Его способность работает от света. Внутри тумана она малополезна. Это плюс.
Минус в том, что теперь, когда они увидели, на что я способен, они могут уже не сдерживать себя в попытках взять меня живым, а атаковать в полную мощь.
Что ж, кажется, идея есть. Я падаю на землю — и тут же снова активирую сочетание тумана и удара инерцией. Все, кто оказывается в пределах туманного пятна, падают на землю, а я, воспользовавшись этой заминкой, отбегаю чуть дальше.
Метро. Есть ли отсюда выход? Подойдёт ли поезд, и, если да, безопасно ли туда забираться?
Богиня натыкается на Солдатика и помогает ему встать; при этом с груди — с того места, в которое я ударил — осыпаются крупные куски брони. Под ней — обычная футболка без принта.
— Рёбра… — сдавленно стонет Солдатик. — Он сломал мне минимум два ребра!..
— Что? — несмотря на то, что они находятся рядом, Богиня не слышит его слов. — Повтори, громче!
У неё глубокий грудной голос. Она озирается в поисках меня, но я отошёл уже достаточно далеко, чтобы не волноваться за это.
Что я там ещё не пробовал? Туман и искры?
Неизвестно, может ли такая способность пригодиться в бою. Но меня гложет азартное любопытство, и я вызываю систему.
«Выберите способности для смешения».
— «Туман войны» и «Огневик», — шепчу я с некоторой толикой злорадства. Кажется, бойцы Длани не ожидали, что я дам им такой отпор. Да что там — я и сам этого не ожидал!
Туман вновь разливается по залу — никого не сбивая с ног, но на этот раз он горит! Это не бушующее пламя, но достаточно крупное, чтобы стать защитой.
От неожиданности я вскрикиваю, но броня надёжно защищает меня. Заката тоже… к сожалению. А вот остальным приходится хуже.
На гражданских загорелись одежда и волосы; они с криками убегают прочь. Надеюсь, они не слишком серьёзно пострадали… Впрочем, сейчас мне важнее собственная безопасность.
Краем глаза я отмечаю, как что-то горит. Это оружие Солдатика. Интересно, но его броня загораться не спешит; только майка на груди чернеет и покрывается дырами. А вот алебарда пылает со страшной силой!
Солдатик кричит и осторожно касается груди. Дыра в деревянных (деревянных ли?) доспехах начинает затягиваться, отсекая путь пламени.
Что до Богини, то она только шипит. Её волосы горят… И тут же отрастают снова. Значит, я был прав: регенерация и неуязвимость.
Жаль, но её костюм, похоже, тоже несгораемый. А было бы круто… Выглядит она ну очень соблазнительно. Заглядевшись на округлые груди, я запоздало соображаю, что это сделано специально для отвлечения противника.
Пламя гаснет, а туман слабеет.
— Вот он! — кричит Богиня. К счастью, именно в этот момент в глубине тоннеля зарождается какой-то звук и загораются два огня. Поезд! Если мне удастся уехать раньше, чем они меня догонят — я могу оторваться!
Но сначала — Закат. Я не прощу себе, если не врежу ему ещё раз. Выпустив облако тумана — обычного, просто чтобы они не перехватили меня — я бегу к нему навстречу (с каждым разом бежать в тумане всё легче — может, я приспосабливаюсь?) и, размахнувшись, наношу удар в челюсть.
Как с с Солдатиком, я использую соединение удара инерцией и каменного кулака. Если приноровиться, то мысленно управлять системой совсем недолго!
Мой кулак соприкасается с гладким чёрным шлемом — и я слышу, как материал, из которого тот сделан, хрустит под рукой. Закат даже не отлетает — он просто падает вниз. Я слышу сдавленный крик.
— Сюда! — Богиня снова реагирует первой. Уровень A, да? Физическая сила, регенерация… Что ещё? Рефлексы? Усиленные чувства?
Что ж, сейчас расслышать мои шаги по каменному полу ей будет куда сложнее: поезд прибывает на станцию, и та наполняется грохотом.
Кстати, почему вагон пришёл на станцию, выход с которой перекрыт? Может, чтобы забрать последних пассажиров, оказавшихся тут в ловушке со мной и героями Длани?
Но это не так уж сильно волнует меня. Как только двери распахиваются, я влетаю в вагон — и включаю сочетание тумана и инерции. Меня швыряет в стену вагона — к счастью, не наружу — во всём поезде трескаются, а кое-где и вылетают стёкла…
Но план сработал: пока герои поднимаются, поезд уже трогается. Машинист не видел меня, он просто спешит убраться подальше от места драки.
И я успешно сбегаю вместе с ним.
Глава 23 — В тоннелях
Я медленно поднялся на ноги, опершись на стенку вагона. Уровень адреналина зашкаливал, сердце безумно колотилось.
По счастью, в вагоне находилось немного народу — сначала я даже не заметил, что здесь кто-то есть. Сейчас все гражданские сбились на другом конце вагона и с испугом глядели на меня.
— Спокойно, — произнёс я, поднимая руку. Голос у меня был хриплый и запыхавшийся. — Не приближайтесь, и никто из вас не пострадает.
Возможно, мне не следовало поддерживать образ жуткого злодея, созданный Дланью и подконтрольными ей СМИ. Но сейчас я об этом не думал.
Вместо мыслей о собственном имидже, я мучительно соображал — что же делать дальше.
Выйти на какой-то станции? Плохой вариант. У героев есть рации, транспорт. Возможно, и какой-нибудь телепорт отыщется — кто их знает? Они моментально оцепят все станции, на которые я могу приехать, и встретят меня в полном составе.
А может, вообще остановят поезд прежде, чем он доберётся докуда-то. Нужно выйти как можно раньше… Стоп-кран! Но куда можно деться отсюда, на голые рельсы?
Неожиданно за выбитым окном мелькнули какие-то смутные очертания. Что это* Служебная ветка тоннеля?
Подойдёт! Вцепившись в стоп-кран, я начал вглядываться в окно. Поезд нёсся быстро, тот тоннель остался уже далеко позади, но, может, следующий…
И, как только я увидел что-то, что отличалось от серой стены подземки, я дёрнул за кран — и вагон со скрежетом остановился.
Счёт шёл на секунды. Если машинист сообразит, что я у него в вагоне — он может связаться с поверхностью, сообщить им, где я, и привезти туда, куда они укажут.
К счастью, трёх усиленных ударов острыми когтями хватило, чтобы вырвать с мясом дверь вагона. Вот удержать её я не смог — суперсилы у меня не было, и она с грохотом провалилась в темноту тоннеля.
Мысленно зажмурившись, я сиганул за ней.
Кажется, до земли было метра полтора, и я больно ударил колено. Но рассиживаться времени не было. Встав, я прижался к стене — не хватало ещё, чтобы вагон, тронувшись в сторону, задел меня.
Тот же как раз это и сделал. Загремев, поезд метро пролетел мимо меня и скрылся в темноте тоннеля.
Я остался один в темноте.
Первым делом я послал в тёмное пространство несколько крупных искр. Эффекта никакого — они были слишком малы и быстро гасли.
Может, сочетание способностей? Огненный туман только помешает. Огненные волосы? Увольте! Ракетный выстрел тоже не подойдёт. А вот горящий кулак…
«Выберите способности для смешения». Сейчас…
Расчёт оказался верен — мои каменные руки тут же загорелись. Пламя было не сильным и вреда мне, по счастью, не причиняло, но я мог освещать путь перед собой.
Итак, с какой стороны я видел тоннель?
Я развернулся — и увидел перед собой двери. Высокие, в два человеческих роста, железные и, по-моему, запаянные. Попробовать выбить? Или идти дальше, искать какой-нибудь ещё выход?
Блуждать во тьме не хотелось, и я, задействовав нужные способности, ударил по двери.
Эффект… ну не то, чтобы он был нулевой. Дверь, конечно, пошатнулась и даже затрещала. Но не распахнулась.
Еще один удар. И еще один.
На то, чтобы сломать замок и сдвинуть дверь с места, ушло аж восемь ударов. Вот это массивность! Здесь что, секретный военный завод? База главных злодеев города? Или ещё что-то такое же жуткое?
Но реальность оказалась прозаичнее — передо мной предстало какое-то сугубо служебное помещение. Счётчики на стенах, тумблеры… Всё покрыто таким слоем пыли, как будто не посещалось человеком лет двадцать.
К моей удаче, комната со счётчиками не оканчивалась тупиком, а открывала путь в новый, маленький тоннель, уходящий куда-то вдаль. Здесь не было рельс, и даже мой — не слишком громоздкий — костюм кое-где задевал стены.
Пламя на руке, зажжённое вновь после того, как я зашёл, то и дело гасло, и мне приходилось его подновлять.