— В такие моменты я хочу половичок из шкуры оборотня в коридоре постелить, Михаил… — вампир прорычал, оголяя клыки и напоминая мне о своей сущности, — я могу и сам со всем разобраться.
— Так, пока мальчики бодаться будут, я тебе уже все расскажу, — Василина пришла с кухни, держа в руках чашку горячего чая, — держи. Тебя это согреет. Так вот. Представляешь, оказывается в нашем мире есть не только люди. Но ты и так это поняла благодаря Вернеру и Михаилу. Между кланами ведется многовековая война, битва — как хочешь называй, но есть кое-что, что объединяет их всех! Это истинная пара. Не важно, из какого он или она клана, если вы друг друга встретили, то впереди вас ждет только любовь и море безудержной страсти! Ну, по крайней мере, это моя перспектива, потому что твоя пара оказалась воспитанной и сдержанной!
— Да он просто девственник до мозга костей! — возмутился оборотень, за что тут же получил крылом по лицу, — ай, за что?
— За гнилой язык, — вампир постепенно выходил из себя, — я все же не против заиметь коврик из твоей шерсти…
— Ну, так я тебе насобираю, когда линька начнется… АЙ! А это за что?
Вампир незатейливо пнул своего друга по мягкому месту, нежно, но в тоже время очень проникновенно прошептав:
— А может, ты все же займешься делом и сгинешь, пока я не передумал по поводу вегетарианства?
— Как хорошо, что я взял с собой твой респиратор! — Михаил рассмеялся, кидая в вампира защитный инструмент, — как знал, что пригодится.
— Дурдо-ом, — прошептала подруга, хватаясь за голову, — ну правда. Вы оба даже не даете осознать, что не являетесь людьми, просто вторглись в наши жизни, завладели вниманием, и вас совершенно не волнует, что в таких ситуациях требуется время, чтобы все принять.
— Вот поэтому я сам хотел все рассказать Марианне, — Леонид сильно злился, смотрел на меня, явно испытывая страх, но теперь я многое поняла. Вот о чем говорил Михаил в машине. Этот вампир не съесть меня хотел, а… Мамочки… Даже думать не хочу об этом, — но у нас есть другая проблема, которую стоит обсудить без пошлостей, намеков и издевок друг над другом. Марианна — ведьма. И судя по ее крови, еще не инициирована.
— Чего? — оборотень мгновенно изменился в лице, тут же отошел от меня в сторону чисто на инстинктах. А вот Василина… Ее реакция была совершенно иного рода. Она спокойно приняла информацию обо мне, но с куда большим интересом наблюдала за вампиром. Девушка чересчур спокойно вела себя в его компании. Мне кажется, или мои чувства меня не подводят и тут что-то не то? — вы издеваетесь? Ты не мог себе в пару выбрать кого-нибудь поприличней?
— И чем оборотням ведьмы не угодили? — взъелась подруга, — как будто это так ужасно, по сравнению со сменой ипостаси и постоянной жажды человеческой крови!
— Ведьмы истребляют наши кланы, но не все, конечно. Есть те, кто держится в стороне, но их меньшинство. — Михаил оскалился, принюхался ко мне, — я ничего не чувствую. С чего ты решил, что она даром обладает?
— Сам смотри.
Леонид показал запись, где я самозабвенно открывала окна. Оборотень недовольно рыкнул, Василина же смотрела с большим интересом и напрягала этим куда сильнее, чем наличие в моей жизни потенциального жениха в образе вампира в противогазе. В последнее время интуиция меня мало подводила. Почему-то я чувствовала чужие эмоции, но лишь как отголоски… Девушка была возбуждена, она явно знала больше остальных. Что-то не то… С ней что-то не то… Слишком спокойно приняла тот факт, что в нашем мире существуют нелюди. Меня до сих пор трясет, а она шутить умудряется.
— Только не говорите, что для инициации мне надо с кем-то переспать, как в тех женских фэнтезийных романах? — пробурчала я, не довольная всем происходящим.
— О нет, мы и понятия не имеем, как ведьма получает свою силу, — Леонид поставил запись на паузу, отложил в сторону камеру и пристально посмотрел на меня, — это секрет их клана. Мы знаем принцип, но помешать не в состоянии. Так что тут ты можешь быть спокойна, никакие колдуны не придут по твою душу и тело. Я вообще не хочу, чтобы ты становилась частью нашего мира. Он не такой прекрасный, как описывают в книгах…
— Она уже его часть, хочет того или нет, — оборотень пожал плечами, при этом смотрел на меня, как на потенциального врага, — тут главное понять, чью Марианна выберет сторону, потому что убивать твою подружку мне не очень хочется.
— Так, мне нужен покой! — я этого больше не выдержу. С меня хватит! Силы после семисуточного сна восстановились, по ощущениям я была готова горы свернуть, а это значит, что мне нужно просто куда-нибудь уйти от всей этой чертовщины. Никакая я не истинная пара! Вот еще… Тоже мне, вампир! Орган там у него встал! Это его проблемы, не мои! И вообще…
Я хотела пойти на кухню, сделать себе кофе, но перед глазами все резко потемнело. Острая, неимоверно дикая боль охватила все тело. Дыхание тут же сбилось, из горла вырвался стон и последнее, что я помнила перед тем, как потерять сознание — отчетливый женский голос в раскалывающейся от боли голове.
ГЛАВА 4
Василина.
День, когда она впервые позвонила Марианне.
— Слушай, я тебе серьезно говорю! — устав объяснять одно и то же, я хотела повесить трубку. Глава клана меня откровенно недолюбливала, поэтому сильно любила отчитывать, к сожалению, помимо отношений начальник-подчиненная, мы были еще и сестрами. Не родными, но сестрами, — она точно одна из ведьм! Объект номер три обладает зачатками силы, но они себя еще не проявили! Как я могу просто прийти к ней и сказать: “Привет, подруга, мы так давно с тобой не виделись! Знаешь, а ты вообще-то ведьма! Как? Не знаешь? Ну, зато теперь ты в курсе”. Ньяла, она же сразу сбежит! Нужно просто наблюдать за ней, как и раньше, не более того.
Всего объектов для наблюдения было трое, и одна из кандидаток оказалась моей подругой. Марианна всегда была немного чудная, даже ее внешний вид подходил под классическое описание рыжей ведьмы. Огромная копна мелко вьющихся медных волос, яркие зеленые глаза и бледная кожа с веснушками — шикарный образ, на мой взгляд, который редко встречается в природе.
Работа на клан постепенно выматывала, после заключения мирного соглашения с ведьмами, мы обещали предоставить им помощь в наблюдении, они же снабжали нас зельями и магическим оружием. Прекрасный договор, вот только участвовать в поисках мне не очень хотелось. Выплата по кредиту — вот это главная задача, которая засела в моей голове уже многие годы. И вроде магией можно воспользоваться, вот только все равно ведь последствия будут, и не всегда в пользу того, кто колдовал.
Летняя пора радовала своим теплом и ярким солнцем. Еще прохладный июньский ветер нежно трепал и без того спутанные волосы. Мне довольно часто хотелось обрезать косу, но вспоминая, сколько лет я ее отращивала, как ухаживала за волосами, это дикое желание мгновенно пропадало. Я часто ловила на себе любопытные взгляды. Наивные мужчины принимали мою миловидность за слабость, но осознав, что перед ними стоит не девочка-ромашка, а женщина с мозгами, резко теряли интерес. В современном мире мода на сообразительность и образованность отошла на задний план, теперь обществу подавай губастых уточек с накладными бровями.
— Сестра, — голос в трубке начал выводить из себя, надменность меня всегда раздражала, — это твоя ответственность! Не подведи клан! Наша задача выявить потенциальную угрозу и найти тех, кто послужит нашему миру верой и правдой!
Ага, а так же сдохнет на поле боя за ложные ценности — именно это и хотелось сказать, но разговор был окончен, я с облегчение выдохнула, спокойно оплатив долгожданные лекции, думая лишь о том, что осталось всего две выплаты по ипотеке. Две выплаты и квартирка моя! Совсем скоро я смогу выдохнуть с облегчением!
Леонид Вернер… Знаменитая личность, как среди людей, так и нашего мира. Вампир, сумевший побороть жажду. Интересно, какой он на самом деле? Вокруг этой личности ходит столько легенд и слухов и они так противоречивы… Но уже завтра я смогу его увидеть!
Мое предчувствие беды как всегда не подвело. Почему-то всегда, когда я чего-то очень сильно жду, находится человек, меняющий мои планы.
Павел Казанов — первая и единственная на сегодняшний момент любовь. Естественно НЕ взаимная, естественно НЕ логичная и понятно, что глупая. Стоило ему поманить меня за собой, как я тут же все бросала еще со времен института. Этот парень всегда был впереди всех, выше всех, гадостней всех (куда ж без этого, мы, хорошие девочки, только плохих выбираем, к собственной глупости), и любвеобильнее многих. Я понимала, что никогда не стану его парой, но меня постоянно тянуло к этому хрупкому существу, прекрасно знающему о моих чувствах. Вот только тот, кто попробовал многих девушек на курсе, мне не нужен, даже несмотря на то, что вызывает много неоднозначных эмоций.
Звонок от Павла стал настоящей неожиданностью. Давно забытые эмоции тут же вспыхнули в девичьем сердце, но лишь на краткий момент, заставив ответить:
— Да, я слушаю, — стараясь говорить холодно и без эмоций, я внутренне смеялась над собой. Ну, Василина, что за ребячество? Уже столько лет прошло, к тому же он человек, а ты… а ты не совсем человек…
— Привет, Васенька! — ненавижу, когда меня так называют. Раньше я могла простить ему забывчивость, но не сейчас. Я резко выдохнула, рыкнув при этом в телефон, — прости… Забыл… Василина! Как твои дела?
— Мы больше трех лет не общались, говори, что надо, — люди такие люди…
— Мне помощь твоя нужна! Срочно! Это реально вопрос жизни и смерти! — ну естественно, по-другому же не бывает. Только в моменты отчаяния мы вспоминаем о наивных дурочках, бегающих за нами по всему универу, — Василин! Завтра в том самом до омерзения богатом отеле состоится конференция! Нужен переводчик с трех-четырех языков, причем синхронист! Они очень хорошо заплатят! Умоляю, я подписал договор, но я не смогу приехать, сама понимаешь, от такой суммы так просто не отказываются, если я не найду замену, меня порвут на части… буквально…
Когда я услышала о сумме за подработку, моя челюсть упала на пол. Фигурально, конечно. Да это же покроет ипотеку, еще и останется! Разве такое возможно?
— Подожди, а что за конференция? Кто на ней будет?
— Лектор — Михаил Хартманн! У меня все документы уже готовы, я давным-давно сделал все подготовительные переводы и пометки, ты же всегда была самой умной, прошу, выручи!
Вот ведь… Завтра первый день лекций… Но так деньги нужны! И что теперь делать? С одной стороны ипотеку закрою, а с другой получу шанс найти хорошую работу, который редко кому выпадает. Но вообще Вернеру мало кто умудряется экзамен сдать, а тут деньги, которые так нужны…
— Ладно, неси материалы, и пропуск не забудь! Сам договаривайся о замене и оставь мне телефоны организаторов.
— Ты мое спасение!
Было что-то в его голосе подозрительное. Он явно чего-то боялся, может в очередной раз влип в историю? В любом случае, надо хотя бы в бумаги заглянуть, успеть прочесть все за ночь, и найти себе замену на лекцию.
Впервые за долгое время я бежала домой, словно за спиной появились до боли родные крылья. Все мысли витали вокруг подработки, к тому же всегда было интересно, что в этом отеле такого особенного, что попасть туда можно лишь за полгода бронирования и то не факт, что при личном общении тебя пустят. В том месте останавливались лишь особы высшего общества, а это значит, что пора достать из закромов дорогую одежду, приспособленную для конференций и работы в офисе. На свое счастье сестра еще давным-давно отдала мне несколько костюмов для собеседования от одной очень знаменитой фирмы. Сидели они как влитые, фигуру где надо подчеркивали, выглядели дорого, но при этом ни грамма разврата — то, что надо!
— Марианна! — я сама не узнала свой голос в трубке. После семи звонков разным людям с просьбой выручить, я отчаялась. Изначально в мои планы не входило звонить подруге, но она последняя, кто мог бы согласиться на подобную авантюру, — молю! Спаси меня!
— Что… кто это? — голос до ужаса сонный, хриплый и низкий. Она что, заболела?
— Это Василина, — кажется, мои лекции накрылись медным тазом, как плохо, — ты меня помнишь?
— Да, конечно помню… Лин, что случилось?
— Пожалуйста! Я молю тебя о помощи!
С девушкой происходило нечто странное, ее голос меня напугал, а информация о бессоннице насторожила. Кажется, дар начинает просыпаться, но так ли это? Стоит говорить сестре или в данном случае мы имеем простое расстройство и переутомление? Нужно встретиться с ней лично, и лекции теперь дают прекрасный повод, если она согласится на авантюру. Какого типа ее возможная сила? Да и есть ли вообще в ее теле дар? Я чувствовала в ней необычную энергию, но ее было так мало…
В конечном итоге я услышала заветное “Да”, не поверила своему счастью и тут же запрыгала на месте.
— Ура! Получилось! Хоть бы все получилось!
Вернер не дурак, он явно заметит отсутствие рыжеволосой девушки на дальнейших лекциях, но тут главное, чтобы не заметил присутствие той, кто нагло прогулял вступительную речь.
Быстро поднимаясь по лестнице на третий этаж, я встретила у входной двери Павла. Он стоял весь бледный, руки дрожали, сжимая толстую желтую папку… С ним явно что-то происходит…
— Паша, — прошептав у него за спиной, я тут же отпрыгнула в сторону. Парень подскочил на месте и взвизгнул, словно девчонка, теряя папку с бумагами, — что с тобой? Кто так напугал?
— Вась…Э… Лина, — все же умудрился запомнить, хотя не с первого раза, — я просто плохо себя чувствую, так что… Так что вот… Это тебе. Там телефоны и пропуск. Фото сама вклеишь и… прости меня.
Последние слова он произнес с очень странной интонацией. Словно на убой отпускает, знает об этом, но все равно отпускает, обманывая и заманивая денежной суммой… Чутье меня редко подводило, видя, как сверкают задники его дешевых кроссовок, я набрала номер телефона, написанный в переданный контактах и девушка по имени Светлана с большим удовольствием побеседовала со мной и на английском, и на французском, и на немецком…
— Мне сказали, вы знаете итальянский, — ее голос был мягкий и нежный, вызывающий доверие, — к сожалению, я не владею этим языком, поэтому нам нужен еще один специалист для перевода на замену. В желтой папке все материалы. И Василина. Михаил Хартманн не терпит ошибок, я предупреждаю сразу, если вы не понравитесь ему как специалист, если ошибетесь в переводе, он не заплатит вам всю сумму. Мы подписали с Павлом договор, но аванс еще не перечислили. Вам придется приехать раньше положенного срока для оформления всех бумаг. Адрес вы знаете.
Вот ведь… Я действительно всю лекцию пропущу. Множество правил, постоянные оговорки и требования. Да кто такой этот Хартманн? Хотя за такие деньги я бы тоже требовала невозможного…