— Ты так нормально и не ответил на вопросы, — капризно поджала губы. — Хотя бы что с пуговицей потом произошло, можешь подсказать?
— Скорее всего она просто распылилась и перестала существовать после встречи с магией, направленной на уничтожение, — пожал он плечами и поднялся из кресла, что стояло напротив.
— А где мой букет, кстати? — перевела тему разговора, поняв, что молодой человек вряд ли ещё что-то ценное мне скажет.
— Я подарю тебе новый, — снова ушёл от прямого ответа дракон.
Захотелось взвыть от злости и чем-нибудь швырнуть в Михаэля. Вместо этого я надулась, встала с кресла и, держа спину преувеличено прямо, пошла в кабинет. Заниматься, так заниматься.
— Он завял, — кажется, Михаэль понял всё по моей мимике и решился-таки дать нормальный ответ. — Не уследил.
— Вот всегда бы так, — картинно вздохнула и раздражённо спросила. — Так мы занимаемся или как?
— Или как, — Михаэль довольно блеснул синими глазами и самым наглым образом поцеловал меня в уголок рта.
— Блин… — смотрела на парня растеряно, пытаясь вернуть то благостное состояние злости, в котором так замечательно думалось.
Но не получалось. Этот паршивец пошёл дальше. Невинно поцеловал в щёчку, потом рассмеялся моей реакции и ступору, подхватил на руки и закружил по комнате.
— Ты с ума сошёл? — спросила у дракона с опаской.
— Ты сделала выбор, — довольно усмехнулся Михаэль. — И я даже знаю какой…
— Ты что? В моих воспоминаниях рылся? Или где ещё? Я вот про выбор ничего не знаю, — энтузиазм молодого человека настораживал.
— Захватил краем эмоции, — дракон лучился самодовольством и радостью от того, что он такой умный. — При работе с чужой памятью такое часто случается, когда обладатель этой памяти не умеет закрывать эмоции…
— Ты, зная это, намеренно полез лечить мне память… Те воспоминания, что стёрли, они не сильно мне и нужны были, — что-то чем дальше, тем больше мне не нравится то, как действует Михаэль. — А меня спросить не хотел? Может, я не желаю делиться эмоциями…
— Если не желаешь, надо усердно учиться закрываться, — наставительно сказал парен и поставил меня на ноги. — Этим и займёмся. Будешь тренироваться, тренироваться, тренироваться. И медитации больше не пропускай…
— А то я по своему желанию на занятия не хочу, — фыркнула возмущённо и задумалась над тем, что же такого в моих эмоциях обнаружил Михаэль, что теперь ведёт себя как помешанный.
Я же не могла в него влюбиться? Нет ведь? Не могла? Так быстро-то, какая любовь? Мы знакомы всего ничего… Нет, ерунда какая-то. Не люблю я его, точно.
Глава 23. Жизненная
Жизнь налаживалась. Вот как-то незаметно и потихоньку, но налаживалась. Я так и не переехала в заброшенный корпус, как не получалось и выбрать время для его посещения. Михаэль, Эдгар и Штефан бдили за мной круглосуточно. Я нигде не ходила одна. Герцог Дрэгон хоть упорно и делал вид, что не замечает меня… Но, мало ли, что ему может стукнуть в голову при очередном приступе гормонального недержания. Потому я и сама старалась его, да и остальных драконов обходить по кривой дуге, общаясь близко только с тесной компанией вменяемых мальчиков. Почти вменяемых… У Михаэля порой случались приступы, когда он дулся на меня из-за какой-нибудь ерунды. Но это быстро проходило. А так, старался лишний раз руки не распускать, даря мне прогулки по парку, нежные поцелуи и не сильно настаивая на большем.
Дни шли за днями, а Дорийский не давал о себе знать. Штефан отнёс ему плащ, и я смогла выдохнуть, вроде ректор забыл о моём существовании. Надеюсь, он никогда не вспомнит о своём обещании обязательно взяться за моё обучение. С ним, как раз, пока неплохо справлялись друзья-драконы. Парни по очереди объясняли мне дисциплины, в которых особенно были сильны.
Постепенно появлялись привычки, такие как выгуливать Анги возле фонтана, который починили довольно быстро. Мелкий пакостник обожал купаться в нём, устраивая забавные пантомимы по этому поводу, когда изображал млеющего от удовольствия типуса. Он вставал под струи воды, и строил из себя стыдливую нимфу под водопадом. Не смеяться над этим не получалось. Приходилось давиться смехом и прятать его в кулак. В одиночку мне не разрешали прогуливаться от слова совсем.
Как и советовал Император, который, как и ректор, больше не давал о себе знать, налегла на изучение истории. Выяснила множество интересных подробностей. Но ответа на загадку Агнессы Неразумной и того, куда девались драконицы, так и не нашла.
Произошло сиё несчастье пару тысячелетий назад. В один прекрасный день, драконы проснулись… и не обнаружили ни одной дамы-драконицы. Пропали девушки, девочки, дамы, старушки. Все. В один миг. И ни один дракон не застал того момента, как это произошло. Исследователи, которые изучали этот феномен, в один голос утверждали, что этому поспособствовала магия, которая просто усыпила всех мужчин драконов. Поэтому они и не могли видеть и знать, как исчезали их жёны, дочери, родственницы и подруги. А вот что за магия и заклинание — до сих пор тайна, покрытая мраком. Исследователи, как я поняла, до сих пор спорили о том, чтобы это могло быть и чьи это происки.
Чтобы иметь возможность хоть как-то выжить, мужики драконы вынуждены были сначала брать в спутницы жизни не дракониц, обычных девушек-людей. Вот тогда выяснилось и множество новых интересных подробностей. Драконы с уходом дракониц потеряли способность к полёту… и полному обороту. Трансформироваться могли теперь только частично. Обзаводились чешуёй, когтями и драконьими мордами. И на этом всё.
Бунт студентов случился где-то в это же время. Как и складирование цветов в заброшенном корпусе. Тогда же и крылья дракошам у входа обломали. Просто так, в знак отчаяния и протеста. Правда, это не помогло. Ведь дальше хуже, появились проблемы с деторождением. Быстро стало понятно — одной спутницы жизни мало, для того, чтобы драконы хоть как-то выживали. Вот тогда и появились гаремы. И всё равно многочисленная когда-то народность вымирала.
Визуализатором, более современным и дорогим, научилась пользоваться довольно быстро. И узнала о многих интересных и вкусных плюшках, которые шли к нему комплектом. Визуализатор не только помогал считывать информацию с дисков, или записывать видео. Он давал возможность доступа в Мыслехранилище. Аналог земного интернета. Но были свои особенности. Для того, чтобы иметь возможность заглянуть на склад, хранящий чужие воспоминания и знания, требовалось заплатить немаленькие деньги. Так что чаще я только зря облизывалась на возможность поискать информацию там. Банально просить деньги на это у Михаэля, желания не было. Я и так ему по гроб жизни уже должна. За одежду на все случаи жизни, за вкусную кормёжку… за хорошее отношение и не нагление с распусканием рук.
Часто тайком наблюдала за маркизом, когда он задумчиво созерцал какое-нибудь особо сложное задание в книжке. Парень становился очень задумчивым, поджимал губы, хмурился и явно злился. Правда, с тех пор, как я осталась жить у него в дортуаре, он стал намного более уравновешенным, чем ранее. Но всё равно порой срывался. Правда, редко. И чаще всего это случалось именно во время решения сложных задачек. Выглядел тогда он довольно забавно. Прятала улыбку и тайком грозила Анги, который передразнивал эти вспышки гнева, кулаком.
В один прекрасный день, достала ежедневник из ридикюля и засела выписывать тезисы по основам защиты из трофейной книжки. Старалась заниматься по ней, когда никто из драконов не видел. Такого времени, когда я оставалась в дортуаре одна, было мало. И я старалась успеть сделать максимум, до того, как вернётся Михаэль или Эдгар.
Вот и сегодня я выписывала самое значимое, на мой взгляд, из книги, высунув от усердия кончик языка. Защита давалась мне тяжело. Даже с помощью драконов-друзей, не удалось продвинуться далеко. Дакер со своей ненавистью просто вымораживал, и на его занятиях, я старалась слиться с обстановкой и не отсвечивать. Специально для меня он давал нашей группе на семинарах задания повышенной сложности, что не добавляло мне любви однокурсников. Они быстро догадались о причине подобного поведения педагога, и довольно неприязненно косились на меня на парах, да и после них.
Сидела, никого не трогала, выписывала тезисы… услышав шум в гостиной, выглянула туда вслед за Анги.
— Да не бойся, — легко махнул Эдгар, натягивая серебряную маску. — Нас никто не поймает.
Подобное заявление не могло не заинтриговать меня, потому прикрыла дверь, пока меня не заметили, оставив тоненькую щёлочку, сквозь которую прекрасно можно было услышать, о чём ведут речь два братца кролика — Эдгар со Штефаном, удивительно сдружившимся за это время.
— У меня нет специального разрешения, — нервничал Штефан и как-то неуверенно ёжился в казённом сюртуке, в который каким-то чудом его встиснул, видимо, Эдик. — Я не смогу выйти наружу…
— А как мы выходили на первом курсе? — хмыкнул неугомонный граф Змейш. — С твоей девственностью нужно что-то делать.
Уронила челюсть на пол, появилось срочное желание прочистить уши и попросить ещё раз повторить Эдгара то, что он сказал. Вдруг я как-то не так расслышала? На что это Эдик намекает? Он, случаем, не на однополую любовь склоняет беднягу Штефана? Я, конечно, не гомофобка… Но стало как-то не по себе.
Тихим зайчиком трусишкой замерла за дверью, боясь пошевелиться или лишний раз вздохнуть, чтобы не выдать своё присутствие мальчикам. Хотя… у них нюх острый, должны были бы уже унюхать. Да слух ух какой! Но, кажется, они так увлечены сейчас, что не способны слышать ничего, кроме самих себя.
— Чувствую себя идиотом в этой одежде, — нервно одёрнул сюртук Штефан.
Блин! Эдгар умудрился заставить этого дикаря надеть обувь! С ума сойти и не встать! Надеюсь, они с девственностью не прямо посреди гостиной решат расставаться? На ролевые игры в исполнении драконов что-то желания любоваться нет. Придётся, тогда, дать знать о том, что я их вижу и слышу. Интересно, они после этого сразу прикопают нежданного свидетеля? Или подождут до вечера?
Штефан накинул неказистый плащ на плечи, на голову водрузил фуражку и скривился.
— Отлично выглядишь, друг! — заявил Эдгар и улыбнулся. — Идём! Там такие девочки… Закачаешься!
— Дорого, — вздохнул Штефан и как-то зябко поёжился.
Кажется, ему не очень хотелось куда-то идти.
— Оно того стоит, поверь, дружище, — с такой завлекательной интонацией произнёс Змейш, что мне самой захотелось узнать, что там и чего стоит.
— Михаэль там? — спросил Штефан нервно.
— Он нас встретит у выхода, — в успокаивающем жесте Эдгар положил руку на плечо другу. — Не бойся. Девочки высший класс! А за твои деньги сделают всё, что захочешь.
Так! Я что-то не поняла! К каким это девочкам собралась сладкая троица? Михаэль, значит, пел мне песни о том, какая я распрекрасная… А сам!
Стоило только парням выйти из комнаты, метнулась в спальню. Достала из шкафа тёплые сапожки и плащ с капюшоном. Быстро оделась и рванула из комнаты, на всякий случай прихватив пропуск для выхода за пределы Академии. Ректор так и не попросил меня его вернуть.
Далеко уйти парни не успели, нагнала их у лестницы. Лифтом пользоваться они не стали, что радовало. Что там с лимитом на перемещения на нём узнавать опытным путём не хотелось. Потому, когда парни спустились, последовала за ними тоже по лестнице. Прятаться в коридорах особо негде было. Потому старалась вести себя осторожно. Шла на большом расстоянии, стараясь не терять из виду братцев кроликов.
Кусала губы и внутренне бесилась от осознания того, что Михаэль, судя по всему мне врал. И ещё больше злила сама мысль о том, что он будет обнимать кого-то другого, а не меня. Не анализировала, ни свои поступки, ни чувства. Было не до того. Всё затмевала обида, огромная и яростная.
Молодые люди вышли в парк, удивив этим донельзя. Неужели бордель, в который они явно собрались, находится на территории Академии? Нет, чушь. Ведь тут не может жить никто посторонний…
В парке прятаться стало проще, но я всё равно держалась на расстоянии. Шелест листвы под ногами мог выдать меня с потрохами. А рассказывать мальчикам, чего это меня потянуло на прогулку, вот совершенно не хотелось.
Старалась ступать осторожно, радуясь тому, что листва после дождя намокла. Хоть не так шуршит. Прятала руки в карманы, забыла взять перчатки. На улице было довольно холодно. Зима не за горами. Зябко…
Парни упорно шли к скрижалям, что удивляло меня всё сильнее и сильнее. Нет, они точно к девушкам собрались? Какая-то ерунда… А нужно ли мне тогда за ними идти? Может, Эдгар пошутил? Да и Михаэля пока нигде не видно. А нет… Увидела знакомый чёрный плащ и шмыгнула носом, зло сжав кулаки в карманах. Кажется, всё-таки правда.
Маркиз стоял у первой скрижали. Спокойный, расслабленный и разглядывающий что-то вдали, на аллее Скрижалей. Затаилась за деревом, поняв, что легко могу выдать себя, если пойду дальше. Стоит только Михаэлю повернуться лицом к парням, как он тут же обнаружит меня, идущую, пусть и на расстоянии, но следом.
Выбрала древний дуб, за которым можно было спрятаться и остаться незамеченной. Старалась выглядывать очень осторожно, досадуя на то, что большую часть того, что происходит, вынуждена буду пропустить. Выглянув в очередной раз не удержала возгласа. Парни пропали. Как не было их. Только снегопад, решивший сменить недавний дождь, кружил снежинки в воздухе.
Метнулась к скрижали. Оббежала её кругом. И след простыл… И как идти следом? Где здесь вход? Анги, который всё это время беззаботно сидел у меня на плече, вспорхнул и демонстративно полетел обратно, к корпусу, попутно ловя снежинки лапками.
А я стояла, глотала злые слёзы, и не знала, что делать. Где тут выход… и как им пользоваться? Вот Врата понятно… Они открываются и пропускают наружу. А тут?
Пропускают наружу… В голове мелькнула мысль попробовать выйти через Врата. Вдруг, так удастся понять куда парни ушли? Или это глупая мысль? Брела по как-то быстро устелившему тонким покрывалом снегу к Академии. Злая, зарёванная, утирая слёзы рукавом. Вот возьму и закручу роман с Дрэгоном. Или что ещё лучше… С ректором! Точно, он будет счастлив видеть меня! Сниму с него медальон. Или перееду к нему жить. А что! Он мне контракт поменяет! И не только!
Горя жаждой мести довольно быстро и на удивление без приключений добралась в сопровождении довольного Ангела до корпуса. Тёплые сапожки пришлись как нельзя кстати. При таком снегопаде и резко упавшей температуре, в туфельках мне пришлось бы туго. А вот дальше удача отвернулась от меня.