— Хочешь сдохнуть. Если бы всё так было просто, я бы тебя туда саму отправил и не заморачивался. Но тот, кто снимет печать, получит проклятье, да такое, что даже дьяволы не решаются её сломать. Поэтому проклятье обрушим на голову рабыни, а духа отберём. Пока будет сниматься печать, я сделаю камень призыва, которым будешь владеть ты.
— Как же пить хочется. — Поморщившись, пробормотала Яая.
— Делай дело. Мы и так несколько дней по пустыне шлялись. Столько времени потеряли. Этот бархан оказался не так прост как на первый взгляд. Что же это моя вина, не учёл размеры. Думал, просто перейдём по быстрому горку из песка и дело в шляпе, но кто ж знал, что он такой огроменный.
Яая улыбнулась честному признанию со стороны учителя и тут же получила подзатыльник.
— Приступай. Я тоже хочу побыстрее убраться отсюда.
Яая принялась за дело и ноги Лады ступила на золотой диск покрытый древними письменами. Шшшш. Тут же раздалось зловещее шипение, и из под ног девушки, начал подниматься обжигающий пар. Шшшш. Сердце лады сжалось в комочек, слёзы беззвучно лились по щекам рекой, затмевая и так затуманенный страданиями взор. Ей казалось, что ноги её ступают не по драгоценному металлу, а по раскалённой лаве. Но выбора не было, хозяйка с силой толкала рогатину вперёд. Вдруг перед ней возникло лицо золотой статуи. Лада попыталась воспротивиться и уперлась ногами, чтобы не удариться об неё.
— Ты смотри. — Подметив сопротивление рабыни, возмутился дьявол. — Давай помогу.
Взявшись за рукоять рогатины дьявол помог своей ученице справиться с упирающейся рабыни, чьё лицо тот час же с силой воткнулось в лик статуи. Губы Лады с силой воткнулись в неподвижные губы на лике изваяния и тут же не выдержали удара. Пересохшие от жары и жажды они треснули, из ран потекла кровь, обагряя золото.
— О вечность! — Мысленно взмолилась от боли и унижения Лада. — Убей меня! Прости, что была такой трусихой и не приняла достойную смерть на песке арены. Прости и бей. Уж лучше смерть, чем такая жизнь.
Отчаяние нахлынуло обжигающей волной и она разрыдалась. Слёзы ручьём лились из девичьих глаз, смешиваясь с кровью на губах и всё больше и больше вымазывая статую. Но безжалостная хозяйка продолжала измываться над своей рабыней, а её учитель упивался энергией страданий. Они даже не собирались отпускать её.
— Будешь целовать его, пока дух не пробудится. — Насмехался Яа. — Яая хлестни её пару раз по сильнее, а то мне кажется, что крови мало.
— Ааа. — Вырвался крик из груди Лады, когда кнут в очередной раз прошёлся по её ногам, рассекая кожу.
— Ты плохо её держишь! — Гневно закричал на ученицу дьявол. Прижми крепче. Слышишь орёт, значит не достаточно сильный контакт. Она должна пробудить дух своей жизненной энергией.
Ладу ещё сильнее прижали к лицу статуи, да так, что даже головы повернуть нельзя было. От стыда и позора, девушка хотела умереть, всё жарче моля вечность о смерти. Но вскоре несколько дней побоев и путешествия по пустыне дали о себе знать. Лада обмякла, повиснув на рогатине, начала терять сознание. Медленно-медленно свет мерк перед её взором, как вдруг что-то нежное коснулось её губ, а свежий ветерок принёс мгновенье облегчения.
— Как вкусно. — Услышала она чей-то шёпот, прямо перед собой и чей-то язычок слезал кровь, смешанную со слезами с её губ. Он прильнул к её губам в жадном поцелуе, не замечая того, что причиняет боль наслаждаясь кровью смешанной со слезами.
— Она пришла! — Пронеслось у него в голове. — Она выбрала меня и пришла спасти.
Золотые оковы начали рассыпаться в прах, и едва почувствовав их ослабевшую хватку, парень сбросил оковы, и обнял девушку, со всей силы прижимая к себе. Его сердце ликовало, ибо дождалось любви.
— Она пришла. Пришла к нему. — Счастливые мысли не давали покоя, после стольких лет забвенья. Он открыл глаза и Лада обомлела, встретившись со взором живых ярко зелёных глаз, цвета молодой весенней травы. А он. Он просто утонул в голубом омуте её страданий. Мечты о возлюбленной, что избрала его, а не соперника рухнули в одночасье.
Он проиграл, она выбрала не его. Что же такова судьба. И он достаточно расплатился за свою попытку получить мечту. Теперь. Теперь всё будет иначе. Он вновь вернулся к жизни в новом мире. В его руках невероятно вкусная девчонка. Остаётся лишь одно — начать жизнь с чистого листа и может в этот раз он получит желаемое.
— Мм. — Не удержался он, слизывая с девичьих губ очередную капельку крови, смешанную со слезой. И тут же краем глаза заметил странного рогатого старика, макавшего в кровь разлитую на золотом диске, маленький камешек. Рогатый старик макал и что-то бормотал.
— Яая. — Обратился старый дьявол к своей ученице, после того как обмакнул камень в кровь и прочитал слова тайного заговора и стал покрывать его защитной оболочкой при помощи странной магии. — Положи этот камень в карман и когда окажешься на арене, произнеси: «Дух, я призываю тебя». И хлопни ладонью по карману с камнем. Тогда этот парень не сможет противостоять зову крови распечатавшей его и придёт на твой зов, а после отдашь ему приказ убить соперницу. Остальное он сделает за тебя. По крайней мере сможет стать достойным противником шакалу. Пока духи будут драться меж собой, ты убьёшь ведьмину батрачку.
— Ведьмину батрачку? — Переспросила ученица. — Это вы про Файку?
— Да про неё. Про кого ж ещё. — Подтвердил старый дьявол. — Видел эту девку у Чичидарской ведьмы на ферме. Видно она не так проста, раз смогла у неё работать. Не всякий человек может такое выдержать, даже дьяволам соседство с ней неприятно.
— Почему? — Тут же поинтересовалась Яая. — Дьявольские ведьмы обладают даром тёмного эфира. Как модно сейчас говорить «техно магией» тёмного потока. Она способна заряжать эфир отрицательной энергией, причём в больших количествах, настолько вместим её энергетический потенциал. Поэтому вокруг неё и места где живёт такая дьявольская ведьма, постоянно циркулируют весьма неприятные энергии. А это значит, что спокойно жить и работать в подобных местах, могут только весьма устойчивые существа. Так что, эта девка одна из таких. Боюсь, если она дойдёт до этапов, в которых начнут разрешать применение магии, её соперникам будет туго.
— Тогда лучше всего сразу её уничтожить.
— Вот и постарайся. — Угрожающе взглянув на ученицу, приказал Яа, а сам подумал о том, что с каждым этапом ряды его воспитанников редеют. Видно ведьма сделала правильное пророчество — они все погибнут, но внесут его имя в историю. Потомки будут знать, что когда-то на просторах Энэрнии жил такой дьявол по имени Яа.
Пробудившийся дух, продолжал насыщаться энергией жертвы, которая с каждым его вздохом становилась слабее и слабее. Лада уже потеряла сознание и безвольно лежала в его крепких объятьях. Как вдруг, вкус поглощаемой энергии стал отвратительным. Он тут же оторвался от своей жертвы и всмотрелся в неё. Девушка с приятными формами уже была на пороге смерти, а его рука, вновь начала приобретать золотой оттенок, превращаясь обратно в металл.
— О нет! — Сообразив наконец, что происходит, прошептал растерянный дух.
— По ходу моя жизнь напрямую зависит от жизни того, кто пробудил меня. Если она умрёт, я вновь превращусь в золотую скульптуру. А там всё может быть, по незнанию алчные людишки в два счёта его расплавят и начеканят монет. Этого нельзя допустить. Он ведь только вернулся обратно к жизни.
— Эй, красотка очнись. — Прошептал он, вытирая со щеки Лады кровь и следы слёз, что остались на припыленном пустынным песком лице.
Девушка не реагировала. Жизнь едва теплилась в ней.
— Ащщщ. — Злобно выругался дух. — Я чуть не убил её. Хорошо хоть вовремя остановился.
Пробудившийся дух прибывал в раздумьях, не обращая внимания на окружающих. Он совсем не заметил того, как Яаю окутал серо-зелёный туман, перенося на арену.
7. Энэрния. Город Валон
— Началось! — Взволнованно, прокричал Лут, подбегая к палатке своей подопечной.
Фаина тут же напряглась и быстро схватилась за тяпку, которую по научению своего тренера, хорошенечко наточила.
— Помни, каждый этап проходит на новой арене, там уже будет совершенно иная обстановка чем тут в Гарте. Да и победителей будут отправлять в новый лагерь. И ещё. — Не уставал тараторить Лут, пытаясь напомнить своей подопечной все важные моменты. — Вам выдадут второй предмет. Он тоже связан с профессиями. Пользоваться им или нет, тебе решать. Главное, чтобы знала, у противника может оказаться не один кинжал, а два. И ещё. — Хотел что-то добавить жрец, но появилась дьявольская ведьма.
— Хватит девку донимать, святоша. Иди палатку собирай и переноси на новое место. — Сказала дряхлая дьяволица.
От её вида Фаину покоробило. Вот за что ей такая напасть. Она думала, что уже раз и навсегда избавилась от своей работодательницы, но из-за стольких лет работы на ведьминой ферме, другого тренера добровольца найти не удалось.
Когда она впервые пришла, на казённую тренировочную площадку, там толпилась целая армия добровольцев, желающих стать тренером боевых искусств у претендента на победу в турнире. Каждый из них мечтал запечатлеть своё имя в летописи времён, где рассказывалось о каждом участнике турнира, даже о том, кто погиб на его первых этапах.
Фаину это зрелище обрадовало, ибо тут собрались не только люди, но и павшие боги и поднявшиеся дьяволы. Но все они едва приблизившись к ней, фукали и разбегались, отказываясь тренировать девушку и её духа.
— Извини дорогая. — Произнесла одна из богинь, прикрывая нос платком. — Но от тебя слишком сильно несёт скверной. С такой энергетикой тебе тут тренера не найти. Поищи среди дьяволов.
Фаина тяжело вздохнула, понимая, что все эти тренера не просто так тут оказались. Каждый из них был хоть и не легендарным мастером, но весьма знающим, поэтому даже люди легко ощущали неприятную энергию, что пропитала девушку.
— Лут, а почему ты не побрезговал со мной работать? — Неожиданно спросила Фаина у жреца.
— Я жрец тёмной стороны высших сил, это мой долг. Хотя, признаюсь, порой рядом с вами ребятки весьма трудно находиться. — Честно признался святоша.
— Ой, ты так фукал тогда, когда впервые к нам подошел, почуяв моего контрактника, что я подумала, ты поклоняешься силам света. — Так же честно ответила девушка.
— Может, обратимся за помощью к мастерам из школы Чистых небес?
— Нет! — Тут же заорал Хит. — Даже не думай. Я сразу перестану помогать тебе. Стану как вкопанный и буду смотреть, как тебя в клочки рвут на арене.
— Нет. Шакал против. Он отказывается с ним работать. — Перефразировала слова Хита, Фаина.
— Тогда делать нечего, вам прямая дорога ко мне в ученики. — Проскрипел старческий голос и девушку передёрнуло.
— Опять ты, старая ведьма. — Не выдержав заявила Фаина. — С чего ты решила, что я пойду к тебе в ученицы? Мне хватило издевательств и за время работы на тебя.
— Ну, милочка, выбор у тебя не велик. Тренера не хотят учить тебя, ибо ты провоняла моей энергетикой. А значит остаётся одно. Либо погибай как собака на арене. Либо иди ко мне в ученицы. — Ответила рогатая дьяволица.
— А чему ты меня можешь научить? — Скептически поинтересовалась Фаина.
— Тому, что приведёт тебя к победе, знаешь ли. — Произнесла ведьма и её старческое лицо озарила жуткая улыбка. — А меня к славе и процветанию. Я научу тебя, как выжить и победить, а в замен, ты, когда получишь золотое зёрнышко. — Ведьма многозначительно подмигнула. — Вернёшь мне с его помощью молодость и здоровье. Так я получу ещё несколько сотен лет жизни, а ты вечность. Как тебе такая сделка.
— Соглашайся, Фаина. О госпоже дьяволице из Чичидара легенды ходят. Думаю, она лучший учитель из всех, кто здесь присутствует.
— А почему из стольких участников, вы решили тренировать меня? — Вместо ответа, спросила девушка.
— По той же причине, что и ты не можешь найти для себя учителя. Ученики теряют сознание от моей могучей ауры, что мерзкая богиня смрадом назвала. — Ответила старуха.
— Соглашайся. Она не врёт. — Не дав заговорить Фаине, посоветовал Хит.
— Ладно, по рукам. Но чур без издевательств.
— А это, моя дорогая ученица, как получится. — Ответила ведьма.