Когда ноги коснулись пола, и я смогла оторвать пальцы от метлы, я уже знала, что буду делать.
— Найт Айнраст! — обратилась я к мужу, впервые применив малознакомое слово. — Прошу выдать мне инструкции о том, как поскорее вернуть вашу бренную тушку в мир живых! Потому что я не хочу ни этих дурацких сил, ни нашего лже-брака, ни вообще ничего, связанного с вами!
Я нарочно перешла на “вы”. Хотелось показать этим то, насколько мы далеки друг от друга! Что я не хочу с ним иметь ничего общего! Но, видимо, только сильнее разозлила.
В комнате поднялся ветер, сдувая и поднимая в воздух пыль. Призрак будто бы засветился, стал ярче…
— Здесь я решаю кто, что и когда будет делать. — тихо сказал он. — Сейчас тебе нужен отдых. И ты будешь СПАТЬ.
— Я не…
Я не успела ничего сделать. Веки сами собой отяжелели, и я с трудом подавила зевок. Вдруг все стало все равно, весь мир стал серым, и я, не обращая внимание на горы грязи и пыли, опустилась на столетнюю кровать.
— ХАЙД! — услышала я грозный окрик, прежде, чем окончательно окунуться в царство Морфея.
Глава 6
***
(Рэм Айнраст)
Пока Мира спала, старался успокоиться. Эмоции были на пределе. Во всем виноват был дом. Все пошло не так. Сначала Хайд с его бардаком. Понятно, что я не подпитывал его своей магией и кровью уже более сотни лет, но все же подобные духи привязываются к хозяину, подобно верным псам. Он должен был почувствовать мое появление… Но отчего-то не стал ничего делать.
Мне было стыдно. Привел девушку, жену, а она схватилась за метлу… Мои женщины никогда не работали по дому. Магия все делала за них… А они… Были красивыми цветами, украшениями рядом со мной. И ни в чем не нуждались. Но они были любовницами, пустышками-однодневками… У моей же жены должно быть все самое лучшее… А она — пол подметает! Убью Хайда! Р-рразвею по ветру!
Потом эти пятна крови на полу в спальне… Она спросила, как меня убили… Я не желал делиться подробностями. Это не для слабонервных. Но если я не сказал этого вслух, то внутри меня воспоминания отозвались глухой болью. Словно наяву перед глазами предстал тот день:
Я как раз вернулся с Жертвенного Побоища. Бои там шли на протяжении нескольких месяцев. Я сражался на стороне Короны. Вот только раз за разом не понимал: почему мы никак не победим? Ведь и удача, и сила были на нашей стороне. Враг превосходил численностью… Но откуда у них столько людей?
За неделю до того дня я понял — лишь один человек был способен увеличить численность армии врага. Потому что больше равного мне по силе мага в этом мире не было. Верный и преданный советник моего брата. Найт Гольденвейл. Я отправил письмо брату зачарованной почтой. И получил ответ: “Не лезь не в свое дело”.
Горько усмехнулся. Я своей кровью, магией, душой напитывал проклятое поле, на котором раз за разом сражались уже не люди — умертвия, так похожие на людей… Созданные моим братом, и королем. Убивающим собственных поданных. Живых, а не мертвых. Я не знал, зачем ему это. Да и не хотел знать. Но я должен был положить этому конец. Потому что у меня не было сил смотреть, как погибает мой народ.
В тот день я убил Гольденвейла… А вечером поплатился сам. Брат прекрасно знал о моих планах, и приберег для меня нож в спину. Сначала парализующий яд из его рук, потом заговоренный меч, которым вспарывали мне брюхо.
Мага моего уровня сложно убить. Меня — почти невозможно. “Почти” — это потому что всегда остается шанс, что кто-то сможет найти твою ахиллесову пяту. И ее нашли — мое доверие к брату. К единственному другу.
— ХАЙД! — рявкнул я, когда заметил, что девушка заснула.
— Госссссподииин… — прошелестел дух.
— Я хочу, чтобы моя жена проснулась, и поняла, что она попала в Рай, а не в пыльный сарай, покрытый кровавыми пятнами! Она должна быть рада быть здесь хозяйкой! Она должна полюбить дом! Иначе ничего не выйдет!
— Хоррррошо…
— Смотри не разбуди ее. Она и так всю ночь провозилась на кладбище. Плюс проснувшиеся силы… Да и мой облик не самый приятный…
— Хоррррошо… Будет ссссделано.
— И приготовь чего-нибудь поесть. Что там любят девушки? Сладкое, кофе со сливками, фрукты и медовые тосты…
— Даааа… А я? Меня-сссс…. Покоррррмят…?
Поморщился. Пока у меня нет тела, все же придется прибегнуть к помощи Миры, чтобы содержать Хайда в повиновении.
— Если приятно удивишь хозяйку, то она тебя покормит, когда проснется.
— Хоррррошо…ссссс…А ты?
— А я пока спущусь в лабораторию.
Лаборатория… С ней была связана вся моя прошлая жизнь. Изысканные яды, зелья, которые могли пробуждать мертвых, магические кристаллы, накопители, заготовки для опытов и самых невероятных экспериментов.
— Здесь почти ничего не изменилось… — сказал я, когда спустился в полуподвальное помещение. — Разве что пыли прибавилось…
Здесь ее были просто горы. То, что я видел в комнате — еще цветочки. Видимо, Хайд какое-то время сохранял видимость уборки наверху, а сюда даже нос не совал.
Я подошел к одной из полок, на которой стояло множество потемневших бутылочек. Вгляделся в названия: настойка мандрагоры, точеный зуб дракона в спирту, пыльца небесных цветов… Как хотелось просто взять их в руки, ощутить прохладу стекла…Но я не мог…
Что ж… Не буду расстраиваться по этому поводу. Хорошо, что я хотя бы не в гробу за цепями, и то приятный бонус. А пока мне нужно понять, какие ингредиенты будет необходимо смешать, чтобы получить то, что я хочу. Главное, чтобы с этим справилась моя жена…
Я провел здесь практически все утро, и вылетел наружу, когда был уже полдень.
— Хозззяин…сссс…. — раздался голос Хайда. — Я вссссе… приготовил….сссс….
Усмехнулся. Жаль, что я не могу почувствовать аромат румяного пропитанного медом бисквита. Хайд превосходного готовил… А вот рыжая должна будет оценить… По крайней мере, я на это очень надеюсь….
***
Я не спешил давать Хайду команду будить девчонку. Прежде решил убедиться в том, что все вокруг идеально. Прошелся по комнатам, оценивая результат — от пыли не осталось и следа, кровавых застарелых пятен не было, а паркет блестел так, что в нем можно было разглядеть собственное отражение.
В комнате она спала под пуховым одеялом, на накрахмаленных простынях и наволочках. Пахло фиалками. Окна, намытые и прозрачные, отражали солнечные лучи, которые зайчиками разбегались по стенам. А еще они запутались в ее волосах… Которые сверкали и переливались, словно в них горели тысячи искр.
Подлетел и завис, склонившись над ней. Красивая… Когда спит и держит свой острый язычок за зубами.
Усмехнулся и дал команду Хайду на побудку. Сам же укрылся за шторой, осторожно за ней наблюдая.
Вначале зазвучала приятная мелодия, сопровождаемая щебетом птиц и звуками пастушьей дудочки. Следом за ней у кровати появился маленький столик на колесиках, а на нем — бисквит и тосты, чашечка дымящегося ароматного кофе, печенье и малиновый джем в вазочке…
Мира улыбнулась, просыпаясь, и сладко потянулась. Села на кровати, не спеша открывать глаза. Я уже представил ее улыбку и удивление, восторг… Я уже мысленно праздновал свою победу…
— МААААААААТЬ! ЭТО БЫЛ НЕ СОН?!
Я поперхнулся, чувствуя, как хорошее настроение улетучивается в пропасть. Похоже, придется заняться вплотную кое-чьим воспитанием, заложив в голову простейший этикет! Да от тех слов, что она сейчас выдавала, у меня, привыкшего к работе с самыми грязными слоями населения, уши в трубочку заворачивались.
Я гневно скрипнул зубами. На кофе, бисквит и чистоту эта зараза даже не обратила внимания! Вскочила, тут же прильнув к окну.
— Замуровали, демоны! — выдала она голосом, который мне напомнил монаха, что меня отпевал.
Ну, женушка! Понятное дело, ты шокирована! Но сложно было хотя бы сделать вид?!
— Доброе утро… — сказал я, выплывая на середину комнаты и изо всех сил стараясь сдержать свой гнев где-то в районе пяток.
Глава 7
О том, что утро добрым не бывает, я знала с детства. Привыкла вставать на работу в семь утра, чтобы успеть к открытию кладбища и подготовить к приходу дяди все необходимые документы и отчеты. Сегодня же что-то было не так. Как-то уж слишком хорошо я себя чувствовала, а вместо навязчивого звона будильника слышала щебет птиц и звуки какой-то дудочки.
Может, я на отдыхе? Лежу где-нибудь на пляже, или скорее в лесу… А что? Могла же я пойти в поход с друзьями или не могла?
Подсознание ехидно подсказывало, что “нет, не могла”, но я упорно продолжала верить в эту сопливую сонную чушь. Просыпаться не хотелось, и все же было нужно.
Я сладко потянулась, села, ощущая под собой что-то мягкое, и раскрыла глаза.
— МААААААТЬ! — взвыла я, понимая, что чуда не произошло, и что, похоже, что странный сон оказался реальностью.
Я была черт знает где! В чужом доме, в чужой комнате, смутно мне знакомой. Невольно отметила, что тут стало чище… И все же, кинулась тут же к окну, чтобы еще раз подтвердить свои опасения и точно удостовериться, что я не в какой-нибудь гостинице.
Выглянула. Да. Там, снаружи, был уже виденный мной ранее Браун. С его улочками, выложенными брусчаткой, с черепичными крышами, флюгерами и цветами на окнах.