Учтя ошибку прошлого дня морщась залез на второй ярус и осмотрелся. Все спокойно, идиллия мать её, мирные пейзажи портили только трупы. Выйдя на улицу первым делом с болезненным любопытством осмотрел несчастную. Да уж в близи все смотрелось ещё страшнее, никому бы не пожелал оказать на месте этой девчонки. По виду едва ли её сильно за двадцать, может моя ровесница. И так вот закончила. Синяки по всему телу, вырванные куски плоти, кровь и засохшая дрянь между ног. Отвязав, укутал в простыню из ближайшего дома. К сожалению, у меня нет сил и времени хоронить. Пусть Древние примут твою душу незнакомка.
Следующие несколько часов вырезал болты из трупов и мародерствовал. К частной собственности и чужому имуществу не испытывал никакого трепета, перед разумными стоит вопрос выживания, думаю никто не против, если я заберу пачку крупы или кусок солонины. Да и старое шмотье вряд ли имеет большую ценность для хозяев, особенно если они мертвы, а вот мне взамен порванному и залитому кровью пригодиться. В одном из домов нашел чью-то старую, потертую двустволку. Она лежала не в сейфе как положено, а просто внутри шкафа, накрытая вещами.
Старая двустволка
Влияние на существ системы 11 %
Прикинув все плюсы и минусы решил взять взамен моего нового, современного дробовика. Тут же расковырял все пачки с патронами и самопал, пытаясь найти системные. Процент оказался куда меньше, чем у болтов. Примерно каждый двадцатый слегка подсвечивался грязно-серым. Но даже так настроение заметно поднялось. Все-таки десяток патронов и двустволка это уже что-то. Правда есть подозрение, что арбалет окажется эффективней, банально цифры влияния выше, да и значительно тише. Это все надо будет проверить.
Когда вышел из поселка до заката оставалось больше шести часов. Карта показывала, что по прямой до второй деревушки четырнадцать километров, по дороге я думаю около двадцати. Вполне посильная задача, если нога не подведет. Да надежнее и безопаснее вновь переждать ночь в храме, но предчувствие буквально толкает вперед. Не понравились мне ночные пляски тупых уродцев, в них было что-то злое, оккультное, нехорошее. А особенно их главный, выводящий узоры на теле. Я лишь мельком утром взглянул на них и меня едва не вывернуло, мгновенно во рту появился вкус чего-то отвратного, словно жуешь нечто гниющее и мерзкое.
Дорога на удивление прошла спокойно, разок за мной увязался измененный из простых, похожий на человека, только с полностью черными венами и тьмой в глазах без белка и зрачка. Интересно они вообще видят или воспринимают мир как-то иначе? В любом случае одного болта хватило, чтобы избавиться от навязчивого компаньона.
К концу путешествия я уже буквально считал метры и постоянно останавливался отдыхать. Проходить столько раньше приходилось, но с не разодранными ногами. В определенный момент уже захотелось плюнуть и просто забраться на какую-нибудь ветку и ждать ночи там, каждый шаг отдавался просто дикой болью. Вместо этого разрешил себе короткий привал, попил, перекусил и сцепив зубы поплелся дальше. Вариант выбросить все тяжелое даже не рассматривал, лучше ночевка в лесу, чем остаться без оружия.
Когда увидел впереди деревянный забор высотой в пару метров с острозаточенными концами, не поверил своим глазам. Ещё неделю назад тут такого точно не было, да и не планировалось. По крайней мере дед у которого мы брали настойку и любящий поболтать ни словом не обмолвился.
Странности на этом не заканчивались, неширокий проход в заборе охранял натуральный средневековый страж. Кожаный доспех, усиленный металлическими вставками. Руки свободны, меч в ножнах на поясе, щит за спиной. Здоровяк, а даже отсюда было понятно, что страж по человеческим меркам просто огромен, небрежно облокотился на край забора и с кем-то негромко переговаривался. Больше всего в облике незнакомца напрягал цвет кожи, расистом я не был, но зеленый это что-то совсем новое. Ну, учитывая комплекцию, главное, чтобы он ничего не имел против белых.
Все выше поднимающийся градус безумия, уже воспринимался нормой. Демоны, проводящие ритуал рядом с Храмом Древних — запросто, иномирные расы — получите и распишитесь. Осталось только решить, что делать дальше. Стражу действительно наплевать или безразличие лишь наиграно и все жители уже в котлах или на правах рабов. Дерьмо, как же напрягает отсутствие информации.
— ЭЙ НУЛЕВКА, ПОДХОДИ, НЕ БОЙСЯ, НЕ СЪЕМ, — сложив руки рупором без всякого акцента проорал страж. — ДЕЛО КОНЕЧНО ТВОЁ, НО НОЧЬЮ ВОРОТА ЗАКРЫТЫ.
Ох и луженая глотка, крик слышали, наверное, твари со всей округи и не боится ведь ни капли. Настолько крут, или никого рядом нет. Местность по карте окрашена в светло-желтый, возможно и правда немного здесь агрессивной живности.
Мучительное раздумье, что безопаснее сунуться к зеленомордому или ночевать на дереве прекратил своим появлением мой старый знакомый самогонщик, весело машущий рукой. Оказывается, болтал стражник именно с ним. Ну если проныра старик тут и завет, то можно идти пусть не спокойно, но все-таки чуть расслабившись. Впервые за последние дни жопа показалась чуть менее всеохватывающей. Все-таки видеть человеческое, нормальное лицо, пусть и шапочного знакомого, оказалось приятно. Я видел цифры задания и понимал, что есть ещё выжившие, но вот так встретить в живую совсем другое.
— Рад что ты выжил, малой, — старикан бодро протянул руку для пожатия. Как всегда, хватка напоминала тиски. Судя по взгляду, он заметил отцовские часы на руке и хватило такта не задавать вопросов, почему я пришел один.
— Джеррогор, — протянул свой ковш зеленолицый для знакомства. Пожал с некоторой опаской, больно уж внушительно выглядела рука. Если сожмет как следует обширные, множественные переломы гарантированы.
Представившись в ответ понял, что вопросов в голове до черта, а с чего начать не знаю. Да и стоит ли? В первую очередь хотелось уже нормально отдохнуть и пожрать, все-таки чувство усталости физической и моральной полностью овладело мною, когда разум понял, что добрались до относительной безопасности.
— Где у вас тут можно покемарить и поесть? — Вопрос оплаты решу на месте, может удастся впарить что-то из ненужного барахла.
— Зайди в начале лучше к главному, он и распределит. — Ответ зеленомордого заставил поморщиться, переться куда-то уставшим и грязным желания не было. К сожалению, Иваныч подтверждая слова стража мелко закивал.
Идти оказалось недалеко, на мой вопрос о том куда хоть двигаться, спевшаяся парочка юмористов только загадочно хмыкнула и сказали двигаться прямо, мимо не пройду мол.
И действительно мимо подобного сооружения пройти было невозможно, настолько чуждым оно выглядело на фоне остальной застройки поселка. Там, где раньше был чей-то огородик, сейчас оказалось нечто вроде склепа из просто серого камня, покрытого плющом и ярка-алыми, постоянно двигающимися побегами явно иномирного происхождения. Двери, хаотично украшенные россыпью черепов, мерно светились нездорово бледным светом. Вершиной безумия стала табличка «Входите, открыто.» зажатая в зубах центрального, самого крупного черепа. Куда, я попал?!
Глава 5
Подходил к двери с некоторой опаской, а то мало ли как здесь встречают новичков. Зря осторожничал, не смотря на спецэффекты и антураж здания, внутрь попал без каких-либо проблем, стоило осторожно толкнуть дверь, и она открылась, пропуская гостя.
Внутри помещение оказалось куда больше, чем можно было бы предположить снаружи. Да ещё и резкая смена стиля бросалась в глаза. Казалось лицевую часть и внутреннюю отделку заказывали две противоположности. Вместо ожидаемого камня, серости и затхлости словно попал домой к очень аккуратной и любящей уют женщине. Мягкие теплые тона, много всякой милой ерунды вроде игрушек, вазочек, картин. Теплый, густой ковер на полу.
— Привет, свежее мясцо, меня зовут Делия, временно исполняю обязанности главы поселения и заодно системного торговца. Проходи, присаживайся. — Голос звучал приветливо, а сама девушка казалась весьма дружелюбной.
Хозяйка сидела недалеко от входа, за небольшим столом, под огромной картиной с изображением почти раздетой красотки весело бултыхающейся в пруду. Напротив, стояло буквально манящее своей мягкостью кресло. Даже отсюда представлял насколько оно удобно. Усевшись подробнее рассмотрел картину, что-то не давало покоя, какая-то деталь а когда наконец соотнес внешность собеседницы и героиню картины, то невольно вырвалось удивлённое кхеканье. Смело, весьма смело.
— Что так и будешь молчать? Может хоть удивишься ради приличия, вопросами завалишь? Или как один из твоих соплеменников выбежишь с криком «спасите, тут вампир»? — Только после её слов обратил внимание на темно-алый цвет глаз и бледность кожи. До этого же увлекся картиной, а после залип, уставившись в одну точку. Нужен отдых, но позже, сейчас главное собраться и не пропустить чего-то важное.
Надеюсь у неё нет способности к чтению мысли, потому как мозг выдал целый каскад весьма скудоумных шуток про вампирш и сосать, фигурировала там не кровь.
— Я так устал, что сейчас не буду убегать и от куда менее красивой представительницы другой расы. Ну а вопросов слишком много и они не отличаются системностью. Так что не откажусь от хотя бы базового инструктажа о происходящем. Вводного, так сказать.
Вместо ответа она протянула мне тоненькую книжечку со стола и маленький жетон.
— Через два дома небольшая халупа стоит с когда-то зеленым забором, отдашь жетон бабушке, там тебе выдадут немного еды и койко-место. Как прочитаешь не забудь вернуть буклет. Желательно в таком же состоянии и не тяни с его изучением. Завтра тогда, подойдешь. Отвечу на вопросы и обсудим дальнейшие планы. Всё, иди отдыхай. — В этот момент я сразу проникся к ней симпатией. Переложить все на другой день замечательная идея, ибо я уже засыпал на ходу.
Как добрался до кинутого на пол матраса и вырубился помню смутно, накопившаяся усталость дала о себе знать. И в первую же ночь, когда я мог нормально отдохнуть вернулся кошмар. Похожий на прежние, но в то же время другой. Я плелся по коридору, почти не контролируя тело и при этом заглядывал в каждую камеру, боясь увидеть там очередной кошмар. Но все они оказались пусты и от этого почему-то становилось ещё страшнее. Плетясь по темному, каменному, обросшем мхом коридору, я боялся момента, когда дойду до двери. В этот раз она тоже изменилась, жуткие фрески казалось истекали чем-то вязко-темным, а сверху лилась алая кровь. Я пытался перехватить контроль, вновь завладеть телом, не трогать эту чертову дверь, но не мог ничего сделать. Стоило коснуться холодной, липкой ручки и в центре, поверх жутких фресок вспыхнула тёмно-бордовая пентаграмма. Секунда и я вновь оказался напротив существа с тысячью лиц. Вот только теперь оно вобрало в себя всех пленников. Они смотрели на меня: уродливые, мерзкие, похожие, а некоторые даже более совершенные. И их губы беспрерывно двигались, они шептали неслышимые мольбы… Животный ужас пробрал до самого нутра.
Секунда и я просыпаюсь от собственного крика. Сердце колотит так, словно оно хочет выпрыгнуть из груди, руки дрожат. Черт, давненько я так не вставал. Из соседней комнаты слышались также чьи-то крики, видимо не только меня сегодня мучал кошмар. Благо соседи быстро затихли. Идти проверять все ли у людей нормально не стал, ночные ужасы дело такое, почти интимное.
Чувствовал себя слегка не выспавшимся, но при этом в принципе отдохнувшим и что куда важнее здоровым. Размотав ноги убедился — от рваных ран остались только шрамы, да свежая, не загоревшая кожа. Удивительная регенерация, но на фоне остального изменения мира как-то теряется. Голод утолил сухпайком из своих запасов, не хотелось вставать и куда-то идти. Пробежавшись по событиям вчерашнего дня, мысленно отметил самое важное, сформулировал некоторые вопросы и погрузился в чтение.
Едва перевернув первую страницу и осознав прочитанное неожиданно оказался атакован. В меня живым снарядом влетел паренек лет семнадцати, пытаясь подмять и одновременно хрипя тянулся к шее изменившемся ртом, теперь куда больше напоминавшем пасть. Тело сработало быстрее, чем я осознал происходящее. Используя преимущество в массе и полное отсутствие какой-либо техники оппонента, поджав под себя ноги и резко распрямив откинул измененного к сожалению, вместе с куском моей руки в зубах. Сученок. Боль полоснула по нервам, но ярость и адреналин заставили её отойти на задний план.
Тело ринулось ко мне с пугающей целеустремленностью в абсолютно черных глазах. Я выхватил кукри и прикинул, что делать дальше, ибо ситуация странная, если убью вот так без свидетелей, неизвестно что взбредет в голову напуганным местным. Очередной рывок в мою сторону и я, используя чужую инерцию подсек ноги. Упав сверху на парня нанес несколько ударов рукоятью тяжёлого клинка по голове. По сути своей легкий противник, неумелый.
Именно в этот момент на меня за утро напали второй раз. Весьма внушительный пинок по ребрам откинул от измененного. Пока я пытался вновь научиться дышать и прийти в себя, пацаненок с радостью набросился на какого-то мужика, с явным гастрономическим удовольствием вгрызаясь тому в мышцы шеи сзади. Желания спасать этого придурка не было, да и сложно заботиться о ближнем, когда не можешь нормально вдохнуть. Сраный защитник измененных громко орал и просил сына его отпустить. Твари было наплевать, и она уверена рвала шею своего отца.
Каждый вдох давался с трудом, похоже трещины. Пользуясь тем что на меня, никто не обращает внимание, пополз к нормальному оружию. Сынок успешно жрет отца, а последний визжит как свинья на неудачном забое. Добрался до дробовика и арбалета, учитывая состояние ребер выбрал огнестрел. Сработает — хорошо, нет придется повозиться с взведением либо поработать клинком. Сопляк не вызывал у меня страха.
Потянув за курок, наконец то услышал выстрел вместо сухого щелчка, вот только сразу свалить не удалось. Все-таки эта странная система весьма серьёзно ослабила оружие. Второй патрон закончил начатое. Интересно имей оружие влияние раза в два больше, сразу бы снес пол головы? Доковыляв до ещё трепыхающегося мужика, пинком скинул труп измененного и понял, что тот не жилец, ярко-алая кровь вытекала толчками, с безумной скоростью. Уже агония.
Отлично отдохнул и утро сразу в общем задалось. Почитал, понежился наконец в нормальных условиях. Уняв дрожь в руках и спрятав запоздалый легкий страх под сарказмом перезарядил и отложил в сторону ружье. Морщась и вспоминая недобрыми словами покойничка взвёл арбалет. Вот деятель и сам глупо сдох и мне напакостил. Подтянув оружие так, чтобы в случае чего мог быстро выстрелить, уселся напротив двери спиной к стене и принялся ждать. Выстрел и прочий шум наверняка привлекут кого-то отвечающего за порядок внутри поселения.
Ждать пришлось откровенно долго и причину понял почти сразу, как только прислушался, то и дело с улицы слышались крики помощи и боли, иногда звучало одинокое ружье. Весело там за бортом. Идти на помощь желания не было ни капли, я верил если не в своих соотечественников, то уж в иномирцев точно. И правда, минут через двадцать стало заметно тише и звуки боя сменились на иные. Где-то завывала на одной ноте женщина, откуда-то с центра слышался приглушенный стенами ор зеленокожего. Порой ухватывал дикие крики боли. Кого-то либо прямо сейчас жуют заживо, либо лечат как могут.
В итоге ко мне заглянул один из жителей села, самоорганизовались или же зеленокожий направил на путь истины, но пошли зачищать дома и искать раненых. Разумно. Мужик, слегка за сорок, откровенно трусил и увидев, что тут разобрались своими силами, сразу расслабился, опустив вилы. Уточнив нужна ли помощь пошлепал дальше, напоследок сообщив что всех способных стоять на ногах собирают перед склепом главы. Осталось решить к коим отношу я себя, на самом деле стоять и ходить мог, просто стоит ли. Интуиция молчала, в итоге плюнув решил отсидеться и изучить так не кстати заляпанную кровью книжку.
Чтиво оказалось на редкость интересным, и что куда важнее познавательным. Уже на первых страницах давалась общая и при том весьма ценная информация о системе. Жаль меня опять прервали, благо на этот раз без попыток сожрать или пнуть. Сюда зашла глава собственной персоной и при том явно недовольная.
— Почему тут сидишь, а не на площади с остальными? — Этот тон мне очень не понравился, вампирша говорила так будто я чем-то ей обязан.
— А в чем собственно проблема? Я обязан там быть? Да и с ребрами что-то, отдыхаю.
— Целы у тебя ребра, сильный ушиб, заживет часов за шесть. В общем на ногах остался едва ли десяток людей, да я с тремя орками, а сегодня вечером, на закате, нас ждет атака тварей, которую необходимо отбить. Надеюсь на твою помощь. Сейчас каждый человек на счету, а особенно те, кто имеют особые навыки, оружие и готовы пускать его в ход. — Словно добавляя веса окончанию фразы показала на два трупа.
Донеся все что хотела, Делия ретировалась, оставив решать, что делать дальше. С одной стороны, стоять насмерть тут желания нет, но с другой вариантов то тоже немного. Я спасибо идиоту опять не в лучшей форме, прилично продрых и до темноты осталось не так много времени. Конечно если под шумок украсть лошадку и закинувшись обезболивающими скакать к зеленке, в теории можно успеть. Но это совсем уж по-уродски получается. Да и я не хотел бежать. Что буду рассказывать Отцу, предкам, семье на суде в чертогах Древних? О слабости и трусости? Нет.
Надеюсь у главы есть вразумительный план. Учитывая количество боеспособного личного состава и вооружение, реально оборонять получится пару домов, желательно из тех что покрепче. На периметр целой деревеньки нас точно не хватит, но посмотрим, что скажет командир.
Сейчас пора уже наконец дочитать несчастную, заляпанную кровью брошюрку и подумать, что именно мне в целом делать дальше. Какие планы на жизнь. Ведь по сути мир рухнул, больше не нужна карьера, образование, работа. Близких людей не осталось. Создавать семью сейчас и даже думать в такой плоскости — безумие. Слишком уж велик риск погибнуть, а дом — это всегда слабость. Сейчас точно не время быть слабым, так что пора стать чуть более похожим на отца. Я буду убивать тварей и сражаться, до тех пора пока не погибну с оружием в руках. Как воин. Жаль больше не слышу шепот Древних, но уверен после смерти я предстану пред ними и предками.
Выбросив лишние мысли из головы вновь погрузился в брошюру. Тридцать пять страниц невероятно ценной информации оказались проглочены за час. Минут десять вспоминал основное, раскладывал по полочкам, а после прошелся ещё раз, подмечая для себя упущенное и дробя информацию по важности. Запомнить все точно не смогу, а каждый раз судорожно перечитывать, даже если смогу не возвращать буклет не лучшая идея.
Два с половиной часа и я стал понимать хотя бы что-то. Но уложить все в голове не получалось. Просто нельзя взять и за такое время поверить, что жизнь изменилась настолько кардинально. Сложно назвать хоть одну сферу, что останется прежней. И при этом новые знания порождали множество вопросов. Что за классы? О каких зачистках упоминалось? Что за данжы? И прочее, прочее, прочее. Я знал смысл игровых терминов, но они выглядели дико в реальном мире. Все безумно сложно. Но одно я понял точно, лишь изменяя себя и постоянно адаптируясь будет возможно выжить. Вот только ради чего?
Видимо ответ на этот вопрос получу позже. Месть — глупость, не знаю кто или что так изменило наши жизни, но я был уверен, уничтожить это для меня невозможно. Вернуть отца, мать, даже друга? Кто его знает, какие способности и силы дарует новый мир, но вот только сильно сомневаюсь, что это реально. Защитить человечество? О, на эту роль найдется и так немало глупцов и лицемеров. Что-то внутри меня подсказывало тихонько ответ, мне понравилось убивать. Понравилось жить на краю и вот она цель и смысл. Охота. Видимо в этом я все-таки похож на своего отца. Батя не говорил, но я знал точно, ему понравилось убивать, рисковать. И ушёл он только из-за мамы. А после появился я, но порой особенно после её смерти, мне казалось, что он жаждет вернуться. Вновь хочет чувствовать опасность, вновь быть живым до конца. Сейчас мне наконец удалось понять и облечь в форму мысли, преследовавшее до этого желание.
Победы сулят новые возможности. Печати, валюта нового мира, позволяют становится сильнее и обретать невероятные способности. Это казалось весьма…привлекательно. Азарт охотника и игрока дополняли друг друга. Мне хотелось становиться сильнее, чтобы бросить вызов этому миру. Ещё одна особенность полученного дара, психика меняется и адаптируется. Подозреваю, что чем дальше будем заходить по пути трансформации тела и духа, тем глубже будут изменения в разуме.
В книжечке оказалось много полезного, но самое главное она помогла разобраться отчасти в себе и понять, чего хочу. Пора забрать очередные дары системы, открыть шкатулку и найти главную. В книге указано, что за новую валюту, кровососка продаст многое.
Забавно что ежедневная награда — это по сути помощь тем, кто не способен или не хочет сражаться, оставляя их хотя бы мало-мальски полезными обществу. В общем способ выжить старикам, детям, инвалидам. Любопытно, что в какой-то мере новый мир дарует шанс всем. Ну а людям вроде меня просто приятный бонус.
Прошедшие сутки были скудны на опасные встречи, так что за демонов и одного измененного получил лишь три F печати и сундук, болтаясь по всей видимости где-то в самом конце рейтинга. Поставив на этот раз небольшую деревянную коробочку на пол, видимо из-за более низкого ранга изменился материал, мысленно согласился открыть.
Кожа — Ранг F
Тип: Ремесленный ингредиент
Очередная хрень в рюкзак. Теперь есть тряпка и кожа системные. По валюте на данный момент я был обладателем двенадцати печатей самого низшего ранга и одной D. Первая эволюция стоит к примеру, всего девять, но при этом и результат минимальный. До первой глобальной перестройки организма и выбора специализации нужно пройти пятерку обычных. Каждая последующая дороже в печатях и дольше по времени.
Крехтя, подобно древнему деду поплелся к склепу главной. Узнаю план обороны, и заодно проверю что есть на продажу. Особенно интересует адекватный холодняк, арбалетные болты и различная боевая алхимия. Буклет немного просветил о том, какой ассортимент является стандартным и обязательным. Но может быть что-то ещё, из личных запасов.