— Двадцать восемь раз подряд?
Я не смутилась, только поняла, что зачатки липкого сна прошли сами по себе, подавшись вперед, и вглядываясь в темные глаза Нила, чтобы четко уловить тот момент, когда они закроются от меня пеленой замкнутости и напущенного безразличия.
— На самом деле за прошедшие пару часов у меня накопилось масса вопросов.
Хлоп! И вуаля.
Железобетонное ограждение было возведено сразу же, словно колючая проволока в восемьсот рядов вокруг особо опасного и секретного объекта, коим видимо и был этот самый огромный мужчина, который теперь просто не хотел покидать моих мыслей.
— Если эти вопросы касаются ЕГО, то ты обратилась не по адресу, — сухо отозвался Нил, словно отчеканил заранее выученный и подготовленный текст, который долго и упорно репетировал перед зеркалом. Пожалуй, чего не должно было быть в отголосках его голоса, так это той самой сквозящей обиды и горечи, которую теперь я слышала слишком отчетливо, чтобы сделать вид, что мне просто показалось.
— Не находишь, что это слегка нелогично? — так же сухо поинтересовалась я, даже если внутри меня начинала разгораться справедливая ярость, — Если вы собирались держать в большом секрете этот ваш объект номер семнадцать, то как так вышло, что он ходит прямо перед моим носом, порождая своим присутствием массу вопросов, начиная от его внешнего вида и заканчивая разговорами, царящими с момента его появления?
Нил недовольно клацнул зубами, отводя крайне злой взгляд стеклянных глаз и буркнув:
— Не моя была идея, чтобы брать его с собой!
— Я вижу, — отозвалась я, проследив глазами за тем, как ладонь Нила снова легла на какую-то прямоугольную коробочку, которую я сначала приняла за футляр для очков, теперь отчетливо видя, что она меньше и тоньше, а еще что она прямо в набедренной кобуре шефа охраны, словно главное оружие, которое всегда должно быть под рукой.
- Как вернешься домой, можешь мучить расспросами своего отца сколько посчитаешь нужным, но послушай мой совет: не лезь в это дело, Мишка. И держись от него подальше.
Нил развернулся практически на каблуках своих военных ботинок, зашагав прочь от меня размашисто, нервно и глядя по сторонам, словно он тоже пытался отыскать в этой темноте того же, кого постоянно искала глазами я сама.
Что ж. Мои каникулы в домике обещали стать самыми долгими и мучительными в моей жизни в ожидании момента, когда приедет папа или меня заберут обратно, уже зная заранее, что не отцеплюсь от него уже с порога, выпытав совершенно все, каким бы сверхсекретным это дело не было!
То, что пытать Нила бесполезно, я знала заранее.
На то он и был вояка до мозга костей.
Он скорее сам себе откусит язык, чем поведает хоть что-нибудь, включая то, что я уже слышала!
Поэтому не оставалось ничего другого, как сдержанно выдохнуть, проглотить два десятка цветастых ругательств, которые не знал даже мой старший брат, и снова попытаться уснуть и скоротать время до конечной точки поездки.
Парни продолжали копошиться и сменять друг друга на постах, пока другие отдыхали или проверяли машины и рации до следующего привала, а я, замучавшись искать глазами того, кто не хотел показываться, все таки задремала, уже не пытаясь прогнать прочь из головы навязчивые кадры из многочисленных фильмов, где в лабораториях ставили эксперименты для людьми…при чем «Люди Экс» были самыми невинными и даже безобидными…
То, что я все-таки уснула, пришло неожиданно и по той простой причине, что я проснулась.
Очень резко, неожиданно, словно меня кинули в океан с адреналином, где я захлебывалась и отчаянно дрыгала всеми конечностями, пытаясь спастись.
Тело снова шокировало меня, очнувшись гораздо быстрее сонного мозга, и тут же заискрив миллионом эмоций, которых я сразу и не поняла бы, ощущая отчетливо и ясно лишь одно — ОН рядом!
Рядом настолько, что ближе просто уже не могло быть, потому что я ощущала каждой клеточкой его необычный возбуждающий аромат и жар огромного твердого тела, в первую секунду хрипло выдыхая и хлопая ресницами в попытках определить в темноте где я, в каком положении…и почему его большая широкая ладонь закрывает мне рот?!
— Молчи и слушай, — его дыхание коснулось затылка, а огромная рука оплетала меня под грудью, сдавливая так, что вмиг стало не хватать воздуха, когда первые капельки паники, словно пот, выступили на холодной коже.
Господи, что происходит?!
Зачем он здесь и почему скручивает меня, лишая не только воздуха, но и любой попытки сопротивления, когда я вдруг поняла, что нахожусь уже не в машине, и поблизости нет парней Нила и его самого!..
Следующая волна паники была похожа на цунами, от которой в глазах потемнело до светящихся искр, даже если я и без того не видела совершенно ничего, словно была где-то в подвале!
Судя по запаху сырой земли и затхлости вокруг, мое первое предположение могло оказаться очень даже верным, когда от ужаса живот скрутило до болезных спазмов и первой волны тошноты.
Да уж…было бы забавно, если бы меня вырвало прямо в его руку. Спасло только то, что я ничего не успела поесть на первом привале, и желудок оказался пуст до ядовитой желчи.
— Не дергайся и оставайся здесь. Поняла?
Он встряхнул меня одной рукой, словно нашкодившего котенка, явно пытаясь сконцентрировать мое внимание не на том, что мужчина был весьма очевидно возбужден и не очень то пытался скрыть этот факт, вжимаясь в мои напряженные ягодицы своим выпирающим возбуждением, и даже не на то, что я испугалась совершенно искренне и как-то инстинктивно впервые в своей жизни, а на своих словах.
Поняла ли я?
Сложно сказать.
Мое сердце стучало слишком громко и истерично, затмевая этим звуком всё вокруг, и оставляя в эпицентре внимания лишь мой огромный испуг.
Такой же огромный, как его возбуждение.
Буквально прорычав что-то не слишком культурное, он вдруг оттолкнул меня от себя в темноту настолько непроглядную, что казалось, будто мне не хватает свежего воздуха, как бывает при клаустрофобии, куда я полетела головой вперед, со шлепком приземляясь о влажную твердую землю с выпирающими камнями и искрами из глаз от столь стремительного и неожиданного падения.
— Сиди здесь и не дёргайся! — рявкнул мужчина злобно и резко, явно оставляя меня в кричащем и полном непонимания одиночестве, пока я, словно новорожденный оленёнок, пыталась соскрести себя с невидимого пола на трясущихся ногах, упираясь израненными от неудачного полета ладонями в пол и шаря руками перед собой в попытках хотя бы прощупать место, в котором оказалась так неожиданно.
— …эй, — прохрипела я сипло и приглушенно на тот случай, если он все еще был рядом и мог слышать или может даже видеть мои попытки на ощупь разобраться, где же я теперь была, пока, отбрасывая из головы сотню мыслей о том, для чего он мог меня приволочь сюда.
Как он это сделал, для каких целей и почему я не проснулась в процессе — всё это можно было понять после того, как я выберусь и решу, что делать дальше.
Если он как-то вышел отсюда, значит это могла сделать, и я!
Было ли мне страшно?
Очень!
Как бы я старалась не поддаваться панике, а просто упрямо действовать, а моё сердце все равно стучало надрывно и истерично, гоняя по венам тот самый сумасшедший адреналин, который заставлял двигаться вперед, не позволяя забиться в угол в ожидании или погибели, или спасения…
Странно, но почему-то в этой воистину стрессовой ситуации в голове были слова из фильма, где дин старец в большой шляпе сказал, что если не уверен в дороге, то выбирай всегда тот, где воздух свежее. «Властелин колец» форева, и было бы неплохо заиметь в помощь всё это братство, при чем уже было совершенно не важно будут ли мне помогать орки, эльфы или гномы — я была бы рада, даже этому чертову оку Саурона, если бы он просто зыркнул в какую сторону мне ползти!
Свежий воздух…я зачем-то закрыла глаза, понимая, что эффект остался тем же, когда секунду назад я пялилась в непроглядную темноту, просто по привычке пытаясь сосредоточиться и унюхать ту самую струю, которая просто обязана была вывести меня из этого склепа на свет божий!
Нет, как бы я не вдыхала в себя запах сырой земли и сырости до головокружения и отчетливых звездочек перед глазами, которые, к сожалению, не освещали мой путь, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую, а аромат был везде одинаковый.
— Он же как-то вышел! — шикнула я, принявшись с упорством паровоза шарить руками впереди, пробираясь по мелкому шажку и тщательно ощупывая дорогу перед собой буквально большим пальцем правой ноги, словно он был чувствительным носом ищейки, когда внезапно услышала звук, привлекший внимание сразу же.
Так завывает ветер в ущельях, попав в воронку из камней и не сразу выбираясь из них, сделав круг с глухим и протяжным: «Уууууууу!»
Мне кажется, из моих ушей буквально выросли локаторы, когда все тело сосредоточилось лишь на этом спасительном звуке и я поспешила за эхом ветра, молясь лишь об одном — чтобы направление было верным!
Еще более страшным, чем дожидаться в полной темноте своего похитителя, было потеряться в каменных лабиринтах, где меня просто не смогут найти, а потом тихо и мучительно умирать в полной безграничной темноте без еды и воды. Это было практически тем же самым, что быть похороненным заживо!
Я больше не боялась падать, сдирая в кровь ладони и разбивая колени о выступающие каменные углы, понимая, что каждая секунда на счету и явно не в мою пользу.
Лишь упорно и целенаправленно двигалась на звук зазывающего ветра, благодаря бога за то, что он все звучал и звучал почти не переставая, когда начала замечать, что постепенно дорога, что я даже не видела, начинает подниматься чуть вверх.
Первая эйфория близкого спасения охватила меня новой волной спасительного адреналина, когда я ощутила, как воздух действительно стал свежее, а скоро черная тьма стала расползаться перед моими глазами, окрашивая мир первыми робкими лучами только что пробудившегося солнца.
Ура, Господи!
В грязи, паутине и собственной крови на ладонях и коленях, которая тут же пропитала штаны, я не могла надышаться этим воздухом, пропитанным утренней свежестью, которая слегка кусала меня за влажные от пота и усердия щеки своей прохладой, словно пытаясь привести в чувства и не стоять на месте.
Я действительно была запрятана в каком-то проеме между камней на возвышенности, пытаясь оглянуться и понять, где теперь были машины, Нил и его парни и в какую сторону мне следует бежать дальше.
Глупо было надеется на то, что телефон останется в кармане спортивных штанов.
Была надежда лишь на то, что Нил уже заметил мою пропажу и ищет меня.
Он был суперпрофессионалом своего дела и прекрасно знал любую местность на пути следования нашего картежа, поэтому надежда еще тлела во мне и трепыхалась, словно хрупкие крылья бабочки.
Я была на какой-то возвышенности, видя перед собой лишь пышные макушки деревьев и поражаясь тому, как, а главное, когда этот жуткий тип успел унести меня на такое расстояние, сделав это так, что я не проснулась за все время?
Или он как вампиры в фильмах умел переносится из одной точки в другую одной только силой мысли?..