— Если держать раба в перманентном страхе, то толку с него будет немного. Раб должен любить хозяина и почитать его. Только тогда его ресурсы можно будет использовать на максимум.
Крина закашлялась, недоуменно смотря на меня.
— Как вы хотите заставить её любить и почитать себя?
— Я не собираюсь рассказывать тебе очевидные азы манипуляции. Мне сейчас не до этого. Гораздо интереснее узнать, скоро ли хватится пропажи тот демон, которому принадлежали гоблины?
— Вряд ли хватится вообще, — усмехнулась Крина. — Мобов отправляют на поверхность прокачаться и добыть ценности. Но ничего конкретного не ждут. Даже если всех их истребить, демон пошлёт лишь новых без особых разбирательств.
— Ты ведь чувствуешь, где находится проход в Подземелье?
— Да, но зачем вам?
— Нам стоит туда спуститься, мне нужна энергия. Монстров на поверхности я собираюсь убивать лишь по необходимости. Некоторые из них войдут в мою армию.
— Но до Нашествия слишком много времени! Монстры столько не живут! — посмотрела она на меня с удивлением.
— Наработаю навык, разработаю систему. К Нашествию моей армии можно будет позавидовать.
— Вы довольно самоуверенны, — с сарказмом заметила она.
— Поверь, у меня есть опыт в подобных вещах.
Тем временем вернулась Вадома и молча села на прежнее место.
— Мы вернёмся к вечеру, — сказал я ей. — Подготовишь нам ужин.
Она кивнула.
***
Мы с Криной обошли четверть земель Больдо за день, как раз тот сектор, где располагался проход в Подземелье. Я подчинил себе ещё несколько групп гоблинов, а так же троллей, орков, големов. Встретил здесь и Клыкастых Зверей с Пауками, слаймов и крыс. Все они были приручены, а некоторых из животных я отозвал на холм — теперь защита убежища была почти идеальной.
Половину встреченных слаймов я поглотил, а одного оставил своим домашним зверьком, как и задумывался ранее.
Не обошлось и без курьезов — Волк Скверны. Он выскочил на нас неожиданно, но это лишь для Крины, я же прекрасно видел [Ауру Жизни] быстро приближающегося существа. Я замер, обернувшись в нужном направлении, девушка же не заметила моих движений.
Лишь когда совсем рядом раздался хруст веток и порывистое дыхание, она с удивлением обернулась на звук. Вид Волка Скверны вызвал у неё испуганный вскрик, после чего она кинулась на зверя в попытке убить его и защитить меня. Я же схватил её за плечо и уклонился вместе с ней от летящего в прыжке Волка.
— Не вмешивайся, — сказал я ей и оттолкнул от себя.
Я инстинктивно выставил руку вперёд и использовал [Контроль оскверненного], приправленного [Силой Тьмы] для большего эффекта. Волк, уже поднявшийся с земли после неудачного приземления собирался прыгнуть на меня, но манёвр так и не совершил. Он замер, смотря на меня залиты и кровью глазами, полными гнева.
— Сядь, — приказал я ему и он сел, будто являлся самой обычной собакой.
— Что? — недоуменно воскликнула она. — Как вы это сделали?
Я не хотел отвечать, так как был озабочен контролем Волка. Его сознание было переполнено болью и гневом, увы, без обезболивающего эффекта использовать оскверненных животных было проблематично. Скрепя сердцем, я вылечил его от заразы, отчего он тут же закашлялся кровью и упал на землю. Смерть была ему предрешена, так что я просто перерезал ему глотку, чтобы долго не мучался.
— Зачем вы убили его? Иметь подобного зверя под боком было бы преимуществом.
— Знаю, но пока сложно контролировать. Или ты хотела иметь его под боком, готового сорваться и убить в любой момент?
Она отрицательно покачала головой.
— Мне потребуется время и кое-какие эксперименты, однажды я начну управлять оскверненными животными не хуже, чем монстрами.
Мы вернулись в убежище и поужинали. После я поднялся на холм, где сел, подставив лицо теплому летнему ветерку, и посмотрел на далёкий замок владельца земель. Сколько уже прошло времени? Год или больше? Ребёнку сейчас должно быть около трёх месяцев.
Я поднялся на ноги и использовал [Скрытность]. Уже через час я был под стенами города, что окружал замок. Потребовалось ещё около десятка минут, чтобы проникнуть в него. Я помнил, где располагались комнаты Даны, но искать долго не пришлось — плачь ребенка был слышен на большом расстоянии.
Запрыгнуть на открытое окно, откуда шел писк младенца, не составило труда. Я увидел служанку, что качала на руках ребенка. Она ходила по кругу, стараясь успокоить его, но всё было тщетно. В какой-то момент она положила ребенка в кроватку и вышла из комнаты. Я проник внутрь и подошел к колыбели.
Самый обычный ребенок, если не считать этого противного ора. Я применил [Силу Тьмы] и он успокоился, изумленно озираясь по сторонам. Я материализовался и помахал перед ним рукой. Он радостно взвизгнул и попытался поймать меня за ладонь.
— Спи, — шепотом сказал я ему.
Малыш зевнул и закрыл глаза. Чувствуя приближение возвращаются служанки, я опять исчез, но не покинул комнаты. Девушка удивленно уставилась на колыбель и приблизилась на носочках, держа в руках бутылочку.
— Слава Богине, он уснул, — с облегчением пробормотала она и так же тихо покинула комнату.
Я посмотрел на статус малыша — его звали Больдо — и чуть было не рассмеялся! В чем прикол давать ребенку фамильное имя? По сути, он был полной тезкой своего деда.
Я прошмыгнул в коридор и направился на первые этажи, где была кухня. Там прихватил три пакетика круп и какие-то тряпки, что сушились на улице. А что, моей служанке нужна одежда!
Уходя я знал, что ещё не раз вернусь к этому ребенку.
Глава 14
Я стоял перед широким старым дубом вытянув руку и закрыв глаза. Интересное решение, конечно, использовать поверхность растения как вход в Подземелье.
— Девятнадцатый уровень, — сказала Крина и я посмотрел на неё.
— Ты не слышала ни о чем необычном на пятнадцатом уровне? — спросил я её, имея ввиду то, как вынес весь замок с монстрами и демонами. Такое событие не должно было остаться незамеченным.
— Кажется, я что-то слышала, — задумчиво протянула она. — Там кого-то из демонов убили? Точно, вспомнила. Вроде как какой-то Герой смог найти замок владельца уровня и уничтожил там всех. Прискорбное событие, но граф был самым молодым на этой должности. Просто неопытен, оттого и прокололся. Там потом назначили нового демона, постарше. А что?
— Да так, ничего. Я думал, что демоны не попадаются в Подземелье.
— Но почему же? Иногда это случается, к сожалению. Кто-то хотел продвинуть своего отпрыска на почетную должность управленца целого уровня, а в итоге прогадал.
Я усмехнулся. Что стало с демонами? Они не могут нормально шпионить и расследовать серьёзные происшествия. Одну жалость только вызывает их положение. Настолько деградировать за пятьсот лет! Хотя, самые храбрые и головастые погибли в первые годы войны, судя по всему.
Шагнув в проход я оказался на уровне, довольно похожем на пятнадцатый. Такое же затянутое облаками небо и лес. [Аура жизни] сообщала о большом количестве находящихся вокруг нас существ. Странно, неужели засада? Решил тут же использовать [Скрытность] и демоница последовала моему примеру.
Существа на нас никак не отреагировали, лишь когда специально прошли рядом с одним из них, Крина попалась в лианы Ядовитого Плюща. Вздохнув с облегчением, я приручил растение и приказал отпустить девушку.
— Странно, что их десятки возле прохода, — сказал я.
— Гадские растения, — бубнила девушка, отряхивая с себя листья и ещё какую-то труху, что прилипла к ней с земли. — Глупые и бесполезные. И нет ничего удивительного, просто здесь ходит много добычи, вот они и размножились как на дрожжах.
Я удивился, но решил запомнить этот факт: если много растений-монстров скопилось на одном пространстве, то где-то рядом должен быть проход.
Чтобы не активировать каждый раз [Силу Тьмы], решил просто обходил растения. Так мы выбрались в относительно чистую область, где уже можно было немного «подкрепиться». На всякий случай уточнил у Крины, в каком направлении находится ближайший камень телепортации. Приятно удивился, что с получением пространственной магии мог гораздо лучше ощущать все эти проходы.
Что ж, заморачиваться смысла не было, так что просто убивал всех встающих на моём пути [Тенью Поглощения]. Смысла приучать их и доить впоследствии не было, так как был довольно высок риск того, что это заметит владелец уровня. А так — авантюристы убили очередную порцию мобов, ничего необычного. Так же мне требовалось много маны для того, чтобы продолжить строительство убежища.
Увы, пользоваться камнями телепортации я не мог, так как информация о прошедших сохранялась в них. Вряд ли кто-то специально просмотрит эти данные, но светиться не хотелось. Также пригодился мой карманный слизень, чтобы забрать с туш монстров необходимые для магических ритуалов части, а также неплохого качества шкуры. Хоть и было прихвачено с собой достаточно денег, но позже часть из этих вещей можно было продать и пополнить запасы.
Через какое-то время я ощутил находящийся поблизости проход. Подойдя ближе к отвесной стене пещеры, я попытался определить уровень. Увы, идей не было и я внимательно посмотрел на Крину.
— Двадцатый, — ответила она на мой немой вопрос.
Ясно, просто на нём не бывал, вот и не смог определить. На этом уровне было убито достаточно монстров, так что не помешало бы и переместиться.
Таким образом в тот день было пройдено три уровня, на которые можно было ещё вернуться впоследствии. Мне потребовалось две недели чтобы набрать достаточно маны для следующего скачка.
…