Очередной безрезультатный рывок назад, на этот раз я почувствовал боль в груди, будто полоснули по рёбрам.
— 12 ХП
Чёрт, чёрт, если ничего не предпринять, то так и останусь тут.
— Лезвие не выходит, — раздался недовольный голос позади, и незнакомец рванул опять.
— 9 ХП
Сука! Ругаться вслух не осталось сил, а ведь так хотелось.
Только тогда заметил, что меня окружила пятёрка игроков. Один позади пытается вернуть себе оружие, второй З-120 до сих пор не может понять, что произошло, а рядом с ним ещё трое в таким же глупым выражением лица.
Е-13
Уровень: 2
У-876
Уровень: 1
Д-376
Уровень: 1
Все оказались людьми в одинаковой одежде и с мечами на изготовку. Вот только нападать никто не торопился. Наверное, не хотели, чтобы и с их оружием произошло то же самое, что с тем, кто стоит позади.
— Да чтоб тебя! — опять выругался невидимый игрок и уже в который раз упёрся мне в спину. Но и тогда попытка оказалась тщетной, мы с клинком стали практически единым целым.
Здоровье и мана стремительно падали, ещё немного и стану обычным, и тогда мне снесут башку. Пришлось работать исключительно на рефлексах, так как голова соображала никудышно. Когда на лопатку вновь поставили твёрдую ступню, выгнулся назад и схватил обидчика за руки. Почувствовав при этом, что рукоять меча торчит близ позвоночника. Если б этот идиот был умнее, то всё закончилось пару минут назад, а теперь…
Как только пальцы сомкнулись на его запястьях, я завалился вправо, оттолкнувшись ногами. Мы рухнули в холодную воду, и в ту же секунду рядом появились разгневанные наги, схватившие игрока. Отпустил его, развернулся и ударил ногами ему в грудь, благодаря чему выскочил из озера и тут же взобрался на песчаный берег. По ступне что-то полоснуло, обернувшись, увидел когтистую руку моба, но тот ничего не смог сделать, так как мои ноги оказались сплошь металлические и ухватиться было не за что. Наги скрылись под водой, утащив с собой неудачного палача.
— Ах ты сука! — на меня бросился четвёртый игрок, которого приметил на пляже.
Но теперь он не стал драться оружием, а с разбегу ударил в грудь.
— 5 ХП
Но мне удалось поймать его, и оба повалились у кромки воды, из которой тут же выскользнули чешуйчатые лапы. Парень успел только вскрикнуть, как его схватили за штанину и потащили в озеро. Тот брыкался, даже успел рубануть по лапе мечом, отсекая сразу несколько пальцев, но он позабыл про меня. А зря. Размахнувшись, ударил металлической ногой ему по лицу, и тот на пару мгновений потерял ориентацию. Этого времени вполне хватило нагам, чтобы стащить его в воду, которая через секунду вновь окрасилась багровыми линиями.
— А ты не так-то прост, — послышался насмешливый голос.
Я отполз от края водоёма и попытался подняться, правда, вышло это с трудом, и меня скрутило, как баранку.
— 4 ХП
— 1 ХП
Боль, хоть и слабая, но всё равно пронзала при каждом неосторожном движении. А в голове так ничего не появилось, значит, надо потянуть время.
— Что вам? — прохрипел в ответ.
— Как что? — удивился З-120. — Ключ, конечно. Что за глупые вопросы.
— Вас осталось трое, — кивнул на остальных членов мелкой ОПГ. — Как между собой делить будете?
— А это уже тебя не касается, — усмехнулся парень. — Давай ты просто отдашь ключ, и мы мирно разойдёмся.
— Вы ударили в спину, — прорычал я. — Думаешь, сейчас поверю, что просто так отпустите?
— И то верно, — согласился тот. — Но давай рассуждать здраво. Уверен, эта твоя… — на секунду запнулся, подбирая слова, — магия, или что там ещё, продлится недолго. У тебя всего второй уровень и… — тут он заткнулся, внимательно смотря на что-то над моей головой. — Прокачался, значит. Получил ключ и новый уровень?
Я не стал отвечать, да это и не требовалось, парень продолжил свой «искусный» монолог:
— Как только ты станешь прежним, то откроется кровотечение. Упадёшь и будешь медленно умирать, возможно, испытывая дикую боль, ведь тебя пробили насквозь. Думаю, тогда сам попросишь, чтобы мы лишили тебя головы и прекратили мучения.
— Мне кажется, ты слишком самоуверен, — огрызнулся я и тут же закашлялся кровью.
Вот б… мимикрия теряет свойства, а всё сказанное этим ублюдком вполне может оказаться правдой. Тогда-то и пришлось рисковать.
Мысленно вызвав инвентарь, в котором ключ поместился сам собой, схватил и бросил в воду. Всё произошло так быстро, что игроки не успели ничего понять, как блестящая штуковина булькнула в воду и пошла ко дну. В ту же секунду я рванул в другую сторону, где возвышались лохматые деревья.
***
Заводила З-120 толкнул одного из своих к озеру, крикнув, чтобы доставал вещицу, но тот наотрез отказался. Началась перебранка. В то же время другой игрок достал лук и прицелился в спину убегающему.
— Опусти, — приказал брюнет, хватая чужое оружие. — Он всё равно непробиваем. Надо следовать за ним.
— Может отпустим? — промямлил тот, кого толкали к озеру. — Уже двоих убил.
— Будешь третьим, если не полезешь в воду, — огрызнулся сто двадцатый.
— Там эти твари, — испуганно попятился игрок. — Они же разорвут нас.
— Вот поэтому придётся поймать этого идиота, — кивнул в сторону сбежавшего. — Он-то один раз достал, значит, достанет второй. К тому же далеко не убежит, маны не хватит постоянно быть в таком состоянии. Идём! — подтолкнул второго игрока.
***
Медленно, но неотступно усиливалась боль. Металлическое тело постепенно теряло свои свойства и принимало прежнюю форму. Кровь всё сильнее сочилась из раны, а передвигаться с мечом, который прошил тебя, как коллекционер бабочку, было весьма тяжело. Но продолжал бежать, спотыкаясь и задыхаясь. Остановиться — значит умереть. Нет, больше этого не хочу. Следовало добраться до джунглей и найти там укрытие.
Позади послышались крики, погоня началась. Я не удивился, ведь игроки думают, что в озеро выбросил ключ. Самим достать у них не получится, вряд ли у кого-то есть такая же способность, как у меня, иначе бы давно всё сделали. Не покидала мысли о засаде, уж слишком неожиданно они там появились. Скорее всего где-то притаились и поджидали очередного умершего, который сунется в озеро. И как только с их карт исчез значок ключа, они смекнули, что у меня всё-таки это получилось. Тогда и пришли к берегу, ведь легче отобрать артефакт у такого же, как и ты, игрока, чем сражаться с неизвестными тварями.
Рядом просвистела стрела и вонзилась в толстый ствол. Преследователи начали обстрел? Значит, заметили моё кровотечение. Плохо. Я-то надеялся, что будет фора. Но, обернувшись, заметил, как троица стремительно нагоняет. Сволочи. Хорошо, что уже заскочил в заросли, среди них проще притаиться.
— Стой, идиот! — послышался злобный крик позади.
Кто ж такое кричит жертве? Видимо, идиот не я.
Впереди показался густой кустарник, туда-то и нырнул, упав наземь. Чёрт, чёрт, мана практически на нуле, и шкала здоровья стремится туда же. Что делать?
— Эй, слушай тысяча первый, — неподалёку послышался голос заводилы, глядя с земли, заметил три пары ног, остановившиеся в нескольких метрах от моего укрытия. — Давай всё обсудим? Ты ведь специально выбросил ключ, понимая, что нам до него не добраться? Что ж, придётся сохранить тебе жизнь и заключить договорённость, — два игрока разошлись по сторонам, а говорящий остался на месте. — Давай я расскажу тебе о том, как мы скооперировались. Каждый понимает, что ключ один и вряд ли он даст возможность пройти на следующий этап всей компании. Но, согласись, искать ключи лучше вместе, больше защиты, больше реакции, больше возможности остаться в живых. Я прав?
Думаешь отвечу? Хотя в его словах была истина, в таком месте лучше держаться компанией.
— В общем, все вместе достаём ключи и делим их. Нас осталось три человека, с тобой четверо, значит надо добыть четыре ключа, один из них ты уже смог получить. Так что выбирайся. Мы тебя подлатаем, нырнёшь в озеро и все в шоколаде.
Ну да, как же. Думаешь я поверю, гнида?
Но пока присматривался к говорившему игроку, другие взяли меня в клещи.
— Попался, сучара! — выкрикнул один из них, продираясь сквозь заросли.
Д-376
Уровень: 1
Я попытался подняться, но резкая боль в груди заставила скрючиться в позе эмбриона.