— Видела. Я словно жизнь второй раз проживаю, в первом варианте Воэр сгорел заживо на мосту, затем упал в реку. И что самое ужасное, мне не понять, что реальность, а что видение… голова раскалывается…
— Поэтому Марию и не могли поймать, — Воэр вел нас сквозь густой лес, не понятно, как ориентируясь, — ведьма знала наперед каждый шаг противника и всегда была впереди.
Мария… Мария… Она уже давно мертва, но пугает до сих пор. Господи, как мне пережить все это? Совсем недавно была простым человеком, ни разу в жизни не мечтала ни о каком даре! Не верила в ведьм и тем более в вампиров! И теперь что? Теперь у меня на глазах умирает ведьма, чья кровь струей попадает прямо в лицо, в небе на крылатых конях летят женщины, жаждущие моей смерти, а подруга оказалась смертоносной валькирией… А ведь все так хорошо начиналось — с бессонницы. Я думала, что у меня проблемы, но не предполагала, что такие.
— Ты бледная, — заметил Воэр.
— Мне плохо…
Я говорила честно и открыто, не желая скрывать что-либо. На данный момент осознание того. Что меня ненавидят не приходило. Так много информации просто не умещается в моей голове и эмоций не вызывает. Я все еще пыталась осознать тот факт, что перед глазами недавно сгорела ведьма…
— Болит где-то? — Воэр не просто медик или лекарь, он что-то видит при помощи своих глаз. Яркие отблески словно лучи, сканирующие все вокруг на наличие патологии, — я не чувствую твоей боли…
— Она не физическая, а душевная и… моральная…
— Не понимаю, — мужчина хмыкнул, вновь окинул меня странный взглядом, наполненным уже не только ненавистью, но и любопытством. Этакая опасная смесь — и вроде кишки вырезать хочет, но посмотреть, как все устроено и как они во мне лежат тоже желание испытывает …
— Я ни разу в жизни не видела смерти. — к горлу вновь подступил ком. Казалось еще немного и меня вырвет, вот только желудок был пустой, чему я оказалась несказанно рада на данный момент, — а теперь у меня на глазах девушка, с которой я училась когда-то в институте кидает боевое копье, которое появляется в ее руках словно по мановению волшебной палочки, пронзает им злобную тварь, тело которой старательно сжигается на магическом костре. Я до сих пор осознать не могу, что Вернер — вампир, и что они вообще существуют, а тут…
— Значит тебе не повезло, — мужчина вновь посмотрел на меня, но как-то разочарованно, — и ты скоро умрешь. Потому что если не осознаешь, в какую дрянь ты влипла, спастись не сможешь. Нам туда!
Как только лесополоса закончилась, мы вышли на широкую истоптанную дорогу, покрытую слоем пыли. В земле отчетливо были видны колеи от повозок, рядышком застыли коровьи лепешки и откуда-то издалека разносился аромат свежескошенной травы.
— Идем вдоль дороги, не выходим на нее и скрываемся как можем, все поняли?
Мы устало переглянулись с Василиной, закатили глаза и молча послушали колдуна. Я видела, как девушку раздражал его командирский тон, а он, в свою очередь, специально выводил из себя валькирию. Неужели хочет нащупать ту грань, переступив которую уже не вернется живым? Я видела, на что была способна девушка, но предполагаю, что это лишь малая часть ее невероятной силы.
Мы шли молча, каждый думал о чем-то своем, я же старалась побороть в себе панику и не думать о Леониде как о мертвом вампире. Все это время Василина была рядом, не оставляла меня, наблюдала за тем, что и как я делаю. Это начинало раздражать, но в тоже время я осознавала, что выбора у девушки нет. Она хочет понять, насколько я опасна, но что будет делать, когда узнает? Доложит валькириям? Хотела бы, уже доложила. Сейчас прекрасная возможность расправиться и со мной и с Воэром, но она же ничего не предпринимает…
— Я не враг тебе, — тяжело вздохнула Василина, — не удивляйся, у тебя на лице все написано. Я приняла твою сторону, но учти. Стоит тебе стать неуправляемой безумной теткой, жаждущей власти и мира — я первая, кто воткнет копье в твою грудь.
— Прекрасная подруга, — колдун рассмеялся, оголяя свои белоснежные зубы, — главное честная. Прям с порога заявляет, что в случае чего просто прибьет от греха подальше. Знаешь, ведьма, не повезло тебе.
— Да вы уже задолбали! — мои нервы этого не выдержат, — может хватит меня вгонять в депрессию? Я что, по-вашему, выбирала сама этот дар? Я жила себе спокойно, никого не трогала, а теперь иду рядом с вами и нервничаю по любому поводу! И вообще, может хватит обо мне говорить? Давайте лучше обсудим как нам Леонида спасать, если он не появится в месте встречи? И что с оборотнем? Неужели ты вообще не переживаешь?
— Переживаю, — честно призналась Василина, — но не так, чтобы прям очень. Михаил не вызывает во мне тех трепетных чувств, о которых принято писать в любовных романах.
— Но при этом ты готова с него штаны содрать? — изумился колдун. — вы не забывайте, я вижу вас насквозь! Во всех смыслах! Я вижу, как работают ваши центры головного мозга, как вы возбуждаетесь, как злитесь и ненавидите, как хотите есть и пить, а так же поддаться обаянию могучего красавца оборотня. Эх, валькирия, ну ты себя-то не обманывай.
— Куда ты лезешь, колдун? Отвернись от меня вообще! Видит он! Что ты там увидишь, если тебе твои глаза выколоть?
— Понял… — тихо шепнул Воэр и спокойно пошел дальше вдоль дороги. Мужчина откровенно смеялся, сильно раздражал и выводил из себя. Думаю, на это и расчет, потому что валькирия велась на провокации сама того не понимая, — кажется, мы спасены!
Воэр указал чуть вправо в сторону невысоких холмов. Яркий отблеск золотых куполов показался мне лестницей в рай, не меньше…
Горячий душ… Господи Боже… Горячий душ… Люди! Живые люди… Живые, матерящиеся деревенские люди с доброй душой, готовые прийти на помощь за определенную плату, естественно.
Мы поселились в небольшой комнате с тремя кроватями. Точнее не так — с одной большой раздвижной старой кроватью и ма-аленькой, явно детской, явно древней тахтой, которая вызывала к себе лишь жалость и сочувствие.
— Чур я на полу, — Василина посмотрела на все это дело, принюхалась к постельному белью, согнала с крышки старого видавшего виды чайника таракана и выглядела при этом ошарашенной, — хотя лучше на улице, если дождя не будет…
— Вы только на ночь свет не выключайте! — послышался голос женщины, сдавшей нам эту комнату.
— Почему? — удивилась я.
— Тараканы набегут! И окна не открывайте!
— ПОЧЕМУ?
— КОМАРЫ НАЛЕТЯТ!
— А дышать-то можно? — еле слышно рыкнула я, но как оказалось стены в этом доме были неимоверно тонкие:
— МОЖНО! — проржала женщина голосом голодного бультерьера и с силой хлопнула дверью.
Гостиница “Ромашка” не вызывала доверия, но все же горячая вода в ней была. По расписанию… как и еда — тоже по расписанию. Мы все втроем переглянулись, тяжело вздохнули и аккуратненько сели на краешек кровати.
— Ну что, с тараканами-то ты умеешь договариваться? — с надеждой поинтересовалась валькирия, глядя на колдуна, — или только наши внутренности видеть можешь?
— А чего с ними договариваться? — колдун печально вздохнул, бросил в сторону насекомого с длинными усами маленький огненный пульсар оставив от того один уголек, — они ж по-моему не понимают…
— Я бы рехнулась, если бы понимали… — тихо прошептала я, наблюдая как вокруг уголька собирается небольшая наглая стайка его товарищей. Впрочем, не долго ей пищать осталось. — как думаете, клопы тут тоже есть?
— Главное, чтобы ведьм не было, — Василина чуть ли не плакала от перспективы спать в подобном месте.
— Их тут нет, — с уверенностью заметил колдун, — они в таком задрип… прошу прощение… далеком заброшенном месте не водятся. Привыкли на конях летать, свои ступы в подвалах оставили…
— Ступы? Они реально в ступах летали? — и ведь я же поверила…
— Ага, в ступах, моя милая покорительница миров, в ступах… больших таких, — колдун показал руками, какие огромные были тогда ступы, — и главное тяжелых. Такая если с неба грохнется, от мозгов ничего не оставит. Не удобно им стало, вот на коней и перешли…
— А угнать у них коней никак нельзя? — предложила я. — на дороге бы сэкономили…
Василина с Воэром как-то странно на меня покосились, дружественно помотали головой в знак полного отрицания и явно дали понять, что лучше этого не делать.
— Крылатые кони очень редкие. — Колдун встал с кровати, потянулся, сбросил на спинку старого косого стула рваный пиджак пилота и тяжело выдохнул, — на них летают только маги высшего класса. К тому же если информация верна — Марию лошади боялись. Ее сила отпугивала животных, стоило ведьме разозлиться. Не знаю, почему, вроде бы ее дар не имел внешнего смертоносного воздействия.
— Животные чувствуют зло. Прости, Марианна, но Мария вряд ли была примером для подражания.
— Ну почему же? — Воэр с большим удовольствием поддержал беседу, — она сильная, могущественная ведьма, которую довели. Иногда я сам думал о том, чтобы сделал с этим миром, если бы мне пришлось слоняться по нему, в надежде скрыться. Тут любой рехнется. В любом случае, Мария мертва, а вот Марианна — нет.
— Я надеюсь, последний факт останется неизменным, — заметила я, а потом все же добавила, — да и первый тоже… А то, кто его знает…
— Поддерживаю, — мужчина чуть ли не перекрестился, что выглядело странным, учитывая его принадлежность к миру магии, — в любом случае, на рассвете выезжаем. По поводу машины я договорился, главное добраться до города, где есть чертов банкомат… И вот знал же, что этот вампиреныш обязательно меня во что-то втянет! Ну ведь знал же! Так не-ет… как обычно все через заднее место.
Маг как-то резко сел на стул, что стоял возле окна, тот скрипнул, ухнул и… развалился…
— Да что б тебя, — эти слова были самыми цензурными из всей тирады, выданной Воэром, — Вернер мне за это заплатит…
— Отлично! — тут главное поддержать начинания мага, — конечно заплатит! И за ушибленные места и за истерзанную совесть. Главное теперь его найти, верно говорю? А это зна-ачит…
— Что мы выезжаем на рассвете и никаких тебе крылатых коней!
Скрипя зубами Воэр встал на ноги, чертыхнулся, сказал что-то странное на незнакомом языке и вышел из комнаты.
— Как думаешь, в этой деревне есть что поесть? — с сомнением спросила Василина после того, как ее желудок издал нереально громкую трель, — так, чтобы без тараканов и клопов…
— Морковка наверняка есть… сдобренная навозом…
Девушка печально вздохнула, погладила ладонью свой живот и попыталась унять голод. Естественно, все ее попытки были тщетны, а меня не отпускало чувство, что скоро опять что-то произойдет. При чем на этот раз что-то хорошее. Это как в детстве — сидишь, отсчитываешь дни до своего дня рождения, с трепетом распаковываешь подарки, представляешь, как это будет здорово, как улыбается твоя мама, как радуется, видя, что игрушка пришлась по вкусу и принесла радость ребенку. Вот сейчас тоже самое. Словно совсем рядом, совсем близко был припрятан подарок… Который обязательно нужно найти…
— Как ведьмы могут меня вычислить? — спросила я, размышляя над вопросом маскировки. — они только на внешность внимание обращают или еще на что-то?
— На дар. Сила имеет свой шлейф, а у тебя он километровый. Воэр поставил защиту еще в лесу, когда мы сжигали ведьму и то смог это сделать из-за того, что ты еще не опытная. Тебя не смогли найти в той канаве, потому что дар очень сильный. Магия распространилась на большое расстояние и понять остаток это или источник у той злобной женщины не получилось. Сейчас все намного проще — он тянется за тобой. Поэтому Мария и не могла долго сидеть на одном месте. Ее дар хоть и был сильный, но выдавал своей мощью.
Неужели мне всю жизнь бегать придется… Не могу… Какая же это жизнь? Ни детей, ни хорошей семьи — ничего. Только бег. Как Мария могла скрываться годами, не имея возможности работать? Хотя о чем это я — тогда же время другое было… Правила и законы сильно отличались, да и не было телефонов с gps и прочими прелестями. И Дерек был, который обучал ее убивать… А еще ребенок… Кошмар.
Я не знаю, что она натворила, не понимаю до конца, за что ее ненавидят, точнее не знаю причину этой ненависти. Не думаю, что дело только в даре, тут явно что-то еще замешано, но Мария Розенкранц определенно была очень сильной женщиной.