Рядом со мной уже усаживался Лэй Артар, а напротив, расталкивая других ребят — Рой.
— Дели, что будешь пить? Шампанское, вино, ром? — спросил рыжеволосый, а я в шоке присвистнула.
Вот это жизнь у студентов. Похоже, никто не запрещает им невинных шалостей вроде выпивки в учебном заведении. Да и комната, в которой меня поселили, наводила на определенные мысли.
— Если можно, то мне сок или морс… — осторожно попросила я, здраво понимая, что пить в компании десятка малознакомых мужчин, к тому же, обделенных вниманием женщин, гиблое дело.
Лэй кивнул, поняв мои опасения, а потому где-то нашел кувшин с клюквенным морсом и щедро плеснул мне в бокал.
— Салатик?
Я кивнула, положив себе немного.
— Столько всего! — удивилась я. — Вас тут хорошо кормят!
Если честно, то я думала, что из еды будет что-то вроде нашего армейского питания, а тут целое застолье.
— Это наш кок Хорс расстарался. Мы когда сказали ему, что с нами будет девушка учиться, так он и пустился во все тяжкие. — улыбнулся Рой. — Мы и сами рады, что ты теперь с нами. Будет намного интереснее! Кстати! Ты знаешь, какой у нас существует обычай?
Я с интересом приподняла бровь.
— Какой же?
— Если девушка ступает на борт этого корабля, то она обязана перетанцевать со всеми, с кем познакомится здесь! Вот так-то!
Я недоверчиво посмотрела на Лэя. Тот усмехнулся, но кивнул.
— Дерзай, Дели. Думаю, что вряд ли кто себе что позволит. Это же просто танцы.
Ну я и того… Дерзнула. Но лучше бы я этого не делала!
Глава 11
Навязчивый стук в дверь прервал сладкий и такой желанный сон Грега Шеллоу. Он нехотя поднялся с узкой койки, откинув тонкое одеяло, и открыл тому, кто его потревожил. На пороге замер Найджел. От дебильно-счастливой улыбки разило алкоголем и придурью.
— Там… Там это… — с трудом проговаривая слова, сказал его явно не очень трезвый друг. — Там твоей сестре Рой предложение делает! А Лэй Артар против! В общем, спрашивают твоего братского благословения!
Внутри у мужчины словно взорвалась хлопушка. Хотя, по мощности взрыва ближе к противолодочной мине…
— Чего они спрашивают? — как-то слишком тихо и ласково переспросил Грег.
— Благословения! — со счастливой готовностью отозвался Найджел.
— Угу. Сейчас благословлю. ВСЕХ! — рыкнул младший Шеллоу и, не очень вежливо потеснив Найджела, вышел в коридор.
Догадаться, где происходила импровизированная помолвка было не сложно — по всей палубе гремела музыка из магического кристалла, и ее заглушал лишь совершенно жуткий хохот.
— Покойся с миром, Дели… — мрачно прошептал Грег, направляясь туда, откуда доносилась музыка — в студенческую гостиную, в которой молодые здоровые парни решили присвоить к своим рукам, по которым их видимо в детстве мало били, ЕГО ЛЕДИЦУ!
Дверь распахнул с ноги. Первое, что бросилось в глаза — дикий, совершенно неподобающий приличной леди костюм Делойс — облегающие штаны из непонятного материала и кофта. Дели сидела на мягком уютном диванчике, а перед ней на коленях стоял этот дуралей Рой.
— О! Грег, ты пришел? — обернулся он, завидев мужчину. — А я как раз хотел спросить твоего благословения! Дели — потрясающая девушка! И я решил, ну чего кота за хвост тянуть… Женюсь прямо сейчас!
Сестрица засмеялась хрустальным смехом, одаривая рыжего очаровательной улыбкой. Грег сразу понял, что девушка пьяна. Немного, но все же разум у нее затуманился. Оттого и не сдерживала своих вспыхнувших за какие-то часы чувств к Рою.
Он медленно, почти по-кошачьи подошел к этой парочке.
— Во-первых, для вас, дорогой мой Рой, я не Грег, а профессор Шеллоу! — процедил он, а ядом от его голоса, наверное, можно было на корабле травить крыс. — А во-вторых, потрудитесь объяснить, что за оргию в здесь устроили в компании с МОЕЙ… сестрой.
Последнее слово далось ему особенно тяжело. И все же, это было основанием заявить на нее сейчас хоть какие-то права. Пусть даже братские.
— Это, Делойс, к тебе тоже относится! — рявкнул так, что на потолке зазвенела люстра.
Народ из гостиной стал постепенно расходиться. Попасть под горячую руку разгневанному профессору не хотел никто, и Грег чувствовал, что ему легчает. Но окончательно станет хорошо, как только Дели уберется из этого притона!
— Вообще-то мы просто пошутили! — хмыкнула сестрица, приподнимая бровь.
— Пошутили? — Рой расстроенно отползал в сторону. — Я вообще-то серьезно…. Но Дели, если ты захочешь, то я готов с тобой обвенчаться хоть сейчас! Только скажи, я тут же прибегу! По законам корабля нас сможет поженить капитан!
— Хорошо, Рой. Обязательно подумаю над твоим предложением! — промурлыкала девчонка.
“Подумает”. Ага. Все. Сил его больше нет.
— Выйдите все. Мне нужно поговорить с…со студенткой. — тихо сказал он.
Оставшийся народ в гостиной сдуло, словно весенним ветром. Они с Дели остались одни.
— Решила опробовать свои профессиональные навыки на корабельной команде? — зло процедил он, буквально прожигая девицу взглядом.
Он так и не простил девушке того, что у нее уже был любимый мужчина. И это был не он. Вот только рассказывать об этом у Грега Шеллоу не было никакого желания сейчас.
— Еще раз сравнишь меня со шлюхой, и я, клянусь, что найду, чем тебе ответить! У нас, в моем ми… В моем скромном мирке у варваров все не так усложняли, как вы здесь! — ответила острая на язычок девушка.
Мужчина подошел совсем близко к дивану, на котором она сидела. Присел на корточки, красноречиво оглядывая ее обтянутые плотной незнакомой тканью ноги. Положил руку на коленку, а затем повел выше. Если она такая же раскованная, как и кикен, что работали в порту, то он с легкостью завоюет сердце этой девушки. К тому же, зная такой тип, он купит ее какими-нибудь сверкающими побрякушками.
Но как же он ошибался. Он понял это, когда девушка, вместо того, чтобы кокетливо забормотать какие-нибудь глупости, лягнула его все той же ногой. Да так сильно, что, похоже, расшибла нос, из которого тут же хлынула кровь.
— Идиот! — припечатала Дели, поднимаясь резко с дивана, на котором сидела.
Она прошла к двери, и остановившись уже у самого выхода, обернулась. — Если у вас соблюдают приличия, как ты говоришь, и трясутся над каждой мелочью, то как отреагируют, когда узнают, что профессор корабля, Грег Шеллоу, склонял родную сестру к инцесту?
Мужчина почувствовал, что готов прямо сейчас заткнуть ей рот, чтобы поспорить, кто еще кого к чему склонял, вот только, та уже упорхнула. А Грег понял, что его “лже-сестрица” хороший противник. Которого не стоит недооценивать. Если она и впрямь исполнит угрозу и расскажет о произошедшем капитану, то он может вылететь с корабля пробкой из-под шампанского, да еще и с растоптанной репутацией.
— Чертова сестрица! Я выясню, кто ты и откуда. И вот тогда тебе, дорогая моя, будет некуда деваться! — прошептал он.
Следом за хлопком двери, на диван опустился уже он, запустив руку в короткие волосы и массируя виски.
— Ну почему с ней все не так?! — прошептал он, понимая, что похоже сейчас совершил непоправимую глупость.
Глава 12
***
Утро принесло мне не только головную боль, но и визит капитана. Поэтому я, наскоро натянув испачканное платье после вчерашней уборки, пошла открывать.
— Делойс Шеллоу… — мужчина, искривив рот в подобие улыбки, осмотрел меня с головы до пят. — Пройдемте со мной.
— Решили скинуть ненужный балласт за борт, пока не поздно? — невольно вырвалось у меня, а капитан засмеялся скрипучим голосом.
— А ты не промах! Хотя бы юморишь. Таких уважаю…. Пошли, твой брат настоял на том, чтобы я выдал тебе форму, постельные принадлежности и учебники. Сегодня вечером корабль отчалит от берега, а уже завтра начнется первый учебный день.
Эта новость не могла не радовать. В процессе учебы я смогу хоть немного разобраться в этом мире, и в том, что происходит. Возможно, даже найду способ попасть назад.
А еще мне понравилось то, что ребята на корабле были все очень дружелюбные и веселые. С такими самое то, отправляться в плавание! Я подумала о том, что возможно, найдя здесь друзей, смогу кому-нибудь открыться, и потому рассчитывать на помощь в поисках пути домой. Хотя бы тому же Лэю Артару… Он мне показался очень порядочным и спокойным.
— Заходи. Тут, правда, немного пыльно… — капитан со скрипом отворил одну из дверей.
Я зашла внутрь, стараясь привыкнуть к полумраку и огляделась. Здесь везде были стеллажи и какие-то ящики, забитые с одной стороны крупами и банками с консервами, с другой — постельным бельем.