Мужчины за столом были солидарны со мной. По их меркам, я тоже не особо походила на королеву, но старик был непреклонен:
— Вы — дочь нашего короля Матвриока I, единственная наследница трона земель магов королевства Иоркан. Мы рады приветствовать вас в мире Тетракаст.
Я смотрела на говорившего, разинув рот, и с каждой секундой во мне крепла уверенность, что Варя все-таки что-то подмешала в мой кофе.
— Бред. Мой отец умер, когда мне и года не было, и звали его Матвей, а не какой-то Матвриок.
Только произнеся все, я поняла, насколько созвучны мужские имена. Только это еще совершенно ничего не значило! Наверняка происходящее — чей-то глупый розыгрыш или мои собственные глюки. Услышанное просто не может быть правдой, а происходящее — реальностью! Я ущипнула себя и почувствовала боль. Как же так…
— Ваш отец очень сильный маг с уникальной способностью — скользить по мирам. Когда-то он посетил вашу Землю и встретил там свою любовь, однако обстоятельства сложились так, что ему пришлось вернуться в Иоркан. Позже связь с вашим миром была потеряна. Его величество многие годы пытался найти тропу к вам. Возможно, он сейчас уже на пути к Земле.
— Возможно?
Они что, не знают, где он?
— Мы не можем определить местоположение короля. Обычно его величество странствует по мирам недолго, не больше нескольких месяцев, но вот уже четвертый месяц, как его нет. Вам выпала честь занять его место.
Я скривилась, сомнительное счастье.
— Спасибо за оказанное доверие, но я воздержусь. Верните меня, пожалуйста, назад, мне очень-очень нужно. Видите ли, я сегодня, вернее, прямо сейчас выхожу замуж.
— Замуж? — Стройный хор мужских голосов долетел до меня со стороны странных мужчин, сидящих за столом. Видимо, на роль невесты я тоже не годилась, по их мнению, а это уже хамство!
— Замуж! — рыкнула я в ответ. — Меняю ваш трон и эту палку в придачу на своего жениха — возвращайте!
Громкий смех стал мне ответом.
— Палку! — засмеялся качок в кожаной одежде, некультурно указывая на меня пальцем. — Она назвала регалии — палкой!
— Что ж там за жених такой, что девушка готова отдать королевство за него? — лукаво поинтересовался шатен в дорогом костюме. — Неужто красивее снежных эльфов?! Кажется, кого-то свергли с пьедестала.
Мне было не до шуток. Совершенно!
— Простите, Ваше Величество, но это невозможно. Мы не знаем дороги в ваш мир. Вы сами явились к нам на зов, — просветил меня все тот же старец.
— Я?
Вот это наглость! Я сидела себе, предавалась воспоминаниям о романе с женихом и точно никуда не собиралась уходить. Мне и там было хорошо! Моя жизнь только вошла в нужное русло, и тут — получите-распишитесь: королевство — одна штука, палка-жезл — одна штука, мужчин — пять штук и миллион проблем бонусом!
— Довольно этого балагана! — Мужчина без лица поднялся и обратился к старцу. — Сакрис, потомок короля найден, регалии ее приняли, на ликвидацию проблем со столбом силы у вас неделя. Рад был личному знакомству, королева Ксана, но меня ждут дела.
Смех умолк, улыбки слезли с лиц мужчин.
— Ваше Темнейшество не волнует то, что наследником оказалась женщина? — поинтересовался шатен.
— Это внутренние проблемы Иоркана — пусть сами разбираются. Совет Сильнейших был призван сюда по иному вопросу. Мы свои обещания сдержали — помогли перейти преемнику, теперь пусть маги выполнят свои обязательства.
Мужчина растаял в клубах тьмы.
— Ты ему веришь? — усмехнулся снежный эльф, глядя на шатена.
— Готов поспорить на самый большой алмаз в моей коллекции, что он уже собирает младших сыновей.
— Демоны такие нетерпеливые, даже о безопасности невесты не позаботился, — покачал головой шатен и тут же поймал мою руку.
— Ксана, если вы не желаете превратиться в безвольную куклу и сегодня же выйти замуж за одного из кандидатов Совета, то не снимайте этот браслет.
Золотой ободок в виде змейки защелкнулся, и застежка исчезла, сделав конструкцию цельной.
Пока я искала слова и пыталась выбрать тактику поведения, снежный эльф успел подойти ко мне.
— Это кольцо в случае смертельной опасности перенесет вас ко мне.
— А с вами безопасно?
— Более чем, мы не обижаем тех, кто слабее нас.
Я фыркнула. Какой же он высокомерный! И да, моя гордость была задета. Я не из тепличных цветочков, сколько мужчин на работе обломали на мне зубы, пытаясь перепрыгнуть по карьерной лестнице. Я никогда не считала себя слабее их, ведь мерились мы не мышцами, а умом. Теперь, видимо, придется ввести еще один параметр — магию.
Ну, отмороженный мой, еще посмотрим, на чьей улице будет праздник.
— Завтра мои младшие сыновья приедут высказать почтение королеве и оказать ей содействие во всех препятствиях.
Взмахом руки эльф открыл снежный телепорт и ушел не прощаясь. После него осталась лишь небольшая изморозь на мраморном полу.
— Принц драконов также прибудет завтра, — заявил «байкер». Старец ударил своим посохом, и одна из стен комнаты стала отъезжать в сторону.
— Благодарю, Сакрис. До скорой встречи, королева Ксана, оставляю вас в надежных руках его магичества Эрлуса.
Мужчина кивнул в сторону шатена и подошел к краю комнаты. Стена уже отъехала в сторону, образуя огромную дыру. Мне открылся прекрасный вид на окрестности. Видно, этот зал находился на высоте, потому что я смогла увидеть дома, улицы и даже леса.
На моих глазах мужчина превратился в красно-золотого дракона и спрыгнул вниз, а затем взвился ввысь, рассекая белые пушистые облака своим жилистым хвостом со множеством шипов. Изо рта крылатого вырвалось пламя, в которое он влетел и исчез.
Кажется, я действительно попала в магический мир. Черт!
Глава 2
Стена начала возвращаться на свое законное место, а я сидела на троне и просто смотрела на нее. Все люди разные, и каждый переживает стресс по своему: кто-то злится и ругается, кто-то боится и плачет, некоторые смеются, а я ухожу в себя. Внешне — холодная отрешенность, внутри же идет детальная сортировка полученной информации и поиск путей выхода из кризиса.
Панорама города, которую я успела заметить, демонстрировала достаточный уровень прогресса и достатка. Нет, машин я не увидела, как и лошадей, но дороги были, более того, они серыми ручьями разделяли красивые двухэтажные дома, которые, скорее, походили на поместья. Большего рассмотреть не удалось, но не средневековье — уже хорошо.
Мир действительно другой, и он магический. Это уже сомнений не вызывало. Никакие спецэффекты не в состоянии так обыграть уход «моих гостей».
— Ваше высочество, не желаете ли вы отдохнуть с дороги? — обратился ко мне старец и, не дождавшись ответа, предложил переговоры: — А за обедом мы с вами могли бы обсудить сложившуюся ситуацию. Я с радостью отвечу на все ваши вопросы, — заверил меня мужчина.
— Сакрис, я избавлю тебя от этих разговоров, лучше позаботься о столбе и подготовь все для ритуала первого прикосновения.
Шатен нагло вывел противника с поля боя и тут же протянул мне руку.
— Позволите?
При всей его наглости и насмешке в глазах моя интуиция просто кричала, что этому магу я могу доверять, в отличие от старца, который сейчас буквально скрипел зубами от злости.
— Конечно. — Я вложила свою ладонь в его и обернулась к старику:
— Магистр Сакрис, если у вас есть важные дела, то не стоит тратить свое время на меня. Раз его магичество Эрлус проявил желание ответить на мои вопросы, давайте предоставим ему такую возможность.
Я как можно благосклоннее улыбнулась. Эти мужики совершенно не умеют воевать, нельзя так открыто провоцировать противника.
Шатен взмахнул рукой, и перед нами появилась зеркальная гладь, в которую мы и вошли.
— А вы не так уж и просты, королева Ксана, — без шуток и сарказма подметил мужчина, когда мы с ним оказались посреди сада. — Не побоялись зайти в телепорт, не стушевались перед нами, дали даже указания Сакрису. Кстати, он не магистр. Это звание носят учителя, он же — советник вашего отца и глава ордена.
«Не много ли власти?» — подумала я про себя, но спросила, конечно, иное:
— И как же мне к нему обращаться? Кстати, мое имя Оксана, а не Ксана.
Мужчина покачал головой.