— Значит, вокруг вас в тот момент были и темные заклинания? — задумчиво протянул Сейтил свой вопрос-утверждение.
— Да, Хадаз, дядя принца Арлахонского вознамерился захапать себе власть над миром. И у него чистый хаос, он нашел запрещенную библиотеку. Он же со своими прихвостнями и пытался нас убить, чтобы не дать упокоить Ургаза, — сразу пояснила я.
— Все намного хуже, чем я думал, — скривился наставник. А потом пояснил, так как я уже заерзала на стуле от нетерпения: — В момент смешения крови темное заклятие чистого хаоса встало между вами. В определенные моменты просветления вы тянетесь друг к другу, потому что… — Сейтил на мгновение замолчал, закашлялся, недоуменно еще раз посмотрел на брачное тату. — Сколько веков живу, всегда не верил в эту чушь с полным единением и половинами души. Но тебе повезло встретить именно такую. Сама судьба свела вас. Именно поэтому между вами и существует притяжение, а твой супруг все еще рядом.
— Ничего не понимаю, — затрясла я головой. — Объясни по-человечески, что это значит. Причем тут половины души, единение? И почему он не должен быть рядом?
— Когда заклятие чистого хаоса попадает в кровь проводящего ритуал, а это как я понял, была ты на тот момент, — я подтвердила догадку. — У второго объекта ритуала тут же сносит голову от отвращения, он чувствует мерзкий трупный запах, не может находится рядом. При взгляде на своего «напарника» появляется ярко выраженная агрессия. Как итог — они слишком быстро разбегаются. Но вы все еще вместе. Более того, твоя золотая тату вот с этими серебристо-голубоватыми вкраплениями свидетельствует об единой душе. Поэтому ваше полное единодушие не даем ему покинуть тебя. Но и находиться рядом долгое время ему невыносимо.
— Но Таймар сказал, что он не видит ни на мне, ни на себе никаких чар! — воскликнула я. Брови учителя поползли вверх.
— Таймар? Уж не первый ли советник короля стал твоим супругом? — ехидно ухмыляясь, поинтересовался Сейтил. Я кивнула, смущенно зардевшись. — Поздравляю, милая, достойная партия.
— Не с чем, учитель, — понуро опустила голову я. — Это все не взаправду. А чтобы избавить меня от влияния и домогательств Шьеля. А потом… Я и сама не знаю, что будет, когда мы разберемся с моим бывшим другом, который окончательно рехнулся и стал монстром.
Еще почти час я рассказывала о своих злоключениях. Учитель слушал молча, только все больше хмурился. Как только я закончила свой рассказ, он вздохнул, а я поспешила добавить:
— После каждого приключения Таймар сканировал меня на предмет чужого воздействия, чтобы вовремя устранить чары. Но на этот раз он уверен — ничего нет.
— Этого Таймар не сможет увидеть, потому что все на уровне внутренней магии, а у вас она общая. Вот поэтому он и не разглядел в тебе чужое заклятие чистого хаоса, он в тебе был изначально. Все смешалось, портя общее восприятие, — пояснил Сейтил.
— Но ведь ты же увидел, — возразила я, что вызвало у льера усмешку: добрую и искреннюю.
— Милая, ты забываешь, кто я, — погладил он мою руку. — Я — основатель магии этого мира. Именно с моей подачи появился чистый хаос в малых дозах, а так же его носители. Именно я тысячу триста лет назад запечатал библиотеку, именно я…
— Сейтил, но ведь тебе всего было около трехсот, когда ты был моим наставником, — перебила его я, нахмурив брови. Звонкий и чистый смех разнесся по небольшому домику. Я пораженно воззрилась на льера. Отсмеявшись, он мне пояснил:
— Рида, хорошая моя дьяра, мы с твоими родителями не хотели пугать тебя в тот момент. Ведь когда я впервые появился в вашем доме, тебе было всего десять, вот мы и не стали открывать тебе правду о моем возрасте. Ты и так меня часто стариком называла. А если б ты узнала, что уже больше трех тысяч лет… Как бы ты себя повела?
Ага, в десять лет… Я и сейчас едва со стула не свалилась, смотря на учителя, как на некое неземное существо, доселе неизвестного происхождения. Я пыталась выдавить из себя хоть слово, но у меня не получалось — столь велико было потрясение. Пришлось даже головой мотнуть и согласиться с тем, что тогда и родители, и он сам скрыли от меня настоящий возраст учителя. Я бы рехнулась от нереальных сроков жизни.
— А сейчас, милая, нам стоит поторопиться и провести обратный ритуал, пока он не завершил свое разрушающее действие. Ведь при отказе одной половины от другой — умирают оба. Поэтому нам стоит до заката снова попасть в Храм Любви. Идем, навестим твоего супруга, — подхватив меня под локоть, продолжая усмехаться, предложил Сейтил. Сил хватило только на кивок.
Идти пешком не пришлось. Учитель никогда не пользовался кристаллами, он открывал порталы быстро и с использованием собственной магии. Всегда поражалась этому его свойству, но с векторной дисциплиной лично у меня всегда были проблемы, поэтому я оставила идею научиться самостоятельно открывать порталы. Но сейчас только завистливо вздохнула.
Таймар уже в беспокойстве мерил комнату. Стоило нам появиться в поле его зрения, как он тут же строго, едва ли не рыча, поинтересовался:
— Райна, где тебя носит, я с ума схожу от бесп… Наставник Сейтил? — пораженно выдохнул первый советник, глядя в смеющиеся глаза старика. Хотя сейчас стариком его назвать язык бы точно не повернулся. — А вы как здесь?
— Рида моя воспитанница, ученица и почти как дочь. Фактически я растил ее с десяти лет, когда ее родители отлучались. А делали они это слишком часто. Но сейчас не время обсуждать лишние вопросы. У нас мало времени. Все потом объясню. Идемте, нам срочно нужно провести ритуал отторжения, — поторопил Таймара Сейтил.
— Какой ритуал? Зачем? В нас нет посторонних чар, я ведь все проверил, — нахмурился мой супруг. Но возражать не стал. Так как насмешливые глаза, как оказалось, нашего общего учителя, не отрываясь, наблюдали за первым советником. Ему пришлось кивнуть.
Взяв меня за руку и моего супруга, Сейтил переместил нас к Храму Любви. И снова нас уже встречали. Сейтил и жрец тепло обнялись. Наставник хлопнул жреца по плечу и твердо произнес:
— Нэйр, тебе придется пропустить девочку внутрь, мне необходимо убрать последствия тьмы именно в твоем Храме.
На меня направили посох. Нэйр отшатнулся, его глаза увеличились в размерах, но сузившиеся глаза Сейтила сделали свое дело, жрец кивнул. Таймар же только с недоумением взирал на все, не понимая, что происходит. Но он поверил учителю, что тот все расскажет позже. Нас пропустили внутрь. Сейтил не стал медлить, подвел нас к алтарю. Приказал положить на него руки ладонями вниз. Мы так и сделали. Ритуальным кинжалом нам надрезали запястья, заставив кровь стекать прямо на камень. А сам Сейтил начал быстро-быстро отрывочно произносить непонятные слова. Кровь первого советника стекала нормально, впитываясь в камень. А моя стала бурлить, шипеть, попадая на алтарь, она чернела и скатывалась с него на пол. Камень не хотел впитывать черную кровь.
— Заклятие отторжения, — тихо выдохнул Таймар, наблюдая за происходящим. Жрец молча кивнул. Он стоял чуть поодаль, не мешая другу, но и не подходя ближе.
У меня закружилась голова. Внутри меня будто огромный паук, цепляющийся щупальцами-лапами за внутренности и не желающий выходить, мешал дышать, не давал рационально мыслить, а его словно кто-то силой вытягивал из меня. Руку от камня отрывать было нельзя, боль разрывала. Я терпела, сколько могла. Но в какой-то момент не выдержала — закричала так, словно хотела выразить все свое отчаяние и боль. В ту же секунду своды Храма разошлись, и на меня полился ясный и чистый свет, обволакивая, принося облегчение, даря покой и ласку.
Стало очень легко и хорошо. В голове прояснилось, боль резко ушла, словно ее и не было. Из незатягивающейся раны появилась чистая кровь. На этот раз она впитывалась в камень, который стал еще теплее. Мы с Таймаром переглянулись. В его глазах было столько всего: нежность, недоумение, смятение, вина и радость. Он обнял меня, прижал к себе и на этот раз с наслаждением вдохнул мой запах. Я была счастлива.
— Вот теперь точно все нормально, — облегченно выдохнул Сейтил, подходя к нам. — Но сейчас не время расслабляться. Если моя библиотека открыта, значит необходимо снова запечатать ее, перед этим вернув чистый хаос в источник. Те, кто на него позарился, плохо представляют, на что себя обрекают. Стоит им это разъяснить.
— Бесполезно, — уткнувшись в грудь супруга, произнесла я. — Шьель вообще потерял человеческий облик. Ему ничего не объяснишь, он слышит только себя, собеседников не слушает.
— А это, милая, смотря как объяснять, — подмигнул мне наставник. — Если словами, то бесполезно. Мы же будет им доходчиво показывать на наглядных примерах-ритуалах. Шьель ведь к тебе приходил во сне? — я слабо кивнула, не совсем понимая, что он сейчас имеет в виду. Я не собираюсь брать жертву, чтобы посетить сон свихнувшегося принца. — Никаких жертв, мы станем действовать по другому принципу.
И замолчал. Вот зараза великовозрастная. Специально нагнетает обстановку. Хочет, чтобы я извелась от любопытства. Уже три пары глаз сверлили наставника. А он спокойно разглядывал потолок, который сейчас уже закрылся. Мы молчали и учитель молчал. Первым не выдержал жрец:
— Сейтил, если сейчас дети тебя не порвут на лоскуты, то это сделаю я своим посохом. Ты испытываешь терпение? Или тебе жить надоело и таким способом ты стремишься поскорее покинуть этот бренный мир и перейти за грань? — тон жреца был ровным. Будто он читает свое заклинание, но глаза Сейлара хитро блеснули, он улыбался.
— Ладно-ладно, каюсь, хотел немного поиграть на ваших нервах. Но тебе-то что? Ты вообще со своего Храма не выходишь, — попенял Сейтил другу.
— Вот потому и нечего меня мучить неведением. Если не выхожу, то хотя бы новости должен знать. Да и просто интересно, как это, ходить по снам, — прикрыл глаза жрец.
— Не особо приятное ощущение, но терпимое, — признался Сейтил. — Если действовать по принципу Шьеля, то даже приятное, но нам чужие порабощенные души не нужны, придется терпеть. Будет немного неприятно. Так как нам придется покидать тела, — обернувшись к жрецу, наставник уже серьезно произнес: — Нэйр, эту процедуру мы проделаем на твоем алтаре. Только здесь самое безопасное место, где мы будем полностью уверены за свои тела.
— Конечно, — с готовностью зикавал Нэйр. — Что-то понадобиться? И алтарь нужно расширить, на этом три тела не поместится.
— А еще нам нужна будет майрата, — шепнул Сейтил, заставив жреца нахмуриться. — Так надо, поверь мне. И это не обряд некромантии, его в твоем храме я никогда бы не смог себе позволить. Она нам нужна, чтобы по грани перейти в сон Шьеля. А потом таким же путем вернуться обратно, — пояснил все учитель, теперь мое сердце забилось быстрее. Таймар почувствовал это, сильнее прижимая к себе, и целуя в макушку. От него веяло спокойствием и теплом, я решила, что если он будет рядом, мне ничего не будет страшно.
— Но ведь майрата давно исчезла из нашего мира. Достать или приготовить ее никому не под силу, — изумился Таймар, наблюдая за жрецом и учителем. — Как же она здесь оказалась?
— Я изъял ее потому что никто не умеет правильно с ней обращаться и использовать только в экстренных случаях. Город, наполненный зомби, из-за собственного неаккуратного обращения с сильнейшим магическим препаратом, в мои планы не входил. Пришлось быстро от нее избавиться, — пояснил Сейтил первому советнику.
— А сейчас что мы собираемся делать? И зачем нам понадобилась майрата? Она как-то поможет? И в чем именно? — не удержалась от вопроса я.
— Этот проход могут осуществлять только некроманты, но обученные, которые знают, как себя вести в экстренной ситуации. А майрата помогает духу отделиться от собственного тела, при этом оставаясь в здраво уме и твердой памяти, — прошептал Таймар, таким образом пытаясь отговорить меня от безумства. Ага, сейчас. Он решил лишить меня самого интересного.
— Даже не думай, я тоже иду с вами. Я неплохо обученная некромантка. Да, учитель? — повернулась я к Сейтилу, его глаза смеялись, глядя на нас, а лицо сохраняло серьезное выражение. Вот как он так умудряется? Всегда удивлялась этому.
— Да, милая, ты идешь с нами. Таймар, не спорь с женой. Поверь, здесь ее оставить будет намного опаснее, чем взять с собой, — пояснил он моему супругу.
Первый советник вздохнул с огромным сожалением. Выпустил меня из кольца рук, чтобы я первая легла на камень. С одной стороны от меня лег супруг, с другой — учитель. Нэйр принес пузырек, в котором плескалось нечто живое и необычное. Приоткрыв крышку, жрец сбрызнул на нас по три капли. Сознание начало уплывать. Мы взялись за руки. Теперь нам предстоял переход по грани. Сердце бешено и предвкушающе застучало. Я знала, тот, кто совершил хоть раз такой ритуал, становится лучшим некромантом. И я теперь смогу смело получить лицензию даже без экзаменов. Но об этом потом, сейчас у нас важное дело.
Я ощутила легкость. Распахнула глаза и тут же зажмурилась, увидев себя и своего супруга с учителем со стороны, мы все лежали на алтаре с закрытыми глазами. Жуткое зрелище.
— Рида, хватит себя рассматривать, у нас мало времени. Тела тоже нельзя оставлять долго без души. Соберись, — раздался рядом со мной голос учителя. Я кивнула, осмотрела своих спутников, и мы взмыли вверх. Но до потолка не долетели. Перед нами будто разверзлось пространство, и мы оказались в серой мгле, где светилась неширокая тропа. Несмотря на слабое ее мерцание, дорогу было видно хорошо.
Первым шел учитель, за ним я, завершал процессию Таймар. Сейтил только один раз обернулся и скомандовал:
— Изгоните все страхи, грань хорошо их чувствует, расслабьтесь, считайте, что вышли на прогулку. Ни на шаг не отступайте от меня. Идем быстро, не задерживаясь. Назад не оборачиваться, чтобы ни происходило, по сторонам не глазеть, только под ноги или в спину впереди идущего. Понятно?
Мы с Таймаром синхронно кивнули, он пока стоял рядом. После этого, распределившись в цепочку, мы двинулись вперед. Шли действительно быстро. Пока ничего особенного не происходило. Я уперлась взглядом в прозрачную мерцающую спину учителя. И тут позади нас раздался грохот и шум. Только огромным усилием воли я сдержалась, чтобы не обернуться. Сбоку стали всплывать тени, норовившие привлечь к себе внимание. Я продолжала все фиксировать только боковым зрением, не смея ослушаться учителя. Но так хотелось рассмотреть теней, они манили, звали и влекли к себе.
— Осталось немного. Потерпите, скоро мы придем, — не оборачиваясь, произнес Сейтил. Тени зашумели, подлетели совсем близко к тропе, они размахивали темными хвостами, привлекая к себе внимание, они шипели, звали. Называли мое имя, обещали много интересного. Но я стойко крепилась, не смея взглянуть в их сторону. Во мне боролись странные чувства: хотелось поверить им, но в то же я понимала, стоит это сделать, и я исчезну, как личность. Растворюсь вместе с ними в этом мире, точнее межмирье, где сейчас и оказались.
Перед нами забрезжил легкий свет. Он постепенно становился ярче. Я облегченно выдохнула. Почувствовала волну ободрения сразу и от учителя, и от супруга. Улыбнулась. Я справилась. Могу гордиться собой.
Наш путь закончился в серой и унылой комнате. Там за столом сидел Шьель. Подперев голову рукой, он смотрел в одну точку. Вокруг него клубилась тьма, я видела, как она пожирала его душу. Света в моем бывшем друге больше не осталось. В том месте, где должна была светиться душа, была черная зияющая дыра. Стало на миг страшно. Я с отвращением посмотрела на виновника всех моих бед. Жалости или чего-то доброго и светлого к нему не осталось совершенно.
— Сейчас дождемся его родственника и начнем ритуал по изъятию своей собственности, — обернувшись к нам, произнес Сейтил. Несмотря на то, что слышать учителя могли только мы, Шьель резко вскинул голову, огляделся, нахмурился. После чего плотоядно усмехнулся. Встал из-за стола, угадал, где мы находимся, повернулся к нам лицом.
— Рида, я чувствую, ты здесь, — уверенно произнес он. — Решила почтить меня своим присутствием? Что же ты молчишь? Куда ты так быстро исчезла из пещеры? И как смогла освободиться? Снять кандалы и цепи мог только я. Неужто кто-то оказался сильнее? И не говори, что это твой мерзкий советник стал настолько силен. Не поверю. Так кто же пришел тебе на выручку, а, милая?
От последнего обращения меня перекосило. Но отвечать я не спешила, заметив, как учитель мотнул головой, а Таймар, незримо поддерживая, встал рядом со мной.
— С кем это ты здесь беседуешь? — в проеме распахнутой двери появился Хадаз. — У тебя мозги набекрень встали? Совсем сдвинулся на этой дьяре? Пора тебе промыть мозги, — ворчливо заметил хриплый, сузившимися глазами и злым взглядом разглядывая племянника.
— А ты прислушайся, — нисколько не смутившись и не разозлившись, усмехнулся Шьель. — У нас гости. Ты разве не чувствуешь этого? А ведь должен был. Так что, дядя, это не мне, а тебе стоит больше времени уделять концентрации и научиться сразу ощущениям неправильности.
— Хм… Действительно. Но… — вдруг взгляд Хадаза стал раздраженным, даже мелькнула искра испуга, но она быстро погасла. Он бросил опасливый взгляд на принца, потом снова сосредоточился.
— Зачем пожаловал? — грубо поинтересовался Хадаз, метая молнии глазами. — Тебе здесь больше нечего ловить. Библиотека теперь наша и все, что в ней, тоже принадлежит нам.