Я отпустил эту цепь и прыгнул на соседнюю, пока она не стала опускаться я снова полез вверх. Только я стал радоваться, что эта цепь закреплена крепко, как она тоже начала опускаться. Мне ничего не оставалось, как перепрыгнуть на третью. Не теряя времени, я быстро полез наверх. Тем более что я увидел там вверху небольшой выступ, похожий на балкончик, хороший такой балкончик, метра три в диаметре будет. Я полез вверх, моя голова оказалась на уровне выступа и я заглянул на выступ.
Ну да, наверно этого и следовало ожидать, не могло же быть все так легко. Там в скале была пещера. Но вот возле нее сидела обезьяна. Не сказать что очень большая, но так средняя. Обезьяна сразу меня заметила и издала какой-то звук. Из пещеры сразу появилась вторая обезьяна. Я понял, что терять время не стоит, быстро поднялся выше по цепи и спрыгнул на выступ.
На балконе было уже четыре обезьяны. На краю выступа я заметил обрывок цепи. Я наклонился за ним, но обезьяна прыгнула на меня. Я сшиб ее ударом кулака по корпусу, от этого удара она отлетела почти к самому входу в пещеру. В челюсть я бить не рискнул, голова была маленькая, я мог промазать, но самое главное, эта голова была очень зубастая. Отшвырнув эту обезьяну, я быстро наклонился и поднял цепь. Не очень длинная, но ничего, сойдет. Быстро намотал цепь на руку.
Следующую обезьяну я ударил в челюсть. И услышал характерный звук скользящих по цепи зубов вместе с треском костей. От удара обезьяна отлетела в одну сторону, а ее зубы в другую. А дальше, ну чего уж там, обезьяны выпрыгивали из пещеры, а я бил их, стараясь убить с одного удара или, во всяком случае, что-нибудь сломать им.
Когда же они кончаться? Цепь больно впивалась в руку, но обезьянам было хуже. На выступе выросла уже значительная куча из обезьяньих тел. Ну так, скоро здесь и места уже не останется. Не хватало еще, чтобы этот выступ рухнул вниз под весом этих туш. Ну вот, кажется все. Уже несколько секунд из пещеры уже никто не выскакивал. Я раздвинул тела дохлых обезьян, чтобы можно было как-то пройти. И только собрался заглянуть в пещеру, как над выступом поднялось довольно большое темно розовое облако и замерло на месте. Кажется, облако размышляло, куда ему двинуться дальше.
— Ну что же ты? — обратился я к нему — давай уже всасывайся.
Поразмышляв секунду, облако всосалось в меня. И я испытал такой кайф, казалось, что я могу сейчас прошибить эту скалу, но кайф быстро прошел. Я вздохнул и пошел в темный проход. Снова пещера. Но только чем дальше я шел, тем все темнее в ней становилось. Может я не туда пошел? Эх, жалко, факела у меня не было. Я чувствовал и немного различал, что потолок в пещере исчез. Стены пещеры уходили куда-то вверх. Там вверху, похоже, были тоже какие-то пещеры. Я попробовал залезть по стене, но ничего не вышло, стена была гладкой, руки соскальзывали, еще и цепь мешала лезть.
Я пошел дальше. Но тут услышал сверху тихое урчание. Большая черная пантера практически бесшумно приземлилась в нескольких метрах передо мной. Почему пантера? Не знаю, большая и черная, поэтому пантера, а кто там на самом деле, кто ее знает. В темной пещере ее почти не было видно. Я скорее слышал ее сопение, и урчание чем видел ее.
— Ву, почему я не слышу твоего привычного бегите? — прошептал я.
— Бежать некуда — так же шепотом ответил Ву.
Я отвел руку за спину и нащупал стену сзади. Я вздохнул. Кажется, ударом в челюсть эту кошку вряд ли убьешь. Я быстро раскрутил цепь с руки и взял ее второй конец во вторую руку. Пантера переминалась с лапы на лапу готовясь к прыжку. Я пошел к ней на встречу. Пантера прыгнула. Черт, ну проходил же это уже с львицей! Лапы пантеры сшибли меня с ног. Я уже не обращал внимания на ее когти. Упав на спину, я подтянул ноги и ударил пантеру в живот. От удара она подлетела вверх и упала на спину, голова оказалась на моем плече. Хорошо, вовремя успел отклонить голову. Руками же я обкрутил ее шею цепью. И стал ее душить. Она начала дергаться и пытаться освободить шею. Один раз почти смогла освободиться, а точнее вырвать цепь из моих рук. Но спустя наверно где-то минуту она дернулась еще несколько раз и затихла. Я услышал хруст костей и понял, что можно выбираться из-под пантеры. Она была мертва.
— Так, а где розовое облако? — произнес я.
Облака видно не было, в пещере было темно. Но судя по ощущениям, оно в меня всё-таки всосалось.
Неожиданно все мигнуло перед глазами, и я снова стою там перед воротами, вернее ворот там уже нет.
— В игре семь игроков и восемь жизней — услышал я голос.
— Следующий этап через десять часов.
Я снял шлем и посмотрел на свою правую руку. Следов от цепи не было. Но болит же. Черт! Рядом сидел какой-то грустный Ву.
— Чего загрустил Ву? Тебе что, игра не понравилась?
— Я не люблю подземелья — произнес он.
Глава 5
Я сел и взял шлем.
— Мистер Дэкт ваша девушка сегодня идет в оперу. Мы тоже пойдем?
— Нет, Ву, в оперу мы точно не пойдем.
— Жалко, я никогда не был в настоящей опере — грустно вздохнул Ву.
Я надел шлем. И снова оказался перед воротами. В этот раз уже одет в доспехи, а не в шорты или набедренную повязку, что уже радует и пугает. Даже не хочу думать, чтобы это могло значить.
— Вы в игре — произнес все тот же голос.
Но ворота все еще закрыты.
— В игре семь игроков — произнес дальше голос.
Перед воротами мелькнули имена. Снова так быстро, что я ничего не смог рассмотреть. А потом снова кино. Вернее выпуск новостей.
Небольшой самолет, похоже, частный, начинает взлетать, набирает высоту, но потом вдруг резко падает вниз и взрывается. Комментатор о чем-то говорил, но на не понятном мне языке. Кино исчезло.
— В игре семь жизней — произнес голос.
Ворота открылись и я услышал:
— Бегите!
И я опять побежал, и чуть не упал. Еле успел затормозить. Я отпрянул назад и сел. Земля была где-то там далеко внизу. Может мне показалось? Я стал на четвереньки и осторожно подполз к краю. Нет, не показалось. Земля была далеко внизу, я же летел на облаке. На облаке! Я отполз дальше от края. Интересно и как я спущусь вниз? Ни веревки, ни лестницы нигде не было видно. Рядом с моим облаком летели другие облака. Перепрыгнуть на другое? Что-то мне не хотелось, а вдруг я провалюсь через него.
Ладно, куда-то же эти облака летят, может туда, куда мне надо?
— Мистер Дэкт, может, лучше было все-таки пойти в оперу? — услышал я голос Ву.
— Поздно Ву, мы уже в игре — вздохнул я. Сейчас опера не казалось уже таким уж и плохим вариантом.
Я устроился поудобнее, но, похоже, не надолго. Одно из облаков вдруг стало изменять свою форму. Вот у него появились лапы, голова и оно стало похожим на дракона. Как только облако превратилось в дракона, оно сразу перестало быть дружелюбным. Дракон кинулся на летящее рядом с ним облако, с широко открытой пастью и оторвал от него кусок.
Вот еще несколько облаков стали превращаться в драконов. Мое же облако по-прежнему оставалось облаком. Летящий рядом с ним дракон уже успел оторвать у него приличный кусок. Все другие облака уже превратились в драконов. И тут началось настоящее сражение облачных драконов. Причем не так чтобы команда на команду, а похоже, все против всех.
— Эй! — прокричал я своему облаку — давай уже, превращайся в дракона, а то тебя сейчас на кусочки разорвут!
— И меня вместе с тобой — добавил я значительно тише.
Тогда я точно свалюсь вниз, конечно, если меня не съедят вместе с моим облаком. Я подполз ближе к середине облака, моя рука наткнулась на что-то твердое. Наверно палка. Ну, хорошо, будет хоть чем-то отбиваться от драконов. Я выхватил палку из облака, но это оказалась не палка, это был меч, да еще и в ножнах. Отлично! Я пристегнул ножны к поясу и вытащил меч. Довольно длинный с красивой гравировкой по основанию и рукояти. Сжав по крепче меч, я подполз ближе к краю. Может, конечно, я и по дурацки смотрелся, ползая по облаку с мечом в руках, но все-таки вставать и бегать я как-то не рискнул.
Я отрубил лапу дракону, нападавшему на мое облако. Меч прошел легко как сквозь воздух. А чего я хотел? Это же облака. Я стал отбиваться от нападавших на мое облако драконов.
— Нет, ну может быть, ты когда-нибудь уже превратишься в дракона?! А то скажи я кому, летал на облаке. Ну, летал себе и летал. А так все-таки на драконе!
Вдруг мое облако вздрогнуло и у него стали появляться лапы. Сначала две передних потом две задних, облако все больше становилось похожим на дракона, вот только головы у него все еще по-прежнему не было.
— Мистер Дэкт, может вашему дракону голову раньше отгрызли?
— Эй, дракон! — я попытался его потрясти. — давай уже, голову делай!
Я отбил мечом нападение дракона, который нацелился на заднюю лапу моего. И так головы нет, а так еще и трехлапый будет.
— Мистер Дэкт, может вашему дракону чужую голову приставить? — предложил Ву.
— И как я ее приставлю?
— Ну, вон, вы же только что срубили одну, словите и приставьте.
Срубленная голова удалялась от моего дракона.
— Не, я не достану ее.
— Ну, так вы новую отрубите и приставьте.
— Ай, Ву, как ты себе это представляешь? А если она меня сожрать захочет?
— Так вы ее другой стороной держите.
Я стал присматривать подходящего дракона. Но тут вдруг у моего появилась голова и, кажется лучше бы не появлялась. Я уже был согласен лететь дальше на безголовом драконе, можно даже и безлапом, чем на этом! Как только у него появилась голова, он резко взмыл вверх. Дракон принял вертикальное положение, и, кажется, он точно решил меня скинуть. Я же со всех сил уцепился за него, расставаться с ним на такой высоте мне как-то не хотелось.
— И зачем я тебя от других драконов отбивал, чтобы ты меня скинул?!
Дракон продолжал то подниматься, то опускаться, то становясь почти вертикально, то возвращаясь назад в горизонтальное положение, резко поворачивал. Я же размышлял над тем, умеют ли драконы летать лапами к верху. Как хорошо, что, похоже, не умеют. Убедившись в том, что легко отделаться от меня не получится, дракон потерял ко мне интерес, зато он с огромным любопытством стал рассматривать драку драконов, происходившую снизу. И резко рванул в самую гущу.
Я выхватил меч и стал отбиваться от драконов, которые так и норовили оттяпать у меня или у моего дракона что-нибудь. Все это драконье облако спустилось довольно низко к земле, и я рискнул. Отпустил дракона, съехал по спине, вот еще чья-то лапа попалась.