Но, через пару мгновений она поняла, что объятия эти вполне себе реальные — чья-то теплая и сильная рука обнимает ее за талию.
Сон как рукой сняло.
Она подскочила, развернулась.
Рядом на постели лежит Аморин, сонно поглядывая на нее, на губах расслабленная улыбка, рубашка распахнута и эти шикарные, крепкие грудные мышцы так и манят прикоснуться.
— Какого черта? — выдохнула Карина, сползая с кровати.
— Что конкретно? — поинтересовался дракон.
Карина и сама не могла сказать точно, что именно ее возмутило. Ведь между ними и так почти не осталось ничего тайного, Аморин все видел, все трогал… Осталось дело совсем за малым.
От этих мыслей по телу прокатился жар, щеки вспыхнули, она тряхнула головой, нарочно выгоняя непрошенные мысли.
— Ты… ты меня обнимал! — сказала она первое, что пришло в голову.
Аморин лениво сел, откидывая со лба серебристую прядь.
— Конечно обнимал, — согласился он. — Ты ведь моя невеста.
— Фиктивная, — напомнила Карина, чем вызвала тень недовольства на лице дракона (что, не нравится. Вот только не надо изображать, будто тебе не нравится. Ей прекрасно известно, что значит «фиктивно» и он сам несколько раз популярно об этом напоминал).
Дракон нехотя сел, оказался на расстоянии вытянутой руки от Карины и коснулся ее пальцев.
— Фиктивная, — снова согласился он мрачно, — но никто об этом не знает. И не должен знать. Уже говорил, мимо и как бы невзначай может пролетать кто угодно, заглянуть в окно. Не хочу, чтобы возникали вопросы.
Карина вздрогнула. Сейчас она на деле знала, что кто угодно может не только пролетать, но и влететь в окно. Стоит ли об этом говорить Аморину и чем это может грозить?
Смущенная и озадаченная, она удалилась в ванную. Надеялась, что вода как-то освежит, взбодрит, но, видимо не вышло, потому что когда вернулась в комнату, Аморин смотрела на нее вопросительно, будто по лицу читает.
— Что еще не так? — наконец спросил он.
Сказать? Но он его брат. Мало ли какие нелады бывают у родственников, но кровь — не водица. Кто знает, чью сторону Аморин выберет, узнав о вчерашнем вторжении Лазурита и попытке…
При воспоминании о руках и пальцах дракона-брата по телу прокатилась волна неприятных мурашек. Дрянь какая. Ну как так может быть? Почему один брат вызывает трепет и желание, а второй — омерзение и ужас?
Аморин все еще смотрел на нее, ожидая ответа.
Нет. Она пока не настолько хорошо знает этого дракона-красавчика, чтобы перед ним же обличать его собственного брата. Хотя между ними много чего произошло, но, похоже для драконов, в частности, таких, как Аморин — секс, как поесть или сходить в туалет. Просто естественная потребность, которую положено удовлетворять.
Она покачала головой и произнесла:
— Нет, все так.
21.1
Судя по лицу Аморина, он не поверил ей ни на грамм. Но настаивать не стал.
Пока он совершал утренние процедуры, Карина обулась, привела в порядок волосы, расправила платье перед зеркалом. Оттуда сейчас на нее смотрит вполне себе адептка академии Шэон, в достойном наряде, с ухоженными, темными волосами, свежей кожей и естественно алыми губами (это местный воздух так влияет?).
Мысль, что она прихорашивается для Аморина, настойчиво отогнала. С какой стати? Он сам только что напомнил — фиктивно. У них все фиктивно.
От этого стало как-то вдвойне досадно и обидно. Но что поделать? Если мужчина не испытывает к тебе чувств, глупо расстилаться перед ним и пытаться добиться хоть капли внимания. Это унизительно. И это не для нее.
Эх.
Из ванной Аморин вышел бодрый и довольный, вытирая волосы полотенцем.
— Ну что, — сказал он громко, — будем выбираться из твоей канители.
Карина непонимающе подняла брови.
— В каком смысле?
— В смысле готовить тебя к конвенту, — пояснил Аморин. — Ты же ни аспида не знаешь.
А потом началось мучение.
На прикроватной тумбочке оказалась книга, которую Аморин, видимо, откуда-то притащил. Этот учебник по драконистике Карина возненавидела с первой минуты потому, что слова которые там используются не предназначены для нормального человека.
Аморин вещал, как настоящий лектор, расхаживая по комнате от стены к стене, заставлял ее перечитывать абзацы, потом пересказывать. Карина по пятнадцать раз переспрашивала, потому что совершенно не понятно, что значит «наличие в крови и дара обращения по первородности не предполагает умения создания активизировать дар» или «при использовании плазмошара в целях атак огненные драконы испытывают легкий фриссон в области брюха». Что за фриссон и почему они его испытывают, а главное — зачем это знать ей, Карина не понимала.
Но Аморин неумолимо требовал, чтобы она запоминала все подряд.
— Это базовые знания, — вещал он, продолжая изображать из себя магистра, прохаживаясь туда-сюда и заложив руки за спину. — Те, кто родился здесь, это и так знают. А ты — нет.
Приходилось штудировать.
На вопрос, не хватятся ли их из-за того, что оба пропустили занятия и лекции, Аморин отмахнулся, сообщив, что иногда можно и прогулять. Тем более, по Шэону и так расползся слух об их помолвке. Сделают скидку.
Карина только обреченно вздыхала — видимо, действительно придется все это учить.
В зубрежке и штудировании учебника по драконистике прошли четыре последующих дня, в которые Карина все-таки умудрялась ходить на лекции, общаться с Лаварией, которая вроде как взяла ее под крыло, пока Аморина нет рядом. А он действительно иногда куда-то девался.
Пару раз были стычки с Ильмией, которая, похоже, смиряться с поражением не собиралась, с Сальвией Бантор виделись только издалека — василиска даже не попыталась приближаться.
21.2
Лазурита не встречала. Но почему-то ощущение, что за ней наблюдают не покидало, даже кода оставалась одна в комнате. Это казалось паранойей, возможно из-за того, что он пытался сделать, но пока избавиться от этого чувства не могла.
Близился день, конвента. Аморин все больше нервничал.
— Ты еще не готова, — напряженно сказал он, барабаня пальцами по столу, когда они встретились в столовой в обеденный перерыв. Он постоянно говорил, что ему нужно кое-что выяснить, но не признавался — что. И злился, потому, что «не хватает времени и его постоянно отвлекают».
Карина пыталась выяснить в чем дело, может она может помочь, но дракон только отмахивался, мол, что ты вообще можешь знать.
— Я никогда не буду готова, если верить тебе, — отозвалась Карина, отпивая из стакана сладкий компот.
— Но твои знания действительно слишком сырые, — покривился дракон. — Для того, чтобы жить здесь, в принципе, терпимо. Но это конвент. Там требуется глубина и творческий подход.
Творческий подход Карине вообще-то нравился всегда. И магистр, похоже, это оценил с первой секунды, не просто же так он ее назначил. Но Аморин так не считал. Что ж, его проблемы. В конце концов, ей все равно придется ехать туда.
Все это время Карина продолжала наблюдать за ним и за своими ощущениями рядом с драконом. К своей досаде чувство тяги и неуемного желание к Аморину только усиливалось. Она надеялась, что учеба, нагрузки как-то ее отвлекут, отрезвят. Но, чем бы она не занималась, мысли все равно уползали в сторону красавчика-дракона с голубыми озерами глаз, серебристой гривой и горячими руками, которыми он каждую ночь продолжал ее обнимать.
Черт…
Знал бы он, какие муки это ей доставляет. Муки душевные и физические. С одной стороны, до безумия, до крика хотелось, чтобы он всегда держал ее, обнимал, прижимал к себе и дарил то необъяснимое удовольствие, на которое, кажется, способен только он. С другой — осознание, что это все фикция, иллюзия для других с целью выкрутиться из каких-то сложных отношений в семье Аморина и помочь ей самой влиться в мир драконов, взрывалось болезненной вспышкой в районе живота.
Долго она так сможет?
Скрывать, подавлять свои странные, горячие, какие-то необузданно яркие желания в отношении Аморина. Сам же дракон на людях вел себя, как и положено жениху — обнимал, целовал (от чего у Карины каждый раз подкашивались колени и затмевался ум), а наедине проявлял сдержанную вежливость, мягко обнимал перед сном.
Больше никаких поползновений на ее интимные места, никаких ласк, никакой страсти.
Неужели это все действительно фикция?
Вопросы, неудовлетворение, жгучее ощущение в груди терзали Карину каждый раз, когда она думала, что все однажды закончится. Когда-нибудь Аморин завершит все свои задачи и им придется расстаться. Что тогда будет? Как она сможет это пережить? Ведь теперь глупо отрицать — вляпалась она в дракона по самые уши.