Глава 1.
Не играйте с некромантами.
Из-за яркого солнца полностью расслабиться не получалось. Прикрывая рукой глаза, старалась заснуть. Хотя должна признать скамейка в парке не лучшее место для отдыха. Но, несмотря на недостатки, меня всё устраивало. Бывало и хуже.
Легла как можно удобнее, положила руки под голову и закрыла глаза. Почти идеальный отдых. Лишь бы надоедливые люди продолжали дальше безразлично проходить мимо и не говорить ни слова. Я старалась сосредоточиться на шуме ветра и щебетании птиц, чтобы не слышать разговоров поблизости и уснуть под колыбель природы. В данный момент мне было так хорошо, что случись конец света, я бы только поморщилась и продолжила наслаждаться мгновениями отдыха, пока меня не придавил бы астероид, или не пристрелил инопланетянин. И зачем люди верят в подобное, придумывая всевозможные теории собственной гибели?
— Изображаешь бомжа? — неожиданно раздался надоедливый голос над ухом.
Чёрт! И как этому парню удалось незаметно подкрасться ко мне? Наверное, я слишком увлеклась собственными мыслями.
Так или иначе, продолжила лежать, не реагируя на появление нежеланного собеседника.
— Что ж, я вынужден признать, ты прекрасная актриса. И наряд соответствует образу, — продолжал говорить Влади, не обращая внимания на моё игнорирование его персоны. — Ой, прости, ты же всегда так одеваешься.
Я отмахнулась от него, как от надоедливой мухи. В ответ на такую наглость Влади кинул на моё лицо газету или журнал. Я открыла глаза и решила, что так даже лучше. Дискомфорт в виде солнечного света исчез. И как я раньше не догадалась! Оказывается, этот тип иногда может пригодиться.
В блаженстве закрыла глаза и собралась заснуть, но раздражающий наглец нарушил мои планы, прикрикнув:
— Анастасия! — я не шевелилась, ожидая дальнейших словесных излияний. — Босс искал тебя. Почему ты не отвечаешь на звонки? И что это за вид? Трубы чистила?
Я продолжала своё молчание, по-прежнему мечтая заснуть.
— Он велел привезти тебя! Это срочно! — первые гневные нотки стали появляться в голосе Влади.
— Скажи ему, — всё же смилостивилась я и отреагировала на потуги парня разбудить во мне совесть, — что разбитый труп моего телефона лежит на дне оврага, моя квартира погибла при пожаре, а моя крыса в приюте для животных.
Не скрою, последний факт огорчал меня больше двух предыдущих.
Ненадолго повисло молчание.
Я со вздохом стянула с лица газету, встала со скамьи и поглядела на несравненного Владислава. Этот злющий парень подбоченившись стоял напротив меня. Выглядело это до ужаса забавно. Особенно с его внешностью. Уж никак не подумаешь, что такой вот миленький мальчик способен причинить кому-то вред. Влади невысокий и субтильный, с очень симпатичной мордашкой. Настолько симпатичной, что чем-то напоминает девушку. И всё это благодаря мягким чертам лица, большим голубым глазам и золотистым вьющимся волосам длиной до плеч, а ещё безграничному обаянию. Я бы назвала этого парня солнышком, но его постоянные подколки в мою сторону не позволяют подобного.
— А что случилось? — всё-таки поинтересовался Влади, забыв про злость на моё наглое поведение.
— На меня обиделась шайка некромантов, — я отряхнула свои потрепанные джинсы. Если бы я не полезла в горящую квартиру спасать любимую крысу, то смогла бы сохранить приличный внешний вид. Но не оставлять же было Антуанетту! Я слишком привязалась к этой зверушке, чтобы позволить ей превратиться в шашлык.
— Ты никогда не умела заводить друзей, — покачал головой парень.
— Мой характер и образ жизни не предусматривают их наличие, — равнодушно отозвалась я и сняла с блондинистой головы Влади гангстерскую шляпу, одела её на себя, стараясь скрыть глаза от солнца. — Идём.
Мы пошли с ним в сторону его машины. Влади не так давно приобрёл её и практически с ней не расстаётся.
— Ты сейчас на бомжа похожа, — скривился парень, глядя на меня. Ну конечно, куда уж мне до его утонченного стиля. Хотя о чём это я, про меня сейчас кто угодно так скажет. Пыталась заснуть на скамейке, ещё и выгляжу словно оборванец. Эти ужасающие джинсы и зелёная рубашка с обуглившимися рукавами и чёрными пятнами не оставляют сомнений в моём уличном проживании.
— Я и есть бомж, — мрачно напомнила я. — Денег на квартиру не одолжишь погорельцу вроде меня?
— Я всё потратил на машину, — открестился Влади.
— Жаль, — тяжко вздохнула я. — Впрочем, неважно, — долго горевать по сгоревшей квартире некогда. К тому же за последнее столетие это уже шестая. Я чертовски популярна! Меня много кто желает… убить. Особенно некроманты. У нас как-то отношения с первого знакомства не складываются.
Подойдя к машине, Влади с сомнением оглядел меня, но всё же разрешил сесть в салон автомобиля. Какой добрый! Смотрю и умиляюсь.
— Что нужно от меня боссу? — спросила я, когда парень занял водительское сидение.
— Дорогая, а зачем люди ходят на работу? — усмехнувшись, спросил он и завёл машину.
— Люди? — с лёгким презрением переспросила я. — Откуда мне знать, зачем эти жалкие создания тратят своё убогое существование на такую скуку.
— Ты вызываешь у меня отвращение, — скривился Влади.
Откинувшись на спинку сидения, прикрыла лицо шляпой.
— Ну и ради чего ты ходишь на работу, Влади?
— Лично я? Ради денег, конечно! Мне там неплохо платят, — честно ответил он, не увиливая. Люблю его за искренность и прямолинейность. — А ты? Странно конечно задавать такой вопрос, если учесть, что тебе на каждом шагу грозят увольнением.
— Ради забавы, — не искренне призналась я. — Кто-то любит свою работу, живёт ей или мучается из-за неё, а для меня это забава. Я всего лишь стараюсь раскрасить своё серое существование, и повеселится, — мой ответ был откровенной ложью.
— Хорошо такое говорить тому, у кого впереди вечность, — насмешливо отреагировал Влади на моё легкомыслие.
— Не завидуй, милашка, — если бы он только увидел мою издевательскую улыбку, то в бешенстве сломал бы руль. Не умеет он себя контролировать.
— Чёртов вампир, — гневно прошипел парень. Он всегда раздражается, когда я называю его подобным образом. Всё-таки Влади очень вспыльчивый и эмоциональный. Или просто меня не любит.
— Кстати, а как ты меня нашёл? — поинтересовалась я. — Судя по всему, про квартиру ты был не в курсе.
— Да легко. Решил я, значит прогуляться, перед тем как посетить одну обнаглевшую особу, которая не явилась на работу. А она тут как тут лежит и загорает. И где это видано, чтобы вампиры загорали в парке посреди дня? Посреди рабочего дня, между прочим.
Я прыснула со смеху. Мы знакомы с этим парнем пять лет и ни разу за это время он меня всерьёз не воспринимал. Хорошо это или плохо, не знаю. В любом случае меня наши отношения вполне устраивают.
— Мы приехали, — сообщил Влади.
— Лучше бы мы пешком пошли, — проворчала я и выкарабкалась из машины.
— А смысл? Оттягивать встречу на каких-то пять минут бессмысленно. Босс в бешенстве, так что не перегибай палку, — предупредил меня парень.
— Я буду ангелом, — помахала я руками, изображая ангельские крылья. Со стороны, думаю, это выглядело, словно несчастная курица пытается взлететь.
— Надо было тебя в порядок сначала привести, — с полной безнадежностью посмотрел на меня Влади.
— Думаю, он не сильно удивится.
Босс уже привык к моим выходкам и смирился, что иногда я прихожу на работу в неподобающем виде. Так что, скорее всего он не обратит внимания на мой внешний облик. Очень надеюсь, что не обратит. Ну, в худшем случае он меня, наконец, уволит, а в лучшем, наверное, оторвёт голову.
Мы подошли к двадцатиэтажному зданию. Ничего примечательного в нём нет, кроме, пожалуй, того, кто здесь работает, и чем они занимаются. А работают здесь вампиры, оборотни, ведьмы, некроманты и собственно всё. Есть, конечно, и другие представители нашего тёмного мира, но они обитают в других городах и странах, и пересекаемся мы редко. Занимается наша братия тем, что защищает три главных закона пяти великих и могучих старейшин, которые умудрились захватить всю власть в свои древние загребущие руки. Это конечно пошло на пользу нашему тёмному миру, но всё же по многим причинам я терпеть не могу эту пятёрку.
У входа охрана покосилась на меня, как на прокаженную или как на какого-то противного гада, но благополучно пропустила. Чёртовы оборотни! Я наградила их презрительной улыбкой, но могу поспорить, это жалко смотрелось в совокупности с моим внешним видом.
Уже у лифта я услышала стук каблуков и обернулась. У стойки охраны остановилась женщина лет тридцати в бежевом деловом костюме, она дрожащей рукой протянула пропуск и нервно поправила белокурую прядь волос, выбившуюся из явно наспех сделанного пучка. Она человек и, судя по всему, знает, кто здесь работает. Интересно, что ей понадобилось в подобном месте? И что за папка в руках этой блондинки? Надо бы расспросить об этом Светозара, то есть моего грозного босса.
Поспешила отвернуться к дверям лифта. Присутствие человека вызвало во мне жажду крови. Нестерпимо захотелось пить. Солнце не даёт мне покоя, а значит давно пора подкрепиться. Но не сейчас. Сначала нужно разобраться с делами.
— Ты бы ещё облизнулась, — с упрёком посмотрел на меня Влади.
— Я все выходные ничего не ела, — пожаловалась я ему. — Сейчас бы первую отрицательную и третью положительную… — я знала, как Влади не любит подобные разговоры и поэтому специально играла на его нервах. Всё-таки этот парень такой… человечный. Хотя это логично. Он ведь наполовину человек.
— Заткнись, меня от тебя тошнит, — рявкнул он.
Я улыбнулась, обнажая идеально ровные белоснежные зубы и чуть выпирающие клыки.
— Раздражаешь, — фыркнул Влади. — Где этот лифт?
— А может по лестнице? — улыбаясь, предложила я. — Я не буду ждать его до старости, — подумав, добавила: — Твоей старости.
— На двадцатый этаж?! Сдурела?! — какой же он эмоциональный. Вот зачем так орать?
— Нет ну я не понимаю, ты такой сильный и такой лентяй, — изумилась я.