В ответ он процедил сквозь зубы что-то, кажется весьма ругательного свойства.
Так в молчании мы поднялись по лестнице на третий этаж. Преодолели весь коридор до конца. Я подумала было, что он решил меня в моей комнате запереть, но он вдруг остановился, не доходя до нее, открыл ключом дверь в свою и впихнул меня туда.
— Значит, ты жаловалась, что не обращаю на тебя внимания? Ну вот, радуйся, обратил! И намерен всерьёз заняться твоим образованием. Ита-а-а-ак…
В комнате за время моего отсутствия прибавилась пара книжных полок. Рон скинул сапоги сердитым жестом, с грохотом зашвырнув их в дальний угол, и подошёл к полкам. Не похоже на него — так неаккуратно себя вести! Видать, и вправду я его сильно достала… Меня укололо что-то, отдалённо похожее на угрызения совести.
— Значит, раз ту книгу ты прочитала, вот тебе ещё, — с этими словами он снял с полки три таких толстенных тома, что у меня глаза на лоб полезли. Подошёл и всучил их мне прямо в руки.
Он издевается?! Да они весят больше, чем я вся вместе с туфлями и заколками для волос! Я не удержалась и плюхнулась на кровать, растерянно хлопая глазами на Рона.
— Можешь не благодарить!
— И что я с ними должна делать? — обалдело спросила я.
— Как что? Читать, конечно же. Или так и не научилась? — издевательски спросил Рон, скрестив руки на груди и глядя на меня скептически сверху вниз.
— Эм-м-м… спасибо! Поможешь донести? А то они немного…
— И куда это, позволь спросить, ты собралась их нести? Сиди тут и читай. А я буду следить. И обязательно спрошу потом, что ты запомнила. Примерно через… — он бросил взгляд на часы, что стояли на столе, и мстительно договорил, — часика три.
Три часа?! Я поражённо застыла, производя в уме нехитрые подсчёты. Это же будет уже второй час ночи!
Я не успею в сад и ничего не увижу.
Да чтоб он провалился, этот Рон!
(3.5)
— Я не засну, даже не надейся! — язвительно сообщил мне Рон, когда я в тысячный, наверное, раз бросила на него острожный взгляд, на секунду оторвавшись от книги.
Из вредности я забралась прямо с ногами на его идеально застеленную кровать. А что — раз уж взял меня в заложники, пусть терпит!
Он развалился рядом, закинув руки за голову, смотрел в потолок и давил зевки. Но по-прежнему не выходил из роли бдительного сторожа. А на часах меж тем было уже полдвенадцатого!
Мне вдруг захотелось так его основательно достать, чтобы он передумал и выпустил меня раньше времени.
— Рон, я есть хочу!
— Обойдёшься. Я прекрасно видел, как ты наворачивала куриные ножки на балу. Думал, лопнешь. И куда в такую мелкую кнопку столько помещается?
— А я уже снова проголодаться успела, на нервной почве. Не каждый же день меня похищают! И вообще — если уж решил податься в бандиты, мог бы заранее запастись пропитанием для несчастной пленницы.
— Потерпишь. Всего-то полтора часика осталось. Ты читай, читай — не отлынивай!
Я помолчала ещё. Без пятнадцати двенадцать!
— Пить хочу!
— Да что ж за несчастье-то такое на мою голову свалилось!!
— Не я свалилась, а ты сам меня свалил. Могу обратно отвалиться — только скажи! Дверь, так и быть, сама найду.
Со страдальческим стоном Рон встал с кровати, подошёл к столу, налил из кувшина воды в здоровенную глиняную кружку и протянул мне.
— Ой, извини, уже перехотелось!
Я думала, вода из кружки сейчас обрушится прямо мне на голову. Но Рон каким-то чудом сдержался — по выражению глаз я поняла, каких нечеловеческих усилий ему это стоило.
Хотя доставать Рона было чертовски приятно, я всё-таки приуныла. Без десяти двенадцать. Время на исходе…
И тут меня осенило.
Я поёрзала, собрала всё мужество в кулак и выпалила, мечтая провалиться под землю со стыда.
— Я в туалет хочу!
Рон поперхнулся водой, которую жадно пил из отвергнутой мною кружки.
Я же решительно захлопнула книгу, аккуратно отложила в сторону и встала, расправив складки платья и всем своим видом демонстрируя, что вот теперь-то ни один аргумент не принимается.
Примерно с минуту он смотрел на меня таким взглядом, как будто решал — прямо сейчас выбросить в окошко, или достаточно будет просто запереть в шкафу. Потом зарычал от бессилия, подошёл к двери и с грохотом её распахнул.
Издевательским жестом указал на выход.
— Учти, невыносимое создание — дверь я оставлю открытой и буду следить. Чтоб мигом мне — до своей комнаты и обратно! И если увижу, что пытаешься прошмыгнуть по коридору…
— Да поняла я, поняла!
Я поспешно протиснулась мимо него, стараясь не смотреть в лицо. Что ни говори, я мне всё равно было стыдно вот так вот внаглую ему врать.
Как можно скорее я вбежала к себе, захлопнула дверь и перевела дух. Естественно, в маленькую туалетную комнату, смежную со спальней, я не пошла. Вместо этого стала усиленно думать. У меня оставалось всего пять минут, чтобы придумать какой-нибудь выход. А он всё никак не желал придумываться.
И тут неожиданно дверь моей комнаты вздрогнула, и узор на ней изменил очертания. Зашевелилась вплетённая в узор колючая ветвь белой розы, лепестки цветов раскрылись пышнее, серединки их засветились. Медленно, медленно дверь распахнулась, будто приглашая меня снова выйти.
Поколебавшись, я последовала этому приглашению. Всё равно это был единственный выход — не в окошко же мне прыгать, в самом деле!
За моей спиной дверь мягко затворилась снова.
На деревянных ногах я сделала пару шагов вперёд по коридору. Вот и открытая настежь дверь в комнату моего незадачливого похитителя. Я бросила осторожный взгляд в дверной проём.
Рон сидел на краю кровати, сцепив руки в замок и повесив голову. У него было очень хмурое и сосредоточенное лицо. На секунду у меня сердце сжалось от сочувствия. Он ведь на самом деле, кажется, заботился обо мне! И ещё что-то его грызло — что-то, что он прятал за маской обычной иронии.
Вдруг захотелось забыть о своём глупом плане, вернуться в комнату, сесть рядом, прислониться плечом и просто вместе помолчать.
Но тут дверь комнаты Рона вдруг стала сама собой закрываться. Он успел только резко поднять голову и встретиться со мной взглядом — как она захлопнулась окончательно.
Сама. Безо всякого моего вмешательства.
Несколько быстрых шагов. Нетерпеливый рывок. Дверь ему не поддалась.
— Рин, я тебя убью — дай только доберусь! Открой немедленно! — его приглушённый деревянной преградой голос был полон бешенства.
Я отступила на шаг.
— Это не я, она сама! Честное слово!
И в этот миг часы где-то внизу пробили двенадцать.
- Рон, я… прости! Прости пожалуйста! Я правда не могу остаться! Я должна узнать. Кто бы ни был этот призрак, который тут живёт, он тоже хочет, чтобы я узнала.
И стирая непрошенные слёзы, я стремглав бросилась по коридору. Бой часов вторил оглушительным ударам моего сердца.
(3.6)
Замок будто притих и замер в ожидании. Ожидании чего? И что я должна сделать в эту ночь, самую длинную и самую тёмную ночь в году, чтобы оправдать его ожидания?
Синие розы в витражах впитывают звёздный свет, и он рисует дивные картины на полу под моими ногами. Я бегу прямо по этому свету, а он перемешивается с тенями в каком-то странном танце.