— Что? — тихо спросила меня Крина, остановившись в нескольких шагах впереди.
Я ничего ей не ответил. Вытянул руку перед собой и направил [Тень Поглощения] к тому, кто всю жизнь был здесь хищником.
[Поглощено 120 единиц маны]
— Жуть какая, — передернула плечами девушками. — Мне не нравится это место.
— Ты раньше не бывала здесь? — с небольшим удивлением в голосе спросил я.
— Лишь несколько раз, и то по делу в замке хозяина уровня. Он находится в оазисе, огромная пирамида. На самом уровне я не бывала прежде.
— Всё в жизни бывает в первый раз, — улыбнулся я, после чего насторожился. — К нам кто-то приближается. Причём довольно быстро.
— Может поищем проход в другом месте? — с мольбой в голосе спросила Крина. — Мой уровень слишком низок для монстров этого уровня, они могут не признать во мне представителя демонической расы хозяев. И я не чувствую мобов как вы!
— Не бойся, со мной ты в безопасности.
[Укрощение монстров] сработало как надо и монстр остановился, а с ним и небольшая вибрация песка, к которой приводило его движение. Повинуясь приказу, он поднялся на поверхность, повергнув не только Крину, но и меня в шок.
Огромный червь с пятью рядами острых зубов, шириной около трех метров, а длину я не мог даже представить. Он возвышался над нами на пять метров в ожидании дальнейших указаний.
Нечто подобное я уже видел в каком-то фантастическом фильме, так что в голову пришла неплохая идея использовать монстра.
— Прокатимся с ветерком? — задал я вопрос Крине не скрывая довольной улыбки.
Используя [Прыжок], мигом оказался на спине гиганта и посмотрел сверху вниз на ошарашенную моими действиями девушку.
— Спасибо, но я как-нибудь своим ходом, — наконец ответила она, недоверчиво поглядывая на чудовище.
— Ты уверена? Хочешь рискнуть остаться в этом месте одна? Ну как знаешь…
Песочный Червь, как говорилось в его статусе, послушно поскользил по песку со мной на спине. Его движение вызывало лишь лёгкий шелест песчинок оксида кремния, что не нарушал общую тишину пустыни.
— Стой! — раздался испуганный крик девушки, когда на Черве было преодолено около сотни метров. — Я передумала!
***
Через несколько часов езды на Черве я набрал довольно много маны. Мне начинало нравится это место. Большинство мобов банально сидели в ожидании того, как кто-то сам свалится им в рот. Другие в засаде, чтобы неожиданно выскочить и напасть. Третьи, как моё ездовое чудище, например, сами искали добычу по звукам. Но все маневры мобов для меня оставались раскрытой книгой, они будто ягоды на поляне — только и ждали, что я их сорву.
А ещё монстров было много. Те, что выжидали жертв, расходовали крайне мало энергии, а потому могли сидеть так довольно долго и не умирать от голода.
Через какое-то время Песчаный Червь упёрся во что-то и направился в обход. Остановив его я спрыгнул, Крина также последовала моему примеру.
Почва здесь была твёрдой, и разгребя носком обуви небольшой слой песка, можно было наткнуться на какую-то блестящую плиту. Присев, я потрогал её гладкую поверхность и понял, что это грязное стекло. Кто-то использовал много огня, чтобы создать это убежище, возможно даже группа магов. А судя по слою песка, если не брать бури в расчёт, так как вряд ли они могли случаться в таком месте, плита была создана довольно давно.
Прислушавшись к ощущениям не смог засечь [Ауру Жизни]. Оглянув ещё раз территорию перед собой в нерешительности, увидел еле заметное свечение вдалеке.
Что ж, всё же стоит немного пройтись своим ходом ради разнообразия.
Вскоре [Аура Жизни] показала впереди пять точек. Я остановился и повернулся к девушке.
— Держись подальше и не вмешивайся, — предупредил я её и исчез.
В углублении плиты, окруженные насыпью песка, возле костра сидели пять человек. Обычная связка три на два: три воина и двое налегке. Мечник, мечница, копьеносец, магичка и шпион. Настроение у них было приподнятое, ужин в самом разгаре. Я наблюдал за ними несколько минут, этого оказалось достаточно, чтобы понять кто лидер: высокая мускулистая женщина-мечница. Остальные члены группы на её фоне были достаточно худыми и низкорослыми, но и по общению стало понятно, что они ведомые.
Группа обсуждала, как потратит деньги с собранных ядер. Судя по разговору, они находятся на уровне уже несколько дней и успели собрать более трёхсот кристаллов.
— Теперь, — говорила с улыбкой магичка, — мы точно к концу зимы получим золотой ранг.
— Да уж, малышка, — прищурилась смотря на неё мечница, — не зря мы взяли тебя в группу. Довольно умный ход был с этой сетью. Теперь добывать ядра гораздо проще.
— Привет! — сказал я громко и с улыбкой, появившись прямо перед группой.
Парни испуганно вскрикнули и вскочили на ноги, хватаясь за своё оружие. Только мечница осталась сидеть как ни в чём ни бывало, пристально разглядывая меня, отчего мурашки пошли по коже.
— Димир? — удивленно произнесла она. — Впервые слышу это имя. Откуда ты?
Как интересно, эта женщина имеет [Анализ] как минимум второй эволюции. Интересно, а эта странная дрожь не признак ли того, что она просмотрела мой статус? Довольно интересное открытие.
— Из Южной Столицы.
— Далековата она отсюда, — мечница цокнула языком. Парни вопросительно посмотрели на неё в ожидании приказа, на что она махнула ладонью вниз. Видимо, это был сигнал отбоя, так как члены группы тут же опустили оружие и вернулись на свои места. — Какими судьбами?
— Да так, мимо проходил, — сказал я и сел на один из камней, что стояли здесь и на которых сидели остальные.
— А ты наглый.
— Наглость второе счастье.
— И как давно ты здесь, Димир из Южной Столицы?
— Да так, только первый день как.
Люди переглянулись и тихо засмеялись.
— До ближайшего камня телепортации три дня пути, — сказал наконец мечник, с усмешкой смотря на меня. — Я смотрю, что твоя сумка пуста. Не повезло?
— Она действительно пуста, но думаю, что мне наоборот, повезло.
— Это в чём же? — усмехнулась мечница. — Где твоя группа? Можешь позвать их, мы вас не тронем.
Я махнул в темноту и появилась Крина.
— Красивая девочка, — присвистнула мечница. — Хорошо, я не трону вас без вашего желания.
Она подмигнула Крине, отчего та передернула плечами.
— А про какие «сети» говорила твоя магичка? — решил я перевести разговор в нужное русло.
— Подслушивать чужие разговоры нехорошо, — нравоучительно сказала она.
— И всё же?
— Парнишка, не испытывай судьбу, а то ведь можешь пожалеть, — прищурившись, начала угрожать мне мечница.
Я рассмеялся. Ей на вид было лет тридцать пять максимум, причём остальным членам группы около двадцати. Но с чего она решила назвать меня парнишкой — непонятно.
— Девчушка, не стоит свято верить в то, что написано в статусе, — усмехнулся я и начал изменять имя.
Анубис (демон смерти) ур. 70
Мечница явно напряглась, у неё то был 37, а у остальных 25–27.
— Что тебе нужно? — напряженно спросила она, уже сжимая рукоять своего меча.
— Мне хочется, чтобы на этом уровне на некоторое время перестали появляться авантюристы.
— Это невозможно.