Я сразу приуныла. Всем хорош синеглазый, но я ещё не успела по нему соскучиться.
— А если не поела? — да, я решила потянуть время.
— Тогда голодная пойдёшь! — уронив-таки улыбку, раздражённо гаркнул дракон.
Эх, грусть-тоска! Но что делать? Встала, поправила передник и отправилась уже знакомым маршрутом — в тот, вчерашний, кабинет.
Войдя, увидела уже четыре кресла. В первом сидел Дарнаэш, до отвратительного свежий, и ничуть не потрёпанный после той драки. В двух других — белобрысый с носатым. Последнего, кстати, звали Тиришем, как удалось узнать.
Четвёртое кресло пустовало, и именно на него кивнул Владыка, только я не порадовалась, а погрустнела ещё больше. Просто в кабинете, кроме прочих, обнаружился Криштош, и я догадалась, о чём пойдёт речь.
— Садись-садись, — подтолкнул Дарнаэш.
Я очень неохотно подчинилась, а едва села, услышала ироничное:
— Значит, трахтор?
Не будь тут Криштоша, я б заявила, что ящеры просто перепутали деревню. Однако главный свидетель присутствовал, и…
— Неужто сломали или потеряли? — я сделала большие удивлённые глаза.
— Угу, — хмыкнул Дарнаэш. — Вместе со школой, библиотекой и Домом культуры.
— Зато танцы остались, — издевательски добавил Тириш.
Я шумно вздохнула. Хотела ответить, но, невзирая на весь боевой пыл, а что тут скажешь?
— Кстати, — подал голос белобрысый, — мы ведь ещё с жителями пообщались.
По коже волной пробежали неприятные мурашки. Если подданным из-за меня досталось — это плохо. Такого я себе не прощу.
— Они сначала не хотели говорить, — подхватил носатый. — Немного испугались нашего появления и перевоплощения, но потом сознались.
— В чём именно? — уточнила я осторожно.
— Ты не из этой деревни, — носатый оскалился. — Пришла к ним пару месяцев назад.
Всё. Я погрустнела по-настоящему. Даже голову опустила, демонстрируя своё состояние.
— Зато как пела! — хмыкнул Владыка. — Про справедливость, про замужество, про загубленную судьбу!
— А это всё, между прочим, правда, — тут же вскинулась я. — От ваших похищений одни проблемы, и девушки страдают.
— Угу, конечно, — в голосе Дарнаэша не было ни тени сочувствия. — Очень страдают. Только знаешь, Лина… — моё имя намекающе подчеркнули. — Ведь это не всё, что нам удалось узнать.
Я не испугалась и зацепилась вообще за другое:
— Хочешь сказать, что ты тоже летал в ту деревню?
Кто-то поперхнулся. Как выяснилось, это был Теймиз, который никуда не ушёл и теперь подпирал закрытую дверь.
Секундная пауза, и…
— Теймиз, Криштош, оставьте нас, — сказал Владыка мягко.
Мой похититель помчался к выходу вприпрыжку, а его родитель ещё несколько секунд сопротивлялся — уж очень ему хотелось погреть уши. Только главный дракон был непреклонен, и «лишние» всё же вышли. Ух, как мне хотелось присоединиться к их компании и покинуть кабинет!
Но я, увы, осталась, а Дарнаэш подтвердил:
— Летал. Очень познавательная получилась прогулка.
Я поёжилась, и синеглазый достал совсем уж неприятный козырь:
— Мы обнаружили следы воздействия ментальной магией. — И после паузы: — На всех жителях, Лина. На всех!
Ну… что тут ответить? Да, грешна. Исправиться не обещаю.
— И такие же следы на служанке, которую к тебе приставили, — скалясь добавил Тириш. — На Чичите.
Я поёжилась снова.
— А притворялась, будто понятия не имеешь о своей магии, — изобличительно добил Дарнаэш.
Из важного — Владыка не злился. Он наоборот радовался тому, что поймал с поличным, и это было неплохо. Если радуется, значит настроение хорошее и шансы на выживание выше, и мы вероятно найдём общий язык.
Я виновато улыбнулась и уже открыла рот, чтобы объяснить, но была перебита белобрысым Квергом:
— Она не раскаивается.
У-у-у! Да кто же тебя, проницательный ты наш, спрашивает!
— Вижу, — кивнул Владыка, окончательно превращаясь в кота, пережравшего сметаны.
Нет, он правда был очень доволен! Что, впрочем, не помешало ящеру резко посерьёзнеть и задать холодный вопрос:
— Как тебя зовут?
Вдох, выдох, воспоминание о важности моей миссии, и я ответила:
— Лина — это настоящее имя.
Глянул недоверчиво, однако не поспорил.
— Откуда ты?
— Из Вектарии, — печально вздохнула я. — Название города, в котором жила, ничего вам не скажет. В Вектарии десятки таких городов.
Дарнаэш хищно сверкнул глазами и заявил:
— Я требую правды! Правды и подробностей. Как и зачем ты оказалась в той деревне, как бросилась в лапы Криштошу, чтобы очутиться здесь, как…
Договорить он не смог. Просто я аж подпрыгнула от возмущения! В чём-чём меня только что обвинили? Да он вообще соображает, что говорит?
— Я не бросалась! Просто стояла посреди луга!
— Стояла? — переспросил Дарнаэш. — Приглашающе стояла, провокационно? Я прав?
У меня аж щёки от такой несправедливости вспыхнули.
— Не приглашающе, а просто. Я не убегала потому, что до последнего не верила, что драконы кого-то воруют. В тот момент я думала, что драконы — цивилизованные существа!
Все посмотрели косо, а Тириш уточнил:
— Тогда думала так, а теперь думаешь иначе?
Вопрос был риторическим. Во время того пира я раз и навсегда убедилась в драконьем бескультурии, и даже тазик икры, подаренный после, уже не мог меня смягчить.
Но озвучивать претензии ещё раз я не стала, и ящеры поняли.