— То я позвоню тебе и сообщу, — продолжил за меня Светозар. — Ты устала, Анастасия. Тебе нужно отдохнуть в тишине и спокойствии.
Какой заботливый. Терпеть не могу, когда он так делает. Сколько раз уже говорила, что не нужно обо мне беспокоиться. Не пропаду.
Тяжело вздохнула.
— И не спорь, я уверен, ты хочешь спать, — какой догадливый. — Твои силы ещё понадобятся. К тому же вдруг потом долго не сможешь отдохнуть.
В его словах есть смысл. Дело может очень затянуться. Да и спать мне хочется ужасно, держусь на чистом упрямстве.
— Хорошо, — согласилась я.
— Иди к машине, — улыбнулся он довольно. — Я ещё должен поговорить с Артуром.
— По поводу?
— По работе, — уклончиво ответил босс и поспешил удалиться.
Что ж они все какие-то загадочные. Не нравится мне это, не нравиться…
Так или иначе, пошла к лифту, спустилась на первый этаж, пошла в кабинет, чтобы взять вещи и по дороге наткнулась на милашку, который с безумными глазами велел мне прятаться и заскочил в подсобку. Ничего не понимая, хотела спросить, в чём дело, но не успела. Ко мне направлялась донельзя довольная Марьяна с подносом в руках. На нём красовались какие-то баночки с неизвестной мне тёмно-синей субстанцией. Я бы даже сказала почти чёрной. И тут до меня всё дошло, вот только прятаться было уже поздно.
— Анастасия, вареньица возьми, — прозвучало так, словно заботливая бабушка угощает внуков. Но Марьяна на бабулю не тянет, да и я на её внучку не очень похожа. Плюсом настораживает меня этот взгляд маньячки-кулинарки, которая даже элементарный бутерброд испоганит. — У меня много осталось. Я хотела всё Влади отдать, а он убежал, сказал нужно срочно что-то тебе передать, — кажется, она немного расстроилась. И вообще, почему эта ведьма до сих пор не начала ритуал, а таскается здесь с каким-то ядовитым вареньем? Да и кому она его предлагает?!
— Ты в курсе, чем питаются вампиры? — в лоб спросила я. — В чём подвох?
— Это варенье понравиться даже тебе, — доверительно сообщила мне ведьма. — И Светозарчика угости. Я слышала, вы будете жить вместе.
— Но я вампир! — попыталась достучаться до её разума.
— А я ведьма! — твёрдо произнесла Марьяна. — Я могу приготовить то, что смогут съесть все.
Съесть то смогут, только не факт, что выживут после этого. Вообще она и раньше готовила еду, которой якобы можно питаться всем, только вот на деле лучше её стряпню уничтожать, как только увидишь и никому никогда не предлагать.
Так и не сумев отвязаться от этой упёртой ведьмы, взяла весь поднос с вареньем. Причём я даже не поняла, как он оказался у меня в руках.
— Что ж это за ядреное варенье такое? — задумчиво оглядела баночки со странной тёмной жижей и плавающими в ней красными ягодками. Опознать которые я не могу. В принципе выглядело не так уж и жутко, как её предыдущие творения, но вот есть всё равно как-то боязно. Может травить её вареньем врагов? Нет, не вариант. Надо сначала его испытать, вдруг оно нормальное. Только вот на ком?
— Я её боюсь, — пробормотал рядом Влади, вылезший из подсобки.
— Тебе досталось? — поинтересовалась я.
— Ага, — он продемонстрировал мне точно такую же баночку. У него хоть одна, а у меня пять. — Как думаешь это очень опасно? — рассматривая варенье, спросил Влади.
— На ком будем проверять? — полюбопытствовала я.
— Ну, этот новенький тебе не нравится, — начал милашка и многозначительно посмотрел на меня.
Эх, велико искушение использовать вареньице на Артуре, но…
— Босс меня точно убьёт, — покачала я головой. А жаль.
— Струсила, — усмехнулся Влади.
— Да, — призналась я. — Но мне нравится твоя мысль, хоть она и не осуществима.
— Может, угостим Игната? — вспомнил о нашем некроманте Влади.
— Он в отпуске, — напомнила я.
— Тогда… Охрана?
— Они ещё нужны.
— Ты не желаешь испробовать? — сунул он мне в нос баночку.
— Никогда не думала, что настолько сильно буду бояться еды, — я отошла в сторону. — Давай просто выкинем.
— А вдруг она узнает? Помнишь, что было в прошлый раз.
Такое не забыть. Влади и Игнат с улыбкой приняли сырники Марьяны и благополучно выкинули их в урну. Как всегда и делали с её стряпнёй. Марьяна их случайно засекла и была немного разочарована. Хотя нет, она была в ярости. Чуть не убила их, потом успокоилась и заставила съесть все сорок штук её "чудесных" сырничков. Тогда мне впервые было очень жаль Влади и Игната. Они неделю ходили, как зомби, мучаясь от странного состояния. Во-первых, желудок дико болел, во-вторых слабость мучила такая, что они могли упасть, не дойдя в своих квартирах от дивана до холодильника. По ночам их преследовали странные сны, где растения пожирали людей. Игнат после этого начал боятся комнатных цветочков. Марьяна оправдалась так, мол, случайно перепутала сахар с каким-то там порошком для специальных зелий и извинилась перед ребятами.
— Ненавижу, когда она готовит, — простонал Влади. — В этот раз я точно умру. Что делать?
— Выкинь там, где она точно не увидит, — посоветовала я. — Или оставь для врагов. А ей скажешь, что тебе очень понравилось, ибо она лучший повар в мире.
— Марьяна станет варить его постоянно и давать мне. Что тогда делать? — от этого несчастного взгляда захотелось посмеяться, но ситуация была действительно катастрофическая.
— Милашка, ну чего ты такой глупый? — фыркнула я. — Склад организуешь, торговлю подпольную откроешь, а Марьяна будет твоим поставщиком ягодного яда. Никто и не подумает что это варенье отрава! Как тебе мысль? — надеюсь, оценит. По-моему неплохой бизнес можно организовать.
— Не особо, — помотал он головой. — Ты нюхала эту хрень?
— Не-а, открой, — Влади открутил крышку, принюхался и шокировано посмотрел на меня. — Что? Так отвратительно?
— Нет, вполне нормальный запах, — я неверяще посмотрела на него. — Серьёзно!
Принюхалась. И действительно. Пахло ягодками, на малину похоже, чернику и смородину. Зачем она всё вместе сложила, не знаю, но может это съедобно? Сомнительно. Всё же те неизвестные красные ягодки настораживают. Да и если это варенье для вампиров тут по любому что-то ещё должно быть.
— Анастасия, почему ты… — недовольно начал говорить босс, надвигаясь на нас с Влади, но замолчал, увидев как мы озадачено пялимся на баночки с вареньем. — Это что?
— Марьяна, — ответил Влади. — Съедобно или нет? — пробормотал он.
— Умру или выживу? — задумчиво почесала я затылок.
***
Подумав, мы с Влади всё-таки решили оставить злосчастное варенье. Жалко такое выкидывать, недругов-то много, а средств по избавлению от них мало. В общем, у Светозара в машине на заднем сиденье теперь лежат мои вещи и пакет с банками варенья. Вообще босс нам предложил это выкинуть, где Марьяна не увидит, но Влади заявил, что такой ценной едой не разбрасываются.
Приехали мы быстро, босс взял мои вещички, а я пакет с вареньем. В квартире Светозара мне доводилось бывать не раз, но сейчас это станет моим временным жильём. То, что временным я не сомневаюсь. Задерживаться у него надолго нет смысла.
Зайдя в квартиру, Светозар показал мне на одну из пяти одинаковых дверей из светлого дерева.
— Твоя комната, — пояснил он. — Остальное ты знаешь где. Располагайся и отдохни. Я сейчас уеду.
Я кивнула и поплелась первым делом в гостиную, там бухнулась на кресло-мешок и блаженно прикрыла глаза. Услышала, как Светозар тоже зашёл сюда и спросила:
— Свет, как думаешь, что она опять задумала?
— Может очередное развлечение? — предположил мужчина.
— Или хочет кого-то уничтожить? — открыла глаза и внимательно посмотрела на него. Светозар присел рядом на такое же кресло.
— Тебя? Старейшин? — перечислял он, глядя на меня. — Знаешь, Анастасия, чтобы не делала Татьяна для неё это не более чем забава, — мужчина развёл руками. — Проблема в том…
— Что любая её забава оборачивалось в катастрофу, — закончила я за него. — И в первую очередь для невинных людей.
— Именно поэтому в этот раз нам лучше быть на шаг впереди неё и наконец, остановить, — он встал с кресла и направился к двери.
— Остановить Тану… — пробормотала я. — Светозар, почему?