Да, мне уже не терпится познакомиться со своей соседкой!
Хлюпая ботинками, шла за ней. Задание все больше напоминало фарс. В дурном сне не привидится, что столько событий может навалиться разом! Кажется, я чуть-чуть не успеваю реагировать, но ничего, Тени способны адаптироваться к любым ситуациям. Познакомлюсь с соседкой, покажу ей, кто главнее, и займусь делом.
Настроение можно было охарактеризовать одним слово. Двумя, точнее. Хочу убивать! Пока я поднималась по лестнице за Кейной, поняла, что все встреченные студентки кривят нос при виде моей провожатой. Хм, так-так-так, значит, она тут мало кому нравится. Интересно почему? Неужели эта девушка из тех, кого называют вездесущими зазнайками? А что, может и так быть.
— Кейна, — позвала ее и поморщилась, когда на очередной ступеньке громко скрипнула мокрая подошва.
— Да? — жизнерадостно отозвалась девушка.
— А на страга сложно учиться? — мне действительно было интересно.
Надо же хоть немного представлять, что меня в дальнейшем может ждать.
— Очень, — вздохнула Кейна. — Но интересно! Я когда поступала, думала, что будет непросто, но не ожидала, что учеба так меня захватит. Просто потрясающе! Конечно, есть тяжелые моменты, мне плохо дается боевая магия, а без этого страгом не стать. Но я не отчаиваюсь, занимаюсь каждую свободную минуту, — она улыбнулась, остановилась перед дверью на третий этаж, но не открыла ее, повернула ко мне голову и спросила: — А из какой ты академии перевелась? Общеобразовательной? Или стражей Южного округа?
Я постаралась не измениться в лице. Мне не запрещали говорить, откуда я, наоборот, раз костелян знает, то скоро и остальные узнают.
— Я училась в академии Теней, — бросила равнодушно, будто в этом не было ничего особенного.
Глаза Кейны округлились, рот открылся. Может, мне не стоило ей так сразу рассказывать? Я не хочу, чтобы первая смерть в моем досье случилась случайно от того, что сердце у девчонки не выдержало потрясающей по своей мощи информации.
— Ты шутишь! — шепотом воскликнула она, наверное, голос пропал. — Тень? Но Тени — это закрытое сообщество, они если учатся, то до конца… Я никогда не слышала, чтобы кто-то оставлял учебу, а уж тем более — переводился!
Конечно, не слышала, я одна такая уникальная! Со мной никто не сможет сравниться в умении поставить все с ног на голову. Профессионализм высшего уровня!
— Не шучу, — сама ткнула дверь, подталкивая Кейну вперед. — Я решила сменить сферу деятельности. Защищать нашу страну от злодеев. Душа болит, когда думаю, что некоторые уходят от закона, скрываются во мраке, радуясь совершенному злу! — прозвучало слишком уж пафосно, но Кейна, кажется, поверила, вдохновилась моей проникновенной речью.
И сделала совершенно невероятные выводы!
— Мне так жаль, — она положила руку мне на плечо. — Среди Теней так много преступников… Мне искренне жаль, что кто-то из них причинил тебе боль. Но теперь ты сможешь за все отомстить. Но только в рамках закона! — и пальцем мне погрозила.
Ну вот, мне и легенду придумывать не нужно, к вечеру вся академия будет знать, почему я тут учусь. Ага, решила побыть незаметной! Да завтра каждый в курсе каждого моего чиха. С другой стороны, так и вопросов меньше будет, Кейна постарается на все сама ответить, даже не сомневаюсь.
— Только в рамках закона, — глубокомысленно кивнула, соглашаясь с ней.
Уточнять, что подчиняюсь лишь правилам Теней, я, конечно же, не буду.
— Твоя комната, — простая деревянная дверь с цифрой тринадцать манила и звала.
— Спасибо, что помогла ее найти, — улыбнулась криво.
Ну, не умею я быть дружелюбной.
— Не за что, — Кейна бросила быстрый взгляд в сторону моей новой комнаты. — Ты крепись, Мюэла бывает несносной, но она хорошая. Иногда. Бывает. Даже добрая, — девушка замялась, словно пыталась подобрать правильные слова, вот только никак не могла.
— Спасибо, — повторила. — Поверь, я смогу справиться с кем угодно. Есть опыт.
Кейна закивала и начала отступать вперед спиной. Мне это не понравилось, потому что выглядело так, будто девушка пытается уйти с траектории удара. Я видела, как эта Мюэла орала из окна, но опасной она мне не показалась, не понимаю, из-за чего переживать.
Махнула Кейне рукой и открыла дверь — нажала на ручку и потянула на себя.
Нет, если бы не навыки Тени, то я сегодня точно бы отправилась на прогулку к Темному!
Уворачиваться не стала, поставила простой щит с поглощением, чтобы никого ненароком не зашибло, и влила в него чуть ли не треть резерва.
Заклинание — боевое, не слабенькое — ударило в щит. Я покачнулась, но устояла, хотя в следующее мгновение чуть не пала, сметенная чудовищным ревом:
— Ты была с Реем!
Глава 4.
Никогда не любила блондинок. Это, наверное, потому, что их слишком хорошо видно в темноте, особенно при свете луны. А еще мне вечно попадаются не совсем адекватные представительницы Тирнаана, и складывается ощущение, что их специально этому учат. Ага, это я так нервы успокаиваю, чтобы не прибить будущую соседку! И объяснение ищу, почему мне ее в живых нужно оставить, вот только, не нахожу…
Щит еще держался, но мне упорно казалось, что совсем немного — и он не выдержит. Мюэла использовала только боевые заклинание, причем не самые простые, и я уже начала волноваться, что она меня может поранить.
— Что ты делала с Реем? — очередной вопль, и заклинания неожиданно прекратились, будто девушка дала мне возможность ответить на вопрос.
— Он провожал меня…
— Ах, провожал! — в волосах Мюэлы появились красные искорки.
Этого только не хватало! Я-то думала, что она обычная студентка, а тут потомственный маг с упором на боевку. И что делать? Долго мне так не продержаться, нужно принимать бой. Но тогда все задание отправится к Темному, потому что я в своих силах уверена, эту студентку раскатаю с легкостью, а потом меня исключат. И принц останется без защиты.
— Я новенькая! — попыталась достучаться до ее разума.
— Вижу! — взвизгнула Мюэла. — У меня что ни день — то новенькие!
— Я буду с вами учиться…
— Ах, так! — она замерла, и я поняла, что до этого были только цветочки. — Ах, учиться…
Назревало что-то очень плохое, я даже начала опасаться, что не переживу этот день, и мне придется бежать как можно дальше от позора. Потому что Тень, которая не справилась с обычным магом, не достойна жить!
— Я и с тобой буду учиться, — начала медленно заходить в комнату. Хуже-то уже все равно не будет. Подумаешь, смертоносная боевая магия, будто первый раз ее вижу! А вот если пострадают другие студенты, то мне несдобровать. — Ты же на четвертом курсе? И я буду на четвертом, — аж самой противно от этого добренького голоска, но успокоить ее нужно. — Мюэла, я не претендую на Рея, он мне даром не сдался, больно нужен…
Но реакция оказалась не той, на которую я рассчитывала.
— Как это «не нужен»? Что ты против моего Рея имеешь? Он же самый лучший! — но хоть заклинания больше не посылала и на том спасибо. — Любая готова на все ради Рея, а ты говоришь, что он тебе… не нужен? — и священный ужас в глазах.
Да, быстро настроение сменилось, я даже понять ничего не успела, но подтвердила простую истину:
— Не нужен…
— Значит, я сделаю все, чтобы стал нужен!
Так, я сейчас признаюсь в собственном бессилии, но другого выхода нет. Что здесь происходит? Мгновение назад Мюэла готова была убить меня за то, что я постояла рядом с тем, кого она считала своим парнем, а теперь — собирается сделать… Что?
— Что? — озвучила мысль. — Но зачем?
В щит вонзилось еще одно заклинание, понять природу которого я не смогла, и девушка грустно вздохнула.
— Как же ты не понимаешь! Это Рей!
— И что?
Взгляд, который утверждал, что я дура, не подействовал.
— Это Рей, — повторила Мюэла, — его все должны любить. Обязаны просто! Как можно не любить Рея? Я вот собираюсь за него замуж, и он об этом прекрасно знает, хотя и не торопится. Но я его дожму, к концу учебы он обязательно дозреет! — она поправила прозрачную рубашку, которая соскользнула с плеча от слишком активной жестикуляции.
— Да, но, — все еще не понимала я. — Мне зачем в него влюбляться?
— О, свод законов Тирнаана, дай мне сил, — закатила она глаза. — Если ты в него не влюбишься, мне придется с тобой дружить.
Логично, даже и поспорить не смогу.
— А если влюблюсь? — уточнила на всякий случай.
— Я буду выживать тебя из академии всеми известными мне способами, — тут же сообщила Мюэла.