— Слышь, машина, а почему мышление и удача по одному?
— А потому, Марио, что тебе в жизни-то не очень везло, а судя по твоему лексикону, за мышление тебе придется уже в игре пояснять, — программа перешла на жаргон, чем неслабо удивила игрока.
— Какой же я маг, если у меня мышление один?
— Очень, очень глупый техномаг, выгнанный с факультета водяного волшебства волшебной академии за регулярные прогулы и злоупотребления галлюциногенными грибами.
— Ты в натуре угараешь? Я наркоты в жизни не употреблял!
— А зря, некоторые грибы дают плюс к мышлению или к ловкости. Некоторые могут, конечно, и убить, но ведь ты не посещал занятия и не знаешь, какие, поэтому не волнуйся! Ты из семьи Бросов, и у тебя где-то есть брат, а потому тебя в твоей деревне всегда называли вторым, и ты привык. …И да, если персонаж не отыгрывает свою роль, его подвергают искусственному наставлению на роль.
— Это как? — недовольным тоном спросил новоиспеченный техномаг.
— Это током об елдак! — машина импровизировала в лексике.
«Вот тварь», — подумал Михаил. «Ну доберусь я до тебя еще».
— Твой инвентарь, бродяга: кусок хлеба, гриб с непонятными свойствами и волшебная палочка в виде составного стального магического гаечного ключа. Дает плюс два к урону, если использовать его как ударно-дробящий предмет.
— А заклинания?
Марио начал думать, что программа над ним издевается.
— Из заклинаний первого уровня доступно только создание воды, и стоит оно десять маны.
— Струю воды я, и не будучи магом, мог создавать. Особенно по утрам. Дай что-нибудь поубойнее! — негодовал Михаил.
— Ну вот будешь своей убойной струей костры тушить! Хорошей игры тебе, водопроводчик!
Это звучало, как сарказм, но не успел Марио ответить, как мир вокруг изменился, а сам он оказался на лесной тропинке, ведущей куда-то вдаль. Оглядев себя, он увидел грязную магическую рясу в пол, сумку через плечо и увесистый гаечный ключ в правой руке.
— Зашибись, — выругался маг, заметив, что он бос и абсолютно наг под рясой, но деваться было некуда, и он неспешно потопал по тропе.
Прошло два часа игры и ничего не происходило. Светило солнце, облака плыли над сказочным лесом.
«А тут не так плохо», — подумал Михаил. — «По крайней мере красочнее и свежее, чем в реальном мире, где корпорации загадили всю окружающую среду».
Его размышления прервал писклявый голос откуда-то сверху.
— Эй, путник!?
Марио поднял голову, чтобы увидеть зовущего, однако удалось ему это не с первого раза — мышление в один балл не дало сразу сфокусироваться на точке, откуда исходил звук. В птичьем гнезде, почти под самой кроной сидело существо величиной с ладонь. НПС был похож на уменьшенного человечка.
— Че тебе надо, коротыш? — спросил маг.
— Помоги мне слезть отсюда! — прокричало таким же писком существо.
— А нафига ты туда залез-то?
Михаил поддерживал беседу, ибо НПС — это экспа, опыт по-нашему, деньги. Да и просто так идти по лесной тропе было скучновато.
— Я не залезал, меня коршун унес! — оправдывался человечек.
«Ну что, первый квест», — подумал Михаил и, положив гаечный ключ в сумку, полез на дерево.
В результате этого действия игрок почувствовал, что сразу два параметра — ловкость и выносливость — сложились и прошли проверку сложности. Лезть стало легко и уверенно. Подобравшись к гнезду, Михаил потянулся, чтобы пересадить персонажа в свою сумку, но в гнезде кроме маленького человечка с одним крылом на спине, напоминающим стрекозиное, было что-то еще. Пошарив вслепую рукой, Марио извлек черные солнечные очки со следами когтей на стекле и оправе.
«О! Вот и первый лут», — подумал маг и неспешно стал спускаться вниз, что далось несказанно проще, чем восхождение.
Вновь оказавшись на земле, маг позволил однокрылому коротышу вылезти из своей сумки. Нахальный коротыш жевал его хлеб.
— Ты че, блин, делаешь, крыса! — возмутился Миша
— Я не крыса, я житель свободного народа Лутиканцев — фей по-вашему. А ты-то сам кто? — пропищал мелкий, не переставая жевать кусок хлеба.
— Да ты в натуре оборзел, ты кто такой чтобы спрашивать!?
На этих словах Михаила как будто ударила молния.
«Отыгрыш», — прозвучало в его голове.
Бывший заключенный Михаил Марионов чуть не подавился воздухом от такого программного беспредела, но, понимая, что другого выхода нет произнес:
— Я — маг водопроводчик Марио Брос Два! — зло прошептал Михаил.
— Спасибо тебе, Марио из семьи Бросов, что спас меня из гнезда грифа. Меня зовут Сашуас. Я из семейства лесных фей, как ты понял, и теперь я пойду вместе с тобой, чтобы тоже спасти тебе жизнь.
— Нахрена ты мне нужен?! — возмутился было Марио, но тут же был поражен молнией изнутри — разработчики сюжета явно хотели, чтобы Сашуас шел с ним.
«Вот тебе и нелинейность сюжета», — выругался про себя маг, но вслух произнес только:
— Я рад буду, если ты составишь мне компанию, …падла.
— Что ты говоришь? — переспросил Сашуас.
— Я говорю пАдловила меня судьба, связав с таким чудесным попутчиком.
Перед глазами Игрока всплыла табличка:
Квест «Спасение фея» выполнен!
Опыт: + 2 балла
Инвентарь:
NEW! Очки магического видения
Продолжая свой путь под непрерывную болтовню фея, Михаил никак не мог отделаться от мысли: «Нифига он жрать! Как можно было за один присест кусок на три хита схавать?»
3. Капец, дайте три!
Фей говорил. По меркам Марио даже очень много говорил. Потом пел пискляво и не в такт — всю свою отсидку маг предпочитал больше слушать, чем болтать, ведь любое слово в замкнутом коллективе становилось инструментом, который могли использовать против тебя же. Когда ты заходишь в хату — тюремную камеру — первое, на что тебя проверяют синелапые пересидки, кроме первичного знакомства, мол, «кто такой будешь, да по какой статье» — это что с тебя можно поиметь. Поэтому, меньше болтаешь — меньше проблем.
Маг и фей шли по волшебному лесу, точнее Михаил шел, а Сашуас сидел на его плече и надоедал.
— …и я ему говорю: «Ну какой же ты эльф, если у тебя из эльфов только мама!».
— Скажи друг, а у вас, у феев крылья отрастают? А то у меня скоро из правого уха кровь пойдет, — Михаил намекал на то, что можно было бы и помолчать или ехать где-нибудь подальше от уха, например в сумке.
— Я могу на левое пересесть, — весело предложил фей.
— На что тебя мне боги послали…
Марио уже начал привыкать к оборотам игрового мира — еще бы, ведь за каждую неигровую фразу мага били током.
— О! Деревня! — внезапно сказал что-то важное фей.
И правда, среди леса расположилась убогого вида деревушка изб на двеннадцать от силы и, как водится, с колодцем посередине. В душе у Марио что-то екнуло — окна не горели, да и печки не топились.