Этот маг нервировал меня своим непостоянством, импульсивностью и излишней могущественностью. А мысль, что ему за моё убийство ничего не будет, всё прочнее и прочнее оседала в мозгу, заставляя меня против воли ёжиться и напряженно ожидать нападение. Но самое обидное: даже знай я о нём, даже будь я вооружена с головы до ног, во мне сидела стопроцентная уверенность в том, что я совершенно никак не смогу помешаться Аксэлю Мьяриса меня убить.
Он тоже знал это, но, к счастью, пользоваться своими привилегиями пока не спешил. Он вообще как будто вдруг улетел мыслями куда-то далеко отсюда, продолжая сидеть неподвижно и буравить меня немигающим взглядом, который, впрочем, проходил скорее сквозь меня.
Так прошла минута, за ней вторая. Мьярис моргал, хоть и редко, я мне уже откровенно надоело стоять под его тяжёлым взглядом и ждать неизвестно ничего. Мне вообще уже всё это надоело, наверно именно поэтому я, мысленно на всё плюнув, просто повернулась и пошла к двери, игнорируя даже факт отсутствия на мне обуви.
Несколько шагов сделала в тишине, а когда уже понадеялась, что так беспрепятственно и уйду, на талию мне легла тёплая, почти горячая широкая ладонь. Рука чуть сжалась, меня бережно, но всё равно настойчиво развернули обратно.
— Да хорош уже, — попросила я не то раздраженно, не то устало, утыкаясь взглядом в мужскую грудь.
Шестнадцать
Аксэль оказался так близко, что мне пришлось бы закинуть голову сильно назад, чтобы заглянуть в его глаза. Шею мне было жалко, да и созерцать его тёмные глазюльки не было никакого желания, а вот грудь… неплохая такая грудь. Крепкая, хоть я и не прикасаюсь к ней слишком плотно, широкая, явно хорошо сложенная. А ещё медленно нагревающаяся, как и весь мужчина, что не могло меня не беспокоить.
— Не уходи, — не попросил, нет, велел эймот мне хрипло, и хватка его тут же стала ещё на порядок крепче, почти болезненной.
Приятного во всём этом было мало. Если подумать, то вообще ничего не было!
— Что ты делаешь? — Спросила я у него напряжённо, хотя и так уже понимала.
Он теряет контроль, вот, что он делает. Правда, зачем и по какой причине лично для меня неизвестно, но факт налицо: повышение температуры тела, невозможность контролировать собственные действия, заторможенность мышления, речи, реакции. Ну или он просто вдруг внезапно заболел.
В любом случае, это — плохо. Потому что в итоге маг придёт к закономерному исходу: лишению контроля над собственной магией. Хорошо, если додумается уйти куда подальше, а то ведь и покалечить кого может.
На мой вопрос не ответили, хоть я и не ждала. Вместо этого мужчина неестественно быстрым рывком склонился ближе ко мне, рвано выдохнул, опалив горячим дыханием волосы, помедлил миг и осторожно, медленно, будто боясь сломать, но всё равно с силой прижал меня к себе, обняв уже обеими руками.
Я не разбираюсь в магах — специализация не та, но даже моих скромных познаний хватало, чтобы безошибочно определить: Аксэля Мьяриса ломало. Сильно, в чём-то даже беспощадно, намерено и совершенно для меня непонятно. Я просто не знаю, что нужно делать в таких ситуациях — максимум, на который я была способна: убить беднягу, чтоб не мучился. Но конкретно этому магу я была сильно обязана, поэтому подобной мысли даже не допустила, вместо этого принявшись панически (к своему стыду) соображать, что делать и к чему готовиться.
У нас были лекции по основам магии, и я их честно проходила… мимо. Ну неинтересно мне было слушать занудство про то, что у каждого мага есть свой уникальный дар, который, впрочем, подчиняется определенным правилам. Я стремилась навстречу приключениям, мне хотелось азарта и адреналина в крови, а не сидеть на уроках, силясь не засыпать.
Да, виновата. Сейчас я это хорошо понимаю, но случившегося не вернуть, а происходящего не отменить, так что мне нужно думать, причём быстро.
И единственно, на что меня хватило в подобной ситуации — поколебаться с мгновение, а затем показательно спокойно спросить:
— На вас применяется постороннее магическое воздействие?
Универсальная фраза, это как «вам требуется защита?», только звучит не так и несёт в себе несколько иные…последствия.
Я не знаю, было ли известно об этом эймоту Мьярису, но он, сжав меня на краткий миг практически до ослепляющей боли, с прорывающимся напряжённым порыкиванием ответил:
— Прошу у вас защиты.
Звучало… жутко! Серьёзно! Когда сильный умелый маг просит у тебя защиты, значит, дело совсем плохо. И тут ты можешь или позволить ему разобраться самому, или позволить ему разобраться самому, но уже с твоей помощью.
Я думала недолго, всего пару секунд, убедив саму себя всего одним железным доводом: если Аксэль Мьярис попадёт в руки врагов, нам же самим будет хуже. Он действительно сильный маг, мало ли, что можно сотворить его руками, использовав магию подавления воли.
Ком встал в горле, хоть я и была уверена, что меня подобным не испугать. Тьма! Может, плюнуть на всё и пусть разбирается сам?
Но он же на меня не плюнул. Ни когда он яда спасал, ни когда из леса вытаскивал, хотя вот там мы скорее сами спаслись, ни когда предоставил собственную защиту. А тут дело наверняка пустяковое, от меня и не потребуется ничего, он же сильный и умный и…
— Защиту предоставляю, — выдохнула я твёрдо и, не удержавшись, зажмурилась, приготовившись к самому плохому.
И не прогадала!
У меня было такое ощущение, что воздух вокруг нас взорвался! Сгустился на какие-то мгновения столь сильно, что не было возможности его вдохнуть, а затем пошёл рябью, завибрировал, загудел, запульсировал!..
Аксэль рвано выдохнул одно крайне неприличное слово, от которого мне стоило бы ужасно смутиться, но вместо этого я лишь сильнее вжала голову в плечи.
Всё вокруг, судя по звукам, рушилось и взрывалось, не меньше, и закончилось так же резко, как и началось. Пространство вокруг просто замерло и затихло, мне на несколько долгих секунд даже показалось, что я оглохла.
А потом эймот медленно, с трудом шевеля окаменевшими от напряжения мышцами, расслабил хватку, отпуская меня, и позволил отойти на несколько несмелых шагов назад.
Выражение его лица было таким, будто только что прямо на его глазах как минимум затонул целый остров, а он ничего не сделал. Непонимание, тщательно скрываемый страх, растерянность и вопрос: «Что произошло?!»
Одно меня порадовало — не только я тут совершенно ничего не понимала.
— Спасибо, — первым отмер мужчина, пару раз моргнул и сфокусировал на мне взгляд тёмных глаз.
Внутри неприятно кольнуло: я его за всё наше знакомство не поблагодарила ни разу, хотя спасал он меня уже неоднократно.
— Ну и что это было? — Попыталась я привычным для себя способом скрыть собственные эмоции.
Аксэль… промолчал, странно на меня посмотрев. Взгляд его был коротким, я не успела прочитать его значение, и мужчина тут же отвернулся, а затем и вовсе с силой зажмурился, неожиданно выдохнув злое:
— Уйди.
Вот так раз! И это вместо «спасибо, Арвэнушка, свет очей моих! Чтоб я делал без тебя, непутёвый?»! Ну ладно-ладно, он уже поблагодарил, к тому же, до подобной формулировки эймот всё равно не снизошёл бы. Но не выгонять же меня, в самом деле!
— Повтори-ка, — с нервной улыбкой попросила я, уверенная в том, что мне послышалось.
Не послышалось.
— Уйди, — повторил мужчина твёрже и вместе с тем глуше, так больше на меня и не взглянув.
Его слова вызвали во мне нелогичные эмоции. При всём понимании того, что мы с ним никто друг другу, и общение наше не заладилось с самого начала, мне всё равно было крайне неприятно услышать подобное. Просто внутри что-то царапнуло настолько глубоко, что у меня на миг перехватило дыхание и все отголоски относительно хорошего настроения испарились без следа.
Но всё же.
Вот только что он кормил меня с ложечки, попросил моей защиты, а теперь выгоняет? Слишком быстрая перемена настроения, слишком резко, слишком непоследовательно.
Именно из-за последних мыслей я и не подумала послушно уйти. Осталась стоять, с тщательно нагоняемым на себя безразличием глядя на по-прежнему не смотрящего на меня мужчину.
И он чётко почувствовал этот взгляд, потому что следующими его словами было:
— Арвэн, если ты сейчас же не уберёшься отсюда, я, клянусь, оставлю тебя без одежды и возьму прямо у этой двери.
Его рычащие интонации и эти возмутительные слова возымели отрезвляющее действие. Я развернулась, в два шага добрела до этой самой двери, рывком её распахнула и стрелой вылетела в коридор, с оглушительным грохотом захлопнув за собой. Ещё и три заклинания кинуть успела, пока торопливо удалялась прочь.
Его неадекватное поведение меня нисколько не удивило, хотя задело, да, а это уже плохо, потому что это значит, что я подпустила его к себе. Нельзя так делать.
И мозг у меня, к счастью, не отбило, так что я здраво оценивала ситуацию и точно могла сказать: он сильнее. Тьма! Ненавижу это чувство беспомощности!
Я заметила, что перешла на бег, только когда ввалилась в какие-то светлые двери и замерла на пороге, увидев сидящую в кресле Арли. Она непринужденно пила что-то из небольшой чашечки, ведя вежливую беседу с сидящим в кресле напротив местным правителем.
Моя сестра и правитель. Сидят и мирно беседуют.
Почему тогда я должна бегать по коридорам в попытках спасти свою девичью честь? Вот где справедливость в этом мире?! Хотя, если подумать… хорошо, что Арли просто сидит и разговаривает.
Моё появление явно помешало их очень интересной беседе, потому что оба тут же замолчали и повернулись в мою сторону.
— И что это здесь происходит? — Я была удивлена не меньше, чем они сами.
Но голова всё равно продолжала работать, поэтому я прошла внутрь, закрыла дверь и старательно наложила на неё ещё с полдесятка защитных заклинаний. Могущественного мага они не остановят, но хоть предупредят нас о его появлении.
Если что, можно натравить на него эймонта. Вот здорово-то будет!
— Знаете, леди Картар, мне бы тоже хотелось это узнать, — заверил он меня, всем своим видом показывая, что с нетерпением ждёт подробнейшего рассказа.
Ну пусть ждёт.