— Я рад, что ты оценила, радость моя, — хмыкнул Хилт, снисходительно посматривая на меня.
Словно ребенка на руках нерадивого держит, а не девушку. От этого предположения стало немного не по себе. Не то чтобы я рассчитывала на пылкую любовь с первого взгляда и все такое. Но почему он так ко мне относится? Да, он старше и, само собой, опытнее. Но и я не семилетняя девочка. Могу и зубки показать. А они у меня острые, между прочим.
— Теперь-то ты меня отпустишь, — это сказала спокойно. Без восторга, который испытывала еще каких-то пару секунд назад.
— Не елозь, — поморщившись, огорчил меня своими следующими словами Хилт. — Иначе рискуешь.
Притихла, хотя до этого самостоятельно пыталась избавиться от близости мужчины. В самом деле, я в состоянии дойти до лекарей. Почему он продолжает меня удерживать?
— Пусти, и не буду, — парировала я.
— Не зубоскаль.
— А ты мне не указывай. Не на лекции.
— Язва, — процедил Шеннон, смотря на меня недобрым взглядом. В общем, как всегда.
Пришлось прикусить язык, чтобы не сказать еще чего-нибудь, что может в дальнейшем мне аукнуться. Но… блохастый оборотень его раздери, когда этот маг поблизости, я начинаю нервничать и злиться. Сразу вспоминаю день нашего знакомства. И ту блондинку, что предлагала на ней жениться.
По-прежнему игнорируя меня, а точнее мое недовольное сопение, Хилт вошел в лекарское крыло и направился к дежурной, которая при виде нас медленно встала из-за стола. Взгляд у нее был удивленный. Еще бы, не часто, наверное, преподаватели носят студенток на руках. В первый день учебы.
— Профессор Хилт? — не приветствие, а вопрос.
— О, магесса Раквииль, — кажется, Шеннон знал эту женщину. Молодую, стоит отметить, и довольно симпатичную. — Хорошо, что сегодня вы здесь дежурите.
Сказав это, он понес меня дальше, через дверь, которая вела в общую палату. Просторное помещение сейчас было погружено в полумрак. Но данное обстоятельство не помешало мне изучить взглядом это место. Два ряда коек, между ними широкий проход, по которому мы сейчас и шли. Сегодня я была здесь единственная магесса, которой понадобилась помощь лекарок. По крайней мере, в столь позднее время.
Хилт дошел до одной из коек и осторожно опустил меня на нее. Хотела поблагодарить мужчину, но чихнула.
— Магесса Корствииль, было бы неплохо, если бы вы отдали мне мою мантию. — Шеннон попытался забрать ее. Но руки у меня так окоченели, что с трудом разжимались. Из-за этого отдать мантию я ему пока не могла. Да и, чего скрывать, не очень хотела. В ней было тепло и уютно. — Радость моя, — это Хилт произнес уже мне в ухо, — не испытывай мое терпение. Отдай.
Лекарка уже стала на нас косо поглядывать. По ее покрасневшему лицу поняла, что девушка не очень-то довольна, что Хилт стоит ко мне так близко. Еще и на ухо что-то шепчет.
— Я бы и рада, — тоже тихо проговорила, — но у меня настолько замерзли руки, что стали совершенно непослушными.
— Вот как…
— Профессор, — подала голос лекарка, — позвольте я.
Она подошла к нам ближе. Уже потянулась руками в мою сторону, как Шеннон остановил ее раздраженным:
— Обождите, магесса Раквииль. Сам разберусь.
Девушка молча отошла. Теперь она смотрела на мужчину с обидой.
Я же насторожилась. Помнится, в день нашего знакомства, он выяснял отношения с какой-то блондинкой. Я не помнила ее имени, зато по голосу или хотя бы какому-то внешнему сходству точно бы определила, она передо мной стоит или нет. Еще была женщина… Определенно молодая, но которую я так и не смогла увидеть. Впрочем, и не особо хотелось. До этого момента. В конце-то концов, мои родители уже в мыслях нас поженили. Пусть мы и сами от этого не в восторге. Но вести себя подобным образом при живой (слава всем четырем богам) невесте, это уже перебор.
— Расслабься, Холли, — снова тихо заговорил Хилт, предпринимая еще одну попытку забрать у меня свою мантию. — Тебя должны просканировать перед тем, как давать то или иное зелье. Ты же меня задерживаешь. Как и магессу Раквииль. Поэтому будь умной девочкой и отдай мантию.
— Я быстрее расслаблюсь, если не буду слышать ваш голос, профессор, — раздраженно проговорила. Почему-то последние мои умозаключения, касающиеся Хилта мне настолько не понравились, что вызвали жгучее раздражение. И желание расцарапать кому-нибудь лицо. Желательно горе-жениху.
— Умолкаю, радость моя, — с издевкой сказал Шеннон, отходя от меня.
Я смотрела на него зло, примериваясь в уме, сколько силы нужно вложить в удар, чтобы сбить с его лица эту ухмылочку, с которой он на меня смотрит.
Расслабиться… Мне нужно всего лишь расслабиться. И все бы ничего, если бы я могла это сделать. Как подавить в себе злость, которую я испытывала, видя этого самоуверенного эльфа? Чистокровного, самоуверенного эльфа, если быть точнее. На меня, полукровку, он, вероятно, всегда будет смотреть с толикой снисхождения. Как же… ему придется разбавить свою чистую эльфийскую кровь.
Я все-таки смогла разжать пальцы. Только вот передать мантию магу не могла. Навалилась такая усталость, что я у руку поднять была не в состоянии. Понял это и Хилт. Снова подошел ко мне и стащил с моих плеч плотную ткань.
Сразу же стало холодно. Поежилась, попыталась обнять себя за плечи. Но, опять же, не смогла этого сделать.
— Вы можете выйти, профессор, — снова напомнила о себе лекарка. Она все больше начинала походить на ту блондинку, что возмущалась тому факту, что ее возлюбленный женится на другой. В том смысле, что выражение лица у нее было точь-в-точь такое же кислое.
— Надеюсь, студентка Корствииль, вы без приключений доберетесь до своей комнаты.
Я может и хотела бы возразить, но не стала этого делать. Не при посторонних. Зато взглядом наградила фигуру мага тяжелым. Чтобы и сомнений у него не осталось, что я обо все этом думаю. И где видела его «без приключений». Будто это от меня зависело.
Выражение лица некроманта мало чем отличалось от моего. И мы бы продолжали обмениваться тяжелыми взглядами, если бы не магесса Раквииль. Она оттеснила мужчину от койки, на которой я сидела, и молча указала на дверь. Дескать, идите, профессор, сколько можно вам одно и то же говорить. Я ничего против не имела, поэтому просто сидела и ждала, когда мы с девушкой останемся одни.
Он был в ярости. Мало того, что его Заноза снова вляпалась в неприятности, так еще нужно было идти к ректору и в подробностях рассказывать, что же произошло. Еще как-то умудриться обойти в этой истории ситуацию со скелетами. Если ректор узнает, что на кладбище по ночам происходят гуляния, точно всех упокоит. Причем не только умертвий, но и преподавателей, которые знали том, что кладбище, расположенное неподалеку от институтов, не спокойное. Возможно, конечно, Лэстер Хэриш в курсе всего этого. Просто делает вид, что не знает. Ведь если кто-нибудь из преподавательского или административного состава сообщит правителю, что ректор в курсе, что вытворяют на кладбище умертвия, проблем не оберешься. А так… мертвецы были вполне себе мирные. Никого не трогали. Если, разумеется, не трогали их.
Но несмотря на то, что скелеты не желали зла Холли, маг все равно испугался за девчонку. Он хорошо относился к своей невесте. Хотя считал ее еще не зрелой и глупой. В принципе, глупыми он считал многих представительниц женского пола. Взять хотя бы лекарку, Эдению Раквииль. Нет, само собой, она была профессионалом. Отлично знала свое дело, но… Видя Хилта почему-то сразу глупела. Начинала хлопать глазками и смешно краснеть. А ведь не могла не понимать, что он не посмотрит в ее сторону. Она человек, он — эльф.
Эльф… Если бы родители Шеннона были еще живы и узнали, что их единственный сын собирается разбавить свою кровь кровью полукровки, пришли бы в бешенство. Как же… Древний род, незапятнанная репутация и такое. Но родители умерли три года назад. И теперь никто не мог выказать свое недовольство. Кроме расстроенных любовниц, которые не желали делить Хилта с какой-то там невестой. Пусть он и не собирался переводить отношения с ней во что-то серьезное. Тем более, он не представлял, как будет уживаться с леди Корствииль. У которой от этой самой леди лишь внешность.
Выйдя из лекарского крыла, Хилт построил еще один пространственный переход. Тратить время на прогулки по территории институтов он планировал. Быстрее переговорит с ректором, обрисует ситуацию, быстрее избавится от ненужных расспросов. Да и поисковые группы стоило предупредить, что пропажа найдена.
Шеннон вошел в черный овал перехода, а вышел уже в приемной ректора. Секретаря в это время, ожидаемо, на месте не оказалось. Но сам глава института присутствовал. Именно он руководил группами, отправленными в последние точки переносов, которыми воспользовались преподаватели. Сейчас под подозрением были все. Шутка ли, за два дня студентка уже несколько раз пропадала. И если во время вступительного испытания ее смогли обнаружить довольно быстро. То сегодня поиски затянулись. И лорд Хэриш не собирался тратить время на отдых. Все-таки девочка поступила в его институт. Да и если бы это была студентка факультета Огня или Воздуха, он тоже бы не остался в стороне. Помог бы ректрисе Роуз с поисками.
Хилт подошел к двери и постучал. Дождался, когда ему позволят войти в кабинет и только после этого открыл дверь. Шагнул через порог и остановился. Ректор стоял возле рабочего стола. Перед ним, на столешнице, была разложена карта Тэгерайса. Но сейчас маг не смотрел на нее. Все его внимание было приковано к вошедшему в кабинет некроманту.
— Ну, — холодно заговорил Хэриш, — рассказывай.
— Амура сообщила? — сразу же догадался Хилт.
— А кто еще, — тонкие губы ректора искривились в усмешке. — Ты ведь не торопился сообщать мне о том, что студентка найдена.
— Я решил, что первым делом отнесу ее в лекарское крыло. Из-за долгого нахождения на кладбище, она простыла.
— И все же, — ректор выглядел уставшим. Однако старался держаться и не показывать этого. Пусть он уже не молод, но по-прежнему силен. — Как она там оказалась? Ее еще допросят стражи. Но, сам понимаешь, я тоже должен знать. Правитель уже в курсе. И собирается усилить охрану институтов. Наша же задача обезопасить девочку. И проследить за остальными студентами и студентками.
— Я все расскажу, лорд Хэриш. — Хилт отошел с порога и направился к ректору, который так и стоял у стола. Разговор грозил затянуться на долгие часы. Но Шеннона это сейчас мало волновало. Ему не привыкать не спать по носам. Да и свидание вполне можно перенести на другой день. Ничего страшного не случится.
— Необходимо наложить на браслеты-пропуски дополнительную защиту и маячки, — когда Хилт закончил свой рассказ, проговорил Хэриш. — Следует сообщить об этом профессору Остору. Остальных же предупредить, чтобы тоже были начеку.
— Что требуется от меня?
— Следи за своей невестой. Возможно, эти похищения напрямую связаны с тобой…
***
— У вас, студентка, всего лишь простуда, — наконец, прекращая водить руками вдоль моего тела, проговорила лекарка. — И переутомление. Я дам вам специальное зелье. Будете принимать перед сном. Всего один глоток, не больше. А сейчас вы выпьете другое. Оно поможет избавиться от последствий простуды.
— Спасибо, — пробормотала, скрывая за ладонью уже не новый чих, а зевок.
Как же я устала за этот долгий день. А ведь это всего лишь самое начало учебного года. Когда родители узнают, что со мной приключилось, скорее всего, начнут настаивать на домашнем обучении. А этого допустить было никак нельзя. Пора жить самостоятельно. Вечно прятаться за спиной отца не получится. Да и моя стихия обязывает быть более жесткой и смелой. Тогда чего, спрашивается, мне сейчас не по себе? Подумаешь, со скелетами пообщалась. Ничего плохого они мне ведь не сделали. А могли… Не показались они мне милыми умертвиями.
После того, как меня напоили восстанавливающим зельем и сунули в руки флакон с другим лекарством, я наконец-то смогла выбраться из лекарского крыла. Целительница, пусть и выполняла свои обязанности хорошо, но что-то в ней меня настораживало. Смотрела она с явной неприязнью. Неужели виной такому отношению стал Хилт? Вот не думала я, что этот усач здесь в дамских угодниках ходит.
Коридоры в это время уже были погружены во мрак. Мне, само собой, это не мешало нормально видеть. Однако, все равно было неуютно. Мои шаги в тишине ночи казались особенно громкими. И это несмотря на то, что обувь на мне была удобная, без каблуков, на которых можно ноги сломать.
Подойдя к двери, за которой находилась наша с Леонорой комната, сразу услышала какую-то возню. Не мешкая, коснулась рукой замка и уже буквально через секунду входила в комнату. Соседка носилась по помещению, смотря прямо перед собой. Лицо бледное, губы слегка подрагивают. Еще и руки заламывает с такой силой, словно вывернуть их хочет.
Невольно перевела взгляд на свою кровать, рядом с которой лежала сумка с учебниками. Со всеми этими переживаниями, я напрочь забыла, что оставила ее на кладбище в склепе. Но, видимо, Хилт не забыл. Обязательно надо будет его поблагодарить. Отбросить на время в сторону желание, что мне так же сильно хотелось его прибить, и все-таки сказать спасибо. Иначе бы пришлось возвращаться на кладбище и забирать свои вещи. Или тревожить преподавателей, чего не хотелось еще больше.
Какая я все-таки растяпа…
— Леонора, в чем дело? — спросила, снова смотря на девушку.