— А я по ночам дома сидел, — сказал Федор. — Как нормальные человек.
— Нормальные люди по ночам дома спят, — сказал я. — А не эльфов в "линейке" прокачивают.
— Я в "Варкрафт" зарубался.
— И какая разница?
— Давайте лучше о чем-нибудь нейтральном поболтаем, — предложил Виталик. — Ну там, "кэннон" против "никона", "айфон" против нормального телефона, линукс против винды…
— Давайте лучше заткнемся и будем слушать, — сказал я.
— А толку-то? И потом, может быть, это наш последний, сука, в этой жизни разговор. А дальше будет сплошное "на, сука, хрясь, бам, бдыщ, бабах-бадабум" и прочее кровь, кишки, расвотэтосамое, в общем.
— Нас тут вообще-то инопланетяне захватывают, — сказал я. — Нельзя ли посерьезнее?
— Одному посерьезнее, другому попозитивнее, на вас, сука, не угодишь, — сказал Виталик, но все-таки заткнулся.
И очень вовремя, потому что мы наконец-то подошли к Садовому кольцу, и там, прямо посреди этого царства асфальта, кто-то мочил зомби.
Их было двое, они были игроки и явно не местные. Первый был гномом, и мочил в основном он.
Квадратный, метра полтора ростом и столько же в плечах, он был упакован в тяжелую броню и довольно ловко управлялся со здоровенным боевым топором. Вторым был субтильный типчик повышенной волосатости, носивший зеленый балахон и заплетавший волосы в косички. У него был посох, и, похоже, не боевой, потому что лучи энергии, которые изредка срывались с его навершия, летели в сторону гнома.
Наверное, хиппи. Или просто пацифист.
— Классическая связка, танк и хил, — пробормотал Федор. — Этот парень, наверное, друид. Черт его знает, насколько он эффективен в черте города. В лесу-то с ним точно лучше не связываться.
— Угу, — сказал я.
Гном ловко располовинил предпоследнего зомби и взялся за последнего.
— Если что, я бы сначала хилера валил, — сказал Федор. — Танк без поддержки вдове менее опасен, чем танк с поддержкой. Кроме того, кастеры-то обычно тряпочные и от пары ударов складываются.
— Угу, — сказал я.
— В общем-то, он прав, — сказал Виталик. — Нападем сейчас?
И тут это случилось снова.
Я замешкался. Одна моя половина говорила, что эти люди полезли в данж не ради нас, их привлекала возможность поохотиться на зомби, набить уровни и поискать артефакты. Но вот та худшая половина, о существовании которой я вспомнил совсем недавно, говорила, что, какими бы эти ребята не были, оставлять их за спиной все равно нельзя.
Тут он нас и заметили. Гном добил последнего зомби, развернулся в нашу сторону, видимо, опознал в нас игроков и помахал рукой.
А потом посмотрел внимательнее.
Перехватил топор уже двумя руками и попер на нас.
— Не думаю, что он знакомиться спешит, — сказал Виталик, выхватывая из инвентаря "дезерт игл".
Он начал стрелять в хиппи. Две пули были поглощены защитным полем, которое выстроил вокруг себя друид, а третья попала ему в голову.
Это хэдшот, а хэдшот мы не лечим.
Оставшись без поддержки, гном только ускорил шаг.
Четвертую пулю Виталик подарил ему, но она только противно взвизгнула, отрикошетив от глухого шлема. Два огненных шара расплескались по его броне, тоже не причинив ощутимого вреда. С боевым криком "Ой!" Федор бросился бежать, не забыва, прочем, оборачиваться и пулять в гнома фаерболлами.
Мы с Виталиком расступились, пропуская гнома по центру. Тот махнул своим топором по широкой дуге, целясь в Виталика, но зомби был чересчур проворен для своих размеров. Виталик ушел с линии удара, каким-то немыслимым образом извернулся и перехватил древко топора правой рукой. А левая, с уже отрощенными когтями, бессильно проскрежетала по броне.
Они замерли к хрупком равновесии пытаясь перетянуть оружие себе. Я не стал ждать, кто возьмет вверх, подскочил в гному сбоку и активировал "призрачный клинок".
Мой убер-навык был активен всего семь секунд, и за эти семь секунд я постарался нанести гному как можно больше урона, кромсая его прикрытое бронепластинами тело.
Когда я закончил, из сочленений хлестала кровь, а гном рухнул на асфальт, оставив топор в руке Виталика.
— Вот так люди себя и показывают, — сказал Виталик. — Кто-то, сука, идет вперед и дает бой, а кто-то позорно драпает с поля боя.
— Я не драпал, — заявил вернувшийся Федор. — Я кайтил.
— Ну, может в этот раз ты и кайтил, — сказал Виталик. — Но в следующий точно побежишь.
— Лутать будем? — спросил Федор.
— Что с бою взято, то, сука, свято, — сказал Виталик. — Лутай. Я даже не буду обзывать тебя мародером, а себе возьму вот этот топор. Больно уж у него характеристики кайфовые.
— А он тебе по уровню не жмет? — поинтересовался Федор.
— В самый, сука, раз. Даже на вырост немного.
Ничего интересного из игроков не выпало. Пара колечек на силу и выносливость, которые мы отдали Виталику, кинжал гораздо хуже эльфийского просто выбросили, посох хиппи не подошел Федору по классу, но наш маг все равно его прикарманил с целью продать.
Мы пересекли Садовое и углубились в хитросплетение переулков исторической части центра города.
— Что-то как-то слишком просто все идет, — поделился я своими сомнениями после того, как проломил голову очередному заблудившемуся зомби. Ничего удивительного, кстати, я здесь и при жизни плутал. Ну в смысле… До того, как все это началось и когда навигаторы еще работали. — Нас хайлевелами пугали, а они ложаться, как костяшки домино в кегельбане.
— Вы, наверное, не обратили внимания, — сказал Виталик. — А я обратил. Посмотрите боевые логи, по чужим игрокам у нас идет повышенный в два раза урон.
— И правда, — сказал я, пробегая глазами строчки цифр. — А почему так?
— Это, наверное, бонус, который нам плюсуют при обороне родного города, — сказал Федор. — Ну, или родной планеты, если учесть, что ты, Чапай, таки из Люберец и жителем столицы можешь считаться с большой натяжкой.
— Москвичи, — вздохнул я.
— Замкадыш, сука, — беззлобно ругнулся Виталик.
Из соседнего переулка послышался массовый топот, и мы поспешно укрылись в ближайшей разгромленной кофейне, коих в этом районе было великое множество. Топот приближался, шумело так, словно там маршировал взвод космодесантников. Только бодрой речевки не хватало.
Воспользовавшись моментом, Федор стянул с витрины шоколадный батончик и принялся шуршать оберткой.
Космодесантники промаршировали мимо, но в конце улицы, судя по всему, нарвались. До нас доносились выстрелы, взрывы гранат, дикие вопли и скрежет раздираемого железа. Не хочу даже думать, что им там повстречалось.
И ведь мы тоже куда-то туда лезем…
— Вот сейчас серьезный вопрос будет, — сказал Виталик. — А у вас в голове ни у кого музыка не играет?
— Это какая-то метафора? — спросил я, прислушиваясь. — Песни войны, гимн боя, что-то в этом роде?
— Нет, музыка, — сказал Виталик. — По-моему, "Интернационал".
— Э…, — сказал я. — Точно нет.
— Приплыли, — сказал Федор. — Был элитный зомби-ганфайтер, стал элитный зомби-шизоид. А голоса в голове тебя не достают?
— Ты тоже их слышишь, к хренам?
— Нет, — сказал Федор. — Я слышу только вопли умирающих людей, и это не в голове. Это с улицы..
Он махнул рукой, указывая направление.