Глава 8
— Значит, нападение медведя не было случайностью? — протянул Канлин Майроу, Великий Эрд и правитель Громграда.
Андерс, удобно расположившийся в кресле отцовского кабинета, кивнул.
— Лучшим магам мы передали образцы крови зверя. Там мы нашли — “синторскую полынь”. Кто-то натравил его.
— Выяснили, на основе чьей ауры было сделано зелье?
— Очень похоже на то, что хотели убрать девушку, о которой я говорил. Но все же, аура была жреца, ее отца, который умер. Видимо, кто-то из приходящих к нему целителей сделал слепок. И это мне кажется весьма странным.
Правитель усмехнулся, чуть качнув головой.
— Скажи… Если бы не эта девушка, ты бы проявлял ко всей этой истории такой же интерес? — вдруг спросил он.
Андерс сбился. Нахмурился.
— Разумеется. — холодно ответил он.
— Ну-ну… Не замечал раньше в тебе такого рвения. Кстати… Хотел показать тебе один любопытный документ.
Канлин подошел к небольшому сейфу, висевшему на стене и, приложив ладонь, шепнул заклинание. С легким щелчком дверца ящичка открылась, и мужчина достал из него какой-то свиток. Стянув тонкую красную ленту, стягивающую его, развернул и разложил на столе.
— Что это? Карта наших и людских земель?
— Верно. Видишь черную штриховку в некоторых областях?
Мужчина кивнул, невольно отметив про себя, что такая штриховка была неподалеку от той самой Вишневки.
— Что это?
— Зло. — коротко ответил отец.
— Зло?
— В этих местах все вымирает. Чернеет, расходится тленом. Те, кто видели то, что там происходит, рассказывали просто невероятные вещи. Это началось практически одновременно с тем, когда встали часы. Так что то, что тебе рассказал жрец может вполне оказаться правдой. И эта девушка, юродивая, его дочь, может оказаться единственным средством к спасению. — ответил Великий Эрд.
— Жрец сказал лишь, что она — это ключ…
— Верно. — сказал Канлин. — И этот ключ должен быть у нас. Чтобы понять, как он работает, нужно, чтобы девушка была в Громграде, а не в глухой богом забытой деревне.
На лице Андерса появилась странная, блуждающая улыбка. Словно ему только что на блюдечке преподнесли красивое пирожное с кремом, от которого просто невозможно было не отказаться.
— Предупреждая твою радость по этому поводу… Андерс, мы не знаем, что за силу таит в себе эта девушка. Так что не вздумай в нее влюбляться.
Мужчина дернул плечом.
— Я даже не думал.
— Вот и славно.
— Погоди… Эта область у Вишневки… Здесь какой-то символ… Что это? — мужчина вгляделся в странную руну на карте. Он таких прежде не видел.
— Это старый храм. От него начала расползаться эта дрянь. Храм Светлых Богов, забытых богов, которым и поклонялся умерший жрец. Думаю, теперь ты понимаешь, насколько важно девушку привести к нам.
Андерс хотел было что-то ответить, но не успел. Особый медальон связи, который они использовали между друг другом с тенями, чуть нагрелся у него в кармане.
— Прости, отец. Это Тень.
Великий Эрд кивнул.
— Думаю, на сегодня наш разговор окончен. — сказал он, покидая свой кабинет и убирая разложенную карту обратно в сейф. — Через несколько дней девушка должна быть в Громграде.
Стоило только Великому Эрду уйти, Андерс с нетерпением коснулся медальона.
— Да. Говори.
— Господин Андерс… Тут это… Объект покинул пределы деревни. — приглушенным басом сообщил Тень.
Черная бровь взлетела вверх. Куда ее опять понесло?!
— И куда собралась наша юродивая? — саркастически выдал мужчина, стараясь скрыть свое волнение, отражавшееся в голосе.
Он жаждал, почти до боли, услышать новости о ней. Хотя бы что-то, хоть крупицу, хоть слово. И вот, девочка решила прогуляться, и, видимо, встретила отпор.
— Хочет пройти к храму, говорит, что ей нужно туда, боги зовут и так далее…
— К храму?! — вырвалось невольно.
Перед глазами тут же появилась отцовская карта.
— Не пускать! — рыкнул мужчина.
— Но как же… Там ведь боги, что плохого может произойти?
— Я. Сказал. Не пускать! — рыкнул мужчина. — Через пару дней приеду, и сам с ней схожу.
Андерс отключился, стараясь унять бешено стучащее сердце. Потянуло ее! Как нарочно… Нееет… Ни о каких двух днях и речи нет. Это он так, для красного словца вставил. Сейчас же…. Сегодня же он заберет ее в Громград. Пусть толкает свои пророчества на площади, под окнами его дома. Там как раз хороший обзор!
— А чаек какой! — восхищался Тень, тот, который меня к храму не пустил. — Душистый! Наваристый!
— Очень рада…. - тетушка раскраснелась, на тарелочку выложила несколько баранок с маком.
— Спасибо. Не ожидали такой заботы. — сухо заметил рыжий, который тоже к нам на чай пришел. — Борщ был очень вкусный.
— На здоровьице…. - проворковала тетя.
Я невольно хмыкнула. Женщина кокетливо поправила выбившуюся прядь за ухо.
— Эх! Жаль, у вас и имен нету… Как обращаться, да как различать вас?
Рыжий усмехнулся.
— У нас отличается аура, при помощи нее через особые артефакты связи мы привязаны к своему господину. А имен нет — для конспирации!
Мужчина с чувством вгрызся в баранку.
А я вот не особенно на чай с едой налегала. Отчего — то я сильно нервничала, словно ожидая какой-то грозы. Будто бы что-то должно было вот-вот произойти, но не происходило.
— Я пойду на улицу. Подышу во дворе немного. — сказала я, уже окончательно измаявшись.
— Сопроводить? — сурово сдвинули брови тени, но тетушка лишь рукой махнула.
— Да успокойтесь. Не сбежит наша Рокси никуда. Правда?
Я кивнула.
— Тогда ладно… Но если что — зови.