К нашему удивлению, он просто выставил перед входом пику. Следующий появившийся копьеносец прямо-таки вошел на нее. Дойдя до рук Жорика, державших копье, он остановился и повис. Появился следующий и стал проделывать то же самое.
— Ни хрена себе! Жорик, ты гений! — похвалил его Макс. — Артур, ну, пока Жорик качается, может, поедим?
— Э! Подождите! Давайте по очереди качаться!
— Качайся-качайся, что мы тебе, мешаем, что ли?
Показатель еды понизился до восьми единиц. Не срочно, но раз появилось время, можно было его восстановить. Я дважды откусил от рульки вкусные куски мяса, прожевал, проглотил, и показатель вернулся к максимальному значению. Дальше есть не было смысла. Считай, еду зазря переводить. Я отхлебнул воды из фляжки и на этом закончил трапезу. Пока мы ели, Жорик прямо-таки конвейер устроил. Нанизав троих мобов на копье, он их сваливал в сторону и заменял орудие новым. Я сменил его на посту, забрав пику.
— Смотри Арти, первые мобы начали уже бледнеть и понемногу исчезать, — показал Жорик.
— И сколько будем здесь торчать? Опыта за них дают немного, да и не так быстро они появляются, — высказался Макс. — Жорик, ты свой первый уровень получил?
— Ага, — довольным голосом ответил он, доставая рульку.
— Раз первый уровень получили все, пошли дальше, — предложил я. — Макс, тебе со вторым уровнем сам бог велел идти впереди. Мало ли, что.
— Да я уже догадался. И это меня ждет всю дорогу. Грудью вперед, а вы сзади… Ох уж и напарники попались… О! Смотрите! Кровь вся исчезла. А я уже думал, чем мне ее стереть, — удивился Макс, рассматривая и показывая нам свою чистую кирасу. От следов крови действительно ничего не осталось. — Похоже, трупаки и оставленная ими кровь разом исчезают.
— И их копья, — жуя показал Жорик на исчезнувшее оружие на земле.
Только мы вернулись на тропу, и каждому прислали сообщение:
«Вспомогательное задание: Убейте 10 грифонов. Приз 5.000 монет. Согласны? Да\Нет».
— О! Новое задание. Че, берем? — спросил Макс и сам же ответил: — Конечно, берем. Второй раз, как с крестьянами, я уже не профукаю.
Я тоже согласился. Все равно, если они нападут, то нам придется, защищаясь, их убить.
По обыкновению Макс пошел вперед и, немного пройдя, остановился. По-видимому, он сам не понял, что произошло. Он повернулся к нам с торчащей короткой стрелой по центру кирасы.
— Прячемся! Быстрей! — заорал я и, схватив Макса, ринулся вместе с ним к ближайшему дереву.
Широкий ствол надежно укрыл нас обоих. Чуть в стороне таким же образом спрятался Жорик. Мы застыли. Одна стрела, потом сразу две пролетели мимо. Получалось, впереди нас поджидали, по меньшей мере, двое стрелков.
Жорик на секунду высунулся и обратно спрятался.
— Пятеро арбалетчиков. Перегруппировываются. Готовятся нас атаковать. Похоже, впереди будет их казарма. С ними связываться нет смысла. Только больше потеряем. Нужно уходить.
Задерживаться было и вправду чревато. Пятясь, пригибаясь и прячась за деревьями, мы стали отступать. Немного отойдя, мы уже галопом побежали обратно. Лишь у лесорубов мы остановились перевести дыхание.
Макс попытался вырвать из груди стрелу, которая, пробив кирасу, вошла в тело и до сих пор торчала, причиняя боль.
— Подожди. Так нельзя, — вмешался Жорик. — Не знаю, как в игре, но в жизни, если вырвешь стрелу, истечешь кровью. Нужно вылечить заклинанием. У меня не осталось магии. Попробуй сам.
— А как там делать?
— Зафиксируй в книжке взгляд на заклинании «лечение» и мысленно дай команду.
Макс почему-то закатил глаза.
— Блин, пять единиц магии сожрало. Надо качать знания, а то магия что есть, что ее нет. Пара заклинаний, и уже пустой.
Стрела превратилась в дымку и исчезла. На кирасе от нее осталась круглая сквозная дырка, которая, к счастью, не привела к ухудшению параметров доспеха.
Идя обратно, мы попытались сократить путь и пройти к дороге через лес. Немного в сторону от тропы деревья были редкими, а дальше вообще сплошная чаща. Разработчики игры нещадно все засадили кустарником вперемешку с молодыми деревцами. Пролезть было в принципе можно, но все настолько туго и долго, что смысла не было затеваться. Пришлось возвращаться к дороге тем же путем.
— Жалко, что нет чит-кода с картой. Антон, наверное, уже все просмотрел, как и куда пройти, и убежал дальше некуда, — предположил я.
— Вот же гондон!
— Интересно, если мы его встретим, он согласится обменяться чит-кодами? Карта нам бы не помешала.
— Кстати, неплохая мысль. Но вряд ли мы его нагоним. Он теперь для нас недостижим. Но идея прикольная. Если будет такая возможность, нужно обязательно провернуть такой вариант, — согласился я. — Тебе же все равно нечего терять.
Мы уже вышли к дороге, когда нам начали приходить непонятные сообщения:
«Вы вышли из зоны локации башни грифонов. Вы отказываетесь от вспомогательного задания убить 10 грифонов? Да\Нет».
— О, блин. Там еще, оказывается, была башня грифонов, — удивился Макс. — Может, ну его, это задание?
— Точно, — согласился я и выбрал «нет».
«За нарушение соглашения с вашего счета списано 2.500 монет».
— Да ты посмотри, суки, какие! Блин! У меня просто слов нет!
— Кидалово какое-то… За нарушение списать две с половиной тысячи монет. Как будто мы договор с ними заключали.
— А вы выбрали отказаться? — удивился Жорик. — Тогда я не буду отказываться. Пускай висит. Может, где еще будут грифоны…
По дороге, как и прежде, шел нескончаемый поток игроков. Лица сплошь хмурые, угрюмые. Было похоже, что все игроки уже минимум по разу столкнулись с крестьянскими вилами. Мы присоединились к общему потоку людей.
— Э, ребят, а что там за тропа? — обратился к нам один из игроков с ником «ПМ», шедший с красивой девушкой с ником «ПД».
— Там тупик.
— Я уже не знаю, как пройти до этой деревни, — сказал в отчаянии ПМ. — Третий раз идем к полю. Эти крестьяне каждый раз налетают, как саранча.
Мы шли втроем в ряд, а парочка к нам присоседилась с боку.
— Интересно, а кто-нибудь смог прорваться? — спросила ПД.
— Да бог его знает. Мы думаем, что первые, кто был в колоне, прорвались, — вырвалось у меня.
— Точно. Паш, вспомни. Они на нас постоянно в центре поляны нападали. Те, кто был вначале или в конце, успевали убегать. Тогда имеет смысл дойти до начала поляны и остановиться. Когда пройдет атака крестьян, дальше двинемся впереди новой колонны.
На наш разговор сзади откликнулся низенький худощавый парнишка с ником «Самыч». Он шел один, но не был одинок, идя вместе с длинными вилами. Их он использовал подобно посоху, остриями кверху.
— Я, кстати, вот тоже это подметил. Вместе так и сделаем, — заявил нам Самыч, пытаясь вклиниться в наш и без того плотный ряд между мной и Максом.
— А ты еще куда?! А ну брысь отсюда! — гаркнул на него Макс. — Вы бы потише болтали. А то сейчас все потянутся. Хрен у нас что получится.
Мы дошли до поля и свернули. Разместившись под деревьями лицом к открытому полю, мы принялись ждать очередного крестьянского безумия. Я удобно расположился на земле, облокотился спиной о кривой ствол дерева и уже хотел чуток поднабраться сил. Пока ходили-бродили, число ходов опустилось на 11/15. В мыслях появилось проверить появившийся домысел — если поспать днем, число ходов увеличится, или такое возможно только при ночном сне? Но меня прервал Самыч:
— Я тут ягодок насобирал, грибочков. Угощайтесь, — он протянул свои ладони, полные яств. — Ягодки очень вкусные. ПД, попробуйте.
— Ой, спасибо, — отозвалась девушка, одарив всех нас потрясающей улыбкой. — Я только пару ягодок. И, кстати, ПД — это я так вбила, потому что все было занято. Это аббревиатура Полина Девочка и Павел Муж.
— Полина, у вас очень красивое имя. Вам подходит. А я Сергей. Очень приятно с вами познакомиться. На эту тему есть прикольный анекдот. Приходит один такой противный мальчишка к гинекологу…
— Так! Я чет не понял. Плохо, что ли, понял?! А ну брысь отсюда! — вскипел Макс.
— Все-все-все. Уже ухожу. Какая у вас тут аура тяжелая. Полиночка, еще дать ягодок?
Макс уже готов был вскочить и дать Самычу хорошего пенделя. Сдержался он, наверное, не из-за правил, действующих в игре, а скорее просто не захотел выделываться перед девушкой, хоть и чужой.
Наше ожидание не продлилось долго. Вдалеке появилась бегущая туча крестьян, нацеленная на колонну игроков на дороге. На всякий случай мы решили схорониться за деревьями. Оттуда и велось дальнейшее наблюдение.