Легко развернув девушку спиной к себе, Кайрон подтолкнул ее вперёд. Айла возмущённо охнула, упираясь ладошками в стол, и попыталась выскользнуть, но он перехватил попавшуюся самочку за талию.
— Нет повода, — пробормотал, зарываясь носом в густые локоны. Как пахнет! — Но и разрешения появляться в моем доме тоже. Какой яд она принесла на своем языке, Айла? Оскорбила тебя? Испугала? Что?
Пальцы быстро сминали материю юбки, подгребали вверх, давая доступ к стройным ногам. Возбуждение накатывались волнами. Оно никуда не ушло и никогда не уйдет. Его начинало трясти от мысли, что сейчас можно сделать с его трепетной, горячей Айлой. Сколько раз взять тут, у стола, а потом на кровати, на полу… Попробовать все, и повторить снова.
И самочка в его руках затихла, вздрагивая и прислушиваясь к пока невинным ласкам. Но ее дыхание уже сбивалось с ритма, и запах меда и ягод сочился первыми нотами желания.
— Айла, говори, — прошептал, прикусывая розовеющее ушко.
— А? Я… то есть мы… Ни о чем не говорили. Она сказала…
Пальцы скользнули по внутренней стороне бедра, и первый стон почти увлек за собой. Невыносимым искушением поманил наплевать на все и устроить охоту за следующим. Снова и снова.
— Что сказала?
Метка под его губами отозвалась теплом. Жаром, что делился на двоих, протекая через их тела и подталкивая друг к другу.
— Сказала что… М-м-м… Мне здесь не место, но… Но она теперь видит… Что мы пара. Кайрон!
Треск белья был коротким, платье упало с изящных плеч, и он осторожно сжал возбуждённую грудь. Покатал между пальцами твердую горошину, наслаждаясь ерзаньем круглой попки у своего паха, и прижался губами к шее.
— Что ещё?
— В… все…
Горячая влага ее лона окатила волной ответного жара. И волк скулил на все лады, требуя заменить пальцы ноющей плотью. Но, приласкав чувствительный комочек, он отстранился. Айла вскинула, сама подалась назад, пытаясь вернуть его пальцы.
— Точно все?
— Да…
Их связь была ещё слишком слаба. Кайрон не чувствовал в эмоциях самочки беспокойства или страха. Но и Нельге он не верил ни на кончик когтя.
— За появление здесь без разрешения она будет лишена права принимать участие в охоте и играх Стаи. На три луны.
Айла не знала, что это значит для оборотня — не иметь возможности бегать рядом со своими, иначе бы непременно просила смягчить наказание. Но Кайрон не собирался больше закрывать глаза на поведение волчицы, но пока у него есть куда более важное и приятное занятие. Остатки белья полетели на пол. Осторожно подхватив стройную ножку под колено, Кайрон помог забросить ее на стол. Робкое сопротивление и умоляюще-нежное «Нет-нет» точным броском свалили на лопатки его выдержку. Она так обжигающе желанна в своей неопытности, и так чувственна. Его удивительная Айла…
— Да, сладкоголосая, — прорычал, вынуждая самочку лечь на стол. Раздвинул пальцами влажные складки, медленно растирая сочившуюся влагу, — я так проголодался. А ты слишком вкусная.
И, нежно сжав раскрытые ему бедра, легкими поцелуями вдоль позвоночника соскользнул вниз.
Глава 25
— Я отметил нам место повыше! Айла, ты увидишь всю-всю охоту! Тебе понравится!
Лейф носился около них маленьким серым вихрем. Глаза волчонка возбужденно блестели. Молчаливый Халл — отец мальчика, пристально следил за сыном. Тропа была узкой, а склон каменистым и крутым. Надин шла рядом, спокойно доверяя сына своему, наверное, супругу.
У оборотней с браком было не так, как у людей. Совершенная простота обрядов и возможность для женщины уйти без хвоста сплетен и шепотков в спину. Странно, но при этом семьи распадались редко.
Вот и сейчас она видела, с какой гордостью и нежностью Надин смотрит в сторону Халла. Они не были парой. И Айле становилось страшно от мысли, что один из них может вдруг просто хлопнуть дверью, обрывая все, что их связывало, просто из-за прихоти зверя. Но в глазах новой подруги не было сомнений.
— Мать Волчица не разбивает полные семьи. Мне хватит пальцев двух рук, чтобы перечислить случаи, когда волк и волчица разбегались. Но ни в одной не было детеныша.
Почти слепая вера своему божеству тоже была непривычна. Но удивление давно потеряло свою остроту. Лишь иногда Айле становилось боязно, как просто и легко входят в ее жизнь новые порядки. И какими они оказываются правильными. Похожими на ее собственные мысли о семье, отношении к детям, старикам, правящему к своим поданным и наоборот. Все это время до охоты Айла проводила то с шаманками, то с Надин, которая вытаскивала ее на короткие прогулки по окрестностям, без стеснения просила помочь или предлагала помощь сама. И вообще проявляла странную доброту. Гораздо большую, чем остальные.
— Из всех кланов Ночные самые мягкосердечные, — поясняла ей Гвен, — Сумеречные отличаются скрытностью, Бурые неторопливы и осторожны, Горные — громкие и беспокойные, как реки, текущие между скал, а Снежные — горячи и долго хранят обиды. Надин станет тебе хорошей подругой. А вот Нельга — ее обходи стороной.
Но Айла больше и не видела рядом рыжей волчицы. Зато в рядах ее слушателей появился вечно хмурый Витар. Айла пыталась расположить к себе маленького оборотня, но ребенок дичился. Ну, хотя бы сказки и песни стал слушать. Гвен подарила ей лютню, и теперь ее рассказы обрели музыку. И не только рассказы.
Айла спешно принялась считать шаги.
Кайрон тоже просил спеть ему. Каждый вечер. Только перед этим не оставлял на ее теле ни одной ниточки. И благодарность его была иного толка.
Никогда, даже в самых своих бесстыдных мечтах, которые порой отгоняли сон, Айла не представляла, что с мужчиной можно быть так много. Не только по ночам, и для зачатия ребенка. А утром, вечером, днем… Всегда! После первой в своей жизни близости она окончательно решила, что это действительно долг, и не самый приятный. Но с Кайроном все вновь перевернулось с ног на голову.
Айда стыдилась самой себя и вспоминала о беспутных девицах, прибегавших к ней то за лечением, то за зельем. Думала, что ей чужд этот вечный голод в глазах, но сама же очутилась в их шкуре. Замирала, когда перед ней появлялся обнаженный мужчина, и вспыхивала уже не от прикосновения — одного взгляда, в котором видела жажду подобную своей.
С неизменной уверенностью и прямотой Кайрон освобождал в ней незнакомую Айлу. Легко очищал от шелухи стыда и сомнений ее желания и дополнял их немыслимым множеством граней.
Учил смотреть себе в глаза во время ласк и близости. Наслаждаться видом их полностью обнаженных тел. Первой просить внимания, раздразнивая невинными прикосновениями, и многому другому.
Айла облизнула искусанные губы. От метки прошлась едва заметная волна тепла, расслабляя мышцы и ускоряя бег крови. Еще одно чудо, которое роднило ее с оборотнями. Помогала подстраиваться под желания мужчины и отвечать ему взаимностью. Гвен как-то назвала метку «первой жердочкой». Сам укус не гарантировал иссушающего влечения, но нес его зерно.
Тропа круто ушла вверх, но через несколько минут усиленного карабканья она очутилась на небольшом уступе.
— Мы пришли! — воскликнул Лейф.
Места тут было не очень много. Но и зрителей тоже. Гвен, вместе с двумя другими шаманками — Фридой и Эрикой — сидели у самого обрыва. Все три женщины ограничились лёгким кивком, но больше Айла не смущалась скупостью общения. Она вообще, кажется, совершенно сдалась и начала принимать окружающее как данность. Даже по-прежнему настороженные взгляды большинства. Оборотни принимали ее неохотно, и все же приветствий становилось все больше, а холод в глазах почти исчез.
Далёкий протяжный вой взметнулся к полуденному небу.
— Гонят! — запрыгал волчонок. — Большая добыча!
Айла не разбиралась ещё во всех этих тонкостях волчьего пения и, наверное, не сможет разобраться никогда. Глухая и слепая по сравнению с двуликими, а про нюх и говорить нечего. И все же грубое человечье ухо уже могло отличить, когда оборотни просто поют свои песни, а когда охотятся или зовут на помощь. Малыши устроили ей настоящий концерт, а Кайрон вечером нежно урчал, успокаивая и прогоняя звон в ушах. Грозился отогнать «мелких крикунов» на три дня бега от своего логова, но глубокой ночью все же сменил гнев на милость. А она потом едва дышала, совершенно затисканная и зацелованная.
Чуть-чуть прикусив щеку, Айла подошла к краю площадки, чтобы лучше видеть происходящее. Довольно просторная поляна одним боком упиралась в скалы, где и расположились зрители. Сюда оборотни должны пригнать зверя. Кайрон тоже был среди них. И с каждой секундой она волновалась все больше. Но совсем не грядущее представление заставляло нервно оглаживать орнамент рукавов и всматриваться вглубь леса, выискивая малейшее движение.
Вой раздался совсем недалеко. Оборотни подгоняли зверя ближе и ближе. Общая дичь, которая будет роздана всем нуждавшимся в ней. С самого утра Кайрон исчез, а вечером ее привела сюда Надин.
Треск веток и рычание она услышала прежде, чем на поляну выскочила взмыленная добыча.
— О-о-о!
Восторженные крики сплелись с щелчками зубов и короткими подвываниями. Лось!
Животное выглядело уставшим. Волки очень ловко подогнали его в центр и окружили, вынуждая остановиться.
Кайрона Айла узнала сразу. Только его волк и ещё Эйнар, стоявший рядом, казались настолько пугающе-крупными. Оба широкогрудые и большелапые, но светло-серый волк пока ещё чуть уступал в холке.
Сохатый угрожающе выставил рога: острые зубцы белее снега, а сами костяные наросты невероятно огромные. Тонкие ноги дрожали, но животное не собиралось сдаваться. Такое сильное. И обречённое…
— Не стоит смотреть столь жалобно, — ястребом перехватила ее мысли Надин, — он стар. Его внуки уже давно сшибаются в битвах рогами. Охота никогда не оборвет жизнь молодого зверя.
Наверное, это была самая непростая для нее часть жизни оборотней. Айла не хотела подобного зрелища, и все же пришла, понукаемая одной веской причиной.
Припав на передние лапы, Кайрон следил за лосем, но Айла чувствовала — оборотень знает, где она. От метки вниз под сердце сочился жар. Ладони помнили мягкость волчьего меха, когда она смело сжимала его пальцами. Волк перед ней катался на спине, растягиваясь огромным пушистым красавцем в ногах и требуя ласки. Клыки почти в мизинец длиной нежно щекотали кожу, но не оцарапали даже на чуть.
Но его осторожность предназначалась лишь ей. Сейчас зубы и когти зверя были смертельным оружием. Оборотни вокруг нее напряглись. Спиной Айла чувствовала быстрые взгляды, но не позволила себе ссутулить плечи и втянуть голову. Уже нет.
То, что произошло дальше, она к своему стыду не поняла. Волки быстро переглянулись, послышалось короткое рычание, и Кайрон стремительно прыгнул вперёд. Лось встал на дыбы. Острые копыта вспороли воздух, вбивая ее сознание в ледяную муть страха, но закричать Айла не успела.
Оборотень испарился ровно за долю секунды до того, как животное прибило ногами дерн. Смазанным, темно-серым пятном метнулся вверх, и огромные клыки вонзились прямо в лосиное горло. Хрип, рычание, треск рвущейся плоти — и огромная туша рухнула на землю, взбивая ногами воздух.
— Кайрон!
Взвыли со всех боков. Лавина восторженных криков рухнула на поляну, укрывая победителя почетом.
— Чисто сработано, — хмыкнул Халл. Айла вздрогнула, но так и не отвела взгляда от поляны. Встав передними лапами на мохнатый бок туши, Кайрон смотрел на нее. Четыре десятка добрых шагов разделяло их, но она могла поклясться, что видит ожидание в его глазах. А ещё щепотку беспокойства. Ведь он тоже понимал, насколько это зрелище непривычно для человека.