— Вали Горов и особо резвых тварей, я уж не знаю, как они называются, но все кто не ханны и я, враги. Она кивнула и начала отстрел. Я же в свою очередь, сначала подивился молниям и огненным стрелам, вылетающим из рук оборотней, а потом занялся метанием диска с надеждой найти главного злодея, который наверняка должен был быть у этого сброда. Направив диск, и подгоняя его мысленно по нужной траектории, я выхватил пистолеты и внёс шума в эту и так насыщенную какофонию. Пульки, которые мне “подарил” торговец, оказались хоть куда. Он конечно об этом узнал позже, но мне от этого, ни жарко не холодно, самое главное, что эти разрывные пульки очень хорошо вырывали куски из Горов и просто таки разрывали более мелких тварей на куски.
Мы проредили их ряды и у нас даже никто не погиб, мне хорошо был виден круг наших защитников сверху. Наверное, только я и заметил новую, опасность, так, как никто кроме меня из нашего отряда не смотрел под ноги. Я остервенело, заорал и замахал руками, куда там, никто ничего не услышал и не увидел. Пришлось прекратить обстрел верхов и переключиться на тварей, вылезающих прямо из недр земли, прогрызая её вместе с наваленными отходами высокотехнологичных строек. Я сосредоточился, сел в позу лотоса и запустил диск по кругу, направляя его практически вплотную к оборотням. Твари теряли головы, но всё же я ещё плохо умел управлять диском, поэтому, многие из них смогли увернуться или просто нырнуть в свои норы, но мою задумку предупредить оборотней я воплотил в жизнь. Предсмертные крики тварей оповестили оборотней о новой опасности, и они за неё взялись со свойственным только этой расе прирождённых убийц энтузиазмом.
Я же вернулся к поискам засранца, который так ловко управлял тупыми созданиями. Найти его было очень сложно в потоке тварей, который лился на нас, но у меня было одно преимущество, я точно знал психологию, таких психов. Мания величия заставляет их забираться на самые вершины, чтобы, во-первых, чувствовать себя в полной безопасности, а во-вторых, быть выше всех. Ага попался, злобный карлик и это не оборот речи.
Осматривая местность, я задержал свой взгляд на странной конструкции, расположившейся на самой вершине одной из насыпей. Внимательно присмотревшись, я понял, что конструкция не что иное, как переносной трон, на котором восседает наша главная проблема, — карлик с неимоверно раздутой головой. Неудивительно, что я сразу не заметил этот странный гибрид — из помоста, трона и пары Горов, державших всё это на руках. Мутанты постоянно перемещались, таким образом, обзор постоянно загораживало противное воинство карлика, буквально вылетавшее из-за его спины.
— Гнездо у них там, что ли? — пробормотал я. — Ничего, сейчас исправим.
Я достал красивую погремушку, которая, кстати, тоже была “подарком” торговца. Погремушка являлась аналогом нашей осколочной гранаты, только вместо осколков из неё вылетали маленькие живые паразиты, вгрызающиеся в любую органику. Об этой страшной штуке мне рассказала Ким, когда я начал пытать её на предмет моего нового арсенала во время комфортабельной поездки. Сейчас мне требовалось всего лишь сильно размахнуться и закинуть эту штуку поближе к карлику. А сделать, это было не просто, слишком далеко. Я посмотрел на диск, как на единственное транспортное средство. Оторвал липучки от своей бывшей разгрузки, на, которой теперь висели “подарки” торговца, закрепил игрушку на диске, раскрутил его и запустил в полёт. При подлете к трону, диск с трудом пробил себе дорогу через толпы тварей и уменьшился по моему зову, погремушка упала с приличной высоты и разбилась об острые грани плит. Не эффектно с первого взгляда, но зато потом началась форменная экзекуция злых гениев.
Всё закончилось не так быстро, как мне хотелось. Животный голод, всё ещё гнал тварей вперёд, но они стали реорганизованы, менее стремительны. Через полчаса мясорубки всё закончилось окончательно. Сначала я проверил груз, потом Ким, как бы цинично это не звучало. Потом слез с мешков на землю. Там меня ожидала печальная картина. Практически, каждый из моих попутчиков был ранен, кто серьёзно, а кто легко, ну конечно легко для оборотней, потому что, например, если бы у человека из пятой точки вырвали кусок мяса, я бы ему поставил один диагноз — смерть. Сначала заражение крови, потом гангрена, возможно ампутация, а возможно уже ничего и не возможно. Оборотни же при всех своих ранах находились всё ещё на ногах, кто на двух, а кто и на трёх, но на ногах.
— Хан!! Кто видел Хана!! — заорал я не находя глазами вождя оборотней.
— Там, — один из оборотней показал на кучу мяса в пяти шагах от багги.
Мнда, а карлик не дурак и давно просчитал, самого опасного для него противника. Только вот он не учёл, что прежде чем доберётся до меня, ему надо будет пройти по Хану в прямом смысле.
— Кто в состоянии передвигаться?! Ко мне!! — прорычал я, предчувствуя беду.
Ко мне подбежал один из легкораненых молодых оборотней, что меня удивило, но подумав, я вспомнил слова Хана о молодняке и пришёл к выводу, что старый волчара решил затыкать бреши в обороне стариками, оберегая остатки молодняка, так, что было не удивительно, что сам он сейчас где-то пропадал. Посторонние мысли всплыли и пропали, мозг принимал информацию, обрабатывал её и принимался за следующую порцию.
— Возьми инъектор, вот здесь прорезь, вставишь туда ампулу, — я высыпал ему ампулы в лапу. — Пользоваться умеешь?
— Да, — совершенно без эмоций ответил парень.
— Тогда, помоги своим братьям, а я откопаю Хана. Не верю, что он погиб! — прорычал я. — Парень попятился, с ужасом смотря мне в лицо.
По мысленному приказу, на руке расцвёл диск, подняв его зеркальную поверхность на уровень глаз, я погрузился в яростную чёрноту. Безжалостная тьма смотрела на мир моими глазами.
— Надо научиться себя контролировать, а то так и в неприятности можно угодить. Сейчас-то ладно в пустошах народу мало, а вот где-нибудь в городе такое увидят и начнутся гонения на бедного меня, люди всегда бояться непонятного — ошарашено пробормотал я и направился к кургану из тел, в основании которого якобы должен был быть Хан.
Хана я нашёл практически в самом низу, умаявшись и вымазавшись по самые уши. Я сразу, даже не разбираясь, жив он или мёртв, вытащил из сумки три шприца и вкатил ему тройную дозу стимулятора. Потом отошёл и стал наблюдать за реакцией тела на лекарство. Сначала тело начало трясти, потом выгнуло дугой, а потом полился сплошной мат. Я улыбнулся. Жив волчара!
— Организовать охранение!!! — Ким обыщи труп карлика!! — на радостях рявкнул я.
Я заметил только смазанные движения. Мои приказы выполнялись мгновенно. Возможно, оборотни ещё не отошли от боя, а может… что-то другое заставляет их, меня слушаться. А ладно, выполняют и хорошо, не хватало ещё тратить время на всякие бредовые мысли.
На месте боя задерживаться было нельзя, отряд ослаб и не смог бы отбиться от диких тварей, вышедших на охоту, так, что немного подлечившись, и собрав трофеи, мы двинулись в путь.
Отряд свирепых и непобедимых оборотней чуть плёлся к своей цели. Оборотни быстро регенерировали, а со стимуляторами просто чудовищно быстро, но всё же не мгновенно, поэтому пришлось погрузить тяжело раненных оборотней, на мою многострадальную машинку. За руль сел оборотень с неповреждёнными конечностями, а мне пришлось топать пешком, и постоянно натыкаться на восхищённые взгляды Ким, наотрез отказавшейся от места в машине. Она, видите ли, нанята в качестве не только проводника, но и охранника, поэтому должна быть рядом с нанимателем.
На самом же деле, увидев, как я работаю с бритвой, она нашла в моём лице пример для подражания и теперь постоянно ласкала меня восхищёнными взглядами, что уже начинало раздражать. Я подумывал отправить её куда-нибудь в хвост колоны, чтобы глаза не мозолила, но учтя её заслуги, ведь она нашла мне такую полезную вещь, как “слеза земли”, ещё один из заказанных магом артефактов, решил потерпеть до стоянки, там-то я найду ей занятие.
Да, девчонка молодец, не испугалась, добралась до останков предводителя тварей, совершенно не смущаясь, разгребла обглоданные кости и нашла под ними так нужный мне артефакт. Список сократился, теперь мне оставалось добыть всего три артефакта, и я смогу вернуться домой в любой момент, когда захочу.
Нам оставалось идти ещё пару часов до места, где мы могли устроить более-менее безопасную стоянку. Я надеялся, что наш отряд достаточно получил на орехи, и мы спокойно доберёмся до намеченной стоянки.
Уровень 2
Любой путь подходит к концу.
Стоянка, конечно, была не оазисом, но с некоторыми дополнениями, купленными на базаре, вполне могла послужить безопасной зоной отдыха для уставших и израненных путников. Хан, оказывается, тоже зря не терял времени на базаре и накупил всевозможных полезных магических штук для похода. Одной из них и был круг охранения, состоявший из тридцати каменных колышков. Колышки вбивались в землю по периметру, создавая, таким образом, зону отчуждения, за которую ни одна тварь не могла зайти, но, что обидно и мы не могли из неё выйти, пока охранный круг активирован. Но так, оказалось, даже лучше чем в оазисе, к нам не притягивало тварей. Мне настолько понравилось это изобретение, что я попенял Хану, что он раньше не закупил такую нужную вещь.
— Ты простой, как Гор. Знал бы ты, сколько этот круг стоит, не говорил бы, — пробурчал Хан.
— Какая разница, сколько он стоит! Жизни попутчиков дороже, — попенял я Хану.
— Согласен, но опять же, если нечем кормить семью, зачем нам два круга, — Хан оставался спокойным и рассудительным, почти всегда.
— То есть, два? Откуда два? — зажали круг, волки позорные, с подозрением подумал я.
— Один стационарный окружает наш лагерь и жрёт море энергии, а второй, походный — этот есть у нас только потому, что мы хорошо поторговали. Он будет подзаряжаться только для охоты и необязательно нашей. Мы сможем его одалживать другим стаям, что поднимет наше благосостояние.
— Неужели у вас такие скудные охоты выходят, что раньше вы не могли себе позволить, спать спокойно? — удивился я.
— Почти всегда, мы сразу возвращаемся, если убьём дичь, а в этот раз мы долго не могли напасть на след чего-нибудь съедобного, так и дошли до тебя. Могу сказать авторитетно, такой охоты, как с тобой у нас давно не было, и в отношении к трофеям и к потерям в отряде. — Хан опять загрустил о потерях.
— Да ладно тебе, не кисни! Ребята погибли не в постелях, а на поле боя. А вы возвращаетесь с хорошими трофеями, — произнёс я.
— Да, это оценят и возможно поймут вожаки кланов, но не родные погибших братьев, — печально произнёс оборотень.
— Слушай, давай лучше, продолжим тренировки, а то я так и то, что уже знаю, забуду, — я усмехнулся, загоревшему в глазах оборотня блеску.
— Зачем тебе тренироваться со спицами? У тебя теперь бритва есть, — улыбнулся Хан.
— Моя девочка, так или иначе, останется со мной, она умница, но я без неё практически ноль, а я хочу уметь что-то сам.
— Ладно, давай, только на медленных скоростях, а то я себя ещё неважно чувствую.
В течение часа он мне показывал новые движения, дополняя ту технику, которую я уже знал, а потом следил за тем, как я на более высокой скорости воплощал их в жизнь. Мне понравилось и самое главное, ничего не болело, как на тренировках со здоровым Ханом. За нами наблюдала вся стоянка, а Ким, даже набралась смелости и попросила её научить, но после громогласного рыка толпы скрылась у меня за спиной, да так ловко, что я даже не успел за неё испугаться. Ведь у меня в руках спицы вязали покрывало смерти.
— Ты так больше не делай, — я развернулся и наткнулся на прекрасные зелёные глаза, по гладким смуглым щёчкам текли слёзы. Ким плакала беззвучно, но в глазах отражалась, такая мука, что у меня дрогнуло сердце.
— Чего… они… взъелись? — спросила она, перемежая слова всхлипами.
Всё же, скоро платину прорвёт, огорчённо подумал я, не люблю когда красивые девушки плачут, а успокаивать не умею, ну…умею, но своеобразно.
— Не обращай внимания, они просто чтут свои традиции, а спицы являются их родовым оружием. Они на меня-то смотрят с неодобрением, за то, что я учусь искусству обращаться со спицами, а я ведь уже не раз спасал им жизнь, впрочем, и они мне тоже.
— Ну, а я тут причём, — всхлипнула Ким.
— Глупая, — я аккуратно, тыльной стороной ладони вытер ей слезы. — Ты, как раз здесь не причём. Это просто штампы, стереотипы. Ты просто полукровка, ты родилась такой. Они же тебя даже не знали ещё пару дней назад. Но дорога долгая и я уверен, что они изменят своё мнение, ведь ты такая милая и боевая, — я погладил её по голове.
Она уткнулась носом мне в грудь. Обиженный жизнью ребёнок, спасающий себя сам в этом сумасшедшем мире, немного тепла и она опять стала домашней и ранимой.
— Ты хороший, — прошептала она.
— Не привыкай. Я бываю и очень плохим. Эй! Ты чего?
Ким попятилась от меня. Неужели мои слова так её напугали?
— Стоять на месте! — рявкнул я, мне ещё истерик в отряде не хватало.
Ким встала, как вкопанная, мелко вздрагивая всем телом.
— Говори, что тебя напугало, — я нахмурил брови пытаясь показаться строгим командиром. Все же — это должно было выглядеть комично, но судя по лицу, Ким она сейчас готова была обмочиться от страха.
— Я не люблю ждать, — мой голос стал тихим, но опасно вкрадчивым.
— Ты… у… тебя… твои… глаза чёрные, — заикаясь, ответила она.
— И чего? Чего вы все, чуть ли не в штаны готовы накласть, когда у меня становятся чёрные глаза? — не получив ответа, я продолжил говорить.
— Короче, когда я недоволен они становятся чёрными — это такой природный дефект у меня и ничего в этом страшного нет, а тебе вообще должно быть стыдно, — я повернулся к девушке. — Я тебя взял телохранителем, а ты ведёшь себя, как малолетка, только что оторвавшаяся от мамкиной юбки. Вынимай клинки наёмник, будем тренироваться.
На лице Ким отразилось упрямство и решительность. Ага, задел все-таки. Вот сейчас и убьём двух зайцев одним выстрелом. Покажем волчатам, что эту девочку лучше не трогать. Раньше они её с клинками не видели, в бою она больше “костью” работала, да и не до осмотра им там было, а сейчас мы на виду у всего лагеря, ну и я немного разберусь в том кого нанял.