— Не совсем.
Я не знала, как сказать ей о той встрече с колдуном. Ведь это была ее мечта — стать магом. Ее, а не моя. Может я когда и хотела заколдовать Рилку, чтобы не мельтешила перед носом, но ничего более. Я даже представить не могла, какой силой бы хотела владеть.
— Тут такое дело, — неуверенно начала я, пытаясь подобрать слова.
— Ты уже знаешь, да? — опередила Тера, поймав мою руку и сжав в ладони. — Мне так жаль, правда. Я очень хотела бы поехать с тобой. Но теперь меня не отпустит директор. Даже через год.
— Подожди, — я тряхнула головой. — Ты о чем?
Подруга нахмурилась:
— Я думала, ты знаешь. К нам сегодня на порог двойняшек подкинули. Меня назначили ответственной за них.
А это значит, что пока они не подрастут, Тера из столицы ни ногой. И весь наш переезд кобыле под хвост.
Теперь да, теперь понятно.
— Грегор уехал в соседний город, потому что дошли слухи, будто там у беременной дети пропали. Возможно, это они подбросили их нам, — продолжила говорить подружка, будто оправдываясь.
— Кто станет тащиться в столицу, чтобы оставить детей? — фыркнула я, резко вставая. — Можно подумать, что здесь лучше.
— Многие в это верят. — Пожала Тера плечами.
— Угу, какое же разочарование их ждет.
— Так если ты не знала о детворе, то о чем хотела поговорить? — Вспомнила Тера, тоже поднимаясь на ноги. — О той брошюре?
— Почти. — Я набрала воздуха в легкие и, зажмурившись, выпалила. — У меня есть магический дар. Меня нашел один из деканов. Дал это для ознакомления и сказал, что завтра я могу еще подать документы для поступления в академию.
Задержав еще и дыхание, я морально подготовилась к буре. Но внезапно оказалась в крепких объятиях. Тера сжала меня до хруста в ребрах и запищала прямо на ухо:
— Я так рада, И-и-и-ия!
— Рада? — Я приоткрыла один глаз. — Серьезно?
— Конечно! Это же такое счастье! Ты маг, Иия! Настоящий маг! Чародейка! Как этому можно не радоваться?!
Если бы она не держала меня, я бы точно от удивления на землю опять плюхнулась. Все же какая она добрая.
— Спасибо, — прошептала я, обняв ее в ответ. — Но я не знаю что делать.
— Мы же не сможем сейчас из-за этой детворы уехать, так что поступай, — подруга наконец выпустила меня из убийственных тисков. — Как раз отучишься, и тогда отправимся искать счастья в другом городе.
— Тер, я…
— Даже слышать ничего не хочу, — насупилась она, явно уловив мое настроение. — Отказываться от такого шанса может только последняя дура. Ты пусть и невезучая временами, но не глупая. А тут судьба прямо подарок под нос пихает. Так что даже не пытайся от него отказаться.
— Тера, это заведение не зря называют академией Высшего света, — попыталась поспорить я. — Там одни аристократы. Таких, как я там может и не быть вовсе. Представляешь, куда ты меня хочешь отправить?
— В другие академии уже не успеешь сунуться, — поспорила подруга.
— Но это ведь не последний шанс выбиться в жизни?
— А тебе откуда знать? Ты вдруг стала провидицей?
Так, стоп! Этот разговор сейчас перерастет в ссору. А ругаться с Терой я совершенно не хочу. Не из-за такой глупости. Не стоило ей вообще об этом знать.
— Ты поступаешь в эту академию, — строго произнесла моя названная старшая сестренка. — Иди собирай вещи. Я подготовлю твои документы. С директором все обсужу. Она позволит забрать их на день раньше.
— Но…
— Даже не пытайся. — Щелкнула она меня по носу. — Я не позволю тебе упустить такой шанс. Будешь учиться за нас двоих. Поняла?
— Поняла, что спорить с тобой бесполезно. — Закатила я глаза. — Но учти, если меня вышвырнут после первых экзаменов, я не специально вылетела.
— Вот такой разговор мне нравится уже больше. — Звонко рассмеялась девушка. — Ох, Иия, я так за тебя рада!
Она порывисто меня обняла, а потом побежала в здание приюта. Уверена, через несколько часов документы будут уже у нее на руках. Так может и мне не стоит тянуть до завтра? А то ведь передумаю и с Терой переругаюсь. Оно мне надо?
Пока сестра вырастила мне крылья за спиной, надо действовать.
С этими мыслями я направилась в приют собирать свои пожитки. Вещей было немного, потому справилась я за несколько минут, упаковывая все в небольшой наплечный мешок. Стоило затянуть на его горловине шнурки, как дверь в общую комнату распахнулась.
— Все у меня! — радостно оповестила Тера. — О, ты уже собралась!
— Да, пойду сегодня. А то в свой день рождения совершенно не хочется получить отказ.
Тера только тяжело вздохнула и протянула мне мои документы.
Мы обе знали, что все мои дни рождения проходили под знаком неудачи. В прошлый раз я ногу сломала, в позапрошлый чуть ли в темницу не загремела за ложные обвинения, а за год до этого… Что там было? Точно! Я ведь чуть не утонула.
Так что проверять чем мне выльется поступление в лучшую магическую академию в день своего рождения не было никакого желания.
— Вот и проверю, как у меня с удачей накануне этого праздника. — Я изобразила пальцами в воздухе кавычки и, прижала документы к груди.
— Не забывай про нас. — Шмыгнула носом Тера. — Забегай, как будет время.
— О боги, ты меня точно учиться колдовству сейчас отправляешь? — возмущенно прошептала я, а потом обняла подругу. — Не забуду.
— Удачи, — прошептала она напоследок и отпустила меня.
Не знаю, совпало так, или это все же кто присматривал за мной. Но пока выходила из приюта, никого не встретила. Малышня сейчас должна была быть на занятиях в ближайшем храме. Директору удалось договориться с несколькими жрецами, и те обучали сирот чтению, письму и арифметике. А вот куда запропастились взрослые, я не знала. Но Рилку не встретила и на том спасибо.
Может и хорошо, что ни с кем не попрощалась. Если сейчас окажется, что все это было огромной такой шуткой, то никто и не узнает. Документы уже у меня, отпустили на день раньше. Так что останусь в свободном плаванье, а там…
Так, стоп. Никаких негативных мыслей. Вначале нужно сходить в академию. А там уже буду решать. По мере поступления, так сказать.
Собравшись с духом, я потопала по дорогам столицы в нужном направлении. Тратить медяк на повозку меня душила болотная жаба. Да и зачем трястись в небольшом пространстве с кучей вонючих людей, если можно прогуляться по нагретой солнцем улице?
О том, что это было ошибкой, я осознала уже у ворот академии. Солнце садилось.
Если сейчас окажется, что в академии уже никого нет, то я прямо молодец. Прямо умница.
Прибавив шагу, миновала ворота и поспешила к тому зданию, где мы с Терой проходили проверку артефактом.
Признаться, я понятия не имела, куда мне идти, кого спрашивать, что доказывать. Но если один из деканов сказал, что я могу подать документы на поступление, значит — могу. К Тере возвращаться с пустыми руками не стоит. Она этого не поймет.
— Это еще что такое? — Меня настиг высокий женский голос. — Неужели, эти приютские такие тупые, что уже второй день по территории академии блуждают и не могут выход найти?
Вслед за этим раздался взрывной смех, а я медленно обернулась и смерила взглядом девушку, с которой виделась вчера. Та самая брюнетка, в той же компании девушек. Все они сидели на одной скамейке, мимо которой я пробежала, никого не заметив.
— Да? И где же отсюда выход? — как можно спокойнее поинтересовалась я, невинно улыбаясь.
— Что, правда, заблудилась? — противно хихикнула… как же ее… Кажется, Эл.
— Тебе направо, а потом по прямой, — намного добродушней своей подруги подсказала девушка с рыжими кудряшками, собранными в несложную прическу.
— Отлично. — Моя улыбка стала шире и лучезарнее. — Вот и подскажи своей подруге, в каком направлении ей отсюда катиться.