Первое, что пришло на ум — это предстать перед всеми девушкой эльфа и развеять миф о том, что Роули положил глаз на мою соседку по комнате. Но я тут же отмела эту мысль, потому что вспомнила о своем женихе, которому, мягко сказать, не понравится подобное поведение его молодой невесты. Кроме того, мне самой не очень-то хотелось изображать пассию того, кого я не воспринимала, как своего мужчину, ухажера, друга. По сути, мы с ним только что познакомились. Как я могу позволить этому парню, например, себя обнять, не зная о нем совсем ничего?
— Ну, не знаю… — немного поникнув, проговорила. — А он хоть какие-то объяснения с вашей стороны слушал?
— Нет, — мотнул головой эльф. — Ему кто-то напел, что я влюблен в Леонору. И все, прощай рассудок.
— А это правда?
— Это наше прошлое, первый семестр первого курса, — усмехнулся мой собеседник. — Мы тогда только начали работать над нашим секретным проектом. Нас окрыляла мечта создать вакцину от эльфийской чумы, и мы были готовы проводить в оранжерее и лаборатории целые сутки. Вместе. Мы видели свое продолжение друг в друге. Ну, по крайней мере я.
— А что поменялось потом? — осторожно уточнила, боясь задеть за живое.
— А потом появился Ерген, который пробудил в Леоноре более сильные чувства, — откликнулся Роули. — Мы долго говорили на эту тему и пришли к выводу, что проект и личная жизнь должны идти порознь. Тем более, из рассказа Лео я понял, что мне далеко до ее чувств к этому выскочке. И до самого выскочки — тоже. Переживал, конечно, сильно, но к лету уже полностью оправился.
— А сейчас как относишься к ней? Наверняка она тебе рассказывает все, в том числе и о своем кавалере?
— Они не встречаются, — отмахнулся эльф. — Потому что кое-кто ревнивый сильно подставился в прошлом году на факультете Воды в институте мегесс. И теперь Леонора ему не верит. А этот уникум решил, что она вернулась ко мне.
Я вздрогнула, когда заметила, что его ясный, открытый взгляд вдруг покрылся корочкой льда. Мне показалось, что даже черты лица немного заострились. Я отступила на шаг назад, тщетно пытаясь угадать причину столь сильной перемены настроения парня.
Вскрикнула, когда услышала тихий треск. И ладно если бы сейчас была ветреная погода и это скрипела бы сухая ветка какого-нибудь дерева. Тем более, что и сам звук неуловимо отличался от «настоящего». А в следующее мгновение я уловила чье-то присутствие.
— Да выходи уже, зараза вспыльчивая, — процедил Роули, смотря куда-то поверх моей головы. — Я засек твое присутствие.
Мне не нужно было спрашивать его ни о чем, чтобы догадаться самой: нас подслушивают. И, скорее всего, это никто иной, как Ерген. Собственной ревнивой персоной.
— Оперативно, — нервно прокомментировала происходящее.
— Не то слово, — фыркнул маг Земли. — Пасет меня со вчерашнего дня.
— Зачем?
— А не знаю, — развел руками парень. — Наверное хочет в чем-то уличить, думает, что проколюсь. Только вот в чем? Да плешивый оборотень тебя раздери, Ерген, слезай ты уже со своего дерева!
Молодому человеку не оставалось ничего иного, как явить нам свой светлый лик. Немного помятый, раздраженный и мечтающий о скорой расправе Ерген. Что тут скажешь?
— Так, успокойся, — миролюбиво начала я, стараясь предотвратить назревающий конфликт. — Не паникуй и прости уже этих балбесов за то, что спровоцировали тебя на необдуманный поступок.
— На что спровоцировали? — хмуро уточнил огневик.
— На магическую дуэль, — почувствовав, что пускать в ход магию или кулаки не собираются, охотно пояснила ему. — Знаешь, как из-за тебя Леонора вчера плакала?
— Да неужели? — несколько враждебно отозвался недомаг. — Стало быть, это она подослала тебя сюда?
— Нет, не она, — поморщилась, уже предвкушая дальнейшую реакцию парня. — Вообще-то я тут учусь. Собственно, и шла я на первую пару по Некромантии. А тут вы. Ну, я и не смогла пройти мимо.
Оправдываться перед этим вспыльчивым парнем было не очень приятно. В конце концов, я не совершила ничего такого криминального, чтобы меня осуждать за это. Хотя, о чем это я… Сам факт, что я учусь не с девушками, а с парнями, уже для многих критичен.
— Забудь, — отмахнулся Роули. — Ты все правильно сделала. Если бы мои друг или подруга готовились бы к драке, я бы тоже не остался в стороне.
— Это Лео ничего не знает о вашем междусобойчике? — недоверчиво уточнил у меня Ерген.
— Нет, — мотнула головой, с удивлением про себя отмечая, что и второй недомаг не спешит приставать ко мне с необоснованными обвинениями. — Она должна была тебе написать послание и передать его через амурочку.
— Мне ничего не приходило, — уже было немного расслабившийся огневик снова напрягся.
И как раз в это мгновение со стороны основной дороги послышалось до боли знакомое верещание. Легка на помине…
— А вот и ты, — хмыкнул Роули, скептически наблюдая, как маленькое крылатое создание пытается улететь от собственной золотой стрелы. За ней по воздуху струилось облако из сердечек. — Что, снова неконтролируемый всплеск магии?
— Угу-у-у-у, — провыла крылатая почтальонша. — Помоги-и-ите!
Не говоря ни слова, Ерген взмахнул рукой и что-то шепнул. И как только он это сделал, за спиной амуры материализовался огненный щит. Об него и ударилась летящая позади стрела. Погнулась, почернела и осыпалась пеплом на землю.
— Шпасибо, — облегченно выдохнула подданная бога Любви и тут же напустилась на одного из моих новых знакомых. — Ты что от меня все утро бегаешь? Думаешь, тут самый вспыльчивый и горячий? А вот и нет! Прекращай уже лазить по всяким кустам и возьми уже свое любовное послание.
Ее тирада сопровождалась размахиванием маленьких пухлых ручек и новым всплеском магической энергии. Забавно со стороны выглядит.
Пока эта маленькая заноза была занята недомагом, я постаралась слиться с окружающей обстановкой. Помнится, в меня стрелой запустить хотели. А поутру амура уже в кого-то выстрелила… И боевой настрой у нее еще не прошел. Так что… Мне не следует обращать на себя ее внимание.
А тем временем крылатая уже вручила огневику сложенную вчетверо записку от Леоноры. Молодой человек как-то подозрительно притих и принялся жадно читать написанные любимой ровные строчки. Мы с Роули переглянулись между собой. Кажется, у нас возникли одни и те же мысли на его счет.
— Улыбайся и собирайся на свидание, — пропела амурочка, пока недомаг не сообразил, в чем дело. Она под шумок достала из колчана очередную стрелу и наколдовала себе прямо из воздуха лук. — И никакой магической дуэли. Ты меня понял?
Помощь пришла откуда не ждали. Да уж, а я-то думала, что мне удастся его переубедить. А там все намного сложнее. Ревность — штука серьезная. Может человека или нелюдя до белой горячки довести. Судя по поведению Ергена.
— Я не слышу, ты меня понял? — сладенько проворковала почтальонша, прицеливаясь в парня.
Не дожидаясь ответа, она выстрелила в несчастного. Я уже было дернулась в неосознанной попытке помочь, заслонить собой парня, но меня вовремя ухватили за рукав мантии.
— Ты чего? — обеспокоенно окликнул меня маг Земли. — Это уже их разборки. Мы с тобой только мимо проходили.
— И правда, — кивнула, заглядывая недомагу в глаза. — Только вот правильно ли это? Оставаться в стороне, когда твоим друзьям нужна помощь?
В первую очередь я намекала на него самого. Вот почему он так спокойно стоит и взирает на то, как амура запустила стрелу в воздыхателя его подруги? Что будет с молодыми людьми, когда одного из них поразит магия Любви?
— Я тебя понял, — спокойно кивнул Ерген и блокировал удар крылатой почтальонши. — Больше так не делай, пожалуйста. Я справлюсь со своей любовью и без тебя.
— Так это и не любовная стрела вовсе, — возмутилась амурочка. — Неуч! Тебе успокоиться надо было, вот я и прицелилась. А ты все испортил.
— А у тебя есть и такие стрелы? — недомаг поднял взор на амуру, отрываясь о письма.
— Есть!
Что-то мне в это слабо верилось. Такая непостоянная личность, как амура не могла не подложить нам какую-нибудь розовую, игрушечную хрюшку.
— Нет, — глухо рыкнул огневик. — Не ври!
— Ребят, мне не хотелось бы вас прерывать, но через десять минут начнутся занятия, — очень кстати вмешался в их словесную перепалку Роули.
— Вот ведь! — я даже воскликнула от неожиданности — так быстро пролетело время. — Мне пора бежать. Если опоздаю, мне это еще потом долго будут припоминать.
— И мне тоже, — процедил Ерген. — Дуэли не будет. Но впредь будь осторожнее.
Это уже относилось к магу Земли. А тот и рад был избавиться от обязательств перед этим влюбленным по уши ревнивцем.
Ерген не горел желанием продолжать разговор. Махнул рукой, пробормотав напоследок что-то нечленораздельное, и направился на выход из парковой зоны. Я проводила его взглядом, гадая, ждать еще какой-нибудь стычки или уже можно выдохнуть спокойно.
Мы с Раули уже было собрались наконец-то дойти до института, как дорогу нам преградила до крайности возмущенная амура. Она уже успела вынуть из колчана очередную стрелу и теперь старательно натягивала тетиву, целясь мне прямо в лоб.
— Эй! — воскликнула я. — Ты что себе позволяешь?!
— То и позволяю, — последовал лаконичный ответ. — Меньше будешь разгуливать по лесам в компании всяких недомагов.
— Вообще-то это парк, — обиженно поправил ее Раули. — И мы общались по делу.
— Видела я, как ты на нее смотрел, — фыркнула крылатая, не желая сдаваться. — Это ты потом кому-нибудь другому расскажи.
— А как он на меня смотрел? — не удержалась я от вопроса.