто хищником. Все его острые черты лица это выдавали… По-моему, он побрился.
Двое прибывших тоже прошли в гостиную, плюхнулись на диван и почти сразу начали диалог с Карой. В основном разговаривали тролль и девушка, потому что им еще в спарке работать. Я слушал их обсуждение совместных связок и техник в пол уха и все смотрел на время. Прошло уже пятнадцать минут, а братьев все нет. Неужели решили меня кинуть?
Стоило мне подумать об этом, как в дверь постучали. Я поспешил идти открывать, накидывая на себя плащ. Остальные все поняли без слов: нет больше времени рассиживаться.
На пороге, действительно, стояли братья. Судя по их заснеженным и недовольным физиономиям, так много снега и холод, а здесь было гораздо холоднее, чем в городе, им было не по душе.
Я быстро кивнул на их извинения и объяснения того, что портальные руны закончились, а такси сюда они ждали долго, и пошел к тропинке, которая вела в гору.
— Все готовы? — я развернулся к своей рейд-группе уже с Флагелем в одной руке и кольтом в другой, ответом мне были разрозненные кивки. Все, даже сводные братья, были сосредоточены. — Тогда сразу группируемся и идем в среднем темпе, я нашел информацию о том, что ближе к подножью водятся Подснежные волколаки. Сейчас они в спячке, но лучше смотреть под ноги, чтобы не разбудить такой «подснежник», так что, идем внимательно. До встречи с Козлотиграми все трофеи делятся поровну, там уже сами знаете. Все понятно? Вперед.
НАВЫК «ЛИДЕРСТВО» ПОВЫШЕН ДО 2 УРОВНЯ
НАВЫК «ОТМОРОЖЕННЫЙ» ПОВЫШЕН ДО 6 УРОВНЯ
Ух, неплохо. Было немного не по себе говорить такое опытным бойцам, но вроде я наниматель, так что можно. Тем более все со мной были, вроде бы, согласны.
Мы двинулись вперед по тропинке уже в боевом порядке. Впереди шел Рук с щитом и мечом, за ним двигался Крин. Что удивительно, у мага Крови не было с собой посоха, зато на поясе висело куча фляг и бурдюков, а по соседству с ними висел кривой кинжал. По обоим сторонам, немного в отдалении, мягкой походкой двигались Болд и Кара. Тут мне пришлось еще раз удивится. Ассасины почти не оставляли следов на рыхлом снеге. Даже тролль! За магом Крови шел я с мечом и пистолетом в руках, Саманта в виде кинжала висела на поясе, так что достать ее мне не составит труда. Фил, как мне сначала показалось, ходил хаотично со своим высокотехнологичным ружьем наперевес. Только потом я понял, что он старается держатся вблизи деревьев. Он же снайпер! Ему лучше вести огонь с дерева в этой местности из винтовки.
Темп у нас был хороший, вокруг было все тихо. До примерного места, где следовало бы активировать отвар, еще долго. Мы расслабились и каждый начал говорить кто, о чем. Сначала все старались держаться делового русла разговора, но потом диалоги пошли куда-то не туда. Один Фил был обособлен и держался своей тактики. Мне кажется, или Кара время от времени косится на снайпера? Вот опять! Разговаривая с Болдом, она вновь кинула взгляд на Боевика. Странно.
Додумать я не успел. После этого мне осталось только похвалить Фила за собранность. Благодаря своей сосредоточенности, он заметил впереди засаду волколаков — «подснежников». Блин, они в спячке быть должны. Только снайпер дал сигнал, сразу залез на дерево с помощью «когтей», а Болд и Кара ушли в скрыт. Я и братья только подойти успели, как двое убийцы и снайпер перебили всех монстров. Как оказалось, у Фила винтовка с глушителем. Неплохо. С волколаков выпала шкура и клыки, все было поделено поровну, как и было обговорено мной. Дальше мы двигались уже более осторожно.
НАВЫК «ОТМОРОЖЕННЫЙ» ПОВЫШЕН ДО 7 УРОВНЯ
Я и вправду быстро замерзал, приходилось через каждые двадцать минут пить «Согревающий отвар». Надо будет сменить потом плащ на более теплый.
Через час ходьбы Фил дал нам снова сигнал, только в этот раз это уже было по-другому. Впереди находился Козлотигр — разведчик. Снайпер залез и через минуту слез с дерева. Животное снято. Мы подошли к трупу. Зверь был поражен прямо в глаз, что поразило почему-то только меня. Но вот поглядев на внешний вид животного, мне стало жалко такую красоту. Это был белый в черную полоску тигр с серебристыми рогами, завитыми штопором, и лбом, покрытым какой-то твердой бело-черной пластиной. М-да, в голову стрелять почти бесполезно. Только в глаза и шею. Эта красота в пыль не превращалась, потому что была животным, а не монстром.
Я решил срезать трофеи потом, а то на нас могли напасть со спины и тогда жертв не избежать. Мы оттащили тело в сторону, под дерево, и присыпали его снегом. На дереве я оставил засечку, чтобы не потерять. Пока я занимался этим, Кара достала какой-то амулет и что-то на нем смотрела. «Амулет поиска» — пояснила мне она. Кстати, все члены группы были в курсе о моем обещании ей и претензий не предъявляли. Мы двинулись дальше.
Через минут десять наша группа оказалось на какой-то поляне под отвесной скалой, с одной стороны находился еще какой-то плоский сверху каменюга высотой метров пять. На него с другого боку по желанию можно было забраться. Поляна была абсолютна пустая, но стоило нам пройти по ней два шага… Хорошо, что Фил уже занял свое место на дереве.
Прямо из снега, отряхаясь и группируясь для прыжка, встало шесть рогатых больших кошек. Стоит сказать, что на зверей и монстров мой Проницатель действовал сильнее и у них я мог видеть уровень… Моя челюсть чуть не отпала.
— Ребят… У этих шестерых средний уровень двухсотый… Кажется мне, что для зверей это многовато… — все напряглись от такой цифры. Что-то не так. Слишком высокий уровень… Раза в два. Ведь всегда стоит помнить наставление: «Магические звери и монстры за уровни получают больше очков для повышения, чем Творцы и прокачиваются в суровых условиях лучше.»
Глава 7
Мне хотелось ругать Ирраса всеми возможными словами, когда понял насколько недостоверная мне была предоставлена информация. Хотя стоп… Мои спутники должны были знать, какие нас ожидают здесь уровни, но, судя по всему, они удивлены не меньше меня. Из-за чего же может так разниться реальность и предоставленная нам информация? У меня в голове крутилась какая-то мысль, но не получалось ее сформировать.
Эти мысли пронеслись за пару секунд, затем раздался приглушенный выстрел и один из животных взвыл. Зверь успел дернуться, и пуля прошила шею, но не смертельно. Черт. Козлотигры, рыча, бросились на нас. Первой очнулись наши роги и ушли в скрыт. Звери что-то почувствовали и трое из них остановились и начали прикрывать тыл, причем постоянно смотрели в определенную сторону. Они же их чуют! Еще двое ударились рогами с глухим звуком о большой деревянный щит Рука, третий начал обходить стороной, но был вынужден отступать. Его встретили иглы из крови Крина. Так вот, что было во всех этих флягах и бурдюках! Литры крови! Я решил тоже не стоять на месте и действовать.
Я испробовал на этих зверях свое любимое заклинание, просто надеюсь на то, что ментальные характеристики им было здесь негде развивать. Каст на одного из козлотигров, атакующих Рука. И… Успех. Животное начало бросаться на своего собрата, а орк наконец-то смог выйти из глухой защиты и контратаковать. Широкий меч ударил второго рогатого по голове, но отскочил от лобной пластины. Тот перестал защищаться от собрата и клацнул зубами, чуть на ухватив танка за кисть. Второй быстро отошел от бешенства. Они снова начали наседать на танка. Периодично раздавались выстрелы и в шкурах животных появлялись отверстия, которых они почти не замечали. Они заставляли их лишь замешкаться на пару секунд. В глаз было стрелять бесполезно, звери постоянно двигались.
У рог дела были не супер. Они кое-как отбивались от двоих козлотигров… Стоп, двоих? Где же третий? Вот один из животных делает обманный рывок, Болд на это купился и дернулся, на мгновение открывая плечо. Этого хватило. Зверь прыгнул и вцепился в него. Тролль был крепким малым, он сбросил клинок из другой руки на землю и со всей дури ударил животное кулаком по носу. То от боли разжало челюсти и отлетело в сторону, Болд поднял меч. Я заметил, что плечо у него кровоточило. На Кару прыгнул второй, но она поднырнула под него и применила, видимо, какую-то технику. Ее кинжал засветился золотым светом и вспорол брюхо козлотигру. Тот приземлился на лапы и заметно покачнулся, но затем собрался и начал выжидать момент для следующего прыжка. Его, наверное, не смущали внутренности, которые вываливались на снег.
Крин отвлекся на мгновение, чтобы подлечить Болда, от него к троллю тянулась нить крови. Расквартировщик стал двигаться свободнее. Его плечо почти полностью пришло в порядок. Но вот к магу Крови сбоку снова приближался зверь. Секунда и он прыгнул, у меня не было выбора. Я метнулся наперерез, понимая, что не успеваю. Взмах Флагелем и от него отделилась волна энергии, сбившая козлотигра. У животного весь бог словно стесало. Снег под ним окрасился в красный. И тут мое тело прошила боль, а мана начала опускаться. Не уследил! Меч начал выкачивать из меня энергию.
Боль продлилась не так долго, словно отключили. Это Крин начал перекачивать кровь в меня, а та заряжала меч. Я взглянул в интерфейс клинка, полный заряд. На это у мага ушел целый бурдюк крови.
Животное уже отошло от боли и поднималось. Крин начал помогать брату. Я один на один с животным, ну ладно… Вдруг раздался громкий выстрел и какой-то синий свет вспыхнул на мгновение и оставил в шее зверя дымящуюся дыру. Фил спустился с дерева и выстрелил со своего «ружья». Вовремя. Но блин… Даже сейчас зверь пытался подняться! Живучая тварь!
Саманта оказалась у меня в руке, я подскочил к козлотигру, тот резко дернулся на меня, желая перекусить руку, но я оказался умнее. Клинок вонзился животному в нёбо, и он даже не успел сомкнуть челюсти. Его тело высохло, а клинок превратился в меч. Почти полный заряд!
ВЫ УБИЛИ ВРАЖДЕБНО НАСТРОЕННОЕ СУЩЕСТВО
+ 3100 ОПЫТА