Парни были моими лучшими друзьями. Мы с Аароном по какой-то глупой причине не смогли быть парой, и мне повезло, что наша дружба не пострадала. Кроме пары неловких моментов во время первой пары недель после разрыва, ничего между нами не изменилось. Он оставался веселым, дразнящим, помогающим хулиганом, и это только доказывало, что нам не было суждено ничего, кроме дружбы.
У Кая был такой романтический багаж, что он мог торговать этими чемоданами. А Эзра сторонился от любых отношений — ни свиданий, ни флирта, ни отношений на ночь.
С ними нельзя было ходить на свидания, и меня это устраивало.
Пять минут спустя я поняла, что не усну. Я сбросила с себя одеяло, осторожно выбралась из кучи. Парни не пошевелились, были как три сексуальных камня. Я оглянулась на них и пошла на носочках по комнате и вниз по лестнице. Глоток холодной воды — может, и брызнуть на лицо не мешало — и я попытаюсь уснуть снова.
В пабе было тихо. Часы показывали 2:32, и лишь дюжина человек не спала. Элизабетта сидела у пустого участка целителей, склонив сонно голову. Феликс все-таки сдался усталости, и Табита сидела на его месте за компьютерами и следила за обновлениями. Шесть или семь незнакомцев отдыхали за столами. Некоторые выглядели знакомо, но я не знала их имена.
Только одна маленькая группа не просто сидела на стульях. Четверо собрались у края стойки бара и шептались. Я пошла к ним, заметила Иззу — без макияжа, с пылью на кожаных штанах и засохшей кровью на боку черной футболки.
Она говорила с тремя старшими мужчинами, едва сдерживая гнев в тихом голосе.
— Есть лишь одно объяснение…
— Доказательств нет.
— А нам нужны доказательства, чтобы действовать? — парировала она. — Или вы позволите людям умирать, пока ждете подтверждения? А ваши люди, Ли? Наша гильдия уже…
— Хватит, Изза, — перебил низкий мужчина, сидящий посередине. — Мы не будем биться с «Ключами» из-за необоснованных подозрений.
Я узнала его как одного из глав гильдий, которому приносила кофе. Я остановилась в паре футов от них, утомленно потирая глаз. Они мешали мне пройти за бар. Хоть мне хотелось пробить путь, как всегда, любопытство остановило меня.
— «Ключи» выпустили демонов, чтобы создать ложный вид демонической активности, — настаивала Изза. — Они портят поиски, чтобы убить его лично. Как скоро следы буйства их демонов привлекут достаточно внимания? И что будет тогда, а?
— Они не зайдут так далеко, — сказал Ли.
— Слухи — и следы — указывают на другое, — она хмуро смотрела на главу гильдии. — Прошлой атаки могло и не быть, если бы «Ключи» не показали своего демона далеко на востоке. Кто знает, как долго мы искали не в том районе?
Я напряглась. Поэтому демон оказался на западе и напал на Эзру и меня, когда все думали, что он был в другом районе?
Ли скрестил руки.
— И что, по-твоему, нам делать без улик?
— Идти в МагиПол, — Изза указала на дверь, словно агенты ждали на крыльце. — Доложить на «Ключей». Если вы, а лучше три главы гильдии, надавите на них, они прогонят «Ключей» из города.
Три главы гильдии? Ого, у Иззы смелости было больше, чем я думала.
— Нам нечего нести МП, — решительно сказал Ли. — Пока ничего нет, мы можем работать, не пересекаясь с «Ключами». Тебе нужно отдохнуть, Изза. Поспи.
С этим холодным отказом он ушел. Еще один глава пошел за ним, а третий направился наверх. Изза хмуро смотрела вслед Ли, а потом зло выдохнула и утомленно улыбнулась мне.
— Привет, Тори.
— Привет, Изза. Тот Ли — твой глава гильдии?
— Ага, — она тряхнула головой, длинный хвост волос шуршал. — Я боялась, что он займет такую позу. Никто не хочет докладывать МагиПолу насчет действий «Ключей», опасаясь конфронтации. Кошмар!
Я взглянула на потолок, словно могла видеть парней сквозь него.
— Расскажи о своих подозрениях Каю. Он убедится, что наш глава гильдии услышит об этом.
Изза замешкалась, но кивнула.
— Он же спит? Я поймаю его, когда он встанет, и все расскажу. Соперничество гильдий сейчас мешать не должно, кому-то нужно действовать, пока «Ключи» не вышли из-под контроля.
После слов про сон я зевнула, чуть не хрустнув челюстью.
— Я спустилась за водой. Будешь что-нибудь?
— От воды не отказалась бы.
Вместе с Иззой я прошла за бар и за двери на кухню. Я взяла из холодильника две бутылки воды и бросила ей одну.
— Спасибо, — она открыла ее. — Как Эзра?
— Уже лучше. Как… Роберто, да?
— Да. Уже хочет вернуться к работе, — она потрясенно скривилась, а потом спросила. — Как Кай?
— Он в порядке, — я открыла воду, а она грызла ноготь, хмуря изящно изогнутые брови. Свет из паба озарял край ее лица, и она источала загадочную красоту. С такой женщиной я и ожидала увидеть Кая. — Откуда вы знаете друг друга?
— Хм, — она сделала большой глоток. — Мы встречались пару месяцев… почти три года назад, вроде. Время летит…
Пару месяцев? Это было много по меркам Кая.
— Как вы познакомились?
Выражение ее лица смягчилось, она рассеянно скользнула взглядом по полкам.
— Он пытался арестовать меня за попытку кражи.
Мои глаза стали больше.
— О. Звучит романтично.
Она рассмеялась.
— Мне было двадцать, и я думала, что знала, что делаю, но я не могла тогда соображать. Он работал в страже, и когда решил, что я не пытаюсь ничего украсть, помог мне… — она замолчала, задумавшись, а потом спокойно добавила. — Мы встречались несколько месяцев после этого, а потом он бросил меня.
Я скривилась. Ох, Кай. Он был чудесным, заботливым, но обращался с женщинами, с которыми встречался, как с бумажными стаканами.
— Ты знаешь причину?
— Нет… — она прислонилась к столу и болтала водой в бутылке. — Я была наивной. Мы никогда не говорили, что раскроем отношения, не строили планы на будущее. Я была просто… счастлива и влюблена, понимаешь? А он, видимо, нет.
Судя по печали на ее лице, она все еще любила его. Я не собиралась указывать на это, раня ее.
— Сложно. Вы же остались друзьями?
— Я пыталась его ненавидеть, — призналась Изза, вздохнув, — но не смогла. Особенно когда мы постоянно пересекаемся. И порой он смотрит на меня, будто…
Будто хотел схватить ее на руки и унести подальше. Так выглядело, когда она прошла в паб.
Кривясь, она допила воду.
— Я устала, раз раскрыла тебе такое. Не переживай. Просто разговорилась с незнакомкой.
Я рассмеялась.
— Эй, я хотела бы узнать лучше друзей Кая.
Она улыбнулась и пожелала мне спокойной ночи. Я проводила ее взглядом, задумчиво постукивая бутылкой с водой по подбородку. Я знала отчасти, почему личная жизнь Кая была такой странной, но я не понимала, зачем он все время ходил на свидания и бросал женщин, если не мог развивать отношения.
Какими были шансы, что я выжму объяснение из электромага о том, почему он порвал с Иззой? Я прикинула в уме. Меньше, чем пятьдесят на пятьдесят, и явно не в мою пользу.
* * *