— Да! Папа, я понимаю, что ты обо мне заботишься. Вы все. Ты, мама. Вы ведь до сих пор переживали обо мне после того обряда?! Всё это время я вела себя очень глупо. Вместо того, чтобы поговорить с вами, я отдалялась. Боялась, что такая дочь вам не нужна. — мужчина дернулся, как от пощёчины.
— Айлин, о чем ты? Что за ерунду ты говоришь? Как ты можешь быть не нужна? Ты наша любимая дочь и ничего это не изменит. — о да. Даже то, что я стану злодейкой. Я это знаю.
— Я знаю. Теперь знаю. Поэтому, я хочу всё изменить. Наверстать упущенные моменты, побыть с вами побольше, многому научиться, стать взрослей, мудрей и только после этого думать о таких серьёзных вещах, как создание своей семьи. Но сейчас мне совершенно не хочется думать о чем-то таком, как замужество. — улыбнулась открыто и искренне. Герцог какое-то время смотрел на меня, но потом подошел ко мне с улыбкой и крепко обнял. Он словно ждал этого момента, мечтал о нем. Хотя, почему «словно»? Он ждал и мечтал. Делал неуклюжие попытки, которые обиженная, юная Айлин не замечала. Какими же мы порой бываем слепыми и глухими, прячась за своими обидами… Это так неправильно…
— Если ты действительно так считаешь, то хорошо. Так тому и быть. Я поговорю с Флорисем. Он поймет.
— Я могу сама поговорить.
— Не стоит. Я сам всё улажу.
— Спасибо. Обещаю, я постараюсь стать достойной дочерью рода Де Найт. — Обняв отца, я быстро покинула кабинет.
— Папа… — прошептал герцог, пробуя слово на вкус. Она впервые за столько лет назвала его так. Непривычно и в то же время приятно. Он скучал по этому. — Прости, я так перед тобой виноват… Просто будь здорова и счастлива. Более нам с мамой ничего не надо… — посмотрев с грустью на закрывшуюся дверь, герцог прошел обратно к столу и занялся бумаги. До обеда ему надо будет разобрать хоть немного, а после он отправится в поместье Де Калиопса. Надо будет поговорить с другом. Он не обидится, всё поймет. Может, оно всё и к лучшему. Его малышка ещё не выросла, ещё не окрепла. Такие как Джонас не оценят её попыток сейчас. Она для него лишь глупый ребенок. Хоть он и сын его друга, но Айлин его единственная дочь, и обижать её не позволено никому.
Моя новая комната была такой шикарной. Прям живой музей роскоши. Но помимо всего, тут было всё-таки очень уютно и комфортно. Особенно мне понравилось большое окно с широким подоконником. Пожалуй, это будет моё самое любимое место, не считая камина.
Небольшой письменный стол стоял возле одного из окон. Светлый, на изящных ножках. Поискала в нем письменные принадлежности и какой-нибудь блокнот. В глубине стола нашелся великолепный ежедневник. Совершенно новый. Отлично! Всё как доктор прописал. Ну-с… теперь поехали!
Так что там у нас было? Избранная появиться где-то ближе к совершеннолетию Айлин. Вокруг не соберется множество сильных и важных личностей. По указу короля ей приставят защитников. Но некоторые из них примкнут к ней и по своей воле. Кто там у нас? Наследный принц Азароса — Матиас, единственный сын короля Креона. Далее сам Джонас, познакомится с ней, когда она прибудет в храм, для проверки силы. Ах ну да, у неё же будет такой большой потенциал, это вам не маленькая Айлин с крупицей магии! Вот же… Нет, он меня определенно бесит! Но, не будем … Потом идет Тень, верный слуга нашего короля, глава рыцарского ордена и граф — Майрон, дядя Алексиса. Кстати, он в итоге погибнет, защищая свою любимую избранную. Даже не терпится посмотреть, что там за фифа такая. И не забываем про короля! Как никак, он тоже будет ей очень помогать, хоть и будет мелькать в романе не так часто. О нем известно, что он потерял свою жену лет десять назад, но до сих пор не теряет надежды найти её. Странно как-то… Ну и конечно принц северной страны Таддеос. Он же гибель семьи Айлин и её самой. Про этого принца говорили разное, его семью боялись, как и его самого. Но не Наташа. Она приняла его, сказала, что не боится его, что он хороший. Она с ним будет ласковой и жизнерадостной. Таддеос будет постоянно подле неё, как и многие. Сначала это будет по причине того, что он ищет своих пропавших родителей, посадив на трон своего младшего брата, но уже с самого начало в нем зародятся чувства. Он просто в ней души не чаял. Но благодаря козням Айлин, парням, что вечно крутились вокруг Наташи, да и её взаимоотношению с Джонасом, он поддастся тьме, позволит завладеть им. Избранная же, своей силой света и любви, сможет спасти мир, вместе с Джонасом, но не принца Таддеоса. А дальше они заживут долго и счастливо. Забыла самое главное, избранная приобретет священный камушек, из-за которого ей и станет подвластна магия света, а перед этим какие-то священные птахи подтвердят её избранность своим появлением.
Наш сизый голубь Джонас сразу предупредит любовь всей своей жизни о том, что Айлин ещё та стерва и будет делать всё, чтобы не подпустить к Наташе свою бывшую невесту. Благодаря ему, и своим выходкам Айлин, как и её семья, впадет в немилость у этих героев. Она несколько раз будет подставлять избранную и пытаться её либо унизить, либо вообще отравить. Даже афродизиак подсыплет. Но потерпит крах, так как в таком состоянии её обнаружит Джонас и их отношения перейдут на новый уровень, а вот Таддеос об этом узнает. Опять же, благодаря Айлин. Короче, Наташу любят все, Айлин все ненавидят с самого начала. Красота, ляпота… куда не плюнь, везде грабли, мины и остальная тяжёлая артиллерия. Как говорится, даже девушка с глазами из самого синего льда, тает под огнем пулемёта.
— Тук-тук. Айлин, дочка, я могу войти? — сердце в груди пропустило удар. Мать Айлин.
— Да, конечно! — быстро закрыла блокнот и убрала обратно в стол.
— Я тебя, наверное, отвлекла? — неуверенно спросила она.
— Нет. Ничего такого. Ты что-то хотела мама?
— Да. — судя по её лицу и поведению, она явно хотела о чем-то поговорить, но не знала с чего начать. Да и вообще не решалась говорить.
— Ты ведь хочешь о чем-то поговорить? — решила подтолкнуть я её. Сложно представить, какой тяжелый груз лежит на её плечах. Помню, когда я поругалась с мамой, она потом вела себя так же перед разговором. Я тоже не лучше. Разбить блюдце так легко, но вот склеить его потом так трудно, да и трещины остаются.
— Я поговорила с отцом и с твоей личной служанкой… — замялась она у порога. Вижу, что глаза герцогини уже на мокром месте. — Айлин, прости.
— О чем ты? За что ты просишь прощения? — но на самом деле я догадывалась, о чем она.
— За свою слабость. За трусость. После того обряда ты осталась совсем одна. Ты одна боролась с этими чувствами, а мы только и делали, что откупались дорогими подарками, нарядами, украшениями. Думали, этого будет достаточно, чтобы ты забылась и зажила обычной жизнью, как прежде. — тут герцогиня больше не смогла сдерживаться и расплакалась. — Мы… твои родители, я твоя мать, которая должна была быть рядом не поняла этого, ушла в сторону, предала…
— Мама… — подошла к ней, обняла и стала просто гладить. А она всё рыдала и рыдала. Всё-таки им тоже было тяжело. Нам всегда кажется, что мы успеем… успеем жить, успеем любить, успеем извиниться и что-то изменить. Однако порой, когда мы за это беремся, может быть уже слишком поздно. Вот почему никогда не стоит откладывать. Я поняла это, когда осталась одна, поняла, когда узнала жизнь и судьбу Айлин… Но зная, как больно терять родных, я сделаю всё, чтобы этого не повторилось. В этой семье я словно вижу своих родных. Или хочу видеть.
— Прости, Айлин. Я больше не буду бояться и не отступлюсь. Если тебе будет плохо, больно, или ты просто захочешь поговорить, я обязательно тебе помогу! Я буду рядом и всегда буду на твоей стороне. Я и вся семья! Обещаю! Такого больше никогда не повторится. Мы тебя очень любим.
— Я знаю, мама. Знаю… — с одной стороны, это родители Айлин, но теперь я в её теле. Жизнь подарила мне второй шанс. У меня снова есть семья. А значит, я воспользуюсь этим шансом! Но вот вопрос. Что если, несмотря на мои старания, сюжет книги всё равно будет вести к тому, что моей семье и мне будет угрожать опасность? Значит, я должна подготовиться! Я должна стать сильней, чтобы выжить и защитить их!
2 ГЛАВА
С герцогиней мы проговорили весь день. Мне было не только приятно, но и пошло на пользу. Она вспоминала детство Айлин, начиная с самой беременности. Как они обрадовались, как герцог трясся над малышкой, когда она родилась. Даже день обряда обсудили. После такого разговора стало легче на душе. Они действительно так похожи на моих папу и маму. Даже привычка мамы чесать кончик носа и морщиться, когда она нервничает. Откуда такое сходство? Не внешне, но глубже, гораздо глубже.
Однако возникает вопрос. Как мне быть? Как защитить себя и семью, если у меня очень слабая магия? Её практически нет.
Подошла к окну. Солнце постепенно садилось. Заметила, как внизу шли несколько рыцарей в бело-синей форме. В голове родилась мысль, а ещё я вспомнила свои давние желания. Пожалуй, с этого и начнем. Стрельба из лука, фехтование и управление кнутом. Самообороне более- менее обучена, спасибо папе и братьям. Чем больше у меня будет козырей в рукаве, тем лучше будет для меня. Так же не помешает получше разбираться в финансах поместья, следить за новостями, немного политики, да и найти союзников. У меня есть преимущество в два года и знания! Но сначала надо укрепить это тело. Пробежки, упражнения… Для этого потребуется заказать необходимую одежду. Операция «Спасение» начинается!
Спать легла с гудящей от мыслей головой, но зато смогла разложить кое-как всё по полочкам. Так же разгребла гардероб, распределяя все вещи на две группы: «буду носить» и «лучше отдать кому-нибудь». Плюс подготовила эскизы необходимой одежды. А ночью увидела сон. Это были мои родные. Мама, папа, Левка с Костей. Они улыбались мне. Значит всё-таки мне подарили второй шанс.
Утро начала с обычных упражнений прямо в пижаме. С гибкостью было не так плохо. Если приложить усилия, то скоро я смогу сесть на шпагат и задирать высоко ножку. А вот мышцы слабые, нетренированные вообще. Какую бы замену придумать вместо гирек?
— Моя леди, вас что-то беспокоит? Что вы делаете в таком виде на полу? — Мэл зашла как раз в тот момент, когда я отжималась. Или пыталась это сделать.
— О, Мэл! Доброе утро! Ты как раз вовремя! Можешь раздобыть мне два флакончика, вот таких. — показала ей примерный размер бутылочек по 0,5. Для начала этому телу будет достаточно начать упражняться с ними.
— Конечно, леди Айлин. Если вы немного подождете, то я вам их принесу.
— Благодарю, Мэл.
Служанка поспешила выполнить моё поручение, а я продолжила делать зарядку. Сильно перенапрягать тело тоже не стоит, иначе к вечеру мышцы начнут сильно болеть, а завтра я и вовсе не смогу ничего сделать. Буду несгибаема, как дерево. Увеличивать нагрузку надо постепенно.
— Леди Айлин, вот что вы просили.
— Отлично! Спасибо большое, Мэл.
— Но могу я спросить, для чего они вам?
— Я тебе покажу. — пошла в ванную комнату, на которую ещё раз попускала слюни от восторга, набрала в бутылочки воды, после чего пришла обратно в комнату и при Мэл стала делать приседания с ними.
— Для чего это? — удивилась моя горничная.
— Для укрепления определенной группы мышц. Ты знала, что если делать приседания с нагрузками, то таким образом подтягиваешь ягодичные мышцы, а также мышцы ног и не только. — на короткий миг служанка опешила, потом испугалась, потом у неё в глазах отобразился восторг. Оу. Какой спектр эмоций.
— Но зачем вам это? У вас и так красивое тело. Простите моя леди. — спохватилась Мэл, так как служанкам недозволенно болтать такие вольности. Хотя по мне, так в этом нет ничего такого, ведь она мне сейчас комплемент сделала.
— Всё хорошо. Можешь не стеснять и говорить всё, что думаешь. Иногда взгляд со стороны может быть очень полезен. Но ты ведь пришла сюда не просто так? Ты что-то хотела?
— Простите, я совсем забыла. Скоро начнется завтрак. Вы спуститесь вниз к остальным, или желаете позавтракать в своей комнате?
— Нет, я скоро спущусь. Только для начала приму быстро ванну, а потом ты мне поможешь с прической.
— Да, леди Айлин. — на лице служанки заиграла неуверенная улыбка.
В этот раз я надела бледно розовое платье с белым кружевом. У него были достаточно пышные юбки. Для завтрака в кругу семьи вполне подходит. Для поездки к портному я выбрала синее платье с менее пышной юбкой, длинными рукавами и кружевным поясом. Как раз на улице прохладно сегодня. Мэл заплела мне красивую косу и заделала красивой заколкой.
— Готово!
— Спасибо Мэл. Просто потрясающе! — на мой комплемент щеки девушки окрасил легкий румянец. Какая же она чистая и невинная.
В столовой вся семья была в сборе. При моём появлении Никитас недовольно фыркнул и отвернулся. Зато Ментор заулыбался во все тридцать два, как говорится.
— Сестренка, доброе утро!
— Доброе утро, братик. Доброе утро мама, папа, брат Никитас. — и всем улыбнулась милой улыбкой. Ментор немного завис, но продолжил завтрак.
— Доброе утро дочка. — поздоровались родители. В этот раз атмосфера была более разряженной, по крайней мере, со стороны родителей. Оба брата относились ко мне с осторожностью, особенно старший. Ну точь-в-точь, как Костя. Вечно весь такой серьёзный, собранный. Бизнесмен блин. До него как до президента не дозвониться было. Однако семейные вечера он никогда не пропускал.
— У младшей сестренки есть на сегодня какие-то планы? — Ментор. Как Левка. Всегда добрый, внимательный. Болтун правда ещё тот, но как иначе с душой компании. Он всегда был в центре внимания, а с ним и я. В этом мы были похожи.
— Сегодня я хочу наведаться в город, посетить парочку магазинов и сделать несколько заказов. А какие планы у тебя? Не хочешь составить мне компанию? Заедем потом в ресторанчик «Буше». Говорят, там очень вкусные пирожные! — брат этим был явно ошеломлен, а вот мама напротив довольно улыбнулась. После вчерашнего разговора стена стала тоньше, так что мы стали ближе.
— Ты серьёзно? — весь внешний вид говорил о его сомнениях на мой счет.
— Вполне. А почему бы и нет? Мы с тобой никогда никуда не ходили вместе, но я очень этого хочу. Тем более, мне нужен будет твой совет. — мне действительно понадобится его помощь. Я хотела бы присмотреть себе лук. Заодно и поговорю с ним по поводу учителя. Как никак он ведь учился драться, крутится в высших кругах. Наверняка знает кого-нибудь на примете. Я обязательно его уговорю помочь мне в этом. Ещё не знаю как, но сделаю это.
Вообще, было бы лучше, если учитель будет кто-то из ближнего круга. К Никитасу я с таким вопросом боюсь подходить. Он до сих пор на меня обижен. Запрет в комнате и всё. Я вообще боюсь к нему подходить. В отличие от него, Ментор будет помягче, у него больше мамины черты характера. Но не стоит его недооценивать.
Род Де Найт приближен к королевской семье. Мы всегда идем на передовой. Если что-то происходит, то мужчины рода Де Найт сразу призываются в числе первых. Помимо этого, отец выполняет не мало поручений от короля, решает государственные вопросы, а Никитас и Ментор периодически ездят на разведку по тому, или иному поручению. Заключают какие-то сделки. Тоже касается и рода де Калиопса. Джонас не только друг принца, но и его правая рука. О! Точно! Он ведь правая рука принца, а значит, о гадкой мне знают в самых верхах. Я уже успела досадить Джонасу и показать себя не с лучшей стороны. Вернее Айлин. Ха-ха. Кстати, имя Джонас означает «голубь». Уж не почтовый ли?! Вон как вести во все концы света хорошо разносит.
После завтрака Ментор отправился переодеться и дать указания на счет кареты. Я тоже быстро переоделась, собрала эскизы, что вчера быстро набросала на бумаге для портного и решила спуститься вниз. Не зря, так как карету подали очень быстро, и Ментор уже ожидал меня.