— Ваше величество, да кто он такой, и почему смеет так разговаривать с вами?
— По праву владения, виконт. Перед тобой был хозяин Светлого Леса, его высочество принц-консорт богини Природы и Весны, Страж Леса, Риттер.
В доме я поймал слугу, и приказал ему проводить прибывших в гостевые комнаты. Сам я направился к себе одеваться.
Приём посольства я назначил через два часа, перед обедом. Я попросил Синдариэла отправить эльфов в лес, за свежей дичью.
Для организации приёма быстро освободили холл, вынеся из него всю мебель за исключением двух кресел, которые я распорядился установить у камина. Одно, именное, было для меня, второе обычное, для королевы Мальвинки.
Ко времени начала приёма, мы уже заняли наши места в холле. В центре стоял я, одетый в самую лучшую мою одежду. На голове у меня поблёскивала маленькая золотая корона, которую в подарок в знак уважения, прислал мне отец Глонриндейла.
По бокам от меня стояли мои женщины. Я и не подозревал, что у них есть такие красивые платья. Андариэль была одета в платье цвета червленого золота, Андариэль была в платье багрово-чёрных тонов, а Калипсо была в платье лазурного цвета. Также на приёме я попросил присутствовать Сирингу, которая пришла в платье изумрудного цвета. С нами были также Глонриндейл и Синдариэл. По бокам дверей заняли свои посты моя личная охрана.
Наконец дверь, ведущая во внутренние помещения дома, отворилась и в холл без объявления вошла Мальвинка в сопровождении своих подданных. Кстати среди её подданных я заметил одного игрока тридцатого уровня. Без объявления, потому что объявлять Мальвинку было некому, не привыкли мы ещё принимать иноземных послов.
Мальвинка сделала несколько шагов вперёд и остановилась.
— Ваше высочество…. - она присела в реверансе. Реверанс был сделан, на мой взгляд, на высоком уровне, но как я успел увидеть краем глаза, на эльфов он не произвёл впечатления.
— Ваше величество…. - я сделал ответный поклон.
Почему Мальвинка поздоровалась со мной первой, да ещё и в реверансе, объясню. Хоть по своему положению она стояла выше меня, но вот по родству я был выше её. Ну, это как в армии, есть два офицера, полковник и подполковник, полковник по должности командир полка, а подполковник заместитель командира дивизии. Так вот подполковник находится выше по служебной лестнице, чем полковник. Так и тут.
— Прошу принять наши верительные грамоты, ваше высочество.
Я принял у Мальвинки свитки, обернутые красивыми синими и красными лентами и запечатанные сургучными печатями, и передал их Глонриндейлу.
— Прошу садиться ваше величество, — предложил я кресло у камина Мильвинке.
Сам я опустился в своё кресло.
— Что привело вас к нам выше величество?
— Ваше высочество, я уже обращалась к вам в своём личном сообщении и предложила объединить наши государства с целью их усиления. Наша объединённая империя сможет противостоять всем врагам наших государств.
Дверь в холл отворилась и в неё бочком вошла одна их моих личных охранников Тинувиэль. Она тихонько прошла мимо посольства Сильварии и что-то сказала на ухо Андариэль. Затем также тихо удалилась.
Андариэль склонилась к моему плечу и прошептала:
— Сир, разведчики доложили, к Светлому лесу двигаются войска сильварцев, всего около двух тысяч пеших и всадников.
Я кивнул головой, давая ей понять, что услышал.
— Так какой же будет ваш ответ ваше высочество?
— Я уже говорил вам, дражайшая королева, для чего пришёл сюда я. Чтобы хранить покой и мир в моём государстве. До завоеваний и образований империй мне нет дела.
— Да ты дебил, Риттер, — сорвалась внезапно Мальвинка, — ты, что не понимаешь, что здесь со скуки сдохнуть можно и чем же здесь еще не заниматься, как не плести интриги, мочить всех в ПВП и организовывать войны? Ты же посмотри кругом, это же неписи, даже эти накрашенные куклы, которые стоят возле тебя и которых ты трахаешь, наверное, каждую ночь. А мне нужен лес, для катапульт, для строительства фортов и я его получу, хочешь ты этого или нет.
— Слушай меня, Мальвинка, — и я отбросил приличные манеры, — Я тебя сюда не звал. Думаешь, я не догадывался, зачем едет сюда твоё посольство, зачем сюда идут две тысячи солдат Сильварии. Я тебе скажу так, заигралась ты девочка, собирай своих ряженных петухов, и чеши в своё, неизвестно каким местом заработанное королевство. А сюда и думать забудь дорогу, ибо, если ты вернёшься в качестве королевы, у меня найдется, чем тебя угостить.
— Чем же? — скорчила ехидную рожицу Мальвинка, — этими полтора калеками, что у тебя в крепости живут?
— Придёт время, узнаешь, а пока скажи мне, где же всё-таки твой муж, когда ты с ним успела развестись?
Старая шутка удалась.
Мальвинка в бешенстве вскочила, а её спутники схватились за оружие, но моя стража была начеку. Заскрипели натянутые луки, загудели шары с магией, звонкие клинки покинули ножны.
Мальвинка сделала раздражающий жест своим. Те нехотя засунули мечи в ножны.
Посольство Сильварии направилось к выходу.
У дверей королева остановилась:
— А я ещё хотела предложить тебе свою постель и корону. Дурак ты и не лечишься Риттер, а я от своего не отступлю.
— Что, даже на чай не останешься? При нашей следующей встрече Мальвинка, я твой пухлый зад выпорю! — крикнул я ей вслед.
Посольство в бешенстве покинуло форт, и, погоняя лошадей, скрылось в Светлом лесу.
— И что же дальше сир? — спросила меня Андариэль.
— Дальше будет война. Если мы победим, мы надолго отучим сильварцев соваться в Светлый Лес. Если же проиграем, все народы, которые проживают в Светлом Лесу, ждёт изгнание, как и народ фей.
— Ваше высочество, — обратился ко мне Глонриндейл, — гонцы ещё утром убыли в Великие эльфийские дома. Не сегодня, завтра эльфийские войска будут здесь.
— Ну что ж, — вздохнул я, — война, так война. Все присутствующие входят в Военный совет.
Глава 3 Начало войны
Разведчики прибывали и отправлялись обратно каждые полчаса. Благодаря этому мы всегда имели точную информацию о передвижении армии Сильварии.
Уже через двенадцать часов мне было доложено о встрече посольства с основными военными силами сильварцев за границами Светлого Леса. Пока за границами.
Наконец прибыл гонец от эльфийского отряда направленного нам на помощь.
Высокий стройный эльф, в полном боевом обмундировании склонил колено передо мной и сказал:
— Владыка Рогорок-холла, я старший разведчик эльфийского войска Серебряного бора, Эрнариэл Меткий. Мой великий князь Каландорн, владыка Серебряного бора прибудет сюда через два дня с отрядом из тысячи эльфийских воинов. Вслед за ним идут ещё четыре эльфийских владыки с такими же отрядами.
— Спасибо Эрнариэл. Ты остаёшься здесь или отправишься обратно, к своему владыке?
— С вашего позволения сир, я хотел бы отправиться назад.
— Что ж, это твоё решение и я не стану тебя удерживать. Не скрою, весть о прибытии эльфийского войска для нас очень радостна, хотя войско эльфов мы ожидали несколько раньше.
— Ваше высочество, дороги в Светлолесье ещё не восстановились окончательно. А войска добираются сюда из дальних концов Светлого Леса.
— Я понимаю, но прошу сообщить своему владыке, что человеческое войско уже почти добралось до границ Светлого Леса. Главная их цель это выбить эльфов из Светлого Леса и пустить лес на бревна для военных машин.
— Какое святотатство, ваше высочество.
Я подошёл к эльфийскому воину.
— Нас здесь, не наберётся и сотни. А их несколько тысяч, но мы будем держаться до последнего воина.
— Сир, разрешите мне немедленно отправиться обратно, чтобы поторопить отряд князя Каландорна.
— Сначала вас накормят. Вы были в дороге несколько часов, устали и наверняка голодны.
Я вызвал леди Иви Старлайт и попросил высокочтимую её накормить усталого гонца.
— Андариэль, — опросил я магессу, неотлучно находящуюся рядом со мной последнее время — собери Военный совет в холле дома.
Когда прибыл последний из членов Военного Совета, я сказал:
— Дамы и господа, в форт прибыл гонец от князя Каландорна. Он сообщил мне, что первый отряд эльфийского войска пребудет к форту через два дня. На эти пару дней оборона Светлого Леса ляжет только на наши плечи. Мы должны задержать войско Сильварии.